生(sheng)于海(hai)拔1400(～1700)米以下的(de)干(gan)熱河谷及(ji)稀樹草(cao)原(yuan)，也(ye)(ye)(ye)可(ke)生(sheng)長在溝谷季雨林內(nei)，也(ye)(ye)(ye)有(you)栽培作行道樹的(de)。生(sheng)命力(li)頑強的(de)木棉籽。即使是極惡劣的(de)生(sheng)存環境，也(ye)(ye)(ye)能(neng)夠發(fa)芽生(sheng)長。
樹木的原產地不詳(xiang)，但很(hen)可能源自(zi)印度。它隨著移民被廣泛(fan)種(zhong)植于(yu)馬(ma)來半島(dao)、印度尼西亞、華(hua)南、香港及臺灣。根(gen)據中國的古籍記載，南越王趙(zhao)佗曾在公元前2世(shi)紀向漢室天朝獻上木棉樹一(yi)株。
木棉樹(shu)生于山地陽坡(po)及村邊、路旁(pang)。春(chun)季采花，夏秋剝樹(shu)皮(pi)，春(chun)秋采根。分布于福(fu)建、廣西、廣東(dong)、海南、貴州、四(si)川、云南等省(sheng)區(qu)。
木棉樹是落葉大(da)喬木，高(gao)可達25米，樹皮灰白色，幼(you)樹的樹干通常有圓錐狀的粗刺；分枝平展。
掌狀(zhuang)(zhuang)復葉(xie)(xie)，小葉(xie)(xie)5～7片，長圓形(xing)至長圓狀(zhuang)(zhuang)披針形(xing)，長10～16厘米，寬(kuan)3.5～5.5厘米，頂端(duan)漸尖，基(ji)部闊或漸狹，全緣(yuan)，兩面(mian)均無毛，羽狀(zhuang)(zhuang)側脈15～17對，上舉，其間有1條較細(xi)的2級側脈，網脈極細(xi)密，二面(mian)微凸起(qi)；葉(xie)(xie)柄長10～20厘米；小葉(xie)(xie)柄長1.5～4厘米；托葉(xie)(xie)小。
花(hua)(hua)(hua)單生枝(zhi)頂葉腋，通(tong)常紅色(se)，有時(shi)橙紅色(se)，直徑約10厘(li)米；萼(e)杯狀(zhuang)，長(chang)2～3厘(li)米，外面(mian)無毛，內面(mian)密被淡黃色(se)短絹(juan)毛，萼(e)齒(chi)3～5，半圓形，高1.5厘(li)米，寬2.3厘(li)米，花(hua)(hua)(hua)瓣肉質，倒卵(luan)狀(zhuang)長(chang)圓形，長(chang)8～10厘(li)米，寬3-4厘(li)米，二(er)面(mian)被星狀(zhuang)柔毛，但內面(mian)較(jiao)疏；雄(xiong)蕊管(guan)短，花(hua)(hua)(hua)絲(si)較(jiao)粗(cu)，基部粗(cu)，向上(shang)(shang)漸細，內輪部分花(hua)(hua)(hua)絲(si)上(shang)(shang)部分2叉，中間10枚雄(xiong)蕊較(jiao)短，不(bu)分叉，外輪雄(xiong)蕊多數，集(ji)成5束，每束花(hua)(hua)(hua)絲(si)10枚以上(shang)(shang)，較(jiao)長(chang)；花(hua)(hua)(hua)柱長(chang)于雄(xiong)蕊。花(hua)(hua)(hua)期3～4月。
木(mu)棉(mian)(mian)(mian)樹花落后長(chang)出長(chang)橢(tuo)圓(yuan)形的(de)(de)(de)蒴果，鈍，長(chang)10～15厘米(mi)(mi)，粗(cu)4.5～5厘米(mi)(mi)，密被灰白(bai)色長(chang)柔(rou)毛(mao)和(he)星狀(zhuang)柔(rou)毛(mao)；種子多(duo)數，倒卵(luan)形，光(guang)滑。夏季成熟后果莢開裂，果中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)棉(mian)(mian)(mian)絮(xu)(xu)隨(sui)風(feng)(feng)飄(piao)落。朵(duo)朵(duo)棉(mian)(mian)(mian)絮(xu)(xu)飄(piao)浮空(kong)中(zhong)(zhong)，如六月(yue)飄(piao)雪(xue)一(yi)(yi)般，別有(you)一(yi)(yi)番情趣。