1607年(nian)，英(ying)國(guo)(guo)(guo)人(ren)(ren)來到北美大(da)(da)(da)西洋沿(yan)岸，開始建(jian)立第(di)一個殖(zhi)民地弗吉尼亞(ya)（英(ying)國(guo)(guo)(guo)人(ren)(ren)在(zai)北美建(jian)立的(de)第(di)一個殖(zhi)民據點(dian)詹姆(mu)士頓）。經(jing)過(guo)不(bu)斷拓(tuo)殖(zhi)，到18世紀30年(nian)代，英(ying)國(guo)(guo)(guo)人(ren)(ren)已(yi)在(zai)北美大(da)(da)(da)西洋沿(yan)岸建(jian)立了(le)13個殖(zhi)民地。在(zai)此(ci)期間大(da)(da)(da)批移民移居北美，其(qi)中大(da)(da)(da)多數是英(ying)國(guo)(guo)(guo)人(ren)(ren)，也有(you)不(bu)少(shao)來自歐洲(zhou)其(qi)他國(guo)(guo)(guo)家，此(ci)外還有(you)不(bu)少(shao)從非洲(zhou)販運(yun)過(guo)來的(de)黑奴。他們(men)為北美的(de)開發(fa)做(zuo)出了(le)重(zhong)要貢獻(xian)。
當時，英(ying)屬北(bei)美殖民地(di)的(de)資本主義經(jing)濟發(fa)展較(jiao)快，成為經(jing)濟發(fa)展主流。同時，也存在(zai)著許多落后的(de)經(jing)濟成分。殖民地(di)的(de)統(tong)治模(mo)式(shi)是(shi)依照英(ying)國政(zheng)體(ti)建立的(de)，每個(ge)殖民地(di)都有(you)自己的(de)總(zong)督和議(yi)會。總(zong)督代(dai)表英(ying)國對殖民地(di)進行統(tong)治，擁有(you)行政(zheng)、經(jing)濟和軍事大(da)權，可以否決(jue)議(yi)會通過(guo)的(de)法案。
經(jing)過一百多年的(de)發展，英(ying)屬北(bei)美(mei)各殖民(min)(min)地(di)的(de)經(jing)濟來(lai)往(wang)日益密切，初步形成(cheng)了統一的(de)國(guo)內市場(chang)。同(tong)時，在(zai)(zai)長期(qi)的(de)交流、融(rong)合過程(cheng)中，英(ying)語(yu)成(cheng)為來(lai)自各殖民(min)(min)地(di)的(de)共同(tong)語(yu)言，逐漸產生(sheng)了共同(tong)的(de)文(wen)化(hua)。在(zai)(zai)此(ci)基礎上(shang)，美(mei)利堅(jian)民(min)(min)族(zu)開(kai)始(shi)形成(cheng)。民(min)(min)族(zu)意識逐漸覺醒(xing)。18世紀上(shang)半期(qi)，啟蒙思想在(zai)(zai)英(ying)屬北(bei)美(mei)殖民(min)(min)地(di)得到傳(chuan)播，涌(yong)現出一些杰(jie)(jie)出的(de)思想家，如本杰(jie)(jie)明·富蘭克林和托馬斯(si)·杰(jie)(jie)斐遜。英(ying)屬北(bei)美(mei)殖民(min)(min)地(di)的(de)民(min)(min)族(zu)和民(min)(min)主意識日趨增強。
18世紀中期，英(ying)(ying)屬北(bei)美(mei)殖民地的(de)經(jing)濟發展迅速，北(bei)部(bu)工(gong)商業發達，造船業是主要(yao)(yao)的(de)工(gong)業部(bu)門之一，甚至英(ying)(ying)國(guo)本土都有(you)很多(duo)人購(gou)買這里制造的(de)船只；中部(bu)盛產(chan)(chan)糧食，生產(chan)(chan)的(de)小麥和(he)玉米都遠銷歐洲市場(chang)；南(nan)部(bu)種植(zhi)園(yuan)經(jing)濟盛行，黑人奴隸(li)是種植(zhi)園(yuan)的(de)主要(yao)(yao)勞(lao)動力，除生產(chan)(chan)稻米外，主要(yao)(yao)種植(zhi)煙(yan)草和(he)棉花等(deng)經(jing)濟作物。北(bei)美(mei)生產(chan)(chan)的(de)很多(duo)產(chan)(chan)品甚至能在國(guo)際市場(chang)上與英(ying)(ying)國(guo)產(chan)(chan)品一爭高低。
