到底歷(li)史上究竟有(you)無荷(he)馬這(zhe)個(ge)人?這(zhe)兩部史詩(shi)(shi)真(zhen)是(shi)他寫的嗎?這(zhe)些問(wen)題在西(xi)方學(xue)術(shu)界(jie)爭論(lun)已久。早(zao)在古希(xi)臘時代,著(zhu)名歷(li)史學(xue)家希(xi)羅多(duo)(duo)德、修(xiu)昔底德,哲學(xue)家柏拉圖與亞里士多(duo)(duo)德,都(dou)肯定荷(he)馬是(shi)兩部史詩(shi)(shi)的作者,直(zhi)到18世紀(ji)初,歐洲人仍然認為荷(he)馬是(shi)歷(li)史上確實存在過的一位遠古的偉大詩(shi)(shi)人。
在18世紀初年,法國僧正多比雍與維柯則率先(xian)發難。他(ta)們認為,此(ci)前人(ren)(ren)們一(yi)(yi)直篤信不(bu)疑的(de)荷馬(ma)并不(bu)存(cun)在,他(ta)只不(bu)過是希臘各族說(shuo)唱(chang)藝人(ren)(ren)的(de)總代表,而不(bu)是一(yi)(yi)個人(ren)(ren),兩部史詩前后相隔數百年,不(bu)可能是一(yi)(yi)人(ren)(ren)一(yi)(yi)時之作。這一(yi)(yi)新的(de)觀(guan)點,可謂(wei)石破天驚,迅速在西方學(xue)術界引起轟(hong)動,“荷馬(ma)問題(ti)”驟起。
1795年(nian),德(de)國(guo)學(xue)者(zhe)沃爾(er)夫沿著這一思(si)路對史詩(shi)(shi)進行(xing)了細致的(de)研究,從(cong)而(er)斷言,史詩(shi)(shi)的(de)每一部(bu)分都曾作為(wei)獨立的(de)詩(shi)(shi)歌由歌手們演唱,后經(jing)多次整理加工,它才成為(wei)我們今天看到的(de)樣子。后來,沃爾(er)夫的(de)同胞拉赫曼更為(wei)明確(que)地闡述了他的(de)觀(guan)點(dian),從(cong)而(er)形(xing)成了“短歌說”。
與(yu)之相對立的(de)是以德國學者尼奇為(wei)(wei)代表(biao)的(de)“統一說(shuo)”。此(ci)說(shuo)實質上是對有關荷(he)馬(ma)的(de)傳統看法的(de)復活(huo)。他(ta)認為(wei)(wei),荷(he)馬(ma)確有其人,他(ta)生活(huo)的(de)年代當(dang)不(bu)晚于公(gong)元前九(jiu)世紀。他(ta)認為(wei)(wei)荷(he)馬(ma)運(yun)用古代民(min)間詩(shi)歌的(de)材料(liao),并重新作(zuo)了加工(gong)、整理,使之形成一個完整的(de)藝(yi)術結構。
古(gu)(gu)(gu)代(dai)曾有(you)一(yi)(yi)篇《荷(he)(he)馬(ma)(ma)(ma)傳》流(liu)傳下來,那(nei)是(shi)紀(ji)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前后的(de)(de)人(ren)根據傳說(shuo)(shuo)(shuo)杜撰(zhuan)的(de)(de),不能當作(zuo)可靠的(de)(de)史(shi)(shi)料(liao)。最早關(guan)(guan)于荷(he)(he)馬(ma)(ma)(ma)的(de)(de)記(ji)載,見(jian)于殘存的(de)(de)公元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前 6世紀(ji)克塞諾芬尼(ni)的(de)(de)諷刺(ci)詩,但是(shi)根據希臘地方志家鮑薩尼(ni)阿斯的(de)(de)記(ji)載,在(zai)公元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前7世紀(ji)初的(de)(de)詩人(ren)卡利諾斯的(de)(de)詩篇里已經有(you)關(guan)(guan)于荷(he)(he)馬(ma)(ma)(ma)的(de)(de)記(ji)載,所以荷(he)(he)馬(ma)(ma)(ma)這個(ge)(ge)名字(zi)早在(zai)公元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前8、7世紀(ji)已經為人(ren)所共知。希臘歷史(shi)(shi)家泰奧(ao)彭(peng)波斯說(shuo)(shuo)(shuo)荷(he)(he)馬(ma)(ma)(ma)生于公元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前686年,這個(ge)(ge)年份似(si)乎晚(wan)了一(yi)(yi)點。另一(yi)(yi)個(ge)(ge)古(gu)(gu)(gu)代(dai)傳說(shuo)(shuo)(shuo)是(shi)荷(he)(he)馬(ma)(ma)(ma)生于公元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前1159年,就是(shi)說(shuo)(shuo)(shuo)公元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前12世紀(ji)中葉,這個(ge)(ge)說(shuo)(shuo)(shuo)法似(si)乎又(you)太早了一(yi)(yi)點。古(gu)(gu)(gu)代(dai)可能有(you)過這一(yi)(yi)位(wei)詩人(ren),其年代(dai)大概在(zai)公元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前10世紀(ji)到公元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前9、8世紀(ji)。西方學(xue)者(zhe)根據史(shi)(shi)詩的(de)(de)語(yu)言和它的(de)(de)內容描寫(xie),一(yi)(yi)般認為他(ta)可能生在(zai)公元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前9、8世紀(ji)之間。