木(mu)棉(mian)(mian)(mian)棉(mian)(mian)(mian)絮(xu)(xu)質地柔(rou)軟(ruan)，可絮(xu)(xu)茵褥，是古代(dai)中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)重要織衣材料。一(yi)(yi)般在棉(mian)(mian)(mian)絮(xu)(xu)團中(zhong)(zhong)，藏有(you)一(yi)(yi)顆黑(hei)色的(de)(de)(de)種子，棉(mian)(mian)(mian)球隨(sui)風(feng)(feng)滾動(dong)，一(yi)(yi)遇到潮(chao)濕的(de)(de)(de)土(tu)地便吸(xi)水而落地生根。
種子采集和處理
木棉果實成(cheng)熟時呈灰(hui)黑(hei)色，種(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)容易(yi)隨(sui)(sui)棉毛四(si)處飄(piao)散(san)，應及時采(cai)收，采(cai)回(hui)攤開曝(pu)曬后抖(dou)出種(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)。種(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)千粒重約47.5克，發(fa)芽率70%～80%，貯藏過(guo)久會使(shi)發(fa)芽率下(xia)降甚至(zhi)喪(sang)失發(fa)芽能力(li)。因此，最好隨(sui)(sui)采(cai)隨(sui)(sui)播(bo)，也可(ke)用(yong)濕沙短期貯藏。播(bo)種(zhong)(zhong)(zhong)前用(yong)0.3%高錳酸鉀溶液進行種(zhong)(zhong)(zhong)子(zi)消毒，然后用(yong)清水(shui)沖洗干(gan)凈，晾干(gan)后播(bo)種(zhong)(zhong)(zhong)。
整地播種
選擇排水(shui)良(liang)好、土(tu)(tu)層(ceng)深(shen)厚、土(tu)(tu)質疏松(song)、結構良(liang)好、光照充足、保(bao)水(shui)力強的(de)微酸性沙壤土(tu)(tu)作播種(zhong)地(di)。播種(zhong)前(qian)細(xi)致整地(di)，然后做(zuo)畦，畦高約20厘(li)米(mi)(mi)，畦面寬約100厘(li)米(mi)(mi)，畦距約40厘(li)米(mi)(mi)，畦面要整平，用(yong)0.5%高錳酸鉀(jia)溶液對土(tu)(tu)壤進行消毒(du)。播種(zhong)采用(yong)撒播，播完(wan)后覆土(tu)(tu)2厘(li)米(mi)(mi)厚，稍(shao)加鎮(zhen)壓(ya)使種(zhong)子(zi)與土(tu)(tu)壤緊(jin)密結合，然后淋(lin)足水(shui)，以后每天淋(lin)水(shui)1～2次，保(bao)持土(tu)(tu)壤濕潤。
育苗管理
一般播種后4天(tian)(tian)開(kai)始發(fa)芽(ya)，3天(tian)(tian)內發(fa)芽(ya)基本完畢。幼苗(miao)(miao)出土后，應保持土壤濕(shi)潤，以滿(man)足苗(miao)(miao)木(mu)生長(chang)過程中對水(shui)分的要求(qiu)。在(zai)陽光強烈(lie)、氣溫(wen)較高時(shi)(shi)用50%遮陽網遮陰，防止高溫(wen)和日灼危害。為使苗(miao)(miao)木(mu)有合(he)理的生長(chang)空(kong)間(jian)，要適時(shi)(shi)進(jin)(jin)行(xing)間(jian)苗(miao)(miao)和移苗(miao)(miao)，間(jian)苗(miao)(miao)在(zai)長(chang)出2片以上真葉時(shi)(shi)進(jin)(jin)行(xing)，間(jian)苗(miao)(miao)后要及(ji)(ji)時(shi)(shi)淋水(shui)；移苗(miao)(miao)在(zai)次年2月苗(miao)(miao)根(gen)尚未萌動時(shi)(shi)進(jin)(jin)行(xing)，株行(xing)距1.2米×1.2米，定植后當天(tian)(tian)淋足定根(gen)水(shui)。堅(jian)持”除(chu)早、除(chu)小(xiao)、除(chu)盡”的原則，及(ji)(ji)時(shi)(shi)清(qing)除(chu)雜(za)草(cao)。