在1756-1763年的“七年戰爭(zheng)”（Seven Years' War）中，為爭(zheng)奪(duo)對(dui)(dui)北(bei)美(mei)殖(zhi)民(min)(min)(min)地的控制，英國與(yu)法(fa)國進行(xing)了長期的戰爭(zheng)。英國雖然打敗了法(fa)國，控制了北(bei)美(mei)大部分地區，但因長期的戰爭(zheng)而(er)導致財政困(kun)難。于是，英國政府(fu)不斷地向(xiang)北(bei)美(mei)各(ge)殖(zhi)民(min)(min)(min)增加稅收(shou)，并實行(xing)高(gao)壓(ya)政策，對(dui)(dui)殖(zhi)民(min)(min)(min)地進行(xing)蠻橫的壓(ya)榨和(he)殘酷(ku)的剝削，英國希望北(bei)美(mei)永遠做(zuo)它的原料(liao)產地和(he)商品市場，竭力壓(ya)制殖(zhi)民(min)(min)(min)地經濟發展，并從殖(zhi)民(min)(min)(min)地搜刮(gua)更多的財富。殖(zhi)民(min)(min)(min)地人民(min)(min)(min)不滿英國的盤剝和(he)束縛，雙方矛盾日益(yi)尖銳(rui)，最終導致戰爭(zheng)爆發。
1765年(nian)9個(ge)殖民地舉行抗議印(yin)花稅大會，掀(xian)起反抗怒潮。
1770年3月(yue)，波士頓慘案發生。
1773年，通過了茶稅法，引(yin)起波士頓傾(qing)茶事件，這(zhe)也是這(zhe)場戰(zhan)爭的導火線。
1774年，頒布了5項不可容忍的法令(ling)（諸(zhu)如封閉波士頓港，增派英(ying)國駐軍(jun)，取消馬薩諸(zhu)塞(sai)自治(zhi)權，確立英(ying)國對殖民地(di)的司(si)法權等），從政治(zhi)上軍(jun)事(shi)上加緊對殖民地(di)的控(kong)制與鎮壓。
1772-1774年，各(ge)殖(zhi)民地普遍(bian)成立通(tong)訊委員(yuan)會，領(ling)導(dao)抗英斗爭。
1774年9月5日～10月，北美殖民地在費城召(zhao)開了殖民地聯合(he)會議，史稱“第(di)一(yi)屆大陸會議”（The First Continental Congress）。除佐(zuo)治(zhi)亞缺席外(wai)，其他12個(ge)殖民地的55名代表都(dou)參加(jia)了會議（多(duo)為富商、銀行家、種(zhong)植園奴(nu)隸主，佐(zuo)治(zhi)亞州(zhou)因總(zong)督阻(zu)撓(nao)未參加(jia)）。
大陸會議通過了《權(quan)利(li)宣言》，要求英國(guo)(guo)政府取消對殖(zhi)(zhi)民地(di)的各種(zhong)經濟(ji)限(xian)制(zhi)和5項高(gao)壓法令；重申不(bu)經殖(zhi)(zhi)民地(di)人(ren)民同(tong)意不(bu)得(de)向殖(zhi)(zhi)民地(di)征稅，要求殖(zhi)(zhi)民地(di)實行自(zi)治(zhi)，撤(che)走英國(guo)(guo)駐(zhu)軍。如果英國(guo)(guo)不(bu)接受(shou)這(zhe)些要求，北美(mei)殖(zhi)(zhi)民地(di)將于12月1日起(qi)抵制(zhi)英貨(huo)，同(tong)時禁止(zhi)將任何商(shang)品輸(shu)往英國(guo)(guo)。
大陸會議同時還向(xiang)英(ying)王(wang)呈遞(di)了《和平請愿書》，表示(shi)殖(zhi)民(min)地(di)仍對英(ying)王(wang)“效忠”。會后，各殖(zhi)民(min)地(di)開始進行起(qi)義準備，訓練民(min)兵(bing)并(bing)貯藏軍火。盡管這次大陸會議沒有提出獨(du)立問題，但它是殖(zhi)民(min)地(di)形成自(zi)己的(de)政權的(de)重(zhong)要步(bu)驟(zou)。
