在序(xu)言中，羅素(su)闡述了寫作(zuo)這本(ben)哲(zhe)學史(shi)的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)：“我的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)是要(yao)揭(jie)示(shi)哲(zhe)學乃是社會生活(huo)與政治生活(huo)的(de)(de)(de)一個組成(cheng)部分：它并不是卓越的(de)(de)(de)個人所做出的(de)(de)(de)孤立(li)思考，而是曾經有(you)各(ge)種體(ti)系盛行過的(de)(de)(de)各(ge)種社會性格的(de)(de)(de)產物與成(cheng)因。”
在緒論(lun)中(zhong)(zhong)，羅素主(zhu)(zhu)(zhu)要論(lun)述了(le)兩個問(wen)題。第(di)一(yi)(yi)個問(wen)題即“何謂哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”。他(ta)認(ren)為，哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)是(shi)(shi)(shi)(shi)某種(zhong)介乎神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)之(zhi)間的(de)(de)(de)(de)東西(xi)。哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)一(yi)(yi)樣(yang)(yang)，包含著人類對于(yu)(yu)那些迄今仍為確切知識(shi)所(suo)不能(neng)肯定的(de)(de)(de)(de)事(shi)物的(de)(de)(de)(de)思(si)考(kao)。但是(shi)(shi)(shi)(shi)，它(ta)又(you)像科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)一(yi)(yi)樣(yang)(yang)是(shi)(shi)(shi)(shi)訴(su)之(zhi)于(yu)(yu)人類理性(xing)(xing)而不是(shi)(shi)(shi)(shi)訴(su)之(zhi)于(yu)(yu)權威。神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)是(shi)(shi)(shi)(shi)思(si)考(kao)無法(fa)(fa)肯定的(de)(de)(de)(de)事(shi)物，科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)是(shi)(shi)(shi)(shi)解(jie)決(jue)確切的(de)(de)(de)(de)知識(shi)，而哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)則(ze)是(shi)(shi)(shi)(shi)用(yong)理性(xing)(xing)而不是(shi)(shi)(shi)(shi)用(yong)權威來思(si)考(kao)人類無法(fa)(fa)用(yong)確切知識(shi)加以(yi)肯定的(de)(de)(de)(de)事(shi)物，所(suo)以(yi)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)內(nei)容接近于(yu)(yu)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)，但方法(fa)(fa)則(ze)是(shi)(shi)(shi)(shi)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)。第(di)二(er)個問(wen)題即“何謂哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)史(shi)”。他(ta)認(ren)為，既然哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)掌管的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)，但方法(fa)(fa)則(ze)是(shi)(shi)(shi)(shi)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)。第(di)二(er)個問(wen)題即“何謂哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)史(shi)”。