幼(you)苗出土30天左(zuo)右用1%腐熟人糞尿(niao)水(shui)淋(lin)施(shi)，或用0.5千克復合(he)(he)肥(fei)加(jia)水(shui)50千克溶解后淋(lin)施(shi)，40天左(zuo)右施(shi)1次(ci)(ci)肥(fei)，可逐漸增(zeng)加(jia)肥(fei)量，在(zai)(zai)苗木(mu)(mu)生(sheng)長停止前停止施(shi)肥(fei)。苗木(mu)(mu)休眠，苗高50厘米時(shi)可作造林苗使用。移(yi)植苗要根據其生(sheng)長規律進行施(shi)肥(fei)，木(mu)(mu)棉1年有2個生(sheng)長高峰期(qi)和1個緩(huan)(huan)長期(qi)，第(di)1次(ci)(ci)生(sheng)長高峰在(zai)(zai)5～7月(yue)，第(di)2次(ci)(ci)生(sheng)長高峰在(zai)(zai)8～9月(yue)，緩(huan)(huan)長期(qi)在(zai)(zai)10～11月(yue)。因(yin)此，第(di)1次(ci)(ci)施(shi)肥(fei)應在(zai)(zai)4月(yue)中旬進行，第(di)2次(ci)(ci)施(shi)肥(fei)在(zai)(zai)7月(yue)中旬進行，第(di)3次(ci)(ci)施(shi)肥(fei)在(zai)(zai)9月(yue)中旬進行，采用穴施(shi)法，在(zai)(zai)離(li)苗干(gan)30厘米處開(kai)挖對稱(cheng)穴，穴深到苗根分布(bu)層，每株施(shi)復合(he)(he)肥(fei)0.5千克。苗木(mu)(mu)休眠時(shi)苗高達2.5米可作園林綠(lv)化苗使用，如需更大(da)苗木(mu)(mu)，可在(zai)(zai)苗圃繼續培(pei)育。
用(yong)(yong)種(zhong)子繁殖，從6月中(zhong)(zhong)(zhong)旬(xun)(xun)(xun)至12月中(zhong)(zhong)(zhong)旬(xun)(xun)(xun)，莢(jia)果陸(lu)續成(cheng)(cheng)熟，以(yi)(yi)9～10月份為成(cheng)(cheng)熟盛(sheng)(sheng)期，采集盛(sheng)(sheng)期成(cheng)(cheng)熟的(de)果莢(jia)，置日光下暴曬，開(kai)裂后(hou)脫出(chu)種(zhong)子，可(ke)以(yi)(yi)隨采隨播種(zhong)，幼苗防(fang)寒越冬，也可(ke)將種(zhong)子儲(chu)藏翌(yi)年春(chun)播，種(zhong)子千粒重約132克，發(fa)芽(ya)時氣(qi)溫需(xu)在20℃以(yi)(yi)上，以(yi)(yi)春(chun)季3月中(zhong)(zhong)(zhong)下旬(xun)(xun)(xun)播種(zhong)較宜(yi)，播前(qian)用(yong)(yong)60℃溫水浸(jin)種(zhong)，冷卻后(hou)繼續浸(jin)泡(pao)12小(xiao)時，發(fa)芽(ya)快(kuai)速，一(yi)般播種(zhong)后(hou)三天即開(kai)始發(fa)芽(ya)，一(yi)周內(nei)發(fa)芽(ya)結束，發(fa)芽(ya)率約為60%。用(yong)(yong)條播法，幼苗生(sheng)長(chang)速度中(zhong)(zhong)(zhong)等，苗期施氮肥2～3次追(zhui)苗，10月份以(yi)(yi)后(hou)，停(ting)施氮肥，施鉀肥一(yi)致，促使早期木質化，冬季注意覆蓋防(fang)霜，1年生(sheng)苗可(ke)出(chu)圃定(ding)植，2年生(sheng)幼樹，即可(ke)開(kai)花(hua)供(gong)觀賞(shang)。