1775年(nian)4月19日(ri)，駐波士頓(dun)英(ying)軍(jun)奉命去康(kang)科德查抄殖民(min)(min)地民(min)(min)兵的軍(jun)火(huo)，往返(fan)途中在列克星敦附(fu)近遭民(min)(min)兵伏擊，損失286人。列克星敦之戰(zhan)揭開美國獨(du)立戰(zhan)爭(zheng)序幕。
美國獨(du)立(li)戰(zhan)爭（1775~1778），主(zhu)戰(zhan)場在北(bei)(bei)方，英(ying)軍(jun)(jun)掌握主(zhu)動(dong)權(quan)。英(ying)軍(jun)(jun)的總(zong)戰(zhan)略是以(yi)海(hai)軍(jun)(jun)控制(zhi)北(bei)(bei)美東部沿海(hai)，同時以(yi)陸軍(jun)(jun)分別從加拿大和紐約南北(bei)(bei)對進，打(da)通尚普蘭(lan)(lan)湖、哈得孫(sun)河谷一線，以(yi)孤立(li)反英(ying)堅(jian)決(jue)的新英(ying)格蘭(lan)(lan)諸殖民地，然(ran)后將(jiang)其(qi)他殖民地各(ge)個(ge)擊破。殖民地方面力量薄弱，基本上(shang)采取避(bi)免決(jue)戰(zhan)、保存(cun)實力、相機破敵、爭取外援的方針。
1775年5月10日，北(bei)美各(ge)殖民地代(dai)表在費(fei)城召開第(di)二屆大陸會議。
1775年5月，各(ge)殖民(min)地民(min)兵主動進攻，先后攻占泰孔德羅加(jia)堡（提(ti)康(kang)德羅加(jia)之戰）、克朗(lang)波(bo)因特(te)等地，并圍困波(bo)士頓(dun)。
1775年(nian)6月14日，決定建立大陸軍(jun)，次日任命喬治·華盛頓(dun)為總(zong)司令。
1775年(nian)6月17日，馬薩諸塞總督、英軍統帥(shuai)T.蓋奇派兵2200名(ming)，向圍困(kun)波士頓(dun)的(de)民兵陣(zhen)地邦(bang)克山(shan)和布(bu)里德山(shan)多次發起(qi)進攻(gong)（詳見：邦(bang)克山(shan)戰役(yi)）。民兵英勇抗擊(ji)(ji)，兩次擊(ji)(ji)退英軍進攻(gong)，雖因彈藥耗盡放棄陣(zhen)地，卻首次取得了殲敵千人的(de)戰果。為(wei)激(ji)起(qi)加拿(na)大的(de)反(fan)英情(qing)緒，美軍分(fen)兵兩路進攻(gong)加拿(na)大。
1775年11月，R.蒙哥馬利率(lv)左路(lu)(lu)軍攻占(zhan)蒙特利爾，隨后與(yu)B.阿諾德(de)率(lv)領的右(you)路(lu)(lu)軍在圣(sheng)勞倫斯河下游會(hui)合。
1775年12月底，美軍(jun)(jun)約1000人冒著暴風雪(xue)突擊魁(kui)北克失利(li)（魁(kui)北克戰役）。此后，美軍(jun)(jun)圍攻魁(kui)北克，牽制了英軍(jun)(jun)的(de)部分力(li)量。
1775年5月英國增(zeng)派援兵(bing)，美軍才撤退。
1776年3月，英軍在(zai)被圍11個月后被迫撤出(chu)波(bo)士頓（波(bo)士頓戰(zhan)役）。
1776年6月(yue)28日，查爾斯頓招募的炮兵成(cheng)功保衛蘇利(li)文堡（沙利(li)文島戰役）。
1776年7月4日，北美大陸會議通過《獨立(li)宣言》，正式宣布北美13個殖民地獨立(li)。
1776年8月底，繼蓋奇任英(ying)軍(jun)(jun)(jun)統(tong)帥(shuai)率(lv)英(ying)軍(jun)(jun)(jun)3.2萬人(ren)在(zai)海軍(jun)(jun)(jun)艦隊配(pei)合(he)下進攻紐約。華盛(sheng)頓(dun)(dun)(dun)指揮1.9萬人(ren)分兵把口打陣(zhen)地(di)戰，在(zai)英(ying)軍(jun)(jun)(jun)強大攻勢(shi)下節節敗退，損失慘重(zhong)，在(zai)華盛(sheng)頓(dun)(dun)(dun)堡攻城戰中慘敗，于(yu)11月率(lv)余部約5000人(ren)向新(xin)澤(ze)西退卻。英(ying)軍(jun)(jun)(jun)追擊(ji)美(mei)軍(jun)(jun)(jun)至(zhi)特(te)拉華河，隨后(hou)入(ru)營(ying)過冬(dong)。