白暨豚分(fen)化(hua)自海(hai)豚支(zhi)系(xi)（Delphinida），該支(zhi)系(xi)包含了除抹(mo)香鯨(jing)類 以外所有的現(xian)代齒(chi)鯨(jing)。化(hua)石證據顯示原始的海(hai)豚誕生于 2500 萬年(nian)前(qian)，并在 2000 萬年(nian)前(qian)從太平洋進(jin)入長江。
1981 年(nian)9月，中國(guo)地質學家(jia)在(zai)廣西桂平發現了(le)一種史前(qian)動物的下(xia)頜(he)骨化(hua)石(shi)片段，這塊下(xia)頜(he)骨來自一種古老的白(bai)暨(ji)豚(tun)(tun)(tun)，稱為 原(yuan)白(bai)暨(ji)豚(tun)(tun)(tun)（屬名：Parapontoporia）。化(hua)石(shi)記錄著 原(yuan)白(bai)暨(ji)豚(tun)(tun)(tun) 在(zai) 2000 多(duo)萬(wan)年(nian)前(qian)的古老性狀，現代白(bai)暨(ji)豚(tun)(tun)(tun)與之相比(bi)差別不大。或許是(shi)棲息空間相對(dui)閉(bi)塞，生存競(jing)爭(zheng)及環境變化(hua)較(jiao)少(shao)，白(bai)暨(ji)豚(tun)(tun)(tun)保(bao)留了(le)祖先的原(yuan)始形態(tai)，因此被稱作“活化(hua)石(shi)”。
白暨(ji)豚是中(zhong)國長江中(zhong)下游特有物種。歷史上(shang)西起宜昌西陵(ling)峽，東(dong)至上(shang)海(hai)長江口，全長約(yue)1700千(qian)米的長江江段都有白暨(ji)豚出(chu)沒，包括洞庭湖、鄱陽湖等(deng)毗(pi)連長江干流的大小湖泊及河港，甚至還曾在富春江出(chu)現過。
受上游(you)建(jian)壩等人類活動(dong)的(de)影響，白暨豚的(de)分布(bu)區域(yu)逐漸縮減，1990年以后在(zai)洞庭(ting)湖和(he)鄱陽(yang)湖絕(jue)跡，在(zai)長江干流的(de)分布(bu)上限(xian)也(ye)移至(zhi)宜昌葛洲壩下游(you)170千米處(chu)的(de)荊州附(fu)近，下限(xian)縮減更為嚴重，到南京(jing)附(fu)近便已(yi)蹤跡罕至(zhi)。1997-1999年國家農業部組(zu)織的(de)三次大規模考察中(zhong)，南京(jing)下游(you)臨近江陰以下就再未有發現(xian)。
2000-2004年的幾次觀(guan)測(ce)中，其分布主要(yao)限于長江(jiang)(jiang)洪湖段(duan)、九(jiu)江(jiang)(jiang)段(duan)和(he)銅陵段(duan)三個區域。最(zui)后一次發現白(bai)暨豚(tun)的確鑿記錄，是2004年8月在南京(jing)江(jiang)(jiang)段(duan)擱淺的一具尸(shi)體。
白(bai)暨豚(tun)雌性(xing)成(cheng)體最(zui)大體長253厘(li)米，雄性(xing)成(cheng)體229厘(li)米，體型大小(xiao)的(de)性(xing)二型明(ming)顯(xian)。白(bai)暨豚(tun)體形中等(deng)粗(cu)壯(zhuang)，有狹(xia)長而稍微上翹的(de)喙，圓(yuan)的(de)額隆，低三角形的(de)背(bei)鰭(qi)(qi)位于從(cong)吻端(duan)向(xiang)后約2/3體長處(chu)，是其(qi)最(zui)顯(xian)著的(de)野外識別特征。鰭(qi)(qi)肢寬而梢端(duan)鈍圓(yuan)。與(yu)海生(sheng)的(de)海豚(tun)相比眼睛(jing)較小(xiao)，但(dan)不(bu)像恒河豚(tun)的(de)眼那樣小(xiao)。體上面主(zhu)要(yao)呈藍灰(hui)色(se)(se)(se)或灰(hui)色(se)(se)(se)，體下(xia)面白(bai)色(se)(se)(se)。在頭和頸的(de)側面從(cong)眼至鰭(qi)(qi)肢形成(cheng)灰(hui)色(se)(se)(se)和白(bai)色(se)(se)(se)間(jian)的(de)波狀(zhuang)分(fen)界(jie)。白(bai)色(se)(se)(se)部分(fen)在鰭(qi)(qi)肢前向(xiang)上伸(shen)入灰(hui)色(se)(se)(se)部分(fen)形成(cheng)2個(ge)顯(xian)著的(de)白(bai)色(se)(se)(se)斑。