他(ta)認(ren)為，既然哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)掌管的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)與神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)之(zhi)間的(de)(de)(de)(de)領域，那么，哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)史(shi)就應當(dang)從(cong)公元前(qian)6世(shi)紀的(de)(de)(de)(de)米(mi)利都學(xue)(xue)(xue)(xue)派開(kai)(kai)始，并經(jing)歷三個階(jie)段(duan)：第(di)一(yi)(yi)個階(jie)段(duan)是(shi)(shi)(shi)(shi)“古代哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”，從(cong)米(mi)利都學(xue)(xue)(xue)(xue)派開(kai)(kai)始到基督教(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)(de)興起(qi)和(he)羅馬的(de)(de)(de)(de)滅亡，哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)浸沒于(yu)(yu)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)之(zhi)中(zhong)(zhong)；第(di)二(er)個階(jie)段(duan)是(shi)(shi)(shi)(shi)“天(tian)主(zhu)(zhu)(zhu)教(jiao)(jiao)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”，從(cong)11世(shi)紀到14世(shi)紀，基本上是(shi)(shi)(shi)(shi)以(yi)天(tian)主(zhu)(zhu)(zhu)教(jiao)(jiao)會為主(zhu)(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)(de)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)階(jie)段(duan)，這一(yi)(yi)時期以(yi)各種(zhong)混(hun)亂而結(jie)束(shu)，宗(zong)(zong)教(jiao)(jiao)改革就是(shi)(shi)(shi)(shi)這些混(hun)亂的(de)(de)(de)(de)最后結(jie)果；第(di)三個階(jie)段(duan)從(cong)17世(shi)紀至(zhi)今，這一(yi)(yi)階(jie)段(duan)的(de)(de)(de)(de)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)對哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)思(si)想具有(you)支配作用(yong)，但宗(zong)(zong)教(jiao)(jiao)仍然占重要地位。
《西方哲學(xue)史》的(de)正(zheng)文(wen)按照緒論(lun)(lun)的(de)描述(shu)(shu)(shu)，分為(wei)“古(gu)(gu)代哲學(xue)”、“天主(zhu)(zhu)(zhu)教(jiao)哲學(xue)”、“近代哲學(xue)”三(san)(san)卷。“古(gu)(gu)代哲學(xue)”包(bao)括(kuo)三(san)(san)篇(pian)：第(di)(di)一(yi)(yi)篇(pian)是(shi)(shi)“前蘇格拉(la)底哲學(xue)家”，其(qi)主(zhu)(zhu)(zhu)要內容(rong)是(shi)(shi)論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)蘇格拉(la)底之前希臘(la)的(de)哲學(xue)思(si)想(xiang)，如米(mi)利都學(xue)派等(deng)(deng)；第(di)(di)二(er)篇(pian)是(shi)(shi)“蘇格拉(la)底、柏拉(la)圖、亞里士多德”，論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)這三(san)(san)位哲學(xue)家的(de)主(zhu)(zhu)(zhu)要哲學(xue)思(si)想(xiang)；第(di)(di)三(san)(san)篇(pian)是(shi)(shi)“亞里土多德以后的(de)古(gu)(gu)代哲學(xue)”，其(qi)主(zhu)(zhu)(zhu)要內容(rong)論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)的(de)是(shi)(shi)斯(si)多葛主(zhu)(zhu)(zhu)義(yi)和(he)犬儒主(zhu)(zhu)(zhu)義(yi)等(deng)(deng)思(si)想(xiang)。