朱(zhu)溫打敗李(li)克(ke)用后。在篡唐(tang)的路上(shang)，已經不必再(zai)擔(dan)心(xin)李(li)克(ke)用與(yu)他角逐(zhu)了(le)。唐(tang)昭宗又(you)封(feng)朱(zhu)溫為宣(xuan)(xuan)武、宣(xuan)(xuan)義、天(tian)平、護國(guo)（河中(zhong)）四(si)鎮節度使。于是，自蒲、陜(shan)東到海濱(bin)，南(nan)起淮水(shui)直到黃(huang)河諸鎮都為朱(zhu)溫所(suo)有。
當時鳳翔、昭義(yi)節度使李茂貞也(ye)有“挾天子以(yi)令諸侯(hou)”之意(yi)。
朱溫于天復三(san)年(nian)（902年(nian)）引兵入關，并打敗了李(li)茂貞，搶(qiang)到唐昭宗，遷都至洛陽。
隨后又在天佑元年（904年）秘密刺殺了唐昭宗。立昭宣帝，又稱哀帝，并且控制了唐朝政權。自此后，唐室衰微，朝臣官僚僅僅備員而已。同時，一些舊臣百官見所倚之主倍受凌辱，因而陰私悲憤之志，又對那些新發跡的官僚看不起。朱溫為了打擊舊日的高門望族，掃清妨礙他篡唐稱帝的社會勢力，一方面培養自己的心腹，一方面也想清除朝內舊臣。就是這樣，這場“屠(tu)戮”開始了。
李(li)振在“咸(xian)通”（860年(nian)—874年(nian)）、“乾符”（874年(nian)—879年(nian)）二十(shi)年(nian)間（860年(nian)—879年(nian)）屢(lv)次(ci)不(bu)第，由是(shi)痛恨士大夫，對朱溫(wen)說：“這(zhe)些官僚(liao)自命不(bu)凡，說自己是(shi)什么(me)清流，現在將他(ta)們殺后(hou)投入黃河，讓他(ta)們永遠成為濁流。”朱溫(wen)笑而從之。
天(tian)佑(you)二年(nian)（905年(nian)）二月，安南(nan)節(jie)度使、同平章事(shi)朱(zhu)全昱為太師，之后退休。朱(zhu)全昱，是朱(zhu)溫之兄，憨厚(hou)樸實，沒有能力，卻(que)統領著(zhu)領安南(nan)，朱(zhu)溫親自請求罷免他。
在(zai)同一天，朱(zhu)溫(wen)指(zhi)使蔣玄暉邀請(qing)唐昭宗(zong)諸(zhu)子：德王(wang)(wang)(wang)(wang)裕、棣王(wang)(wang)(wang)(wang)祤(yu)、虔王(wang)(wang)(wang)(wang)禊、沂王(wang)(wang)(wang)(wang)禋、遂王(wang)(wang)(wang)(wang)祎、景王(wang)(wang)(wang)(wang)祕、祁王(wang)(wang)(wang)(wang)祺、雅(ya)王(wang)(wang)(wang)(wang)禛、瓊王(wang)(wang)(wang)(wang)祥，并在(zai)九曲池擺酒，待(dai)諸(zhu)王(wang)(wang)(wang)(wang)子飲酒盡興后，蔣將他們全部勒死，投尸池中(zhong)。
三月戊寅，朱溫任(ren)命(ming)門(men)下侍(shi)郎(lang)、同平(ping)章事(shi)(shi)獨孤損，充任(ren)靜海節度使；任(ren)命(ming)禮部侍(shi)郎(lang)河間張文蔚為(wei)平(ping)章政事(shi)(shi)。甲申，任(ren)命(ming)門(men)下侍(shi)郎(lang)、同平(ping)章政事(shi)(shi)裴樞為(wei)左仆射，崔(cui)遠(yuan)為(wei)右(you)仆射，并同時罷免他們的政事(shi)(shi)。