頭(tou)(tou)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)的(de)吻(wen)突(tu)狹長(chang)(chang)(chang)，在(zai)(zai)上(shang)齒列(lie)后端與(yu)(yu)眶(kuang)前凹之(zhi)間(jian)略(lve)縮窄；吻(wen)突(tu)側面(mian)有(you)明(ming)顯側溝，腹面(mian)兩上(shang)頜(he)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)間(jian)有(you)約與(yu)(yu)上(shang)齒列(lie)等(deng)長(chang)(chang)(chang)的(de)淺溝；上(shang)頜(he)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)基(ji)部(bu)向(xiang)(xiang)后方擴展，在(zai)(zai)頭(tou)(tou)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)后緣與(yu)(yu)上(shang)枕(zhen)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)相(xiang)接，側緣向(xiang)(xiang)上(shang)翹起形成上(shang)頜(he)脊，在(zai)(zai)眼眶(kuang)部(bu)強烈上(shang)曲；鱗(lin)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)顴突(tu)不達(da)額骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)眶(kuang)上(shang)突(tu)；上(shang)枕(zhen)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)僅微向(xiang)(xiang)后方隆起，故頭(tou)(tou)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)后緣平直；兩上(shang)頜(he)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)腭部(bu)相(xiang)接；翼骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)鉤(gou)突(tu)具(ju)深凹腔；鼓圍耳(er)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)與(yu)(yu)顱骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)保持松(song)動的(de)直接聯(lian)系；下頜(he)聯(lian)合極長(chang)(chang)(chang)，其(qi)長(chang)(chang)(chang)接近(jin)或達(da)到下頜(he)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)長(chang)(chang)(chang)之(zhi)半；牙齒略(lve)前
后扁(bian)，曲面向內，齒冠具縱脊形成的(de)網(wang)狀釉褶。每個(ge)齒列(lie)有31-36枚圓錐形的(de)齒。椎(zhui)式：C7，T10-11，L5-8，Cal9-21=41-45。
染(ran)(ran)色體(ti)(ti)組2n=4自4，14條常(chang)染(ran)(ran)色體(ti)(ti)為中著(zhu)(zhu)(zhu)絲(si)粒(li)染(ran)(ran)色體(ti)(ti)，16條為亞中著(zhu)(zhu)(zhu)絲(si)粒(li)染(ran)(ran)色體(ti)(ti)，4條為亞端著(zhu)(zhu)(zhu)絲(si)粒(li)染(ran)(ran)色體(ti)(ti)，8條為端著(zhu)(zhu)(zhu)絲(si)粒(li)染(ran)(ran)色體(ti)(ti)。性染(ran)(ran)色體(ti)(ti)中X為中著(zhu)(zhu)(zhu)絲(si)粒(li)染(ran)(ran)色體(ti)(ti)，Y為端著(zhu)(zhu)(zhu)絲(si)粒(li)染(ran)(ran)色體(ti)(ti)。
白(bai)暨豚的(de)(de)大腦(nao)重(zhong)量約占總體重(zhong)的(de)(de)0.5%，已經接(jie)近類人猿(yuan)的(de)(de)水(shui)準。甚至有學者認(ren)為白(bai)暨豚的(de)(de)智商比類人猿(yuan)更高(gao)。
哺(bu)乳動(dong)物的(de)大(da)(da)腦(nao)(nao)需(xu)在使用一(yi)段時間后(hou)進入休眠狀態，才(cai)能在覺(jue)醒(xing)后(hou)正(zheng)常運作。鯨(jing)豚類(lei)有著獨特(te)的(de)大(da)(da)腦(nao)(nao)系統，可以一(yi)半(ban)(ban)大(da)(da)腦(nao)(nao)休息，另一(yi)半(ban)(ban)工(gong)作。成年白(bai)暨豚的(de)大(da)(da)腦(nao)(nao)每天有7-8小時處于半(ban)(ban)睡(shui)(shui)半(ban)(ban)醒(xing)的(de)狀態（近似成年人的(de)睡(shui)(shui)覺(jue)習慣），其(qi)余時間全(quan)腦(nao)(nao)覺(jue)醒(xing)。
