霍光輔政是西漢中期發生的(de)歷史事件。漢武帝為了(le)打匈奴，通西域，再加上(shang)他的(de)生活奢侈，喜歡講排(pai)場，還迷信神仙，連(lian)年大(da)興土木，耗費了(le)大(da)量的(de)人力、物力。
許多年來(lai)，把文帝、景帝時候(hou)積累起(qi)來(lai)的(de)(de)錢(qian)財(cai)、糧(liang)食，消耗得(de)差(cha)不多了(le)(le)。為了(le)(le)弄錢(qian)，他重用(yong)殘酷(ku)的(de)(de)官吏(li)，加(jia)稅(shui)加(jia)絹，甚至讓有錢(qian)的(de)(de)人可以出(chu)錢(qian)買爵位，賣官職。這些(xie)人做了(le)(le)官，當然(ran)要拼命搜刮老(lao)百姓(xing)，再加(jia)上水災旱災，逼(bi)得(de)百姓(xing)難過日子，各(ge)地方就有大(da)批農(nong)民起(qi)來(lai)反抗(kang)官府。
到了(le)他在位的最(zui)后幾年(nian)，他才決心停止用(yong)兵，并且(qie)提倡改良農具，改進耕種技術(shu)。他還親(qin)自(zi)下(xia)地，做(zuo)個耕種的樣子(zi)，吩咐全國官吏鼓勵農民增加生產。這樣，國內才逐漸穩定(ding)下(xia)來。
元狩六年(nian)（公元前117年(nian)），霍去病去世。霍光(guang)升任奉(feng)(feng)車都(dou)尉、光(guang)祿(lu)大夫等職位(wei)，侍奉(feng)(feng)漢武帝左右，前后(hou)出(chu)入宮禁(jin)二十多年(nian)，未曾犯(fan)一次錯誤。因此得到漢武帝的信(xin)任。
征和二年(nian)秋八月辛(xin)亥（前91年(nian)9月30日(ri)），衛太子被江(jiang)充以巫(wu)蠱之禍逼死，漢武(wu)(wu)帝(di)決定立鉤(gou)弋夫人(ren)之子劉弗陵為儲(chu)君(jun)，并計劃令霍光輔(fu)(fu)(fu)佐。武(wu)(wu)帝(di)令宮中畫師畫《周(zhou)公(gong)輔(fu)(fu)(fu)成王(wang)朝(chao)諸侯圖》賜給(gei)霍光，暗示他(ta)準備輔(fu)(fu)(fu)政。
后(hou)元二年(nian)二月(yue)乙丑（前(qian)87年(nian)3月(yue)27日），漢武帝于(yu)彌留(liu)之(zhi)際，立劉(liu)弗陵(ling)為太(tai)子。兩天后(hou)，即丁(ding)卯日（前(qian)87年(nian)3月(yue)29日），漢武帝駕崩(beng)于(yu)五(wu)柞宮(gong)，享年(nian)七(qi)十歲。三月(yue)甲申（前(qian)87年(nian)4月(yue)15日）葬于(yu)茂陵(ling)。霍光正式接受漢武帝遺詔，成為漢昭帝劉(liu)弗陵(ling)的輔(fu)命(ming)大臣，與車騎(qi)將(jiang)軍(jun)(jun)金(jin)日磾(di)、左將(jiang)軍(jun)(jun)上官(guan)桀、御史大夫桑弘羊等(deng)人共(gong)同輔(fu)佐朝(chao)政(zheng)。
霍光(guang)掌握了朝(chao)廷大權，幫助漢(han)昭帝繼續采(cai)取休養生息的政(zheng)策，減輕稅收、減少勞役，把(ba)國家大事管理得很好。但是，朝(chao)廷中有幾個大臣卻把(ba)霍光(guang)看作眼中釘，非把(ba)他除去不可。
霍(huo)(huo)光與同為輔政(zheng)(zheng)大臣的(de)金(jin)日(ri)磾和上官(guan)(guan)安都有聯姻關(guan)系。金(jin)日(ri)磾次子(zi)金(jin)賞的(de)妻(qi)子(zi)是(shi)(shi)他女(nv)兒。另外(wai)一位(wei)輔政(zheng)(zheng)大臣上官(guan)(guan)桀的(de)兒子(zi)上官(guan)(guan)安所娶(qu)則是(shi)(shi)霍(huo)(huo)光長女(nv)，有一女(nv)上官(guan)(guan)氏。
上官安打算讓時年(nian)僅僅六歲的(de)上官氏做皇后，遭到霍光反(fan)對，于是轉而(er)走蓋(gai)長公主的(de)門路，成功實(shi)現目的(de)。上官家族為了回報(bao)蓋(gai)長公主，想將(jiang)其情(qing)夫丁外人(ren)封列侯(hou)和光祿(lu)大夫，也被(bei)霍光駁回。霍光此前又(you)曾多次阻(zu)止(zhi)上官家族其他(ta)親(qin)戚封官。雙方因而(er)結怨，成為政敵(di)。
