清朱彝尊《靜志居詩話》提到元末明初時徐
這出戲對(dui)封(feng)建(jian)(jian)宗法制家(jia)庭內部的(de)矛(mao)盾和封(feng)建(jian)(jian)家(jia)長的(de)專(zhuan)橫暴(bao)虐有(you)所揭露。作品提倡(chang)“親(qin)睦(mu)為(wei)本(ben)”、“孝友為(wei)先(xian)”、“妻賢夫禍少”,維護封(feng)建(jian)(jian)倫常秩序的(de)說教氣(qi)息(xi)比(bi)較濃厚。劇本(ben)語言通俗、質樸,具(ju)有(you)民間文藝的(de)特色,但也(ye)有(you)運用典故(gu)過多的(de)缺點。劇中比(bi)較成(cheng)功地刻(ke)畫了(le)柳龍卿、胡子傳的(de)無賴相,對(dui)酒肉(rou)朋友之間的(de)種(zhong)種(zhong)欺詐行徑,描繪得頗(po)為(wei)生動。元雜劇后期作家(jia)蕭(xiao)德祥(xiang)作有(you)《楊氏女殺(sha)狗(gou)勸(quan)夫》雜劇,故(gu)事(shi)情節與《殺(sha)狗(gou)記》大致相同(tong)。對(dui)這兩部作品的(de)先(xian)后關(guan)系,學術界有(you)不同(tong)看法。
東京人孫(sun)華、孫(sun)榮兄(xiong)(xiong)弟倆,父母雙亡。孫(sun)華是個紈绔子弟,與無賴柳龍(long)卿、胡子傳結為酒肉朋友,終(zhong)日在外面花天酒地,吃(chi)喝玩樂。弟孫(sun)榮知書識禮(li),見兄(xiong)(xiong)長不(bu)思上進,便屢加(jia)勸諫。因柳、胡二人從中(zhong)挑撥,孫(sun)華不(bu)僅不(bu)聽勸諫,反而將孫(sun)榮逐出家門。孫(sun)榮無奈,只得在破窯內安身。
一(yi)(yi)(yi)日大雪(xue),孫(sun)(sun)(sun)華(hua)與柳(liu)(liu)、胡(hu)喝醉(zui)酒后(hou)半(ban)夜回家(jia),途中跌倒(dao)在雪(xue)地(di)上(shang),柳(liu)(liu)、胡(hu)不(bu)(bu)(bu)但不(bu)(bu)(bu)救,反而竊取(qu)了孫(sun)(sun)(sun)華(hua)身上(shang)的羊脂玉(yu)環(huan)和寶鈔,揚長(chang)而去(qu)。幸遇孫(sun)(sun)(sun)榮經過,將孫(sun)(sun)(sun)華(hua)背回家(jia)中。而孫(sun)(sun)(sun)華(hua)不(bu)(bu)(bu)但不(bu)(bu)(bu)感兄弟救命之恩,醒來后(hou)不(bu)(bu)(bu)見(jian)了身上(shang)的玉(yu)環(huan)和寶鈔,反誣孫(sun)(sun)(sun)榮偷(tou)去(qu),便(bian)把孫(sun)(sun)(sun)榮打了一(yi)(yi)(yi)頓,又趕(gan)了出去(qu)。孫(sun)(sun)(sun)華(hua)妻子(zi)楊(yang)月(yue)真賢淑(shu)聰慧,見(jian)丈(zhang)夫聽信柳(liu)(liu)、胡(hu),執迷不(bu)(bu)(bu)悟,便(bian)想出一(yi)(yi)(yi)條計策,向鄰居買來一(yi)(yi)(yi)只狗,殺死(si)后(hou)穿(chuan)上(shang)人(ren)的衣服(fu),假作(zuo)人(ren)尸,放在后(hou)門口(kou)。
待孫(sun)(sun)(sun)華(hua)半夜酒醉回家時(shi),發現了死狗(gou),以為是死人(ren),恐惹(re)人(ren)命官(guan)司,求楊氏處置(zhi)。楊氏要他去找柳(liu)(liu)(liu)、胡來(lai)幫忙,將“人(ren)尸(shi)”移(yi)到別處掩埋。而柳(liu)(liu)(liu)、胡都不肯(ken)幫忙。楊氏又讓孫(sun)(sun)(sun)華(hua)去找兄(xiong)弟孫(sun)(sun)(sun)榮幫助(zhu)。孫(sun)(sun)(sun)榮念(nian)兄(xiong)弟手足之情(qing),不計前嫌,欣然幫助(zhu)哥(ge)哥(ge)將“人(ren)尸(shi)”搬到別處。柳(liu)(liu)(liu)、胡二人(ren)不但不肯(ken)幫忙,反而去官(guan)府告(gao)發孫(sun)(sun)(sun)華(hua)殺人(ren)移(yi)尸(shi)。這時(shi)楊月真說明殺狗(gou)勸夫的真相,經(jing)官(guan)府勘驗,果是一條死狗(gou),案情(qing)大(da)白,使孫(sun)(sun)(sun)華(hua)看(kan)清了柳(liu)(liu)(liu)、胡二人(ren)的真面目(mu),悔悟自己的錯誤(wu),終與孫(sun)(sun)(sun)榮和(he)好(hao)。