《桃花庵》又名《桃花庵鼓詞》。共四(si)卷(juan)、二十(shi)四(si)回(hui)，每回(hui)七字(zi)(zi)單句，僅第五回(hui)、第六(liu)回(hui)為八字(zi)(zi)，目(mu)錄(lu)題(ti)“新刻繡像桃花庵目(mu)錄(lu)”，卷(juan)首附(fu)圖有石印本及光緒十(shi)三年京(jing)都琉璃廠刊本，不(bu)(bu)題(ti)撰人，書中多破體字(zi)(zi)，如(ru)“竇”字(zi)(zi)作“豆”、“谷(gu)”字(zi)(zi)作“谷(gu)”、“師父”作“師付”、“滋(zi)”字(zi)(zi)作“旨(zhi)”、“蘇”字(zi)(zi)作“禾”等等不(bu)(bu)一(yi)。蘇州城(cheng)內(nei)張員外，因洪武爺(ye)與陳有諒大戰(zhan)，兵(bing)敗破荒而逃在(zai)內(nei)無糧草，外無救(jiu)兵(bing)危(wei)亡之際，即時贈于(yu)廿萬石倉(cang)谷(gu)援助。事(shi)后洪武爺(ye)獲勝(sheng)即位(wei)，重加封賞，由于(yu)張員外官(guan)金不(bu)(bu)授(shou)，皇命恩賜世襲進士。
張(zhang)員外謝恩回家，幾年身亡。留下一(yi)子，名(ming)叫張(zhang)才，字學富，十六歲取(qu)妻竇氏，守制三午，日(ri)日(ri)家中誦(song)讀詩書。
正值三月虎丘山迎春大會(hui)，欲往游覽，遂告知竇氏(shi)，出外觀會(hui)。
在(zai)(zai)會上(shang)遇見(jian)桃花庵中少尼陳妙(miao)禪(chan)與師父(fu)前來觀(guan)游，兩(liang)(liang)人(ren)(ren)搭上(shang)線張才隨(sui)妙(miao)禪(chan)師徒回返桃花庵中，妙(miao)禪(chan)瞞過(guo)師父(fu)老道姑，將張才打扮成女尼，要(yao)求老道姑收其為(wei)徒。爾(er)后(hou)兩(liang)(liang)人(ren)(ren)行影(ying)不(bu)離，夜(ye)日(ri)不(bu)分地行歡作樂，張才留(liu)于庵中三月有余，終極病懨(yan)纏身，未幾(ji)離世。妙(miao)禪(chan)懷(huai)孕在(zai)(zai)身，待產，后(hou)生一(yi)子，托付(fu)媒婆(po)王三思(si)將遺孤(gu)送回松竹庵竇(dou)氏(shi)夫人(ren)(ren)處撫養。途中，王婆(po)遇蘇州府大(da)(da)(da)人(ren)(ren)盤詰(jie)，因無(wu)法(fa)遮攔，遂順水(shui)推舟以紋銀(yin)十兩(liang)(liang)賣于蘇大(da)(da)(da)人(ren)(ren)，蘇大(da)(da)(da)人(ren)(ren)為(wei)其取名蘇寶(bao)玉。
十(shi)五年后，寶玉長(chang)成，一日途經竇氏房宅門(men)前，被竇氏看見(jian)，引(yin)進收為義子，詳述(shu)其夫婿出(chu)走(zou)十(shi)五年，乍(zha)見(jian)寶玉如同夫婿像貌，咸(xian)慨良深。此(ci)時王婆(po)七十(shi)有余，家(jia)無柴米度(du)日，想起當年還有一件藍衫可以打換幾兩銀(yin)子，遂來至城中干女兒(er)處商議，干女兒(er)將(jiang)藍衫拿(na)至竇氏處請議，竇氏一見(jian)，萬(wan)分驚嘆，遂將(jiang)王婆(po)叫至客(ke)舍(she)詰問，方知(zhi)事情(qing)緣由(you)，遂囑咐王婆(po)領路(lu)，往桃花庵中走(zou)訪(fang)。
妙(miao)禪見竇夫人(ren)(ren)(ren)來(lai)庵參拜(bai)佛(fo)像，自承素(su)果茶食，亦欲探其子消息幾番對(dui)辭，兩相情結(jie)化開，急于赴蘇(su)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)處認親(qin)。時(shi)(shi)值蘇(su)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)領著州府各縣舉子進(jin)京(jing)送考，蘇(su)寶玉(yu)入試，連過幾場，皇榜出(chu)示(shi)，寶玉(yu)中(zhong)了(le)頭名狀元，又為承相招了(le)女婿(xu)，蘇(su)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)派(pai)人(ren)(ren)(ren)報喜回府，同時(shi)(shi)打點(dian)回家一路領著竇玉(yu)進(jin)了(le)蘇(su)州地界，各縣大(da)(da)小官(guan)員迎(ying)接(jie)，翌日(ri)俱來(lai)叩喜，大(da)(da)廳上排下宴席，命狀元一一拜(bai)見，竇氏聞訊(xun)前來(lai)叩喜，蘇(su)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)接(jie)至后(hou)堂，竇氏詰問蘇(su)府要人(ren)(ren)(ren)，遂引出(chu)王婆道(dao)其根源。