上(shang)官桀父子聯合蓋長(chang)公主、燕王(wang)劉(liu)旦以及輔政大(da)臣(chen)桑(sang)弘羊等共同(tong)結成反對霍(huo)光的(de)同(tong)盟，假托燕王(wang)名義，趁霍(huo)光休假的(de)時候，向(xiang)漢(han)昭(zhao)帝上(shang)書，誣陷霍(huo)光有不臣(chen)之心(xin)，并內外接應，做好(hao)準備，打算一舉擒殺霍(huo)光。
年僅十四(si)歲的(de)昭(zhao)(zhao)帝識破了他們的(de)陰謀(mou)，不(bu)予理睬，并安(an)撫霍(huo)(huo)光，且下(xia)令追查上(shang)書人的(de)來歷。后來，漢昭(zhao)(zhao)帝還下(xia)令，如有人上(shang)書毀謗霍(huo)(huo)光者，必追究到底。
上(shang)(shang)官桀等人見無法從昭帝(di)處下(xia)手，便決(jue)定發動政變(bian)，殺霍(huo)光，廢黜昭帝(di)，立燕王為(wei)(wei)帝(di)。但(dan)計劃泄漏，霍(huo)光族(zu)滅上(shang)(shang)官桀父子和(he)桑弘(hong)羊(yang)，蓋長公(gong)主和(he)燕王旦自殺。此后，霍(huo)光成(cheng)為(wei)(wei)朝(chao)政實(shi)際上(shang)(shang)的決(jue)策者。
在昭帝(di)時期，霍(huo)光得到(dao)漢昭帝(di)的(de)全面信(xin)任(ren)，因而得以(yi)獨攬大權，他采取休養生(sheng)息的(de)措(cuo)施(shi)，多次大赦天下(xia)，鼓勵(li)農業，使(shi)得漢朝國力得到(dao)一(yi)定的(de)恢復(fu)(fu)。對(dui)外也緩(huan)和(he)了同(tong)匈(xiong)奴(nu)的(de)關系，恢復(fu)(fu)和(he)親政(zheng)策(ce)。
這段時期和后來(lai)的宣(xuan)帝時期，合稱(cheng)昭宣(xuan)中興，史(shi)家認為，西漢自(zi)文景(jing)之治后被武帝窮兵黷武政策所耗(hao)空的國力，在這段時間得到了恢(hui)復。
元平元年夏(xia)四月(yue)癸未(wei)日（前74年6月(yue)5日），漢昭帝駕崩，他沒有(you)兒子。霍光迎立漢武(wu)帝孫昌邑王劉賀即(ji)位，但(dan)二(er)十七(qi)日之(zhi)后就以淫(yin)亂無(wu)道的理(li)由報請上官太后廢除了他。
霍光(guang)(guang)同群(qun)臣(chen)商(shang)議(yi)后，決定從民間迎接武(wu)帝(di)(di)曾孫劉(liu)病已(yi)（后改名劉(liu)詢(xun)）繼承(cheng)帝(di)(di)位，這就是漢宣帝(di)(di)。霍光(guang)(guang)與(yu)伊尹效法殷商(shang)伊尹，行廢(fei)立天子之事(shi)，從此后人合稱(cheng)為“伊霍”。
漢宣帝(di)(di)即(ji)位初，霍(huo)(huo)光表示要(yao)歸(gui)政于帝(di)(di)，但(dan)宣帝(di)(di)沒有接受(shou)，朝(chao)廷事務的決策仍先(xian)經過(guo)霍(huo)(huo)光過(guo)問(wen)再稟報皇(huang)帝(di)(di)。宣帝(di)(di)對霍(huo)(huo)光表面上很信任，但(dan)內心十分忌憚，與(yu)之同車時“若有芒刺在背”。霍(huo)(huo)光本人功高震(zhen)主，為后(hou)來的全家(jia)族滅埋下了禍根(gen)。
漢宣帝即位后(hou)(hou)，沒(mei)有依照群臣提議立霍(huo)光(guang)之(zhi)女霍(huo)成(cheng)君為皇后(hou)(hou)，而(er)是委婉的(de)(de)以(yi)尋故(gu)劍的(de)(de)名義(yi)，表示要立自己的(de)(de)元(yuan)配妻子許(xu)(xu)平君為皇后(hou)(hou)。霍(huo)光(guang)沒(mei)有反對(dui)，但以(yi)許(xu)(xu)皇后(hou)(hou)父親許(xu)(xu)廣(guang)漢受過宮刑的(de)(de)緣故(gu)，反對(dui)漢宣帝依照漢朝慣(guan)例封后(hou)(hou)父為列侯。
霍(huo)光(guang)的(de)繼室顯對女兒沒有成為(wei)皇(huang)后(hou)不滿(man)，背(bei)著霍(huo)光(guang)，趁許皇(huang)后(hou)生產的(de)機會，買通(tong)醫生淳于衍，毒死了許皇(huang)后(hou)。許皇(huang)后(hou)死后(hou)，宣帝追究醫生責任(ren)，淳于衍下(xia)獄受審(shen)，顯害怕而向霍(huo)光(guang)坦白了此事。