當(dang)初，柳璨及第，不(bu)(bu)到四年為(wei)宰(zai)相，性情傾巧輕佻。當(dang)時(shi)天(tian)子左右的(de)人都(dou)(dou)是(shi)(shi)(shi)朱(zhu)溫的(de)親(qin)信，柳璨委(wei)曲己意(yi)(yi)(yi)而奉承朱(zhu)溫。同(tong)裴樞、崔遠、獨孤損(sun)共(gong)事朝(chao)廷，他們(men)都(dou)(dou)在朝(chao)廷有(you)重(zhong)望，但朱(zhu)溫不(bu)(bu)同(tong)意(yi)(yi)(yi)，柳璨以(yi)此(ci)為(wei)恨。王傅張廷范，本為(wei)以(yi)樂舞、戲謔(nve)為(wei)業的(de)藝(yi)人，因(yin)被朱(zhu)溫所(suo)寵幸，朱(zhu)溫便奏請任命他為(wei)太(tai)常卿。裴樞說：“張廷范成為(wei)朝(chao)廷勛臣，是(shi)(shi)(shi)得(de)益于他擁(yong)有(you)方鎮，他憑(ping)什么能(neng)成為(wei)太(tai)常卿！恐怕(pa)這不(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)元帥的(de)意(yi)(yi)(yi)思。”相持(chi)不(bu)(bu)下。朱(zhu)溫聽(ting)后，對(dui)賓客(ke)們(men)說：“我(wo)常常把裴十四才能(neng)真正純，不(bu)(bu)入浮薄的(de)黨(dang)派(pai)，聽(ting)此(ci)議論，你們(men)本來的(de)面目顯露出來了(le)。“柳璨借此(ci)把裴樞以(yi)及崔遠、獨孤損(sun)三(san)人全部誣陷(xian)，所(suo)以(yi)三(san)人都(dou)(dou)被罷免(mian)。
任命吏部侍郎楊涉為同平章事。楊涉，楊收之孫，為人謙和厚道恭敬謹慎，聽聞要為相，便和家里人相對哭泣，并對他的兒子楊凝式說：“這是我們家的不幸，并且這一定是你的累贅。”并任命清海節度使劉隱為同平章事。三月(yue)乙丑，彗(hui)星長竟天。
柳璨仗(zhang)恃朱(zhu)(zhu)溫(wen)的(de)(de)趨勢，姿(zi)作威福(fu)。恰逢有星象(xiang)變化，占(zhan)卜(bu)的(de)(de)人說：“君臣都(dou)將會有大災，應該以(yi)誅殺(sha)以(yi)響應上天。“柳璨因(yin)此(ci)對(dui)疏遠(yuan)自己并(bing)且(qie)平素不喜歡的(de)(de)人對(dui)朱(zhu)(zhu)溫(wen)說：“這(zhe)些人都(dou)聚(ju)集在一起抱怨、怨恨不滿(man)，應該把(ba)他(ta)們全都(dou)殺(sha)了以(yi)堵塞(sai)災異。李振(zhen)也對(dui)朱(zhu)(zhu)溫(wen)說：“朝(chao)廷(ting)之所以(yi)不理，是(shi)由于這(zhe)些輕浮(fu)淺薄的(de)(de)人紊亂法紀；況且(qie)大王想要圖謀大事，這(zhe)些人都(dou)是(shi)制造(zao)朝(chao)廷(ting)困(kun)難的(de)(de)人，不如把(ba)他(ta)們全都(dou)殺(sha)了。”朱(zhu)(zhu)溫(wen)也是(shi)這(zhe)樣認為(wei)的(de)(de)。
癸酉，貶獨孤損(sun)為(wei)棣州刺(ci)史(shi)，裴(pei)樞(shu)為(wei)登州刺(ci)史(shi)，崔遠為(wei)萊(lai)州刺(ci)史(shi)。
乙亥，貶吏部尚書(shu)陸康為(wei)濮(pu)州(zhou)(zhou)司(si)戶，工(gong)部尚書(shu)王溥為(wei)淄州(zhou)(zhou)司(si)戶。
