中(zhong)(zhong)(zhong)國最早的(de)電(dian)(dian)影(ying)公(gong)司(si)如同(tong)中(zhong)(zhong)(zhong)國最早的(de)專業電(dian)(dian)影(ying)院一(yi)(yi)(yi)樣,是(shi)由西方(fang)人(ren)(ren)建立(li)的(de)。那時的(de)中(zhong)(zhong)(zhong)國有(you)4億人(ren)(ren)口(kou),已經被認為是(shi)世(shi)界最大的(de)電(dian)(dian)影(ying)市場。很多西方(fang)的(de)冒險家紛紛來(lai)到中(zhong)(zhong)(zhong)國,想(xiang)靠拍攝(she)電(dian)(dian)影(ying)贏利。經過(guo)一(yi)(yi)(yi)段個人(ren)(ren)的(de)零散拍攝(she)活動,中(zhong)(zhong)(zhong)國第一(yi)(yi)(yi)家正式(shi)的(de)電(dian)(dian)影(ying)公(gong)司(si)“亞細亞影(ying)戲公(gong)司(si)”于1909年在上海(hai)成立(li),創始人(ren)(ren)是(shi)美籍俄(e)裔商(shang)人(ren)(ren)本杰明·布(bu)拉斯基。盡管該公(gong)司(si)的(de)事業并(bing)不成功,但它(ta)提供的(de)資(zi)金和設(she)備(bei)卻(que)方(fang)便了張石川(chuan)和鄭正秋這(zhe)兩位早期中(zhong)(zhong)(zhong)國電(dian)(dian)影(ying)的(de)代表人(ren)(ren)物走上影(ying)壇。
如(ru)果為中(zhong)國早期電(dian)(dian)影(ying)劃定界限的(de)(de)(de)話(hua),那么1909無(wu)疑(yi)是(shi)關鍵性的(de)(de)(de)一(yi)年(nian)。這一(yi)年(nian),中(zhong)國電(dian)(dian)影(ying)界有兩件大事發生,一(yi)是(shi)北京的(de)(de)(de)豐泰照相(xiang)館失火,二(er)是(shi)本杰明·布拉斯基在(zai)上海(hai)創(chuang)辦了(le)中(zhong)國第一(yi)家正規性的(de)(de)(de)電(dian)(dian)影(ying)公司——亞(ya)細亞(ya)影(ying)戲公司。值得(de)一(yi)說的(de)(de)(de)是(shi),這兩件看似毫無(wu)關聯的(de)(de)(de)事,卻暗中(zhong)驗證著中(zhong)國電(dian)(dian)影(ying)在(zai)地域上的(de)(de)(de)首次重心轉移(yi),由威嚴(yan)排場的(de)(de)(de)帝都(dou)北京轉向開放且市井化的(de)(de)(de)上海(hai)。
亞(ya)細亞(ya)影(ying)(ying)戲公(gong)司(si)先后(hou)(hou)拍(pai)攝短片《西太(tai)后(hou)(hou)》和《不幸(xing)兒》,在香(xiang)港拍(pai)攝短片《瓦盆伸冤》和《偷燒鴨(ya)》;1912年(nian)由上海南洋人(ren)壽保險(xian)公(gong)司(si)經(jing)理(li)等人(ren)接辦,1913年(nian),張石川、鄭(zheng)正秋等組織新民公(gong)司(si)承包了(le)亞(ya)細亞(ya)影(ying)(ying)戲公(gong)司(si)的(de)編(bian)劇(ju)、導演、雇(gu)用(yong)演員等工作;完(wan)成了(le)《難夫難妻(qi)》、《活無常(chang)》、《五福臨門》、《一(yi)(yi)夜不安》、《老(lao)少易妻(qi)》等多(duo)部短故事片,還拍(pai)了(le)新聞《上海戰爭》和《茶(cha)花女》;為中國早(zao)期電影(ying)(ying)的(de)發展作出了(le)一(yi)(yi)定(ding)貢獻;1914年(nian)因第一(yi)(yi)次世(shi)界大(da)戰,德國膠(jiao)片來源(yuan)斷(duan)絕而結(jie)束攝制工作。