蘇(su)大(da)人(ren)(ren)百般(ban)無奈，請(qing)出(chu)府堂大(da)人(ren)(ren)、教授商議，因(yin)狀元出(chu)于張門禮宜歸宗，蘇(su)大(da)人(ren)(ren)撫養(yang)成人(ren)(ren)，名登(deng)金榜，膝下無后(hou)，亦不(bu)可缺，隨即裁定雙(shuang)挑入(ru)贅。即承(cheng)相女，生(sheng)子承(cheng)挑蘇(su)門，另(ling)擇妻妾成婚，生(sheng)子承(cheng)挑張門，蘇(su)大(da)人(ren)(ren)與竇氏(shi)皆喜，終(zhong)得兩(liang)全其美。
《桃花(hua)庵》一(yi)書，作(zuo)(zuo)品藝術(shu)水(shui)平低俗(su)，立(li)意構思(si)與才(cai)子佳人如同一(yi)轍，內容簡(jian)單，大部份多在(zai)(zai)(zai)論(lun)及張才(cai)與陳妙禪相遇后，在(zai)(zai)(zai)桃花(hua)庵中(zhong)作(zuo)(zuo)樂，張才(cai)貪歡，留念(nian)忘(wang)返，以致病懨身(shen)亡(wang)。書中(zhong)最無知者(zhe)老道姑她對(dui)張才(cai)是(shi)男是(shi)女一(yi)概分辨不清，任(ren)憑妙禪說張才(cai)的樣兒，道姑皆以為(wei)是(shi)。尤(you)其(qi)是(shi)在(zai)(zai)(zai)男女歡幸的動作(zuo)(zuo)上，更是(shi)蒼白的癡愚不近常理。
本書在(zai)人(ren)物方(fang)面(mian)(mian)(mian)，僅(jin)(jin)以(yi)張才、妙禪、王(wang)婆、蘇(su)大(da)人(ren)、竇(dou)氏(shi)(shi)夫人(ren)為主(zhu)體回繞在(zai)他(ta)們身(shen)(shen)上(shang)打轉，十八回以(yi)后(hou)提到蘇(su)寶(bao)(bao)玉的成長，進(jin)京會試中(zhong)了頭(tou)名狀元以(yi)及(ji)入(ru)贅承相(xiang)府(fu)等(deng)只幾筆(bi)帶過，在(zai)句情(qing)(qing)(qing)上(shang)濃縮(suo)故(gu)事的發展過程作(zuo)(zuo)個結(jie)局，對古典小說該有(you)(you)(you)的浪漫情(qing)(qing)(qing)調，掌握變化反應，融入(ru)人(ren)物的真實性(xing)，它沒有(you)(you)(you)；在(zai)形象、性(xing)格與(yu)鮮明的表征方(fang)面(mian)(mian)(mian)，僅(jin)(jin)將妙禪視(shi)作(zuo)(zuo)淫(yin)蕩(dang)女(nv)，情(qing)(qing)(qing)有(you)(you)(you)獨鐘于(yu)張才，待其(qi)身(shen)(shen)亡，卻孤(gu)守一生，判(pan)若從前的豪放女(nv)亦不合乎常理。竇(dou)氏(shi)(shi)望(wang)夫歸來，十五午后(hou)見寶(bao)(bao)玉面(mian)(mian)(mian)，口若懸河即認作(zuo)(zuo)親夫般地念慮過頭(tou)，認其(qi)子(zi)為義子(zi)，顯得草率而(er)為，諸(zhu)如類似(si)寫作(zuo)(zuo)，似(si)有(you)(you)(you)頭(tou)重腳輕。在(zai)整(zheng)個架構上(shang)，強(qiang)調的是桃(tao)花(hua)庵(an)中(zhong)一段(duan)男(nan)女(nv)之情(qing)(qing)(qing)。書名《桃(tao)花(hua)庵(an)》乃因庵(an)后(hou)有(you)(you)(you)桃(tao)樹一株(zhu)之故(gu)，整(zheng)個故(gu)事情(qing)(qing)(qing)節以(yi)書尾詩詞全然概恬，此后(hou)了無新意(yi)。
張才可為(wei)風(feng)流男(nan)，忽遇窈窕(tiao)陳妙禪，少(shao)年難禁原心樂張才理當染黃泉，妙姑(gu)雖為(wei)淫蕩女(nv)，一(yi)生恩愛(ai)無二男(nan)庵中產下狀元子，母(mu)子見面十五年，蘇門教子成(cheng)名早竇氏(shi)可為(wei)女(nv)中賢(xian)，志在張門留(liu)根業，得收夫骨張家(jia)還可算一(yi)部勛烈傳，提筆寫在桃花庵。
巧笑倩兮 
