南(nan)海，位于(yu)中(zhong)(zhong)(zhong)國大(da)(da)(da)陸(lu)的(de)南(nan)方(fang)(fang)，是太平洋西部海域(yu)，中(zhong)(zhong)(zhong)國三大(da)(da)(da)邊緣(yuan)海之一，該海域(yu)自然海域(yu)面積(ji)約350萬(wan)(wan)平方(fang)(fang)公(gong)里，其中(zhong)(zhong)(zhong)中(zhong)(zhong)(zhong)國領海總面積(ji)約210萬(wan)(wan)平方(fang)(fang)公(gong)里，為中(zhong)(zhong)(zhong)國近海中(zhong)(zhong)(zhong)面積(ji)最大(da)(da)(da)、水最深(shen)的(de)海區，平均(jun)水深(shen)1212米(mi)，最大(da)(da)(da)深(shen)度5559米(mi)。
南(nan)海(hai)南(nan)北縱跨(kua)約(yue)2000公里，東西橫越約(yue)1000公里，北起廣東省(sheng)南(nan)澳島(dao)與臺灣島(dao)南(nan)端鵝(e)鑾鼻一線，南(nan)至加里曼丹島(dao)、蘇門答臘島(dao)，西依中(zhong)國大陸(lu)、中(zhong)南(nan)半島(dao)、馬來半島(dao)，東抵菲律賓，通過海(hai)峽或(huo)水道東與太(tai)平洋相連(lian)，西與印度洋相通，是(shi)一個東北-西南(nan)走(zou)向的(de)半封閉海(hai)。
中(zhong)國(guo)漢代、南(nan)北(bei)朝時稱為漲(zhang)海(hai)(hai)(hai)(hai)、沸海(hai)(hai)(hai)(hai)。清(qing)代逐漸改稱南(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)。南(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)諸島(dao)(dao)包括東沙(sha)(sha)群(qun)島(dao)(dao)、西(xi)沙(sha)(sha)群(qun)島(dao)(dao)、中(zhong)沙(sha)(sha)群(qun)島(dao)(dao)和(he)南(nan)沙(sha)(sha)群(qun)島(dao)(dao)。南(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)中(zhong)國(guo)大(da)陸海(hai)(hai)(hai)(hai)岸(an)線長5800多公里，沿海(hai)(hai)(hai)(hai)地區包括廣(guang)東、廣(guang)西(xi)和(he)海(hai)(hai)(hai)(hai)南(nan)、臺灣。南(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)北(bei)部沿岸(an)海(hai)(hai)(hai)(hai)域是(shi)傳統經濟魚(yu)類的重要(yao)產卵場和(he)索餌場。
南海(hai)(hai)有(you)豐富的海(hai)(hai)洋(yang)油氣礦產(chan)資(zi)(zi)源(yuan)、濱海(hai)(hai)和海(hai)(hai)島旅游資(zi)(zi)源(yuan)、海(hai)(hai)洋(yang)能資(zi)(zi)源(yuan)、港口航運資(zi)(zi)源(yuan)、熱帶(dai)亞(ya)熱帶(dai)生(sheng)物(wu)資(zi)(zi)源(yuan)，是中(zhong)國(guo)最重要的海(hai)(hai)島和珊(shan)瑚(hu)礁(jiao)、紅樹林、海(hai)(hai)草床等熱帶(dai)生(sheng)態系統分布區。20世紀70年代始，越(yue)南、菲(fei)律賓(bin)、馬來西亞(ya)等國(guo)相繼出兵侵占了(le)南沙(sha)部分島礁(jiao)，引發(fa)南海(hai)(hai)爭端。
浮游藻類
2016年中國(guo)海(hai)洋環境質量公報顯(xian)示，南海(hai)有(you)浮游生物510種(zhong)，主要為硅(gui)藻和甲藻。
西南(nan)中沙群(qun)島海(hai)域的(de)海(hai)洋浮(fu)游(you)植物主(zhu)要是各種(zhong)(zhong)藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)類(lei)。據1989年10月至1994年10月海(hai)南(nan)省海(hai)島資源綜(zong)合調查統計，西沙群(qun)島海(hai)區浮(fu)游(you)藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)類(lei)共有219種(zhong)(zhong)，分屬(shu)3門(men)57屬(shu)，平(ping)均密度為(wei)10.75×10ind/m。其(qi)中硅藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)類(lei)最多，共140種(zhong)(zhong)，占總(zong)種(zhong)(zhong)數的(de)63.93%。