關于荷馬的出生(sheng)地,說(shuo)法也不一(yi)致;有十幾處地方,古代都說(shuo)是他的出生(sheng)地。有人說(shuo)他是雅典一(yi)帶(dai)的人,有人說(shuo)是希(xi)臘北部,有人說(shuo)是在(zai)(zai)希(xi)臘東(dong)(dong)部靠近小亞細亞一(yi)帶(dai);這(zhe)些說(shuo)法以(yi)東(dong)(dong)方說(shuo)較(jiao)為(wei)普(pu)遍,也較(jiao)為(wei)可信。多(duo)數(shu)古代記載(zai)說(shuo)他是希(xi)俄斯(si)(si)島人,或生(sheng)在(zai)(zai)小亞細亞的斯(si)(si)彌(mi)爾納,這(zhe)兩處都在(zai)(zai)愛琴海東(dong)(dong)邊。
關于(yu)荷(he)(he)馬這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)名(ming)字(zi),西方(fang)學者們也(ye)有(you)過不少考證:有(you)人說(shuo)(shuo)這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)字(zi)是(shi)"人質"的(de)(de)(de)意思(si),就(jiu)是(shi)說(shuo)(shuo)荷(he)(he)馬大概本是(shi)俘虜出身;也(ye)有(you)人說(shuo)(shuo)這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)名(ming)字(zi)含有(you)"組(zu)(zu)合在一(yi)起"的(de)(de)(de)意思(si),就(jiu)是(shi)說(shuo)(shuo)荷(he)(he)馬這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)名(ming)字(zi)是(shi)附(fu)會出來的(de)(de)(de),因為(wei)史詩(shi)原來是(shi)許多散篇傳(chuan)說(shuo)(shuo)組(zu)(zu)合而成。實際上(shang)這(zhe)(zhe)些都是(shi)猜測(ce)。古代(dai)傳(chuan)說(shuo)(shuo)又(you)說(shuo)(shuo)荷(he)(he)馬是(shi)個(ge)(ge)盲(mang)樂(le)(le)師,這(zhe)(zhe)倒是(shi)頗為(wei)可(ke)能的(de)(de)(de)。古代(dai)的(de)(de)(de)職業樂(le)(le)師往往是(shi)盲(mang)人,荷(he)(he)馬也(ye)許就(jiu)是(shi)這(zhe)(zhe)樣一(yi)位(wei)專業藝(yi)人。
相傳荷(he)馬(ma)創作(zuo)了(le)古代希臘著名史(shi)(shi)詩(shi)《荷(he)馬(ma)史(shi)(shi)詩(shi)》,此書分為《伊利亞(ya)特》和《奧(ao)德(de)賽(sai)》兩部分。古代作(zuo)家如(ru)公元前(qian)5世紀的希羅多德(de),較晚的修昔底德(de),公元前(qian)4世紀的柏拉圖和亞(ya)里士
多德等,都(dou)肯定這(zhe)兩部史詩(shi)是(shi)荷馬(ma)的(de)作(zuo)(zuo)品。除(chu)此之外(wai),還有(you)(you)許多已(yi)遺(yi)失的(de)古代史詩(shi),也曾有(you)(you)人說(shuo)是(shi)他(ta)的(de)作(zuo)(zuo)品,但那(nei)些(xie)大概是(shi)后(hou)人的(de)擬作(zuo)(zuo)。有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)篇(pian)已(yi)經(jing)失傳的(de)諷刺詩(shi)和一(yi)(yi)(yi)(yi)篇(pian)現存的(de)《蛙鼠(shu)之戰》,據(ju)說(shuo)也是(shi)荷馬(ma)寫的(de),但前者只有(you)(you)亞里士多德一(yi)(yi)(yi)(yi)個人的(de)話作(zuo)(zuo)為根據(ju),后(hou)者則已(yi)證明為公元前4世紀的(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)篇(pian)擬作(zuo)(zuo)。還有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)些(xie)獻給天神的(de)頌歌,傳說(shuo)也出(chu)于荷馬(ma)之手;實際上(shang)是(shi)古代吟(yin)誦史詩(shi)的(de)職業樂師所用的(de)引子,是(shi)較晚時代別的(de)詩(shi)人寫成的(de).
荷馬史詩,是古(gu)代希臘從氏族社會過渡到奴隸制時期的一部社會史、風俗史,具有(you)歷史、地(di)理、考古(gu)學和(he)民俗學方面的很高(gao)價值。這(zhe)部史詩也(ye)表現了人(ren)文主義的思(si)想(xiang)(xiang),肯(ken)定了人(ren)的尊嚴(yan)、價值和(he)力(li)量。這(zhe)是人(ren)類童年(nian)時代的藝術創作,在思(si)想(xiang)(xiang)上、藝術上不免帶有(you)局限性。
將荷馬(ma)其人是否真實存在(zai)的(de)(de)(de)爭(zheng)(zheng)議先(xian)擱置一邊,單從(cong)《荷馬(ma)史詩》開(kai)創了西方(fang)文學的(de)(de)(de)先(xian)河來說(shuo),荷馬(ma)堪稱(cheng)西方(fang)文學的(de)(de)(de)始祖,他(ta)以(yi)詩歌般的(de)(de)(de)記敘手(shou)法(fa)所(suo)展現(xian)的(de)(de)(de)戰(zhan)爭(zheng)(zheng),生(sheng)活(huo)場景(jing)至今仍為(wei)人所(suo)津津樂道。同時,荷馬(ma)史詩也是研究古希臘風土人情(qing)的(de)(de)(de)寶貴(gui)的(de)(de)(de)資料。