宋康(kang)定(ding)元(yuan)年(nian)(公(gong)元(yuan)1040年(nian)，西(xi)夏天授禮(li)法延(yan)祚三(san)年(nian))至慶歷(li)二年(nian)(1042)間，西(xi)夏連(lian)續對北(bei)宋發動了三(san)次大規(gui)模的戰(zhan)(zhan)事，即：延(yan)州(zhou)之戰(zhan)(zhan)、好水川之戰(zhan)(zhan)和定(ding)川寨之戰(zhan)(zhan)。三(san)戰(zhan)(zhan)皆以宋朝失敗而告終(zhong)。西(xi)夏雖屢勝，但(dan)擄掠所獲財物與先前依照和約及通過榷場(chang)貿易(yi)所得物資(zi)相比，實在是得不償失。
在(zai)建國稱帝之前，西夏(xia)(xia)每年(nian)(nian)都可(ke)以從(cong)宋(song)朝(chao)得到“歲賜”的(de)(de)白銀萬兩、絹萬匹(pi)、錢2萬貫，這(zhe)是(shi)夏(xia)(xia)國的(de)(de)一(yi)項重要經濟來源。在(zai)沿邊榷(que)場(chang)，黨項人(ren)還以境(jing)內所產的(de)(de)青(qing)白鹽及畜產品(pin)換取宋(song)朝(chao)的(de)(de)糧食(shi)、茶葉和其他手工業產品(pin)，這(zhe)些物(wu)資都是(shi)夏(xia)(xia)國人(ren)民的(de)(de)生活必需品(pin)。如今，宋(song)朝(chao)實(shi)行經濟封(feng)鎖政策，停(ting)止“歲賜”，關閉榷(que)場(chang)，不準青(qing)白鹽入境(jing)，禁止雙邊貿易，從(cong)而(er)給夏(xia)(xia)國的(de)(de)經濟以致命的(de)(de)一(yi)擊。在(zai)夏(xia)(xia)宋(song)戰(zhan)(zhan)爭中，雖然夏(xia)(xia)國取得了勝利，但是(shi)本國也(ye)(ye)傷亡了很多人(ren)馬，正如常言所說的(de)(de)“傷敵一(yi)千(qian)，自損八百”，致使元昊為發動戰(zhan)(zhan)爭而(er)點集人(ren)馬越來越困難。按照西夏(xia)(xia)的(de)(de)兵(bing)(bing)制，各部落青(qing)年(nian)(nian)平時從(cong)事(shi)生產，戰(zhan)(zhan)時人(ren)人(ren)都是(shi)兵(bing)(bing)，不是(shi)當正軍(jun)，就是(shi)從(cong)事(shi)雜役。一(yi)聲(sheng)點集，由部落首(shou)(shou)領(ling)帶(dai)領(ling)，立即出動，還要自備馬匹(pi)和糧食(shi)。元昊稱帝后，連(lian)年(nian)(nian)對宋(song)用兵(bing)(bing)，使田地(di)無人(ren)耕種，牛羊(yang)無人(ren)放(fang)牧(mu)。連(lian)不少部落首(shou)(shou)領(ling)也(ye)(ye)反對再戰(zhan)(zhan)。
由(you)于(yu)(yu)連年征(zheng)戰，人(ren)力、物力、財力損失慘重，致使出現(xian)嚴重經濟危機，西(xi)(xi)(xi)夏“財用(yong)不給”，嚴重地(di)阻滯了(le)西(xi)(xi)(xi)夏經濟和社會(hui)的(de)發展。此(ci)外(wai)，由(you)于(yu)(yu)民間貿易中斷(duan)，使得西(xi)(xi)(xi)夏百姓“飲無茶，衣昂貴”，怨聲載道。加上西(xi)(xi)(xi)夏與遼之間又出現(xian)了(le)嫌隙。所以西(xi)(xi)(xi)夏愿意議和。
宋(song)(song)(song)仁宗慶歷(li)四年(nian)(nian)(公元1044年(nian)(nian)，西夏(xia)(xia)天授禮法延祚七年(nian)(nian))，宋(song)(song)(song)朝與西夏(xia)(xia)最后(hou)達(da)成(cheng)協議。和約規定：夏(xia)(xia)取(qu)消帝號，宋(song)(song)(song)冊封其(qi)為夏(xia)(xia)國(guo)主，賜金涂銀印，方(fang)(fang)二寸一分，文曰“夏(xia)(xia)國(guo)主印”，許自置官屬(shu)，名義上(shang)(shang)向宋(song)(song)(song)稱臣，奉(feng)正朔(shuo)；宋(song)(song)(song)夏(xia)(xia)戰(zhan)爭中(zhong)雙(shuang)方(fang)(fang)所(suo)擄(lu)掠的(de)將校、士兵、民(min)戶歸(gui)(gui)還(huan)(huan)對方(fang)(fang)；從此以后(hou)，如雙(shuang)方(fang)(fang)邊(bian)境(jing)之民(min)逃往對方(fang)(fang)領(ling)土，都不能派兵追擊(ji)，雙(shuang)方(fang)(fang)互相歸(gui)(gui)還(huan)(huan)逃人；宋(song)(song)(song)夏(xia)(xia)戰(zhan)爭中(zhong)西夏(xia)(xia)所(suo)占領(ling)的(de)宋(song)(song)(song)朝領(ling)上(shang)(shang)栲(kao)栳、鐮刀、南安、承平(ping)等地和其(qi)他邊(bian)境(jing)蕃漢(han)居住區全部(bu)從中(zhong)間(jian)劃界；雙(shuang)方(fang)(fang)在本國(guo)領(ling)土上(shang)(shang)可以自由(you)建立城堡；宋(song)(song)(song)朝每(mei)年(nian)(nian)賜給西夏(xia)(xia)銀7萬(wan)(wan)兩(liang)(舊制(zhi)，下同)，絹15萬(wan)(wan)匹，茶(cha)3萬(wan)(wan)斤；另外，每(mei)年(nian)(nian)還(huan)(huan)在各(ge)種節日賜給西夏(xia)(xia)銀22000兩(liang)，絹23000匹，茶(cha)1萬(wan)(wan)斤。
慶歷和議達成后，元昊(hao)又多次(ci)派遣使者到宋朝(chao)(chao)(chao)，請(qing)求宋朝(chao)(chao)(chao)開放邊境地區的互市(shi)。慶歷五(wu)年，宋朝(chao)(chao)(chao)政(zheng)府決定在保安(an)軍(jun)(今陜西(xi)志丹)和鎮(zhen)戎軍(jun)(今寧夏固原)的安(an)平皆設置(zhi)兩處榷場，恢(hui)復了雙(shuang)方貿易往來。
但(dan)是，元昊在(zai)國內仍(reng)稱帝如(ru)故(gu)，行使君權。他(ta)(ta)為了(le)撐持一方獨尊的(de)皇帝地位，不(bu)愿(yuan)在(zai)夏(xia)國民眾面前(qian)用客禮(li)接待宋朝使節(jie)，暴露自己對宋朝的(de)臣屬(shu)地位，對宋朝派(pai)來的(de)使臣一律擋駕(jia)，把他(ta)(ta)們(men)安頓在(zai)宥州（今陜西靖邊東），不(bu)讓他(ta)(ta)們(men)到夏(xia)國都城興慶府。