主(zhu)要的(de)屬(shu)種(zhong)(zhong)有角藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)屬(shu)40種(zhong)(zhong)，角剌藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)屬(shu)37種(zhong)(zhong)，根(gen)管(guan)藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)屬(shu)20種(zhong)(zhong)，數量最大(da)的(de)是距端根(gen)管(guan)藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)；星桿藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)屬(shu)中的(de)標(biao)志星桿藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)個體(ti)密度最高，密集于東(dong)島海(hai)區；半管(guan)藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)屬(shu)有4個種(zhong)(zhong)，膜氏半管(guan)藻(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)數量較多。
南海中部(bu)海區已(yi)發(fa)現浮(fu)游(you)植物(wu)245種和31個變種，主要(yao)生態(tai)類群是硅藻(zao)、甲藻(zao)，及金(jin)藻(zao)、藍藻(zao)等，其中硅藻(zao)占(zhan)絕(jue)對優勢。
南(nan)海南(nan)部海區浮(fu)游植物密集層(ceng)在水深35～75米的次表層(ceng)水中(zhong)，計(ji)有(you)55屬(shu)155種，其(qi)主要(yao)生(sheng)(sheng)態類群(qun)(qun)是硅(gui)藻(zao)、甲藻(zao)，其(qi)中(zhong)硅(gui)藻(zao)42屬(shu)111種、7個變種，占浮(fu)游植物總數量的99.6%。硅(gui)藻(zao)類群(qun)(qun)中(zhong)以角剌藻(zao)屬(shu)和菱形藻(zao)屬(shu)為優勢(shi)屬(shu)種。南(nan)沙群(qun)(qun)島海區屬(shu)于熱帶生(sheng)(sheng)物區系范(fan)疇，以硅(gui)藻(zao)和甲藻(zao)為主要(yao)生(sheng)(sheng)態類群(qun)(qun)，有(you)褐藻(zao)8種、綠(lv)藻(zao)27種、珊瑚藻(zao)12種、紅(hong)藻(zao)18種。
底棲及潮間帶海藻
西南中(zhong)沙群島海(hai)區約(yue)有近(jin)千種，為中(zhong)國(guo)四(si)大(da)海(hai)區之冠。經濟價值(zhi)較大(da)的種屬(shu)有紫菜屬(shu)、石花菜屬(shu)、雞(ji)毛菜屬(shu)、凝花菜屬(shu)、海(hai)蘿屬(shu)等20個屬(shu)。常見的品種有鳳(feng)尾藻(zao)、江(jiang)蘺、蕨藻(zao)、總(zong)狀蕨藻(zao)、網胰(yi)藻(zao)、團扇藻(zao)、圈扇藻(zao)等。
島嶼陸生植物
2016年中國(guo)海洋(yang)環境質量(liang)公報(bao)顯(xian)示，南海有海草6種，紅樹(shu)植物(wu)10種，造礁珊瑚81種。
西南中沙(sha)群(qun)島(dao)成陸時間不(bu)(bu)長(chang)，島(dao)嶼野(ye)(ye)生(sheng)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)種(zhong)類(lei)不(bu)(bu)多(duo)，有(you)(you)(you)的島(dao)洲甚至(zhi)還沒有(you)(you)(you)野(ye)(ye)生(sheng)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)。根據(ju)海(hai)(hai)島(dao)資(zi)(zi)源(yuan)(yuan)綜合調查資(zi)(zi)料顯示(shi)，西沙(sha)群(qun)島(dao)維(wei)管植(zhi)物(wu)(wu)(wu)共有(you)(you)(you)296種(zhong)（含變種(zhong)），隸(li)屬于80科(ke)(ke)，211個(ge)屬，其(qi)中資(zi)(zi)源(yuan)(yuan)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)有(you)(you)(you)283種(zhong)，占總種(zhong)數的95.6%，野(ye)(ye)生(sheng)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)249種(zhong)，以食用(yong)和藥用(yong)的種(zhong)類(lei)較多(duo)。常(chang)見的熱(re)帶科(ke)(ke)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)有(you)(you)(you)：紫(zi)茉莉科(ke)(ke)、豆科(ke)(ke)、露兜科(ke)(ke)、夾竹(zhu)桃科(ke)(ke)等，植(zhi)被(bei)覆蓋率為43.72%。