霍(huo)光(guang)驚(jing)駭之余，想要追(zhui)究顯的責(ze)任，但(dan)最終還是礙于(yu)夫妻情分替(ti)她(ta)掩蓋(gai)了過去。霍(huo)成君最終被立為后(hou)。
地節二年春三月(yue)庚午(wu)（前68年4月(yue)21日），霍光病重逝世，臨終上書請分自己的(de)封(feng)邑三千戶給其(qi)(qi)侄孫(sun)霍山(shan)，以繼承其(qi)(qi)兄長霍去病的(de)香火。
劉詢：
“故大司馬、大將軍、博陸(lu)侯宿衛孝武皇(huang)帝(di)三(san)(san)十(shi)有(you)余年(nian)，輔孝昭皇(huang)帝(di)十(shi)有(you)余年(nian)，遭大難，躬秉誼，率三(san)(san)公、九(jiu)卿(qing)、大夫定(ding)萬世冊(ce)，以(yi)安(an)社稷，天下蒸庶咸以(yi)康寧。功德茂盛，朕甚嘉之。復其后世，疇(chou)其爵邑，世世無有(you)所與(yu)，功如(ru)蕭(xiao)相(xiang)國。”、“宣成侯光宿衛忠正(zheng)，勤勞國家。”
嚴延年：
“光(guang)擅廢(fei)立，亡人臣禮，不道。”
班固：
“霍光(guang)受襁褓(bao)之(zhi)托，任漢室之(zhi)寄，匡(kuang)國家，安(an)社稷，擁(yong)昭，立宣，雖(sui)周公、阿衡何以加(jia)此！然光(guang)不學亡術，闇于大理；陰妻邪謀(mou)，立女為后，湛溺盈溢之(zhi)欲，以增顛覆之(zhi)禍，死才三年，宗族誅夷，哀哉(zai)！”
獨孤及：
“漢(han)興，蕭何(he)、張良、霍去病、霍光以文武大略，佐漢(han)致太(tai)平，一名不盡其(qi)善(shan)，乃有文終、文成(cheng)(cheng)、景桓(huan)、宣(xuan)成(cheng)(cheng)之謚。”
司馬光：
“霍(huo)(huo)光(guang)(guang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)輔漢室，可(ke)謂(wei)忠矣(yi)；然(ran)卒不(bu)能庇其(qi)(qi)宗(zong)，何(he)也？夫(fu)威福者，人(ren)君之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)器也。人(ren)臣執之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，久而(er)(er)(er)不(bu)歸(gui)，鮮不(bu)及矣(yi)。以孝(xiao)(xiao)昭之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)明，十四而(er)(er)(er)知(zhi)上官桀之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)詐，固可(ke)以親政矣(yi)，況孝(xiao)(xiao)宣十九即位(wei)，聰明剛毅(yi)，知(zhi)民疾苦，而(er)(er)(er)光(guang)(guang)久專大(da)柄(bing)，不(bu)知(zhi)避去，多置(zhi)親黨，充塞朝(chao)廷，使(shi)人(ren)主蓄憤于上，吏民積怨(yuan)(yuan)于下，切齒側目，待時而(er)(er)(er)發(fa)，其(qi)(qi)得免于身(shen)幸矣(yi)，況子(zi)孫以驕侈趣之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)哉！雖然(ran)，向使(shi)孝(xiao)(xiao)宣專以祿秩賞(shang)賜富其(qi)(qi)子(zi)孫，使(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)食大(da)縣，奉朝(chao)請，亦(yi)足以報盛德(de)矣(yi)；乃(nai)復任之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)以政，授之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)以兵(bing)，及事叢釁積，更加裁奪，遂至怨(yuan)(yuan)懼以生邪(xie)謀，豈徒霍(huo)(huo)氏之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)自(zi)禍哉？