夏朝(chao)(chao)的最后一個君主叫(jiao)桀,是個暴君。約公(gong)元前1600年,商(shang)(shang)(shang)的軍隊(dui)占(zhan)領了夏朝(chao)(chao)的首都(洛陽地(di)區(qu)),夏王朝(chao)(chao)滅亡,商(shang)(shang)(shang)湯建立了商(shang)(shang)(shang)王朝(chao)(chao)。湯又叫(jiao)成(cheng)(cheng)湯或(huo)成(cheng)(cheng)唐(tang),后人也叫(jiao)他商(shang)(shang)(shang)湯,甲骨文記載他叫(jiao)大(da)乙。
商(shang)湯(tang)消(xiao)滅夏(xia)王(wang)朝后(hou)在3000諸侯的(de)(de)擁立(li)(li)下稱王(wang),宣告商(shang)王(wang)朝的(de)(de)建立(li)(li),他從殘(can)暴的(de)(de)夏(xia)桀身上吸(xi)取教(jiao)訓。一(yi)心為老(lao)百姓做好事,趕走阿(a)諛奉承的(de)(de)殲臣,重(zhong)用忠心為國的(de)(de)大臣,商(shang)湯(tang)這(zhe)一(yi)系列的(de)(de)舉動深受各地諸侯的(de)(de)歡迎,使商(shang)朝日益興(xing)旺起來。
當(dang)(dang)時,商湯(tang)重用了(le)(le)一個(ge)叫伊尹(yin)(yin)(yin)的(de)人。伊尹(yin)(yin)(yin)是被(bei)賣到有(you)莘國(guo)(今開封陳(chen)留一帶(dai))的(de)奴隸(li),是被(bei)商湯(tang)的(de)左相(xiang)仲虺(hui)推薦給湯(tang)的(de)。當(dang)(dang)時求(qiu)賢(xian)若渴(ke)的(de)湯(tang),立(li)即派人帶(dai)著聘(pin)禮(li)到有(you)莘國(guo)去(qu)請伊尹(yin)(yin)(yin),但有(you)莘國(guo)的(de)國(guo)君害怕伊尹(yin)(yin)(yin)被(bei)商國(guo)請回(hui)去(qu)后對自己不(bu)利(li),就找了(le)(le)個(ge)借口(kou)把伊尹(yin)(yin)(yin)抓了(le)(le)起來。
商(shang)湯(tang)知道后(hou)十分失望,后(hou)來仲虺想了一個辦(ban)法,建議湯(tang)向(xiang)有(you)莘國君求婚,讓伊尹作(zuo)為(wei)有(you)莘國的陪嫁(jia)奴隸,和有(you)莘國君的女兒一起到(dao)商(shang)國來。一切進行得很順利,伊尹到(dao)了商(shang)國后(hou),湯(tang)就封他為(wei)右相,和仲虺共同策劃處理國家大事。
商(shang)(shang)(shang)湯僅在位(wei)(wei)13年,便離(li)開(kai)了人世。商(shang)(shang)(shang)朝的(de)(de)(de)王位(wei)(wei)繼(ji)(ji)承制是兄(xiong)終(zhong)弟(di)(di)(di)及,沒(mei)有弟(di)(di)(di)弟(di)(di)(di)時才傳位(wei)(wei)給兒(er)子。商(shang)(shang)(shang)湯沒(mei)有弟(di)(di)(di)弟(di)(di)(di),他死后(hou)應當傳位(wei)(wei)給長子太(tai)丁(ding),可是太(tai)丁(ding)比他的(de)(de)(de)父(fu)親商(shang)(shang)(shang)湯死得還早,所以(yi)按制由太(tai)丁(ding)的(de)(de)(de)弟(di)(di)(di)弟(di)(di)(di)外(wai)丙繼(ji)(ji)承王位(wei)(wei)。