“天主(zhu)(zhu)(zhu)教(jiao)哲學(xue)”包(bao)括(kuo)兩(liang)篇(pian)，第(di)(di)一(yi)(yi)篇(pian)是(shi)(shi)“教(jiao)父”，論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)的(de)是(shi)(shi)基督教(jiao)歷(li)史，特(te)別論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)了(le)奧古(gu)(gu)斯(si)丁(ding)的(de)哲學(xue)思(si)想(xiang)；第(di)(di)二(er)篇(pian)是(shi)(shi)“經院哲學(xue)家”，重點(dian)論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)阿奎那的(de)思(si)想(xiang)。“近代哲學(xue)”包(bao)括(kuo)兩(liang)篇(pian)：第(di)(di)一(yi)(yi)篇(pian)是(shi)(shi)“從文(wen)藝復(fu)興到(dao)休(xiu)謨”，論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)這一(yi)(yi)階段各個哲學(xue)家的(de)主(zhu)(zhu)(zhu)要思(si)想(xiang)和(he)影(ying)響；第(di)(di)二(er)篇(pian)是(shi)(shi)“從盧梭(suo)到(dao)現(xian)代”，論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)了(le)近代的(de)哲學(xue)家。
第(di)二次(ci)世界大戰爆發(fa)后(hou)(hou)，羅(luo)素被(bei)困在(zai)美國。在(zai)此期間，羅(luo)素受到哈佛大學的(de)(de)邀請，作了為期一年的(de)(de)詹姆(mu)斯講(jiang)座的(de)(de)演(yan)講(jiang)。由于(yu)當時保守(shou)勢力的(de)(de)猖獗，羅(luo)素的(de)(de)其他(ta)講(jiang)學被(bei)迫停止(zhi)。這使得他(ta)差點(dian)無(wu)(wu)法維持生計(ji)。在(zai)他(ta)走投無(wu)(wu)路之際(ji)，費城的(de)(de)富翁(weng)邀請他(ta)在(zai)費城的(de)(de)巴(ba)恩斯藝術基金會講(jiang)授西(xi)方哲學史。這次(ci)演(yan)講(jiang)獲得成功。而且演(yan)講(jiang)稿也在(zai)之后(hou)(hou)被(bei)整(zheng)理發(fa)表，這就是《西(xi)方哲學史》。其中關于(yu)歷史方面的(de)(de)內容是由其第(di)三任(ren)妻子(zi)多拉(la)·布(bu)萊(lai)克完(wan)成的(de)(de)。
伯(bo)特(te)(te)蘭·羅素（Bertrand Russell，1872年(nian)5月(yue)18日—1970年(nian)2月(yue)2日），英國哲(zhe)學(xue)家(jia)、數(shu)學(xue)家(jia)、邏輯(ji)學(xue)家(jia)、歷史(shi)學(xue)家(jia)。伯(bo)特(te)(te)蘭·羅素畢(bi)業于劍橋大學(xue)三(san)一(yi)(yi)學(xue)院(yuan)，為無神(shen)論或不可知論者，被認為是(shi)與弗雷格、維特(te)(te)根斯坦和(he)懷特(te)(te)海(hai)一(yi)(yi)同創建了分(fen)析(xi)哲(zhe)學(xue)。伯(bo)特(te)(te)蘭·羅素與懷特(te)(te)海(hai)合著的(de)《數(shu)學(xue)原理(li)》對邏輯(ji)學(xue)、數(shu)學(xue)、集合論、語言學(xue)和(he)分(fen)析(xi)哲(zhe)學(xue)有著巨大影響。1950年(nian)，伯(bo)特(te)(te)蘭·羅素獲(huo)得諾貝爾文(wen)學(xue)獎，以(yi)表彰其“多樣且重要的(de)作品，持續不斷的(de)追求人(ren)道主義理(li)想(xiang)和(he)思想(xiang)自(zi)由”。
主題思想
羅素認為，哲(zhe)(zhe)學(xue)是(shi)社(she)(she)會(hui)政(zheng)治(zhi)生活的(de)(de)(de)一部分，哲(zhe)(zhe)學(xue)家的(de)(de)(de)學(xue)說不是(shi)個人孤立思(si)考(kao)的(de)(de)(de)結(jie)果。社(she)(she)會(hui)環境和(he)已往(wang)各(ge)種(zhong)(zhong)哲(zhe)(zhe)學(xue)學(xue)說對一種(zhong)(zhong)哲(zhe)(zhe)學(xue)學(xue)說的(de)(de)(de)產(chan)生都有很大(da)的(de)(de)(de)影響。一方面，哲(zhe)(zhe)學(xue)家們是(shi)時代(dai)(dai)的(de)(de)(de)社(she)(she)會(hui)環境和(he)政(zheng)治(zhi)制度(du)的(de)(de)(de)結(jie)果。