作為哺乳動物(wu)，白(bai)暨豚和(he)人一樣(yang)需要給體內血液不(bu)斷供氧。陸地哺乳動物(wu)休(xiu)息時，可在小腦(nao)控制下進(jin)行不(bu)自(zi)主(zhu)(zhu)的(de)呼(hu)吸(xi)，而鯨豚類所(suo)有的(de)呼(hu)吸(xi)均(jun)是(shi)需大腦(nao)反應的(de)自(zi)主(zhu)(zhu)呼(hu)吸(xi)，因(yin)此呼(hu)吸(xi)必須(xu)在神志清醒的(de)狀(zhuang)態(tai)下進(jin)行。生病、受傷等原因(yin)使(shi)它們失去知(zhi)覺后，便會沉(chen)入水(shui)底，當血液內所(suo)剩氧氣使(shi)用完畢后進(jin)入腦(nao)死狀(zhuang)態(tai)，所(suo)以(yi)在水(shui)中溺死是(shi)老弱白(bai)暨豚的(de)正常(chang)死亡方式。
利用特制(zhi)的(de)(de)(de)(de)水(shui)下探(tan)聽(ting)儀器(qi)，能聽(ting)到白暨豚(tun)發(fa)(fa)出的(de)(de)(de)(de)“滴(di)(di)答”、“嘎嘎”等(deng)數十種不同(tong)的(de)(de)(de)(de)聲(sheng)(sheng)(sheng)音(yin)。日(ri)常發(fa)(fa)出的(de)(de)(de)(de)聲(sheng)(sheng)(sheng)音(yin)歸為兩類(lei)：一類(lei)是“滴(di)(di)答”聲(sheng)(sheng)(sheng)，頻(pin)率為 8-160千(qian)赫，起(qi)探(tan)測目(mu)標(biao)的(de)(de)(de)(de)作用；另一類(lei)是哨(shao)叫聲(sheng)(sheng)(sheng)，頻(pin)率穩定于6千(qian)赫，是同(tong)類(lei)之間的(de)(de)(de)(de)通訊聯絡信號(hao)。聲(sheng)(sheng)(sheng)音(yin)信號(hao)具有良好(hao)的(de)(de)(de)(de)繞射傳導能力，適應(ying)于泥沙(sha)較多的(de)(de)(de)(de)長江水(shui)域。
白暨(ji)豚(tun)的(de)(de)視覺(jue)已退化(hua)，主要依靠“回聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)定位(wei)”識(shi)別(bie)目(mu)(mu)(mu)(mu)標(biao)(biao)，發(fa)出超(chao)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)波(bo)后通過“額(e)隆”（向前隆起的(de)(de)圓形(xing)額(e)部）接收、采集(ji)回聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)信號。發(fa)出的(de)(de)超(chao)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)波(bo)常為兩聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)一對，聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)波(bo)傳(chuan)開后會(hui)(hui)安靜(jing)地等(deng)待回聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，從而確定自身與產生回聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de)阻礙目(mu)(mu)(mu)(mu)標(biao)(biao)間(jian)的(de)(de)距離，以(yi)及該(gai)目(mu)(mu)(mu)(mu)標(biao)(biao)的(de)(de)大(da)小。信號越(yue)強目(mu)(mu)(mu)(mu)標(biao)(biao)越(yue)近，波(bo)長越(yue)寬目(mu)(mu)(mu)(mu)標(biao)(biao)越(yue)大(da)。當(dang)目(mu)(mu)(mu)(mu)標(biao)(biao)接近時，它又會(hui)(hui)發(fa)出一對新的(de)(de)信號，經(jing)過等(deng)待收到回聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)后，便能分析出目(mu)(mu)(mu)(mu)標(biao)(biao)移動(dong)的(de)(de)方向和速度，并考慮是否游向目(mu)(mu)(mu)(mu)標(biao)(biao)。回聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)越(yue)來越(yue)密集(ji)說明目(mu)(mu)(mu)(mu)標(biao)(biao)在接近，越(yue)來越(yue)稀疏說明目(mu)(mu)(mu)(mu)標(biao)(biao)已遠去。憑(ping)借(jie)發(fa)達(da)的(de)(de)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)納系(xi)統，白暨(ji)豚(tun)得以(yi)在污濁的(de)(de)江水中捕捉食物。