華盛(sheng)頓(dun)(dun)(dun)利用英(ying)軍(jun)(jun)(jun)疏(shu)于(yu)戒備之(zhi)機，于(yu)圣誕(dan)之(zhi)夜東渡特(te)拉華河，奇襲(xi)特(te)倫頓(dun)(dun)(dun)英(ying)軍(jun)(jun)(jun)，俘敵近千人(ren)（特(te)倫頓(dun)(dun)(dun)戰役），并(bing)于(yu)次年1月3日在(zai)普(pu)林斯頓(dun)(dun)(dun)再敗英(ying)軍(jun)(jun)(jun)（普(pu)林斯頓(dun)(dun)(dun)戰役）。特(te)倫頓(dun)(dun)(dun)和普(pu)林斯頓(dun)(dun)(dun)之(zhi)戰使接連受挫(cuo)的美(mei)軍(jun)(jun)(jun)士氣為之(zhi)一振(zhen)。
1776年(nian)9月，哈(ha)林高地戰役后(hou)(hou)，大陸軍(jun)的士(shi)氣雖有所提升，但(dan)無助打破戰略上的困境。一個月后(hou)(hou)何奧派軍(jun)登陸沛爾點，并且(qie)引發懷(huai)特平原戰役，最(zui)終包圍了曼哈(ha)頓島的殘余(yu)美軍(jun)。
1776年10月28日，美軍(jun)(jun)在懷(huai)特平(ping)原之戰中擊潰一(yi)支英軍(jun)(jun)部隊。
1777年7月，美軍在本(ben)寧頓(dun)之戰中擊潰一支(zhi)英軍小部隊(dui)。
1777年7月7日，哈(ha)伯(bo)德頓(dun)戰役。
1777年夏，英(ying)軍(jun)為切斷(duan)新英(ying)格蘭同其他州的聯系(xi)，決心兵分三路(lu)南北(bei)對(dui)進(jin)，打通尚普(pu)蘭湖—哈得孫河谷：一路(lu)從安(an)大略湖南岸(an)登(deng)陸，沿(yan)莫霍克河東(dong)進(jin)，途中被(bei)美(mei)軍(jun)擊(ji)潰；另一路(lu)7000余(yu)人(ren)由J.伯高因率領，沿(yan)尚普(pu)蘭湖南下(xia)，企圖與豪指揮的第三路(lu)即駐紐約(yue)的英(ying)軍(jun)會師于奧爾(er)巴(ba)尼。但豪未按計劃北(bei)上，反而率軍(jun)1.8萬(wan)人(ren)南下(xia)，1777年9月26日攻占大陸會議所在地(di)費(fei)城。伯戈因孤(gu)軍(jun)冒進(jin)，被(bei)1.2萬(wan)美(mei)軍(jun)和游擊(ji)隊圍(wei)困在薩拉托加（今斯凱勒維爾(er)）。
1777年(nian)8月6日，奧里斯卡尼之戰(zhan)。
1777年9月11日，美軍在白蘭地(di)溪戰役后撤回(hui)了通往費城的公路。
1777年9月19日，美國(guo)(guo)軍隊(dui)在弗里曼農(nong)場之戰(zhan)中擊(ji)退伯戈因所(suo)率英(ying)(ying)國(guo)(guo)軍隊(dui)的進(jin)攻(gong)，阻止了英(ying)(ying)軍向奧爾班尼推進(jin)。
1777年9月20日，美軍在泡利戰役(yi)慘敗。
1777年(nian)10月4日(ri)，日(ri)耳曼敦(dun)之戰。
1777年10月(yue)17日，伯戈率(lv)5000余人投(tou)降。薩拉托加大捷成為戰(zhan)爭的(de)轉(zhuan)折點，促使法國于(yu)1778年3月(yue)對英(ying)宣戰(zhan)。美國獨立戰(zhan)爭由(you)此發(fa)展為國際戰(zhan)爭。華盛頓率(lv)軍(jun)退至(zhi)福吉(ji)谷后，在志愿人員(yuan)、普魯士軍(jun)官B.斯托伊本主(zhu)持下對部隊(dui)進(jin)行冬(dong)季整訓，提高了戰(zhan)斗力。
1777年(nian)11月(yue)15日，大陸會議通過(guo)了(le)《邦(bang)聯(lian)條(tiao)例(li)》。這(zhe)(zhe)部(bu)條(tiao)例(li)是北(bei)美殖民地籌建十三個新州統一(yi)(yi)政(zheng)(zheng)府的(de)第一(yi)(yi)個正式文件(jian)。按照這(zhe)(zhe)部(bu)憲(xian)法，美國(guo)過(guo)去(qu)的(de)中央權力(li)很(hen)小(xiao)，各州保留了(le)很(hen)大的(de)獨(du)立(li)性；各州享(xiang)有征稅、征兵和發行紙幣的(de)權力(li)，聯(lian)邦(bang)國(guo)會只有宣戰和媾和，派遣對(dui)外使節，掌管郵(you)政(zheng)(zheng)，調(diao)整各州關系等權力(li)。因(yin)此，美國(guo)儼然(ran)是由13個獨(du)立(li)城邦(bang)組(zu)成的(de)松懈的(de)邦(bang)聯(lian)。但由于一(yi)(yi)些州不愿把(ba)自己的(de)統治權交給一(yi)(yi)個全(quan)國(guo)政(zheng)(zheng)府，這(zhe)(zhe)個條(tiao)例(li)直到(dao)1781年(nian)才最后為十三州全(quan)體(ti)批準并(bing)生(sheng)效(xiao)。
