宋康定元年(nian)(公元1040年(nian),西(xi)夏天授禮法延祚三(san)(san)年(nian))至慶歷(li)二(er)年(nian)(1042)間,西(xi)夏連續(xu)對北宋發(fa)動了三(san)(san)次大規(gui)模(mo)的(de)戰事,即:延州之(zhi)戰、好(hao)水川(chuan)之(zhi)戰和定川(chuan)寨之(zhi)戰。三(san)(san)戰皆(jie)以宋朝失(shi)敗而(er)告終。西(xi)夏雖屢(lv)勝,但擄(lu)掠(lve)所獲財物與先前(qian)依照和約及(ji)通過(guo)榷場貿易(yi)所得物資相比,實在是得不(bu)償失(shi)。
在建國稱帝之前,西夏(xia)(xia)每(mei)年(nian)(nian)(nian)都(dou)可以(yi)從宋(song)(song)朝(chao)(chao)得到(dao)“歲賜”的白銀萬(wan)兩、絹萬(wan)匹、錢(qian)2萬(wan)貫,這是(shi)(shi)夏(xia)(xia)國的一項(xiang)重(zhong)要經濟(ji)來源(yuan)。在沿邊榷(que)場(chang),黨項(xiang)人(ren)還(huan)以(yi)境內(nei)所產(chan)的青白鹽及畜(chu)產(chan)品換(huan)取宋(song)(song)朝(chao)(chao)的糧食、茶葉和其他手工業產(chan)品,這些(xie)物資都(dou)是(shi)(shi)夏(xia)(xia)國人(ren)民的生活必需品。如今,宋(song)(song)朝(chao)(chao)實行經濟(ji)封鎖(suo)政策,停止“歲賜”,關閉(bi)榷(que)場(chang),不準青白鹽入境,禁止雙邊貿(mao)易,從而給夏(xia)(xia)國的經濟(ji)以(yi)致(zhi)命(ming)的一擊。在夏(xia)(xia)宋(song)(song)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)中,雖然夏(xia)(xia)國取得了勝利,但是(shi)(shi)本國也(ye)傷亡了很(hen)多人(ren)馬,正如常言所說的“傷敵一千,自(zi)損八百”,致(zhi)使(shi)元昊為(wei)發(fa)動戰(zhan)(zhan)爭(zheng)而點(dian)集人(ren)馬越來越困(kun)難。按照西夏(xia)(xia)的兵(bing)制(zhi),各(ge)部落青年(nian)(nian)(nian)平時從事生產(chan),戰(zhan)(zhan)時人(ren)人(ren)都(dou)是(shi)(shi)兵(bing),不是(shi)(shi)當正軍,就是(shi)(shi)從事雜役。一聲點(dian)集,由(you)部落首(shou)(shou)領(ling)帶領(ling),立即出動,還(huan)要自(zi)備馬匹和糧食。元昊稱帝后(hou),連年(nian)(nian)(nian)對宋(song)(song)用兵(bing),使(shi)田(tian)地無人(ren)耕(geng)種,牛羊無人(ren)放牧。連不少部落首(shou)(shou)領(ling)也(ye)反對再戰(zhan)(zhan)。
由于連年征戰,人力(li)、物力(li)、財(cai)力(li)損(sun)失慘重,致(zhi)使出現嚴重經(jing)濟危機,西(xi)夏“財(cai)用不給”,嚴重地阻滯了西(xi)夏經(jing)濟和(he)社會(hui)的發(fa)展。此外(wai),由于民間(jian)貿易中斷(duan),使得西(xi)夏百姓“飲無茶(cha),衣昂(ang)貴”,怨聲載道(dao)。加上西(xi)夏與遼(liao)之間(jian)又出現了嫌(xian)隙。所以西(xi)夏愿意(yi)議和(he)。
宋(song)(song)(song)仁宗慶歷四年(公元1044年,西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)天授禮法延祚七(qi)年),宋(song)(song)(song)朝(chao)與西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)最(zui)后(hou)達成協議。和約規定(ding):夏(xia)(xia)取(qu)消帝號,宋(song)(song)(song)冊封其為夏(xia)(xia)國(guo)主(zhu)(zhu),賜(si)金涂銀(yin)印(yin)(yin),方二寸一(yi)分,文曰“夏(xia)(xia)國(guo)主(zhu)(zhu)印(yin)(yin)”,許自置官屬,名義上(shang)向宋(song)(song)(song)稱臣,奉正朔(shuo);宋(song)(song)(song)夏(xia)(xia)戰(zhan)爭中雙(shuang)方所(suo)擄(lu)掠的將校、士兵、民戶歸還對(dui)方;從此(ci)以后(hou),如雙(shuang)方邊境之民逃(tao)往對(dui)方領(ling)(ling)(ling)土(tu),都不能派兵追擊,雙(shuang)方互(hu)相歸還逃(tao)人;宋(song)(song)(song)夏(xia)(xia)戰(zhan)爭中西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)所(suo)占(zhan)領(ling)(ling)(ling)的宋(song)(song)(song)朝(chao)領(ling)(ling)(ling)上(shang)栲(kao)栳、鐮(lian)刀(dao)、南安、承平(ping)等地和其他邊境蕃漢(han)居住(zhu)區全部(bu)從中間劃界;雙(shuang)方在本國(guo)領(ling)(ling)(ling)土(tu)上(shang)可以自由建立(li)城堡(bao);宋(song)(song)(song)朝(chao)每年賜(si)給西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)銀(yin)7萬(wan)兩(舊制,下同),絹15萬(wan)匹,茶3萬(wan)斤;另外,每年還在各種節日賜(si)給西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)銀(yin)22000兩,絹23000匹,茶1萬(wan)斤。
慶(qing)歷(li)和議達成后,元昊又多次派遣使者到宋朝(chao),請求宋朝(chao)開(kai)放邊境(jing)地(di)區的互市。慶(qing)歷(li)五年(nian),宋朝(chao)政府決定(ding)在保安(an)軍(jun)(今(jin)陜(shan)西志(zhi)丹)和鎮(zhen)戎(rong)軍(jun)(今(jin)寧(ning)夏固原)的安(an)平皆設置兩處榷場,恢復了雙方(fang)貿易往來(lai)。
但是,元(yuan)昊在(zai)(zai)國內(nei)仍稱帝如故,行使(shi)君權(quan)。他為了撐持一方獨尊的皇帝地位,不愿在(zai)(zai)夏國民眾(zhong)面前用客禮(li)接待宋(song)朝使(shi)節,暴露自己對宋(song)朝的臣屬地位,對宋(song)朝派來的使(shi)臣一律擋駕,把他們安頓在(zai)(zai)宥州(今陜西靖邊東),不讓(rang)他們到(dao)夏國都城興慶府。