森林類(lei)型為珊(shan)瑚島(dao)熱(re)帶常(chang)綠(lv)林，熱(re)帶海(hai)(hai)岸常(chang)綠(lv)喬木(mu)(mu)有(you)(you)(you)海(hai)(hai)岸桐、白避霜花(hua)、橙花(hua)破布(bu)木(mu)(mu)等4種(zhong)；熱(re)帶海(hai)(hai)洋(yang)型常(chang)綠(lv)灌木(mu)(mu)有(you)(you)(you)草海(hai)(hai)桐、銀毛樹(shu)、水芫花(hua)等，濱海(hai)(hai)沙(sha)生(sheng)植(zhi)被(bei)有(you)(you)(you)萏(dan)蕾草、鹽地鼠(shu)尾(wei)草、溝葉結縷(lv)草群(qun)落和粟米(mi)草科(ke)(ke)、厚藤、海(hai)(hai)刀豆群(qun)落，珊(shan)瑚島(dao)沼湖植(zhi)物(wu)(wu)(wu)有(you)(you)(you)海(hai)(hai)馬齒群(qun)落、羽狀(zhuang)穗磚子苗、長(chang)葉雀稗群(qun)落等。人工栽培的椰子、檳榔、木(mu)(mu)麻黃(huang)、木(mu)(mu)棉等植(zhi)物(wu)(wu)(wu)47個(ge)種(zhong)，33個(ge)屬。
2016年(nian)中國海洋環境質量公(gong)報(bao)顯示，南海有浮(fu)游動物(wu)631種(zhong)，主(zhu)要類(lei)群為橈足類(lei)和水母類(lei)；大型底棲生(sheng)物(wu)1211種(zhong)，主(zhu)要類(lei)群為軟體動物(wu)、節肢動物(wu)和脊索(suo)動物(wu)。
西南(nan)中沙(sha)群島海區的(de)浮游(you)動(dong)物種(zhong)類(lei)(lei)多(duo)(duo)、數量(liang)大。西沙(sha)群島海域有浮游(you)動(dong)物249種(zhong)，隸屬于8大類(lei)(lei)群110屬。其(qi)中橈足(zu)類(lei)(lei)屬種(zhong)最多(duo)(duo)，共(gong)44屬135種(zhong)，占(zhan)浮游(you)動(dong)物總種(zhong)數的(de)53.6%；其(qi)次是水母類(lei)(lei)，共(gong)21屬31種(zhong)，占(zhan)12.8%；再次是端足(zu)類(lei)(lei)，15屬24種(zhong)，占(zhan)9.6%。此(ci)外有一些(xie)多(duo)(duo)毛類(lei)(lei)、短尾類(lei)(lei)和蝦蛄幼體(ti)等類(lei)(lei)動(dong)物。總平均生(sheng)物量(liang)為115.1毫克/米，總平均密(mi)度為81.0ind/m。
南(nan)海中部海區和(he)南(nan)部海區的浮(fu)游(you)動物種(zhong)(zhong)(zhong)類(lei)組成相似。中部海區共發現(xian)浮(fu)游(you)動物757種(zhong)(zhong)(zhong)和(he)12個變種(zhong)(zhong)(zhong)，其中也以橈足類(lei)最為豐富，共293種(zhong)(zhong)(zhong)，以下依(yi)次為水母類(lei)148種(zhong)(zhong)(zhong)，端足類(lei)88種(zhong)(zhong)(zhong)，介形類(lei)76種(zhong)(zhong)(zhong)，腹足類(lei)52種(zhong)(zhong)(zhong)，其余如毛顎類(lei)、磷蝦類(lei)等種(zhong)(zhong)(zhong)數(shu)較少(shao)。
南海(hai)(hai)航道是(shi)世界(jie)上(shang)最繁忙(mang)的航道之一，至少有超(chao)過(guo)37條世界(jie)交通(tong)航線(xian)通(tong)過(guo)該海(hai)(hai)域(yu)；南海(hai)(hai)海(hai)(hai)域(yu)年有4.1萬艘以(yi)上(shang)船(chuan)舶通(tong)過(guo)，世界(jie)上(shang)有一半以(yi)上(shang)的大中型(xing)商船(chuan)和超(chao)級油(you)(you)輪航經該海(hai)(hai)域(yu)，美(mei)國(guo)(guo)從亞(ya)太地區(qu)進(jin)(jin)口的各(ge)種(zhong)重要(yao)原(yuan)料9成(cheng)以(yi)上(shang)要(yao)經過(guo)該海(hai)(hai)域(yu)。中國(guo)(guo)85%以(yi)上(shang)的石(shi)油(you)(you)進(jin)(jin)口須經南海(hai)(hai)運輸；日本和韓國(guo)(guo)90%以(yi)上(shang)的石(shi)油(you)(you)，臺灣98%以(yi)上(shang)的石(shi)油(you)(you)進(jin)(jin)口都必須經過(guo)該區(qu)域(yu)。