1778年2月法(fa)美簽訂(ding)軍事同盟條約，法(fa)國(guo)正式承認(ren)美國(guo)。法(fa)國(guo)、西(xi)班牙、荷(he)蘭相繼參(can)戰。
1778年6月(yue)18日，英軍放棄費城，退(tui)守紐約(yue)。
1778年6月28日，蒙茅斯戰(zhan)役(yi)爆發，雙方戰(zhan)平。此役(yi)是北方最后一次大戰(zhan)。此后3年中，英軍龜縮于(yu)紐約，北方戰(zhan)事進入僵持狀態。
美國獨立戰(zhan)爭（1779～1781），主(zhu)戰(zhan)場(chang)在(zai)南(nan)(nan)方，美軍以弱勝(sheng)強(qiang)。英(ying)軍新任統(tong)帥(shuai)H.克林頓利(li)(li)用南(nan)(nan)方“效(xiao)忠(zhong)派”較(jiao)多，且靠近英(ying)屬西印度群島等有利(li)(li)條(tiao)件，將主(zhu)力(li)(li)南(nan)(nan)調，企(qi)圖首先控制南(nan)(nan)方諸(zhu)州，然后與北方據(ju)點紐(niu)約(yue)遙相呼應，遏制北方。美軍企(qi)圖在(zai)法(fa)國陸、海軍配合下(xia)，控制沿海戰(zhan)略要地，同時大力(li)(li)開展游擊戰(zhan)，消(xiao)耗敵人有生力(li)(li)量，以爭取最后勝(sheng)利(li)(li)。
1778年底，英軍攻(gong)占佐治亞州首府薩凡納(na)，開始(shi)在南方發(fa)動強大攻(gong)勢。
1778年9月，美法(fa)聯軍(jun)圍攻薩凡(fan)納，傷(shang)亡慘(can)重（詳(xiang)見：薩凡(fan)納戰役）。
1780年春，克林(lin)頓(dun)(dun)指揮(hui)英軍1.4萬人(ren)(ren)從陸海兩面包圍查(cha)爾(er)斯頓(dun)(dun)，迫使南方美(mei)軍司(si)令(ling)B.林(lin)肯率(lv)5000余人(ren)(ren)投(tou)降，并繳獲4艘軍艦、300門火炮及其他裝(zhuang)備。（查(cha)爾(er)斯頓(dun)(dun)戰役(yi)）
1780年5月29日，英軍(jun)在(zai)南卡羅來納州維克(ke)斯豪(hao)斯戰役(yi)屠殺(sha)美(mei)軍(jun)。
1780年6月(yue)8日，克(ke)林頓率部分英(ying)軍回紐約，留(liu)下查爾(er)斯(si)·康沃(wo)利(li)斯(si)率英(ying)軍7000余人在“效(xiao)忠派(pai)”配合下據(ju)守南(nan)方廣大地區。
1780年(nian)8月16日，英(ying)軍在南卡羅來納州卡姆登擊(ji)敗H.蓋茨統率(lv)的南方美軍主力（卡姆登戰役）。
1780年10月(yue)7日，王山之戰，親英分子慘敗。
1780年11月(yue)20日(ri)，美(mei)軍(jun)贏得布萊克斯(si)托克農場戰役
1780年(nian)12月，大陸會議委派N.格林為南方美(mei)軍(jun)司(si)令。格林分兵兩路（一路由D摩根率(lv)領(ling)，另一路由他親自率(lv)領(ling)）開(kai)展游擊(ji)戰。在(zai)弗吉尼亞，法國志愿人員、青年(nian)貴族拉(la)法耶特侯爵率(lv)軍(jun)牽制叛將(jiang)阿(a)諾德指揮(hui)的英軍(jun)。
1781年1月17日，摩根在南卡羅來(lai)納州考彭(peng)斯大勝英軍(jun)（考彭(peng)斯戰(zhan)役）。
1781年3月1日，隨(sui)著(zhu)馬里蘭州(zhou)的(de)正式(shi)(shi)批準，《邦聯條例》開始正式(shi)(shi)生效。