庚辰，被貶為(wei)太子太保退休的(de)趙崇任曹(cao)州司戶，兵部侍郎王贊為(wei)濰州司戶。其余有(you)的(de)人(ren)門第(di)高貴華麗，有(you)的(de)科舉中第(di)，在三省臺閣，以(yi)名節自(zi)居(ju)，比較著名的(de)人(ren)，都被說為(wei)浮(fu)薄之(zhi)人(ren)，貶逐(zhu)指(zhi)日可待，士(shi)大夫這個職位(wei)為(wei)之(zhi)一空。
辛(xin)巳，再貶裴樞為瀧(long)州(zhou)司戶，獨(du)孤損為瓊州(zhou)司戶，崔(cui)遠為白州(zhou)司戶。
天(tian)佑二年（905年）六(liu)月(yue)，戊子朔，敕令裴(pei)樞、獨孤損、崔遠、陸康、王(wang)溥、趙崇、王(wang)贊等自殺。
當時朱溫(wen)又聚(ju)集(ji)了裴樞(shu)等被貶官(guan)的朝廷之士三(san)十余(yu)人。之后(hou)朱溫(wen)在親信李振鼓(gu)動下，于(yu)滑州(zhou)白馬驛(yi)（今河(he)南(nan)滑縣境）,一夕盡(jin)殺左仆射裴樞(shu)、新除清海軍節度使獨(du)孤損、右(you)仆射崔遠、吏部(bu)尚書(shu)陸(lu)扆、工部(bu)尚書(shu)王溥、守太保致仕趙崇(chong)、兵部(bu)侍(shi)郎王贊等“衣冠清流”三(san)十余(yu)人，投尸于(yu)河(he)，史稱(cheng)“白馬之禍”，又稱(cheng)“白馬驛(yi)之禍”。
李振(zhen)每(mei)次從汴京（今河南省開封(feng)市(shi)）到(dao)洛陽(yang)(yang)（今河南省洛陽(yang)(yang)市(shi)），朝廷一(yi)定有被驅(qu)逐的人(ren)(ren)，當(dang)時人(ren)(ren)稱他(ta)為貓頭鷹(ying)。他(ta)接見朝士(shi)都(dou)頤指氣使，旁(pang)若無人(ren)(ren)。
己丑，已退休(xiu)的司(si)空裴贄(zhi)，被(bei)貶(bian)為青州司(si)戶(hu)，不久賜死。
柳璨將余怒所傾注進此次事件(jian)，他好像還沒有殺夠大(da)臣，張(zhang)文蔚(yu)便盡力勸阻他，他才停止了殺戮的念頭(tou)。
當時士(shi)大夫避亂，大多都不入朝(chao)。壬辰(chen)，敕令(ling)所在州縣督譴，不得延(yan)誤(wu)。前司勛員外(wai)郎李延(yan)古，即(ji)李德裕的孫子，離職在平泉(quan)莊，皇帝(di)下詔未(wei)到。戊申，責令(ling)授予衛尉寺主簿。
秋，七月(yue)，癸亥，太子(zi)賓客退(tui)休(xiu)的(de)柳遜貶為(wei)(wei)曹州(zhou)司馬。后來又(you)敕令密(mi)縣令裴(pei)練貶為(wei)(wei)登州(zhou)牟平尉(wei)，長(chang)水令崔仁略(lve)為(wei)(wei)淄州(zhou)高苑尉(wei)，福昌主簿(bu)陸(lu)珣為(wei)(wei)沂州(zhou)新(xin)泰尉(wei)，泥(ni)水令獨(du)孤韜為(wei)(wei)范縣尉(wei)，同時將(jiang)他(ta)(ta)們放置于外地。只是因(yin)為(wei)(wei)他(ta)(ta)們都是裴(pei)樞(shu)、崔遠、陸(lu)扆(yi)宗黨(dang)而已(yi)。七月(yue)，唐哀帝的(de)使臣到(dao)來，賜給(gei)朱溫“迎鑾紀功碑”。并立(li)于長(chang)安城內。
