方(fang)玉(yu)潤(run)祖(zu)居四川(chuan),清朝(chao)初年(nian),其始(shi)祖(zu)方(fang)承(cheng)宗遷徙云南(nan),開辟(pi)莊園,居于寶(bao)寧(今廣南(nan))。其父方(fang)凌瀚,字振鵬(peng),號(hao)北溟,年(nian)二(er)十七(qi)入郡(jun)庠(xiang),以后應鄉試(shi)十三次(ci)均不(bu)第(di)(di)。方(fang)玉(yu)潤(run)是(shi)長子,少聰穎,故“督(du)責愈切”。但玉(yu)潤(run)從二(er)十二(er)歲入縣學后,應試(shi)凡十五次(ci)均不(bu)第(di)(di)。
咸(xian)豐五年(1855),方雨潤著《運籌神機》,投筆從戎。
同治三年(nian)(nian)(1864)夏(xia),以軍(jun)功銓(quan)(quan)選(xuan)隴西(xi)州(zhou)同。自幼(you)嗜學(xue)好古,飽讀經書(shu),廩膳生,擅長(chang)書(shu)法。清咸豐年(nian)(nian)間曾為(wei)(wei)僧格林沁(qin)幕僚,寫下(xia)《運籌神(shen)機三略--論智、守(shou)、戰》和《平(ping)亂(luan)策》等文(wen),深得(de)僧格林沁(qin)賞(shang)識,主動為(wei)(wei)之(zhi)作(zuo)(zuo)(zuo)序(xu),贊揚(yang)他“冥心孤注,所得(de)獨(du)(du)多”。同治四年(nian)(nian)(1865)在京為(wei)(wei)吏部銓(quan)(quan)選(xuan),派為(wei)(wei)陜西(xi)隴州(zhou)長(chang)寧驛(yi)州(zhou)同,衙署設長(chang)寧驛(yi)(今甘肅張家(jia)川回族自治縣之(zhi)馬鹿鎮東)。方(fang)先后(hou)在州(zhou)城、長(chang)寧驛(yi)租房(fang)而居,在官(guan)十八年(nian)(nian),公務之(zhi)余,著(zhu)書(shu)講學(xue)。他的《詩經原始》,對每首詩都循文(wen)按義,分析推斷原作(zuo)(zuo)(zuo)者(zhe)的創作(zuo)(zuo)(zuo)思(si)想(xiang)、意(yi)境和原作(zuo)(zuo)(zuo)者(zhe)所要歌(ge)頌或鞭撻(ta)的主題,并對漢唐以來名家(jia)大儒對詩經的評(ping)說逐一點評(ping),見(jian)解獨(du)(du)到,不為(wei)(wei)《詩序(xu)》《毛傳》所拘,被譽為(wei)(wei)“清文(wen)學(xue)家(jia)”。
方在隴(long)州(zhou)的(de)(de)(de)著作(zuo)還有《三(san)易原始》《鴻蒙室詩文(wen)二抄》《風(feng)雨(yu)懷人集》和日記、雜記19冊(ce)。在任(ren)(ren)期間,曾勸知州(zhou)周鸞恢復了(le)州(zhou)城(cheng)的(de)(de)(de)五峰書院(yuan),方擔任(ren)(ren)書院(yuan)主(zhu)講,培養了(le)一批學子。由于薪俸微薄,晚年生(sheng)活艱難。器重(zhong)他(ta)才能(neng)的(de)(de)(de)陜西巡撫馮譽(yu)驥,同(tong)情(qing)他(ta)職(zhi)微薪薄,奏報(bao)朝廷薦其補任(ren)(ren)磚(zhuan)坪廳(今(jin)嵐(lan)皋縣)通判。然尚未起程(cheng)赴任(ren)(ren),便于光緒九年(1883)謝世。方在隴(long)州(zhou)17年,與(yu)隴(long)民結下深厚情(qing)誼(yi),臨(lin)終前特(te)囑其家侄方思慎,將他(ta)葬在隴(long)州(zhou)城(cheng)北的(de)(de)(de)開(kai)元寺(si)后。
著(zhu)有洪蒙室業書(shu)。亦工書(shu),初取(qu)徑(jing)鄭燮(xie)、錢灃,后參(can)之鐘、王各(ge)家,以(yi)及(ji)篆、分、鐘鼎(ding)之文,頗自矜(jin)惜。匯刻(ke)其(qi)各(ge)體書(shu)曰洪蒙室業帖。