亦(yi)孝(xiao)(xiao)宣醞釀以成之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)也。昔椒作亂于楚(chu)，莊王滅其(qi)(qi)族而(er)(er)(er)赦箴(zhen)尹克黃，以為子(zi)文無后(hou)，何(he)以勸(quan)善。夫(fu)以顯、禹、云(yun)、山之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)罪，雖應夷滅，而(er)(er)(er)光(guang)(guang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)忠勛不(bu)可(ke)不(bu)祀；遂使(shi)家無噍(jiao)類，孝(xiao)(xiao)宣亦(yi)少恩哉！”
蘇軾：
“古之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人(ren)，惟漢武帝(di)號知人(ren)。蓋其(qi)平生(sheng)所用文武將帥、郡國邊鄙之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)臣，左(zuo)右(you)侍從、陰陽(yang)律歷(li)博(bo)學之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)，以(yi)(yi)(yi)至(zhi)錢谷(gu)小吏、治刑獄、使絕(jue)域者(zhe)(zhe)(zhe)，莫不(bu)(bu)(bu)獲(huo)盡(jin)其(qi)才，而(er)(er)各(ge)當其(qi)處(chu)。然此猶有(you)(you)(you)(you)(you)所試，其(qi)功(gong)效著見，天下(xia)(xia)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所共(gong)知而(er)(er)信者(zhe)(zhe)(zhe)。至(zhi)于(yu)霍(huo)光，先無(wu)尺(chi)寸(cun)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功(gong)，而(er)(er)才氣術數，又(you)非有(you)(you)(you)(you)(you)以(yi)(yi)(yi)大過于(yu)群臣。而(er)(er)武帝(di)擢之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)于(yu)稠人(ren)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)中，付(fu)以(yi)(yi)(yi)天下(xia)(xia)后(hou)世(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)事(shi)。而(er)(er)霍(huo)光又(you)有(you)(you)(you)(you)(you)忘身(shen)一心，以(yi)(yi)(yi)輔幼主。處(chu)于(yu)廢立(li)(li)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)際，其(qi)舉(ju)措甚閑(xian)而(er)(er)不(bu)(bu)(bu)亂。此其(qi)故(gu)何也？夫欲有(you)(you)(you)(you)(you)所立(li)(li)于(yu)天下(xia)(xia)，擊搏進(jin)取以(yi)(yi)(yi)求非常(chang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功(gong)者(zhe)(zhe)(zhe)，則(ze)(ze)(ze)必有(you)(you)(you)(you)(you)卓然可見之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)才，而(er)(er)后(hou)可以(yi)(yi)(yi)有(you)(you)(you)(you)(you)望于(yu)其(qi)成。至(zhi)于(yu)捍(han)社稷、托幼子，此其(qi)難者(zhe)(zhe)(zhe)不(bu)(bu)(bu)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)才，而(er)(er)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)節(jie)(jie)，不(bu)(bu)(bu)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)節(jie)(jie)，而(er)(er)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)氣。