南(nan)(nan)海(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)盆(pen)是一(yi)(yi)個斷(duan)陷(xian)盆(pen)地(di)(di)(di)，中部有(you)一(yi)(yi)條東(dong)(dong)北－西(xi)南(nan)(nan)向(xiang)(xiang)斷(duan)裂帶，在地(di)(di)(di)質(zhi)史上(shang)向(xiang)(xiang)東(dong)(dong)、西(xi)兩(liang)邊擴(kuo)展，形(xing)成了深海(hai)(hai)(hai)盆(pen)地(di)(di)(di)。在海(hai)(hai)(hai)盆(pen)擴(kuo)展過程(cheng)中，殘留(liu)的(de)(de)陸塊(kuai)碎片，成為(wei)海(hai)(hai)(hai)底高(gao)地(di)(di)(di)或下陷(xian)為(wei)海(hai)(hai)(hai)槽，其間有(you)斷(duan)裂發生(sheng)，成為(wei)海(hai)(hai)(hai)底火山(shan)噴(pen)發堆積的(de)(de)熔(rong)巖高(gao)地(di)(di)(di)，露海(hai)(hai)(hai)面形(xing)成高(gao)尖石式的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)島(dao)。南(nan)(nan)海(hai)(hai)(hai)盆(pen)地(di)(di)(di)形(xing)成一(yi)(yi)系列東(dong)(dong)北－西(xi)南(nan)(nan)向(xiang)(xiang)的(de)(de)隆起高(gao)地(di)(di)(di)和(he)深邃海(hai)(hai)(hai)槽相間排列的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)底地(di)(di)(di)貌。
南(nan)海的演變過程(圖片右上角(jiao)數字為百萬(wan)年，據Robert Hall, 1995)
南海的演(yan)變過程(cheng)(圖片右上角數字為百(bai)萬(wan)年，據Robert Hall, 1995)
海(hai)底自外圍至中(zhong)心順次為(wei)大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)、大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)(lu)坡(po)(po)(po)(po)、中(zhong)央海(hai)盆(pen)(pen)，略呈(cheng)同心圓式的(de)三層環(huan)狀結(jie)構圖(tu)式，地形似菱形。最(zui)外一(yi)環(huan)是(shi)大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)，包括島弧向海(hai)盆(pen)(pen)陸(lu)(lu)(lu)(lu)緣以(yi)遠的(de)島緣陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)，大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)深(shen)度(du)(du)一(yi)般(ban)為(wei)0～150米(mi)；寬(kuan)(kuan)度(du)(du)不一(yi)，西(xi)(xi)北(bei)(bei)、西(xi)(xi)南兩(liang)部(bu)(bu)(bu)分較寬(kuan)(kuan)而緩(huan)，分別寬(kuan)(kuan)300～484公(gong)(gong)里（坡(po)(po)(po)(po)度(du)(du)2‰～1.2‰）和(he)230公(gong)(gong)里左右（坡(po)(po)(po)(po)度(du)(du)3‰），為(wei)堆積(ji)型陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)，富含油氣資源；東(dong)部(bu)(bu)(bu)島緣陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)狹而陡，呂(lv)宋(song)島以(yi)西(xi)(xi)之陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)寬(kuan)(kuan)僅5～10公(gong)(gong)里，坡(po)(po)(po)(po)度(du)(du)31.3‰，巴拉(la)望島以(yi)西(xi)(xi)之陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)寬(kuan)(kuan)約46～57公(gong)(gong)里，坡(po)(po)(po)(po)度(du)(du)3.97‰，為(wei)侵(qin)蝕-堆積(ji)型陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)。