另(ling)一方面，他(ta)們又是(shi)后來的(de)(de)(de)社(she)(she)會(hui)政(zheng)治(zhi)制度(du)形成(cheng)的(de)(de)(de)原因(yin)之(zhi)一。因(yin)而，他(ta)在(zai)該(gai)書中(zhong)，總是(shi)試圖把每一個哲(zhe)(zhe)學(xue)家看作(zuo)是(shi)時代(dai)(dai)的(de)(de)(de)產(chan)物。又考(kao)察(cha)他(ta)們對時代(dai)(dai)的(de)(de)(de)影響。例如(ru)，為了使(shi)讀者(zhe)更(geng)容易理解斯(si)多葛(ge)派(pai)和(he)伊壁鳩魯派(pai)的(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)學(xue)，該(gai)書比較詳細地(di)介紹了希臘(la)化時代(dai)(dai)的(de)(de)(de)社(she)(she)會(hui)歷史情況；為了使(shi)讀者(zhe)更(geng)好(hao)地(di)理解經院哲(zhe)(zhe)學(xue)的(de)(de)(de)產(chan)生和(he)發(fa)(fa)展，該(gai)書介紹了從(cong)5—15世紀基督教發(fa)(fa)展的(de)(de)(de)知識。
該(gai)書的特點之二是(shi)從時代的社會生活(huo)與哲(zhe)學(xue)的關(guan)系(xi)出發(fa)，對該(gai)書中所要論(lun)述的哲(zhe)學(xue)家的選(xuan)擇(ze)與一(yi)般的哲(zhe)學(xue)史(shi)有(you)所區別。他(ta)不是(shi)完全以哲(zhe)學(xue)本身的優越性為選(xuan)擇(ze)標準(zhun)，而是(shi)更加看重(zhong)哲(zhe)學(xue)家的學(xue)說對時代社會生活(huo)影(ying)響的大(da)小。有(you)些政治家和詩人(ren)，由于他(ta)們(men)對哲(zhe)學(xue)發(fa)展(zhan)有(you)比較(jiao)大(da)的影(ying)響，在該(gai)書中也占有(you)一(yi)席(xi)地位(wei)。
該書的(de)(de)第(di)三個特(te)點是，羅素對哲學(xue)(xue)和社(she)會生(sheng)活有(you)獨特(te)的(de)(de)認(ren)識，對哲學(xue)(xue)發(fa)(fa)展(zhan)史有(you)獨到(dao)的(de)(de)理解(jie)，該書由他一(yi)個獨自寫出，可以很清楚地看出他對西方哲學(xue)(xue)史發(fa)(fa)展(zhan)的(de)(de)線索，及哲學(xue)(xue)史發(fa)(fa)展(zhan)過(guo)程中的(de)(de)統(tong)一(yi)性的(de)(de)認(ren)識。
藝術特色
在眾多(duo)論述(shu)(shu)西(xi)(xi)方(fang)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史的(de)(de)名著中，羅素的(de)(de)《西(xi)(xi)方(fang)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史》具有獨特的(de)(de)魅力。原(yuan)因是(shi)：首(shou)先，它不(bu)是(shi)單純講述(shu)(shu)西(xi)(xi)方(fang)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)自身的(de)(de)發(fa)展(zhan)，而是(shi)注重哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)與社(she)會生活的(de)(de)關(guan)聯(lian)。羅素認為，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)家既是(shi)果，又是(shi)因，他們(men)既是(shi)當時(shi)(shi)時(shi)(shi)代的(de)(de)社(she)會環境和政(zheng)治制度(du)的(de)(de)結(jie)果，也(ye)可能是(shi)塑(su)造(zao)后來時(shi)(shi)代的(de)(de)政(zheng)治制度(du)信仰的(de)(de)原(yuan)因。因此，《西(xi)(xi)方(fang)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史》一書(shu)(shu)花費了(le)不(bu)少筆墨(mo)來描述(shu)(shu)些(xie)社(she)會歷史狀況，例如為了(le)幫助讀者理解斯多(duo)葛派(pai)和伊(yi)壁鳩魯派(pai)，介紹了(le)關(guan)于(yu)希(xi)臘化的(de)(de)一些(xie)知識。在講到(dao)經(jing)院(yuan)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)的(de)(de)時(shi)(shi)候(hou)，介紹了(le)從5世紀(ji)(ji)到(dao)15世紀(ji)(ji)基督教發(fa)展(zhan)的(de)(de)情況。