天下(xia)(xia)固(gu)有(you)(you)(you)(you)(you)能(neng)辦(ban)其(qi)事(shi)者(zhe)(zhe)(zhe)矣，然才高(gao)而(er)(er)位重，則(ze)(ze)(ze)有(you)(you)(you)(you)(you)僥幸之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)心，以(yi)(yi)(yi)一時之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功(gong)，而(er)(er)易(yi)萬世(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)患，故(gu)曰‘不(bu)(bu)(bu)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)才，而(er)(er)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)節(jie)(jie)’。古之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人(ren)有(you)(you)(you)(you)(you)失(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)者(zhe)(zhe)(zhe)，司(si)馬仲達是(shi)也。天下(xia)(xia)亦有(you)(you)(you)(you)(you)忠義之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)，可托以(yi)(yi)(yi)死生(sheng)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)間，而(er)(er)不(bu)(bu)(bu)忍負者(zhe)(zhe)(zhe)矣。然狷介廉潔，不(bu)(bu)(bu)為不(bu)(bu)(bu)義，則(ze)(ze)(ze)輕死而(er)(er)無(wu)謀，能(neng)殺其(qi)身(shen)，而(er)(er)不(bu)(bu)(bu)能(neng)全(quan)其(qi)國，故(gu)曰‘不(bu)(bu)(bu)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)節(jie)(jie)，而(er)(er)在(zai)乎(hu)(hu)(hu)氣。’古之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)人(ren)有(you)(you)(you)(you)(you)失(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)者(zhe)(zhe)(zhe)，晉荀(xun)息是(shi)也。夫霍(huo)光者(zhe)(zhe)(zhe)，才不(bu)(bu)(bu)足而(er)(er)節(jie)(jie)氣有(you)(you)(you)(you)(you)余，此武帝(di)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所為取也。”
李呂：
“官安胥飲(yin)貴(gui)仍驕，父子同誅(zhu)韙孝昭。博陸時方專國柄，濟陰早已(yi)被弓(gong)弨。老(lao)妻安得謀靈嫗(yu)，劣女剛(gang)將冠內(nei)貂。白(bai)云(yun)副封奇禍作(zuo)，后車傾覆更蕭(xiao)條(tiao)。”
陳普：
“幾度咸(xian)陽累積尸(shi)，盡緣(yuan)丘冢似焉支。覆車愁殺張車騎(qi)，印(yin)綬臨身必十辭。”
蔡東藩：
“光忠厚有(you)余(yu)，而才(cai)智不(bu)足，誠哉(zai)其不(bu)學(xue)無術乎！伊尹能使太(tai)甲之(zhi)悔過，而霍光徒毅(yi)然(ran)廢立，專制(zhi)成事，其不(bu)如伊尹多矣！然(ran)以后(hou)世之(zhi)莽操(cao)視(shi)之(zhi)，則光猶有(you)古大(da)臣(chen)風，與跋扈(hu)者實(shi)屬不(bu)同。善(shan)善(shan)從長，光其猶為社稷臣(chen)乎？”