外(wai)丙繼(ji)(ji)位(wei)(wei)3年就(jiu)死了,又由外(wai)丙的(de)(de)(de)弟(di)(di)(di)弟(di)(di)(di)仲壬繼(ji)(ji)位(wei)(wei),仲壬在位(wei)(wei)4年死去,于是,右相(xiang)伊尹便以(yi)開(kai)國(guo)元老(lao)的(de)(de)(de)身份決定,讓太(tai)丁(ding)的(de)(de)(de)兒(er)子太(tai)甲繼(ji)(ji)承了王位(wei)(wei)。太(tai)甲是商(shang)(shang)(shang)湯的(de)(de)(de)孫(sun)子。
太(tai)甲繼位,宰(zai)相伊尹輔(fu)政,伊尹一(yi)(yi)連寫了3篇(pian)文章(zhang)讓太(tai)甲閱讀,教他(ta)學習怎樣做(zuo)(zuo)一(yi)(yi)個好君主。其中一(yi)(yi)篇(pian)的(de)題(ti)目(mu)是(shi)《肆命(ming)》,專門(men)講(jiang)如何分清(qing)(qing)(qing)是(shi)非,對(dui)什么(me)事(shi)情應當做(zuo)(zuo),什么(me)事(shi)情不(bu)應當做(zuo)(zuo),都交代(dai)得清(qing)(qing)(qing)清(qing)(qing)(qing)楚楚;還有一(yi)(yi)篇(pian)叫《徂后(hou)》的(de)文章(zhang),講(jiang)的(de)是(shi)商湯(tang)之(zhi)世(shi)的(de)法律制度,教育太(tai)甲一(yi)(yi)定要(yao)遵照祖(zu)先制定的(de)規矩行事(shi),不(bu)能亂來。
太甲執政的(de)(de)頭兩年,遵照(zhao)著祖宗的(de)(de)遺訓,不(bu)(bu)敢違反。到了第三年,他(ta)就忘乎所以了,認為自己(ji)是一(yi)國之(zhi)主,一(yi)切都應(ying)當(dang)自己(ji)說了算,不(bu)(bu)愿(yuan)意(yi)讓(rang)那個(ge)奴隸出身的(de)(de)宰相(xiang)伊尹牽著鼻子(zi)走(zou)了。他(ta)由著自己(ji)的(de)(de)性(xing)子(zi),不(bu)(bu)把伊尹和祖宗留下的(de)(de)法律制度放在眼里。他(ta)任意(yi)欺壓百姓,強征暴斂,弄得(de)老百姓喘不(bu)(bu)過(guo)氣來。伊尹侍(shi)奉太甲,率領諸侯百官(guan)祭祀(si)先王(wang)(wang)商湯(tang)(tang),宣講(jiang)商湯(tang)(tang)的(de)(de)大(da)功大(da)德,告誡太甲重視天命(ming),當(dang)好(hao)國君,遵守先王(wang)(wang)法典,太甲不(bu)(bu)聞(wen)不(bu)(bu)理。
太(tai)甲(jia)變壞了,伊尹自然不(bu)(bu)肯容忍。伊尹對群臣說,嗣(si)王這樣(yang)就是(shi)不(bu)(bu)義,決不(bu)(bu)允許他的習(xi)慣隨生性養成。他先(xian)是(shi)勸(quan)諫提(ti)醒(xing)太(tai)甲(jia)對自己的行(xing)為(wei)要多加(jia)檢點。但是(shi)太(tai)甲(jia)一點也不(bu)(bu)聽話,伊尹以(yi)國(guo)(guo)家利益為(wei)重,大(da)膽(dan)地把(ba)太(tai)甲(jia)趕下臺,放(fang)逐(zhu)到(dao)商湯的墳墓所在的桐宮(今偃師(shi)老城東北(bei))。在太(tai)甲(jia)被放(fang)逐(zhu)期間,伊尹沒有另立(li)新王,自己暫時管理國(guo)(guo)家大(da)事,親(qin)自處理朝政。