自(zi)(zi)然繁殖(zhi)就是利用(yong)自(zi)(zi)然力量在木(mu)棉花後結碩果(guo)后，讓果(guo)實在樹(shu)枝上自(zi)(zi)然裂開，內里的卵圓形種子連(lian)同白(bai)色的棉絮會隨(sui)風四散。從而進行繁殖(zhi)。
實生(sheng)幼苗(miao)(miao)不(bu)需移栽，苗(miao)(miao)過密(mi)時經1次間苗(miao)(miao)后，可任其生(sheng)長(chang)，每(mei)月(yue)追肥1～2次。幼苗(miao)(miao)怕(pa)霜凍(dong)，第1年入冬小苗(miao)(miao)應(ying)澆水井用草(cao)覆(fu)蓋，防(fang)霜凍(dong)。扦插苗(miao)(miao)栽后應(ying)遮陰(yin)、噴水，緩苗(miao)(miao)后半(ban)個月(yue)可追施薄肥，其后常中耕除草(cao)。
早春2、3月份(fen)，又是木(mu)棉(mian)花盛開(kai)(kai)的(de)季節，長得漂亮，廣東有句(ju)俗(su)話，木(mu)棉(mian)花開(kai)(kai)，冬(dong)天不再(zai)來，意思就(jiu)是只要看到木(mu)棉(mian)花開(kai)(kai)了，溫暖的(de)春天也(ye)來臨了。早春2月，正(zheng)是木(mu)棉(mian)花開(kai)(kai)的(de)日子，在一些(xie)種有木(mu)棉(mian)樹的(de)地方，就(jiu)會(hui)陸續開(kai)(kai)出燦爛的(de)花朵，遠遠望去，一樹的(de)橙紅(hong)，顯(xian)得格外生機勃(bo)勃(bo)。
木棉花(hua)功效：有(you)清熱(re)利(li)濕、解暑(shu)的功用。樹皮(pi)有(you)祛風(feng)除濕、活血(xue)消腫的功用。根有(you)散結止痛(tong)的功用。
木棉(mian)除了觀賞價值高(gao)，它的花、皮、根均有藥用價值。將(jiang)曬(shai)干了的木棉(mian)花煮粥或者煲(bao)湯，可(ke)以解毒(du)清熱驅寒去濕；木棉(mian)皮煮水(shui)也有清熱、利尿、解毒(du)等功效(xiao)，對慢性胃炎、胃潰瘍、泄瀉、痢(li)疾(ji)等有顯著療效(xiao)。
中醫偏方
1、治痢(li)疾：木棉花、金銀(yin)花、鳳(feng)尾草各15克，水煎服(fu)。
2、治赤白痢疾(ji)：木棉花、茶葉各15～30克，水(shui)煎服。
3、治濕熱(re)下痢(li)：木棉花15克，魚腥(xing)草12克，刺莧(xian)頭30克，水煎服。
4、治婦(fu)女月內風：木棉(mian)根(gen)二層皮60克，紅花虱母頭根(gen)30克，水(shui)煎(jian)沖(chong)酒服。
5、治肺癌(ai)、腸癌(ai)：木棉根15～30克，水3碗煎取大半碗溫服。
6、治胃痛：木棉根(gen)或樹(shu)皮30克(ke)，刺刁6克(ke)，水(shui)煎(jian)服。
7、治便后下血：木(mu)棉(mian)樹皮30克，豬赤肉90克，煲(bao)湯服。
8、治痹癥：木(mu)棉根30克，水煎服(fu)。
木棉(mian)的(de)用途也(ye)很廣，它的(de)花蕊是很好(hao)的(de)織(zhi)物材料，古(gu)書(shu)記載“木棉(mian)樹高二三丈，切(qie)類桐(tong)木，二三月(yue)花既謝(xie)，芯為(wei)綿。彼人(ren)織(zhi)之為(wei)毯，潔白如雪(xue)，溫暖無比。”而木棉(mian)的(de)木質松(song)軟，可制作包裝箱板(ban)、火柴梗、木舟、桶(tong)盆等，還是造紙的(de)原(yuan)料。
木(mu)棉每(mei)年(nian)2～3月份先開花，后長葉(xie)。花冠五(wu)瓣，橙黃或橙紅色，通(tong)常在(zai)早春長出(chu)，比樹(shu)葉(xie)更早出(chu)現。花萼(e)黑(hei)褐色，革質。由于(yu)華(hua)南(nan)不產棉花，所(suo)以(yi)歷年(nian)當地居民都會在(zai)棉絮(xu)飄時搜集棉絮(xu)，用以(yi)代替(ti)棉花來作棉襖的填充(chong)料。
巧笑倩兮 
