《閻瑞生》是無聲黑(hei)白(bai)故(gu)(gu)事片,拍攝于(yu)1921年春夏之(zhi)交,是中國第一部長故(gu)(gu)事片,在中國電(dian)影(ying)(ying)史上具有劃時代的(de)(de)意義。影(ying)(ying)響(xiang)深遠,打破了有聲洋片對故(gu)(gu)事片的(de)(de)壟斷(duan),啟迪中國電(dian)影(ying)(ying)走出拓荒境地(di),標志著中國電(dian)影(ying)(ying)發(fa)展(zhan)時期的(de)(de)起(qi)步。
《閻(yan)(yan)(yan)瑞(rui)生(sheng)(sheng)》取(qu)材(cai)于(yu)昔日(ri)上(shang)(shang)海(hai)灘一(yi)個(ge)真實的(de)(de)案(an)件,其電影故(gu)事基本(ben)上(shang)(shang)保(bao)持了(le)生(sheng)(sheng)活原貌:1920年,畢業(ye)于(yu)震旦大(da)學的(de)(de)洋行買(mai)(mai)辦上(shang)(shang)海(hai)人閻(yan)(yan)(yan)瑞(rui)生(sheng)(sheng)是洋場惡少,嗜賭成(cheng)性,揮(hui)金(jin)(jin)如(ru)土。賭場失意,他想(xiang)(xiang)翻本(ben),向妓女題(ti)紅館(guan)借了(le)一(yi)枚價格昂貴的(de)(de)鉆戒,抵押(ya)給典當行,換成(cheng)現金(jin)(jin),用(yong)來購買(mai)(mai)賽馬(ma)彩票,未(wei)中,本(ben)金(jin)(jin)輸光,無力(li)償還,懊惱(nao)不已,焦急(ji)萬分(fen)。一(yi)日(ri),他在(zai)好友朱(zhu)老(lao)五(wu)(上(shang)(shang)海(hai)聞人、巨商朱(zhu)葆三之子(zi))家(jia)(jia)里(li),邂逅名妓“花國總理”王蓮英。閻(yan)(yan)(yan)見她滿身(shen)(shen)貴重飾物(wu),頓起謀財害命之念(nian)。苦思冥想(xiang)(xiang),想(xiang)(xiang)出一(yi)條毒計:暗(an)地購買(mai)(mai)麻醉(zui)藥和(he)繩索,同時向朱(zhu)老(lao)五(wu)借來一(yi)輛高級轎車,邀約王蓮英出游兜風。王蓮英被騙上(shang)(shang)車后,閻(yan)(yan)(yan)瑞(rui)生(sheng)(sheng)駕車急(ji)駛,直(zhi)奔郊(jiao)外。游至半夜,車停上(shang)(shang)海(hai)郊(jiao)北新涇(jing),由早已等(deng)候在(zai)那里(li)的(de)(de)好友吳(wu)春芳(fang)相(xiang)助,兩人用(yong)麻醉(zui)藥棉花將王蓮英悶倒(dao)勒死(si)(si),搶走她身(shen)(shen)上(shang)(shang)的(de)(de)飾物(wu),移尸麥田后,逃匿青浦閻(yan)(yan)(yan)的(de)(de)岳丈家(jia)(jia)。事發后,警方追查極嚴,閻(yan)(yan)(yan)瑞(rui)生(sheng)(sheng)惶(huang)(huang)惶(huang)(huang)不安,東躲西藏,先(xian)后遁跡(ji)江蘇松江、海(hai)州(zhou)和(he)山(shan)東青島等(deng)地,最后難逃法網(wang),在(zai)徐州(zhou)火車站(zhan)被包探抓捕。經上(shang)(shang)海(hai)租界房審訊,閻(yan)(yan)(yan)瑞(rui)生(sheng)(sheng)與吳(wu)春芳(fang)雙雙招(zhao)供(gong),一(yi)起被處死(si)(si)刑,槍決地點在(zai)龍華的(de)(de)西炮臺大(da)操場,當時圍觀(guan)者甚眾。