天祐二年(nian)（905年(nian)）十二月，朱(zhu)全(quan)忠借故處死了(le)(le)樞(shu)密(mi)使蔣(jiang)玄(xuan)暉(hui)，又(you)借口“玄(xuan)暉(hui)私侍積善宮(gong)皇太(tai)后(hou)何(he)氏，又(you)與柳(liu)璨、張廷范(fan)為(wei)盟誓，求興唐(tang)祚”，將(jiang)哀帝母后(hou)何(he)氏殺死，并廢(fei)黜為(wei)庶人(ren)。不久，貶宰相柳(liu)璨為(wei)登州刺史，后(hou)被貶賜(si)死，其(qi)弟兄也(ye)被全(quan)部(bu)處死。太(tai)常卿張廷范(fan)被五(wu)馬(ma)分(fen)尸(shi)，其(qi)同伙(huo)被除名賜(si)死者若(ruo)干(gan)。朱(zhu)溫已是(shi)生殺予奪，大權在握了(le)(le)。
朱(zhu)溫(wen)曾經和自(zi)己(ji)的幕僚及游客坐在大柳下，朱(zhu)溫(wen)自(zi)言自(zi)語地說(shuo)：“這(zhe)棵(ke)樹(shu)應(ying)該做(zuo)(zuo)車轂。”大家(jia)都(dou)應(ying)。有幾個(ge)游客起身回答說(shuo)：“應(ying)該做(zuo)(zuo)車轂。”朱(zhu)溫(wen)勃(bo)然(ran)大怒，大聲說(shuo)：“書生們喜歡順口玩弄別(bie)人，你(ni)們都(dou)是這(zhe)一類的人！車轂必須(xu)用榆木制作，柳木豈能做(zuo)(zuo)！”他便對左右的人說(shuo)：“還等(deng)什么！”左右數十人嚷嚷說(shuo)“應(ying)該做(zuo)(zuo)車轂”的人，全部都(dou)被打死了。
白馬之禍后，唐朝政府的勢力基本被(bei)掃(sao)除。唐哀帝以(yi)朱(zhu)溫為相國，總百揆。以(yi)宣(xuan)武、宣(xuan)義、天平、護(hu)國、天雄、武順(shun)、佑國、河陽、義武、昭義、保義、戎昭、武定、泰寧(ning)、平盧、忠武、匡國、鎮國、武寧(ning)、荊南等21道69州為魏(wei)國，進封朱(zhu)溫為魏(wei)王，加九錫。
兩年(nian)(nian)以后(hou)的(de)開(kai)平元年(nian)(nian)（907年(nian)(nian)），朱溫廢(fei)唐(tang)哀帝自立為皇帝，改國號“梁”，史稱后(hou)梁，朱溫也成(cheng)為了梁太祖，唐(tang)朝正式滅亡。
哀帝先被降為(wei)濟陰王(wang)，遷于開(kai)封(feng)以北的(de)曹州（今山(shan)東菏澤），安置在(zai)朱溫親信氏叔琮的(de)宅第。由于太(tai)原李克用、鳳翔李茂貞、西川王(wang)建等仍然奉(feng)天祐(you)正(zheng)朔，不承認他的(de)梁朝，朱全忠擔心各地(di)軍閥的(de)擁(yong)立會使廢帝成為(wei)身邊的(de)定時炸彈，就一不做，二不休，于開(kai)平二年（908年）將年僅17歲的(de)唐哀帝鴆殺。朱全忠為(wei)加謚曰“哀皇帝”，以王(wang)禮葬于濟陰縣定陶鄉（今山(shan)東定陶縣）。
白馬驛(yi)之(zhi)禍是對唐朝(chao)舊(jiu)臣的一次(ci)較徹底的清(qing)除，唐朝(chao)政府的勢力基本被掃(sao)除。也因此結(jie)束了(le)綿(mian)延多年的唐朝(chao)官(guan)僚集團(tuan)的黨爭(zheng)。這次(ci)事件(jian)實際上掃(sao)除了(le)他篡位過程中的一大障(zhang)礙。
當朝士們的(de)尸體在渾(hun)濁的(de)黃河水中隨波浮沉的(de)時(shi)候，帝國的(de)一(yi)切道(dao)德準則、禮法(fa)規范也隨之而被埋葬，帝國本身(shen)便再(zai)沒(mei)有繼續存在的(de)理由了。