其次，該書(shu)(shu)對(dui)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)家的(de)(de)選擇往(wang)(wang)往(wang)(wang)并不(bu)看其學(xue)(xue)術地(di)位，而是(shi)按照(zhao)其對(dui)西(xi)(xi)方(fang)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)發(fa)展(zhan)的(de)(de)影響來決定詳略取舍。有些(xie)政(zheng)治家和詩(shi)人(ren)，由于(yu)他們(men)對(dui)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)發(fa)展(zhan)有較大的(de)(de)影響，在該書(shu)(shu)中也(ye)占有一席地(di)位，如英國浪漫主義詩(shi)人(ren)拜倫(lun)等。
在講(jiang)到哲(zhe)學家(jia)個人(ren)時，羅素很(hen)注(zhu)意講(jiang)述與(yu)他(ta)們(men)的(de)生平和(he)(he)社會背景有關的(de)東西。有時還將他(ta)們(men)一(yi)些看似無關的(de)細節或一(yi)些逸(yi)聞趣事也記錄下來，使(shi)得他(ta)筆下的(de)哲(zhe)學史更為(wei)生動，也更為(wei)可親。在敘述風格上，該書摒棄了(le)傳統(tong)哲(zhe)學史的(de)學究氣和(he)(he)艱澀性，筆調優(you)美流暢，論證文雅清晰，注(zhu)釋旁征博引(yin)，讀起來毫無枯(ku)燥晦澀之感(gan)。
羅素的(de)(de)《西方哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)史》是(shi)一(yi)(yi)本個性化(hua)十足(zu)的(de)(de)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)史，它擺脫了(le)那種(zhong)學(xue)(xue)(xue)究(jiu)氣的(de)(de)寫作(zuo)(zuo)思(si)路，而(er)(er)更具有一(yi)(yi)種(zhong)思(si)想史的(de)(de)特(te)色(se)。正因(yin)為(wei)作(zuo)(zuo)者(zhe)對(dui)政治歷(li)史和社會環境的(de)(de)注重，這本哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)著(zhu)作(zuo)(zuo)包容(rong)了(le)歷(li)史、科學(xue)(xue)(xue)、政治、經濟等多方面的(de)(de)內容(rong)。因(yin)而(er)(er)作(zuo)(zuo)者(zhe)將歷(li)史的(de)(de)來(lai)龍去脈闡(chan)述得(de)非常清楚，讀者(zhe)在閱(yue)讀過程中就(jiu)不像閱(yue)讀其他(ta)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)史著(zhu)作(zuo)(zuo)一(yi)(yi)樣感覺在讀一(yi)(yi)本孤零零的(de)(de)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)史，而(er)(er)是(shi)在欣(xin)賞一(yi)(yi)幅(fu)有環境、有背(bei)景的(de)(de)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)發展的(de)(de)長卷。當然，也正是(shi)由(you)于這本書(shu)的(de)(de)個性十足(zu)引起了(le)很多哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)史家的(de)(de)批(pi)評，認為(wei)羅素的(de)(de)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)史主(zhu)觀擇取的(de)(de)傾向過于嚴重而(er)(er)有點剝離客觀環境。
盡管《西方哲學史》出版不久就遭到學術(shu)界的諸多批評，但此書卻長時間地贏得(de)了廣大的讀者歡(huan)迎。羅(luo)素(su)于(yu)1950年(nian)被(bei)授予諾貝爾獎(jiang)，評獎(jiang)的主(zhu)要根據(ju)就是《西方哲學史》。
該(gai)書(shu)多次再版，并譯為多種文(wen)字傳播到世界(jie)各地。羅(luo)素(su)曾將(jiang)此書(shu)作(zuo)為禮物(wu)贈送毛(mao)澤東。在《西方(fang)哲學史》基礎(chu)上(shang)。羅(luo)素(su)于1959年完成主(zhu)題相同的一(yi)卷本(ben)姐妹(mei)作(zuo)——《西方(fang)的智慧(hui)》。
歲月靜好 