1781年3月15日，英(ying)軍(jun)(jun)在(zai)北卡(ka)羅來納州吉爾福德(de)與美(mei)軍(jun)(jun)交戰(zhan)，傷亡慘重(zhong)，被迫(po)向沿海地(di)區(qu)撤退（吉爾福德(de)之戰(zhan)）。格林則揮師(shi)南下，在(zai)馬里恩(en)、薩姆特(te)和皮肯斯(si)等(deng)游擊(ji)隊的密切配合下，拔除英(ying)軍(jun)(jun)據點，成功(gong)地(di)恢(hui)復了除薩凡(fan)納和查爾斯(si)頓兩地(di)之外的南部國土(tu)。
1781年8月，康沃利斯集(ji)中(zhong)南(nan)方(fang)英軍主力于弗吉尼亞半島(dao)上的約(yue)克敦(dun)。
1781年(nian)4月(yue)-1783年(nian)9月(yue)，為(wei)戰(zhan)略反攻階(jie)段。在(zai)長達(da)3年(nian)半(ban)的(de)(de)(de)戰(zhan)略相持中，美國(guo)大陸軍(jun)(jun)和民(min)兵(bing)以游(you)擊戰(zhan)和游(you)擊性的(de)(de)(de)運動戰(zhan)為(wei)主要作戰(zhan)形式，在(zai)廣闊的(de)(de)(de)南(nan)(nan)部(bu)戰(zhan)場(chang)上(shang)與敵(di)(di)周旋(xuan)，殲敵(di)(di)耗敵(di)(di)，戰(zhan)略上(shang)日趨主動。英軍(jun)(jun)雖(sui)然憑借正規軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)優(you)勢，取得若干戰(zhan)術上(shang)的(de)(de)(de)勝利，但在(zai)持久(jiu)的(de)(de)(de)消耗中，漸(jian)成強弩之末(mo)。最后，不得不放棄了控制南(nan)(nan)方的(de)(de)(de)努(nu)力。
1781年4月，康(kang)沃利斯率(lv)軍(jun)(jun)退守弗吉(ji)尼(ni)亞，格林揮師南下為(wei)標志，整個戰場態(tai)勢(shi)發(fa)生了(le)根(gen)本性(xing)變化。美(mei)軍(jun)(jun)由戰略相(xiang)持轉入戰略反攻，把英軍(jun)(jun)全部趕出北美(mei)大(da)陸的時機已(yi)經到來。
1781年8月，康沃利斯率領7000名(ming)英軍水路(lu)退守弗(fu)(fu)吉(ji)(ji)尼亞(ya)(ya)半島頂端的約(yue)克(ke)敦，試(shi)圖從(cong)海上與紐(niu)約(yue)的克(ke)林頓(dun)保持聯系。早在4月下(xia)旬(xun)即奉華盛頓(dun)派(pai)遣由(you)紐(niu)約(yue)來到弗(fu)(fu)吉(ji)(ji)尼亞(ya)(ya)牽制英軍的拉斐特(te)(te)(te)和奉命(ming)從(cong)賓(bin)夕法尼亞(ya)(ya)前往弗(fu)(fu)吉(ji)(ji)尼亞(ya)(ya)協同拉法耶特(te)(te)(te)作戰的“瘋子”安(an)東尼·韋恩，立即跟進至(zhi)弗(fu)(fu)吉(ji)(ji)尼亞(ya)(ya)的西點附近，密切監視英軍。拉法耶特(te)(te)(te)總共約(yue)4500人。
此時，整(zheng)個北(bei)美戰(zhan)場的(de)(de)(de)英軍(jun)主要龜縮在紐約和(he)約克(ke)(ke)敦兩(liang)個點上。這兩(liang)個點互相孤立，背靠大海，極易受到(dao)(dao)分割(ge)圍殲(jian)。而美國(guo)(guo)一方不僅華盛頓(dun)(dun)自己(ji)有(you)一支大陸(lu)軍(jun)，而且羅尚博伯爵率領(ling)的(de)(de)(de)一支5000名訓練有(you)素(su)的(de)(de)(de)法(fa)軍(jun)已(yi)從紐波特到(dao)(dao)達紐約與(yu)華盛頓(dun)(dun)會合。此外弗朗索瓦·約瑟(se)夫·保羅·德(de)·格拉斯率領(ling)的(de)(de)(de)擁有(you)3000人(ren)的(de)(de)(de)法(fa)國(guo)(guo)艦(jian)隊(dui)正(zheng)由印度群島北(bei)上。華盛頓(dun)(dun)意識到(dao)(dao)決戰(zhan)時機業已(yi)成(cheng)熟，只要法(fa)國(guo)(guo)艦(jian)隊(dui)能掌握(wo)制海權，切斷紐約和(he)約克(ke)(ke)敦之間的(de)(de)(de)海上聯系(xi)，就(jiu)可以成(cheng)功地(di)給(gei)任何一個點上的(de)(de)(de)英軍(jun)以致命的(de)(de)(de)打擊。對此，羅尚博表示贊(zan)同。鑒于德(de)格拉斯的(de)(de)(de)法(fa)國(guo)(guo)艦(jian)隊(dui)正(zheng)向切薩皮(pi)克(ke)(ke)灣駛來(lai)，華盛頓(dun)(dun)決定首殲(jian)約克(ke)(ke)敦英軍(jun)。
