沈攸(you)之兵敗的(de)(de)(de)(de)時間是宋順帝升明二年(nian)(公(gong)元(yuan)478年(nian)),轉年(nian)開春,清除了異己的(de)(de)(de)(de)蕭(xiao)道成(cheng)(cheng)便按部就班(ban)地向(xiang)(xiang)皇帝的(de)(de)(de)(de)位置邁進:在地方(fang)上安排(pai)自己的(de)(de)(de)(de)子孫或(huo)助手去接管兵權(quan)(quan),在朝(chao)廷中則(ze)任命親(qin)信(xin)擔任重要職位;三月,蕭(xiao)道成(cheng)(cheng)被封為(wei)相(xiang)國、齊公(gong),加(jia)九錫;四月,蕭(xiao)道成(cheng)(cheng)進爵為(wei)王,加(jia)殊(shu)(shu)禮(li)(所謂的(de)(de)(de)(de)殊(shu)(shu)禮(li)也就是對大(da)臣的(de)(de)(de)(de)最(zui)高禮(li)遇(yu):劍履上殿、入朝(chao)不趨(qu)、贊拜不名)。從前曹操、司(si)馬(ma)昭、劉裕曾經(jing)得到(dao)的(de)(de)(de)(de),蕭(xiao)道成(cheng)(cheng)在478年(nian)在成(cheng)(cheng)都(dou)得得到(dao)。速度最(zui)快,功(gong)勞則(ze)最(zui)小。蕭(xiao)道成(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)(de)志向(xiang)(xiang),不在天下之大(da),只(zhi)在于權(quan)(quan)位之高,那么緊接著的(de)(de)(de)(de)下一步,當然就是禪代了。
公元474年(元徽二年)五月,桂陽王劉休范反叛朝廷(ting),蕭(xiao)道成(cheng)帶兵平(ping)叛,取得(de)勝利(li),由于平(ping)叛有功,蕭(xiao)道成(cheng)晉爵為公,遷中領軍(jun)將軍(jun),掌握禁衛軍(jun),督(du)五州軍(jun)事,但實(shi)際上已經形成(cheng)蕭(xiao)道成(cheng)獨掌朝政(zheng)的局面。當時,他與袁粲、褚淵、劉秉(bing)號稱“四貴”。此后,宋皇室成(cheng)員(yuan)為爭權(quan)自相殘殺,朝廷(ting)實(shi)權(quan)漸集(ji)于蕭(xiao)道成(cheng)。
公元476年(元徽四年),蕭道成升任(ren)尚(shang)書(shu)左仆射(相當于朝廷宰相)。同年七月(yue),久(jiu)蓄逆志的南徐州刺史建平王(wang)劉(liu)景(jing)素(su),自恃是劉(liu)義隆長孫,又有勤王(wang)之功,意(yi)欲(yu)奪取(qu)帝位。蕭道成果斷征討,激戰于京口萬(wan)歲樓下,很快劉(liu)景(jing)素(su)兵敗被斬。
公元(yuan)477年(元(yuan)徽五(wu)年)六月,天氣炎熱,蕭(xiao)(xiao)道(dao)成(cheng)在家赤膊(bo)午(wu)睡(shui),劉(liu)昱闖(chuang)了進來,用骨箭射(she)中他(ta)的肚臍(qi)。蕭(xiao)(xiao)道(dao)成(cheng)經(jing)過這次驚嚇,知道(dao)再也(ye)不能輔佐這樣(yang)的昏君。他(ta)命令越騎校尉王敬則收買皇帝侍從(cong)楊(yang)(yang)玉夫(fu)、楊(yang)(yang)萬年等25人,伺機滅掉劉(liu)昱。
七(qi)月(yue)七(qi)日,劉昱微服(fu)外(wai)出,晚上喝(he)得酩酊(ding)大(da)(da)醉才回仁壽宮(gong)就寢。睡前命令侍(shi)從楊(yang)(yang)玉夫(fu)說:“今天(tian)是七(qi)月(yue)七(qi),你(ni)看(kan)見織(zhi)女和(he)牛(niu)郎相會時就來向我報告,看(kan)不見就把你(ni)殺掉。”楊(yang)(yang)玉夫(fu)知道(dao)大(da)(da)禍(huo)將(jiang)臨,于是決定(ding)先(xian)下手(shou)將(jiang)其(qi)殺死。待小(xiao)皇帝睡熟后,楊(yang)(yang)玉夫(fu)一刀將(jiang)劉昱的頭砍(kan)下。蕭道(dao)成(cheng)知道(dao)后立馬(ma)騎赤龍馬(ma)入宮(gong),擁安成(cheng)王劉準為帝,史稱(cheng)宋順(shun)帝,改元升明。蕭道(dao)成(cheng)進(jin)位侍(shi)中、司空、錄尚書事,任驃騎大(da)(da)將(jiang)軍,總掌軍國大(da)(da)權。
袁粲(can)(can)、劉(liu)秉(bing)不(bu)滿(man)蕭道(dao)成(cheng)專權,合謀滅掉他,準備于(yu)十二月二十三(san)日舉(ju)事。事泄(xie),蕭道(dao)成(cheng)搶先下(xia)手,殺死袁粲(can)(can)、劉(liu)秉(bing),清除了奪取皇位(wei)道(dao)路上的兩個政敵。