白暨豚生性膽小，很容易受到驚嚇，一般會遠離船只，人(ren)類很難(nan)接近，加(jia)之種群數量(liang)稀少(shao)，活(huo)動區(qu)域較廣(guang)，所以(yi)野(ye)生狀(zhuang)態下(xia)對其生活(huo)習性的研究十(shi)分有限。
白(bai)暨豚有恒定體(ti)溫(wen)，在(zai)36℃左右。對水(shui)溫(wen)條件(jian)要求較(jiao)高，常在(zai)一個固定區域停留一段時(shi)間，水(shui)溫(wen)變化后又遷入(ru)(ru)另一區域。喜歡結成2-16頭個體(ti)的(de)小(xiao)群(qun)活(huo)動，常見其(qi)與江豚共(gong)游(you)，交配(pei)期間的(de)集群(qun)行為尤(you)其(qi)明顯。習慣棲息于(yu)江流中心的(de)深水(shui)區，也(ye)會進入(ru)(ru)湖泊、支流與干流匯(hui)合處。主要在(zai)白(bai)天活(huo)動，夜間休息。膽怯害羞，很少靠近岸邊和船只(zhi)，但常在(zai)晨昏(hun)時(shi)游(you)至淺水(shui)區捕食(shi)(shi)魚(yu)蝦(xia)。靠自身發出的(de)超聲波訊號(hao)發現食(shi)(shi)物(wu)并突襲式吞食(shi)(shi)。消化能(neng)力很強，捕到食(shi)(shi)物(wu)不經過咀嚼，整口吞入(ru)(ru)腹中。食(shi)(shi)量(liang)很大，日攝食(shi)(shi)量(liang)可占總體(ti)重的(de)10%-12%。主要獵物(wu)是草魚(yu)、青魚(yu)、鳙魚(yu)和鰱魚(yu)，尤(you)其(qi)偏愛體(ti)長不超過6.5厘米的(de)小(xiao)魚(yu)。
白暨豚用肺呼(hu)(hu)吸(xi)，每隔(ge)10-100秒(miao)(miao)就要露出(chu)(chu)水(shui)面(mian)換(huan)一(yi)次(ci)氣(qi)，并發(fa)出(chu)(chu)“噓(xu)哧、噓(xu)哧”的響聲，有(you)時(shi)會噴出(chu)(chu)水(shui)花(hua)。換(huan)氣(qi)時(shi)頭頂(ding)及(ji)呼(hu)(hu)吸(xi)孔先浮(fu)出(chu)(chu)水(shui)面(mian)，接著露出(chu)(chu)背部。出(chu)(chu)水(shui)呼(hu)(hu)吸(xi)時(shi)間(jian)約1-2秒(miao)(miao)鐘，潛(qian)水(shui)時(shi)間(jian)每次(ci)約20秒(miao)(miao)，受驚后(hou)或察(cha)覺(jue)到危險的特殊情況下，可長潛(qian)200秒(miao)(miao)不出(chu)(chu)水(shui)呼(hu)(hu)吸(xi)。正(zheng)常情況下，呼(hu)(hu)吸(xi)頻率(lv)為每小時(shi)109-150次(ci)。當(dang)天(tian)氣(qi)悶熱，暴(bao)雨即將來臨之(zhi)際，會頻頻露出(chu)(chu)水(shui)面(mian)一(yi)起一(yi)伏，故而白暨豚又被(bei)稱作(zuo)“拜江豬(zhu)”。
順流(liu)(liu)中(zhong)(zhong)白暨豚的游(you)速一般保持在(zai)7.5-40km/h，逆流(liu)(liu)中(zhong)(zhong)為2.7-4.9km/h，逃避危險時最快可達80km/h。在(zai)淺水區(qu)換(huan)氣(qi)較(jiao)頻繁，游(you)速較(jiao)快；
在(zai)深水區換氣間隔的時(shi)間較長，游速較慢。
白暨豚壽命估測為20-30年(nian)。雄(xiong)性(xing)4歲、雌(ci)性(xing)6歲性(xing)成熟。野生狀態下，成年(nian)兩(liang)性(xing)比例為1：1，但雌(ci)性(xing)受孕率一(yi)般僅為30%，自然(ran)繁殖(zhi)率很低(di)。成年(nian)雌(ci)性(xing)一(yi)年(nian)中(zhong)有(you)兩(liang)次發情(qing)期(qi)，分別在3-6月(yue)和(he)9-11月(yue)。妊娠(shen)期(qi)10～11個月(yue)，翌年(nian)2-4月(yue)分娩。每兩(liang)年(nian)繁殖(zhi)一(yi)次，每胎(tai)一(yi)仔，偶有(you)雙胞胎(tai)。母豚長有(you)乳裂，哺乳時乳房(fang)從乳裂中(zhong)伸出(chu)。幼豚會被(bei)母豚哺乳8-20月(yue)，活(huo)動時主(zhu)要靠母豚帶(dai)游。
歲月靜好 