1781年8月(yue)21日，華盛頓留下(xia)威(wei)廉·希(xi)思率2000人牽制克(ke)林(lin)頓在(zai)紐(niu)約的1.7萬人，自己親率美法(fa)聯軍強行(xing)軍秘密(mi)南下(xia)弗吉尼亞(ya)。
1781年8月30日，德·格拉(la)斯的(de)法國艦隊抵達約克敦城外，增援(yuan)陸(lu)上的(de)拉(la)法耶特。
1781年9月5日(ri)，托馬(ma)斯·格(ge)雷夫斯率領的一(yi)支英國艦(jian)(jian)(jian)隊由紐約(yue)趕來(lai)，兩支艦(jian)(jian)(jian)隊在(zai)開(kai)普敦相(xiang)遇，法國24艘(sou)戰艦(jian)(jian)(jian)成一(yi)線散(san)開(kai)，迎(ying)戰英艦(jian)(jian)(jian)，英艦(jian)(jian)(jian)無論在(zai)炮火(huo)上還是(shi)戰術(shu)上均不敵(di)法艦(jian)(jian)(jian)，被迫退駛紐約(yue)，從而(er)把(ba)制海權完全交給(gei)了(le)法國艦(jian)(jian)(jian)隊（切薩皮克灣海戰）。
1781年9月14日至(zhi)26日，華(hua)盛頓和羅尚博率領的法美(mei)聯(lian)軍(jun)在威廉斯堡上(shang)岸(an)。
1781年9月28日，約1.7萬名法美聯(lian)軍（美軍約9500人，法軍7800人）從陸(lu)(lu)海(hai)兩面(mian)完成了對(dui)約克敦康(kang)沃利斯的(de)包圍。康(kang)沃利斯共(gong)有(you)8000人。在(zai)陸(lu)(lu)上作戰中，法美聯(lian)軍發揮(hui)強大的(de)炮火(huo)優勢，動(dong)用各種火(huo)炮，包括(kuo)法國的(de)格里(li)博瓦爾的(de)野戰炮，采(cai)用歐洲盛(sheng)行(xing)的(de)沃邦攻擊(ji)法，以構筑(zhu)平行(xing)壕和火(huo)力襲擊(ji)相(xiang)結(jie)合的(de)方式對(dui)英軍主(zhu)陣地步(bu)步(bu)進(jin)逼，逐步(bu)縮小(xiao)包圍圈。康(kang)沃利斯被迫將(jiang)部隊撤進(jin)內層工事固守待援，這就(jiu)使聯(lian)軍得以趁勝推進(jin)，將(jiang)康(kang)沃利斯的(de)整個陣地置于圍城火(huo)炮的(de)有(you)效射程之內。在(zai)聯(lian)軍猛烈(lie)的(de)炮火(huo)襲擊(ji)下，英軍逐漸支撐不(bu)住。
1781年10月16日，英軍試圖出(chu)擊，被迅速打退。康沃利斯又孤注一擲(zhi)地試圖將部隊撤(che)過約克(ke)河，也(ye)因(yin)暴風雨受挫。康沃利斯從(cong)陸上(shang)撤(che)退無(wu)路，從(cong)海上(shang)逃走無(wu)門，處于(yu)完(wan)全絕望之中。
1781年10月17日，亦即伯戈因投降(jiang)的第4個(ge)周(zhou)年紀(ji)念(nian)日，康(kang)沃利斯(si)請(qing)求進行(xing)投降(jiang)談判(pan)。
1781年(nian)10月19日，8000名紅(hong)衫(shan)軍走(zou)(zou)出(chu)約克敦(dun)。當服裝整齊的英(ying)軍走(zou)(zou)過衣衫(shan)襤(lan)褸的美(mei)軍面前一一放下(xia)武器時，軍樂隊奏響了(le)《地覆天翻，世界倒轉過來了(le)》的著名樂章。