公元479年(nian)(升(sheng)明(ming)三年(nian))三月(yue)初(chu)二日,宋順帝(di)任(ren)命太傅(fu)蕭道成(cheng)(cheng)為(wei)(wei)相國(guo),總領百官,封(feng)給(gei)他十個(ge)郡的封(feng)地,號稱(cheng)齊(qi)(qi)(qi)公,頒(ban)賜九錫,讓(rang)他仍然擔任(ren)驃騎大將(jiang)軍、揚州(zhou)(zhou)牧、南(nan)徐州(zhou)(zhou)刺史(shi)(shi)。同(tong)年(nian)四月(yue),宋順帝(di)頒(ban)詔將(jiang)帝(di)位禪讓(rang)給(gei)齊(qi)(qi)(qi)王(wang)蕭道成(cheng)(cheng),蕭道成(cheng)(cheng)于是在建(jian)康南(nan)郊(jiao)登基稱(cheng)帝(di),設(she)壇柴(chai)燎告(gao)天。至此(ci),齊(qi)(qi)(qi)朝正式建(jian)立,史(shi)(shi)稱(cheng)南(nan)齊(qi)(qi)(qi)。史(shi)(shi)稱(cheng)蕭道成(cheng)(cheng)為(wei)(wei)齊(qi)(qi)(qi)高帝(di),改年(nian)號為(wei)(wei)建(jian)元。
升明(ming)三年(479年),宋順帝遜位,蕭道成(cheng)自(zi)立(li),改國(guo)號(hao)為“齊”,南齊政權建(jian)立(li),史稱蕭道成(cheng)為齊高(gao)帝,改年號(hao)為建(jian)元。
齊高帝崇尚節(jie)儉,反對奢靡,并以身作(zuo)則,將宮殿、御用(yong)儀仗等凡用(yong)金、銅制作(zuo)的(de)器具(ju)全部(bu)用(yong)鐵器替代(dai),衣服(fu)上的(de)玉佩、掛(gua)飾等統(tong)統(tong)取消(xiao)。高帝蕭道(dao)成在(zai)位(wei)時經(jing)常吊在(zai)嘴(zui)邊的(de)一(yi)句話是“使我(wo)治天下(xia)十年,當使黃金與(yu)土同價”,可見(jian)他的(de)提倡節(jie)儉與(yu)身體(ti)力行。
齊高帝任用寒人掌(zhang)權要(yao),推行(xing)檢籍法,嚴令整(zheng)頓戶籍,提倡節儉,減輕人民(min)負擔,與(yu)北方通好(hao),維(wei)護(hu)邊境安定(ding)。臨終前,他囑咐太子蕭賾:要(yao)警惕(ti)晉(jin)朝(chao)及(ji)劉宋(song)皇室手足相殘的教訓(xun),在治(zhi)理國(guo)家(jia),愛護(hu)同室兄弟方面要(yao)做好(hao),國(guo)家(jia)政治(zhi)穩定(ding),經(jing)濟(ji)就會復(fu)蘇。齊武帝蕭賾為政寬紓,人民(min)得到10多年休(xiu)養生息的時機(ji),促進了南(nan)方經(jing)濟(ji)的發展。
蕭道成(cheng)接(jie)受宋(song)滅亡的(de)教訓,務從(cong)儉約(yue),減免百(bai)姓(xing)逋租宿債,寬簡(jian)刑罰,但對宋(song)之宗室王侯,無少長皆幽(you)死(si)。次年下令擴大清(qing)理(li)戶(hu)(hu)籍,按(an)虞玩之的(de)建議,設立(li)校(xiao)(xiao)籍官,以宋(song)元嘉二十七年版(ban)籍為準整理(li)戶(hu)(hu)籍。但校(xiao)(xiao)籍工作(zuo)弊端百(bai)出,貧苦人(ren)民常被誣為戶(hu)(hu)籍詐(zha)偽而(er)從(cong)戶(hu)(hu)籍中剔除出來,同時(shi)也侵犯了庶族地主的(de)利益。因而(er),在其死(si)后(hou)不久(jiu),即因反對校(xiao)(xiao)籍而(er)引發了唐寓之暴動。
齊高(gao)帝(di)能吸(xi)取劉宋滅亡(wang)的(de)(de)教訓,革除前(qian)代暴政,提倡節(jie)儉。繼位(wei)的(de)(de)齊武帝(di)蕭(xiao)賾能恪守其父遺囑,不殺(sha)諸(zhu)弟,朝政較(jiao)為嚴(yan)明,內(nei)亂較(jiao)少(shao)。因此,蕭(xiao)齊時代的(de)(de)前(qian)十幾年(nian),社會(hui)比較(jiao)安定,人民得(de)以休息,南方經濟也有了一定的(de)(de)發展。可惜他只在位(wei)4年(nian),沒有實(shi)現他的(de)(de)夙(su)愿。
建元四年(nian)(nian)(482年(nian)(nian))二月(yue),齊(qi)高(gao)(gao)帝(di)蕭道(dao)成病重。三月(yue)初八(ba),蕭道(dao)成崩于(yu)(yu)臨光殿,終(zhong)年(nian)(nian)56歲,在位僅4年(nian)(nian)。四月(yue),謚曰(yue)太祖高(gao)(gao)皇帝(di)。據史書記載,齊(qi)高(gao)(gao)帝(di)蕭道(dao)成葬(zang)于(yu)(yu)武進(jin)泰安(an)陵。死后廟謚太祖高(gao)(gao)皇帝(di),葬(zang)于(yu)(yu)陵口(kou)(kou)(今江蘇(su)省丹陽市陵口(kou)(kou)鎮)泰安(an)陵。