由(you)大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)和(he)島架(jia)(jia)往內一(yi)環(huan)是(shi)陡峭的(de)大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)(lu)坡(po)(po)(po)(po)，大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)到大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)(lu)坡(po)(po)(po)(po)轉折處的(de)水(shui)深(shen)是(shi)150～180米(mi)，大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)(lu)坡(po)(po)(po)(po)水(shui)深(shen)在100～3500米(mi)上下，坡(po)(po)(po)(po)面(mian)高低起伏、崎嶇不平(ping)(ping)，垂直方向的(de)坡(po)(po)(po)(po)長也有差(cha)別；面(mian)積(ji)在海(hai)盆(pen)(pen)的(de)不同部(bu)(bu)(bu)位(wei)也不同，西(xi)(xi)北(bei)(bei)部(bu)(bu)(bu)和(he)東(dong)南部(bu)(bu)(bu)的(de)陸(lu)(lu)(lu)(lu)坡(po)(po)(po)(po)面(mian)積(ji)比高居它(ta)們之上的(de)大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)(lu)架(jia)(jia)和(he)島架(jia)(jia)面(mian)積(ji)要大(da)(da)(da)(da)，東(dong)部(bu)(bu)(bu)和(he)北(bei)(bei)部(bu)(bu)(bu)的(de)陸(lu)(lu)(lu)(lu)坡(po)(po)(po)(po)面(mian)積(ji)卻較小。南海(hai)海(hai)底中(zhong)心一(yi)圈最(zui)深(shen)部(bu)(bu)(bu)分即中(zhong)央深(shen)海(hai)盆(pen)(pen)地，是(shi)南海(hai)海(hai)盆(pen)(pen)的(de)盆(pen)(pen)底，平(ping)(ping)均水(shui)深(shen)約4000米(mi)，最(zui)深(shen)處為(wei)4577米(mi)（馬尼拉(la)海(hai)溝），底部(bu)(bu)(bu)平(ping)(ping)坦，與周圍陸(lu)(lu)(lu)(lu)坡(po)(po)(po)(po)成鮮明(ming)的(de)反差(cha)。
南(nan)(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)底地貌(mao)的(de)特點是：北(bei)、西(xi)、南(nan)(nan)部(bu)是淺海(hai)(hai)(hai)(hai)大(da)陸架(jia)，外緣是大(da)陸坡，陸坡上有高(gao)原(yuan)、海(hai)(hai)(hai)(hai)山、峽谷(gu)、海(hai)(hai)(hai)(hai)槽和海(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)；東部(bu)是狹窄的(de)島架(jia)，外緣臨海(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)和海(hai)(hai)(hai)(hai)槽；中央是深水(shui)海(hai)(hai)(hai)(hai)盆，盆底為(wei)寬廣(guang)的(de)平(ping)原(yuan)，點綴(zhui)著孤立的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)山。按照地貌(mao)成因和形態，結合南(nan)(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)諸島的(de)空間(jian)分(fen)布情況，可(ke)以將南(nan)(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)底劃(hua)分(fen)為(wei)9個地貌(mao)區(qu)(qu)：北(bei)部(bu)堆(dui)(dui)積(ji)型(xing)陸架(jia)區(qu)(qu)、北(bei)部(bu)斷裂階坡區(qu)(qu)、西(xi)部(bu)堆(dui)(dui)積(ji)-侵蝕(shi)(shi)型(xing)陸架(jia)區(qu)(qu)、西(xi)部(bu)堆(dui)(dui)積(ji)-侵蝕(shi)(shi)型(xing)陸架(jia)區(qu)(qu)、西(xi)部(bu)斷裂階坡區(qu)(qu)、南(nan)(nan)部(bu)堆(dui)(dui)積(ji)型(xing)大(da)陸架(jia)區(qu)(qu)、南(nan)(nan)部(bu)分(fen)割高(gao)原(yuan)陸架(jia)區(qu)(qu)、東部(bu)侵蝕(shi)(shi)-堆(dui)(dui)積(ji)型(xing)島架(jia)區(qu)(qu)、中央深海(hai)(hai)(hai)(hai)平(ping)原(yuan)區(qu)(qu)。
在(zai)南海南部的南沙群島海域中(zhong)國傳統(tong)(tong)疆(jiang)界(jie)線(xian)內(nei)或部分在(zai)中(zhong)國傳統(tong)(tong)疆(jiang)界(jie)線(xian)內(nei)，分布有萬(wan)安、曾母暗沙、文萊沙巴、安渡灘(tan)、鄭和、禮樂灘(tan)、西北巴拉望(wang)等16個盆地，總(zong)面積(ji)71萬(wan)平(ping)方(fang)千米，其中(zhong)在(zai)中(zhong)國傳統(tong)(tong)海疆(jiang)范圍內(nei)總(zong)面積(ji)約52萬(wan)平(ping)方(fang)千米。
我心明亮 