太(tai)(tai)甲(jia)(jia)被放逐到(dao)(dao)桐宮(gong),早(zao)晚看到(dao)(dao)的(de)是(shi)他(ta)祖父商湯(tang)(tang)(tang)的(de)陵(ling)墓。商湯(tang)(tang)(tang)雖為(wei)(wei)商代開國之君(jun),可墳墓卻修得非常簡(jian)陋(lou),墓地上(shang)只(zhi)修了一座低矮的(de)宮(gong)室桐宮(gong),供(gong)一年一度(du)的(de)祭祀(si)之用(yong)。守(shou)(shou)墓人知道太(tai)(tai)甲(jia)(jia)是(shi)因(yin)為(wei)(wei)不守(shou)(shou)祖宗的(de)制(zhi)度(du),才(cai)被放逐到(dao)(dao)桐宮(gong)的(de),就每天給太(tai)(tai)甲(jia)(jia)講述當年商湯(tang)(tang)(tang)創(chuang)業的(de)故(gu)事(shi),以及商湯(tang)(tang)(tang)制(zhi)訂的(de)種(zhong)種(zhong)規矩,教育太(tai)(tai)甲(jia)(jia)應當以自己的(de)祖父為(wei)(wei)榜樣,不要(yao)做敗家子。太(tai)(tai)甲(jia)(jia)以祖父為(wei)(wei)鏡子,仔細對照自己的(de)所作所為(wei)(wei),越來越覺得自己過去做得不對,就下決心(xin)痛改前非。他(ta)先(xian)是(shi)在桐宮(gong)這個(ge)小范圍里把事(shi)情辦好,還關心(xin)守(shou)(shou)墓老人,盡自己的(de)最大能力,管(guan)理好祖父的(de)陵(ling)園。
三(san)年過去(qu)了,太(tai)甲在桐宮的(de)(de)所作所為,早已有人(ren)報告給伊尹了。伊尹覺得年輕的(de)(de)太(tai)甲確實悔過自新(xin)了,便帶領文武大臣,從桐宮迎接(jie)太(tai)甲回到亳(bo)都(dou),鄭(zheng)重其(qi)事地把國(guo)家(jia)政權交還給他。太(tai)甲重新(xin)登上王位(wei)后,接(jie)受(shou)過去(qu)沉痛的(de)(de)教訓,小心謹慎(shen)地遵照祖宗的(de)(de)規矩(ju)辦(ban)事,在伊尹等大臣的(de)(de)協助下,把國(guo)家(jia)治理得井井有條,使(shi)商王朝這個奴隸制(zhi)國(guo)家(jia)逐漸繁榮強大起來。
太甲死(si)后,伊(yi)(yi)尹認為太甲能以(yi)失(shi)足為鑒,早朝晏罷,勤政惜民,遵循湯制(zhi),治國有方,商朝逐漸繁(fan)榮(rong),不(bu)失(shi)為一(yi)代明君。因此尊太甲為“中宗(zong)”。據說伊(yi)(yi)尹活了一(yi)百余歲,卒于太甲之子(zi)沃丁八年(nian),死(si)時(shi)大霧三日,沃丁葬以(yi)天子(zi)之禮(li),還(huan)作了一(yi)篇文(wen)獻《沃丁》贊頌伊(yi)(yi)尹的功德。
在(zai)伊尹輔佐下商(shang)朝制定了(le)各種典(dian)章制度,而(er)官(guan)(guan)吏(li)也勤勤懇懇地(di)工作(zuo),作(zuo)出顯著的(de)(de)成績,沒有勤政的(de)(de)官(guan)(guan)吏(li)受到嚴厲的(de)(de)責罰,甚至于罰作(zuo)奴隸。因此(ci)各級官(guan)(guan)吏(li)都不敢胡作(zuo)非(fei)為,使得商(shang)初社(she)會比較(jiao)穩定,經濟得到快速發展。
歷經五朝、輔政三代四(si)朝的伊尹樹(shu)立(li)(li)了中國歷史上第一位名臣(chen)形象。對商王朝的建立(li)(li)、鞏(gong)固(gu)和繁(fan)榮(rong),立(li)(li)下(xia)不(bu)朽功(gong)勛。他死后,太(tai)庚、小甲、雍己、太(tai)戊(wu)幾(ji)代商王都(dou)任(ren)用他的兒子伊陟(zhi)為相(xiang),伊陟(zhi)之弟(di)伊奮(fen)亦官居要(yao)職。