1781年10月24日，即康沃利斯投降1周后，克林頓才率領7000名援軍由(you)格雷夫斯抵(di)達切薩皮克灣，但(dan)為時已(yi)晚(wan)。懾于德格拉斯的法國艦(jian)隊，克林頓匆匆返回了(le)紐約。約克敦戰役后，除了(le)海上尚有(you)幾次交戰和(he)陸上的零星戰斗外，北美大陸戰事已(yi)基(ji)本停(ting)止。
1782年11月30日，美(mei)國與英(ying)國的代表在巴(ba)黎(li)簽訂初步停戰條約。
1783年(nian)9月3日，英(ying)王代表與殖民(min)地代表于(yu)凡(fan)爾賽宮簽訂1783年(nian)巴黎條約(yue)(yue)，英(ying)國(guo)(guo)(guo)正(zheng)式(shi)承認(ren)美(mei)利(li)堅合眾國(guo)(guo)(guo)成(cheng)(cheng)立(li)。和約(yue)(yue)共(gong)10條，和約(yue)(yue)第(di)一條規定：“英(ying)王陛下承認(ren)合眾國(guo)(guo)(guo)為自由、自主和獨立(li)的(de)國(guo)(guo)(guo)家”。內容還有：確認(ren)美(mei)國(guo)(guo)(guo)疆界東起大西(xi)洋沿岸，西(xi)止密西(xi)西(xi)比(bi)河，北接加拿大五大湖區，南至佛羅里達北界；兩國(guo)(guo)(guo)人民(min)從(cong)此永(yong)久(jiu)和平，停止在海上、陸上的(de)一切(qie)敵對行動并互(hu)釋戰(zhan)俘；英(ying)從(cong)美(mei)境內所有港口、地區、港灣撤(che)出全(quan)部(bu)軍隊和艦(jian)只等。該(gai)和約(yue)(yue)的(de)簽訂標志(zhi)著英(ying)國(guo)(guo)(guo)正(zheng)式(shi)承認(ren)美(mei)國(guo)(guo)(guo)獨立(li)，使美(mei)國(guo)(guo)(guo)獲得完全(quan)獨立(li)，這是美(mei)國(guo)(guo)(guo)人民(min)通過長期的(de)民(min)族(zu)解放(fang)戰(zhan)爭換(huan)得的(de)勝利(li)成(cheng)(cheng)果。
1782年11月30日．英國新(xin)政府與(yu)美達成停戰協議(yi)。1783年9月3日，雙方在(zai)巴黎簽訂和約《巴黎和約》，英國被(bei)迫承認美國獨(du)立(li)。
美國獨(du)立(li)戰(zhan)(zhan)爭是以小勝(sheng)大(da)，以弱勝(sheng)強(qiang)的(de)典(dian)型戰(zhan)(zhan)例。這一勝(sheng)利為后來(lai)的(de)法國大(da)革命(ming)和拉丁美洲民族解放運動(dong)的(de)獨(du)立(li)開(kai)辟了道路。
美國獨(du)(du)立(li)戰爭的(de)勝利，對歐洲大陸及拉丁美洲地區(qu)的(de)現代(dai)資產階級民主(zhu)主(zhu)義革命起了(le)(le)(le)推動作用。它結(jie)束了(le)(le)(le)英國的(de)殖民統治，實(shi)現了(le)(le)(le)國家的(de)獨(du)(du)立(li)，確立(li)了(le)(le)(le)比較民主(zhu)的(de)近(jin)現代(dai)政治體(ti)制，對以(yi)后歐洲和拉丁美洲的(de)革命也起了(le)(le)(le)推動作用。
美國獨立戰爭沒(mei)有(you)解(jie)決土(tu)地問題，也沒(mei)有(you)解(jie)決奴(nu)隸(li)制(zhi)問題，使得獨立后的美國南北方(fang)朝著兩種不同的經濟道路發展，最終(zhong)導致美國內戰（南北戰爭）的爆發。
獨(du)立戰爭的(de)(de)勝利，使(shi)美國擺脫了(le)英國的(de)(de)殖民(min)統治(zhi)，實(shi)現(xian)了(le)國家的(de)(de)獨(du)立，確立了(le)比較(jiao)民(min)主的(de)(de)政治(zhi)體制(zhi)，并為拉丁美洲(zhou)各國人民(min)的(de)(de)民(min)族獨(du)立運動樹立了(le)榜樣(yang)，推動了(le)18世紀的(de)(de)歐洲(zhou)革命。
《獨(du)立(li)宣言》（受啟(qi)蒙(meng)運動的影響）、1787年憲(xian)法及其所確立(li)的新型政(zheng)治體制（聯(lian)邦共和制）與三權分立(li)，是人類文明的可貴遺(yi)產。
我心明亮 
