太(tai)平洋海(hai)岸(an)(an)山(shan)(shan)脈(mo)(Pacific Coast Ranges)即是北美洲太(tai)平洋岸(an)(an)的(de)山(shan)(shan)脈(mo)。狹義的(de)海(hai)岸(an)(an)山(shan)(shan)脈(mo)從美國加(jia)利福尼亞(ya)(ya)南部(bu)洛杉磯(ji)附近(jin)，向北經加(jia)利福尼亞(ya)(ya)、俄勒岡、華盛(sheng)頓各州(zhou)海(hai)岸(an)(an)，到奧(ao)林匹克山(shan)(shan)地為止(zhi)。
海(hai)岸山(shan)脈地區的氣(qi)候在北(bei)部是冬(dong)暖夏涼，南(nan)部在夏季較(jiao)為干燥。俄(e)勒岡州南(nan)部和加(jia)利福尼亞州北(bei)部的海(hai)岸森林種類(lei)以巨大紅杉為主，較(jiao)靠近內陸地區則是闊葉硬材和針葉樹的混合林。野生動物包括熊、鹿、河貍、麝鼠(shu)、兔和紅貓。
總的(de)(de)(de)來(lai)說(shuo)，構造板(ban)塊(kuai)的(de)(de)(de)運(yun)動是太平(ping)洋山系的(de)(de)(de)主要成因(yin)。從夏洛特(te)皇后群島(dao)向(xiang)南(nan)到加利福(fu)尼亞州南(nan)部的(de)(de)(de)海岸山脈因(yin)這一運(yun)動而形成褶皺(zhou)、斷(duan)層，并有熔(rong)巖(yan)入侵(qin)。相(xiang)對于北美板(ban)塊(kuai)(東(dong))來(lai)說(shuo)，太平(ping)洋板(ban)塊(kuai)(西)沿(yan)轉(zhuan)形斷(duan)層向(xiang)北的(de)(de)(de)橫向(xiang)運(yun)動迄今最為明顯。
在(zai)北部的不列顛(dian)哥倫比亞(ya)省(sheng)，這(zhe)一運(yun)動沿著(zhu)(zhu)夏洛特皇后群島近海(hai)的斷(duan)層(ceng)；在(zai)加(jia)利(li)福尼亞(ya)州(zhou)，其運(yun)動沿著(zhu)(zhu)圣(sheng)安得烈亞(ya)斯斷(duan)層(ceng)。在(zai)這(zhe)兩(liang)個地(di)區沒(mei)有發(fa)生潛沒(mei)(板塊下沉)現象。沿著(zhu)(zhu)轉形(xing)斷(duan)層(ceng)，尤其是在(zai)加(jia)利(li)福尼亞(ya)州(zhou)，地(di)震活(huo)動相當活(huo)躍。加(jia)利(li)福尼亞(ya)州(zhou)是北美僅(jin)次于阿(a)拉斯加(jia)最易發(fa)生地(di)震的地(di)區。
在俄勒岡和華(hua)盛(sheng)頓州(zhou)海岸的(de)西邊，太平洋板(ban)塊沿戈爾達(Gorda)和胡安·德(de)富卡(Juan de Fuca)海洋山(shan)脊伸展(zhan)。在這(zhe)一伸展(zhan)的(de)東側(ce)，胡安·德(de)富卡板(ban)塊潛入北美(mei)板(ban)塊之下，由潛沒產生的(de)地幔熔巖(yan)造就了喀斯開山(shan)脈的(de)主要火山(shan)。
喀斯開(kai)山脈的(de)所(suo)有(you)(you)復成火山錐都是爆發(fa)型的(de)，其熔巖中矽的(de)含量(liang)很(hen)高。在1980年(nian)圣(sheng)希倫斯山(Mount St. Helens)爆發(fa)之前，拉(la)孫峰(Lassen Peak)是美國本土(tu)相連的(de)48州中近期最(zui)為活(huo)躍的(de)火山(1914～1917)。圣(sheng)希倫斯山的(de)爆發(fa)沖毀了火山錐的(de)頂部(bu)，其能量(liang)是自6,600年(nian)前梅札馬山(Mount Mazama)爆發(fa)且被摧毀而形(xing)成今日的(de)火山口湖(hu)以來(lai)這一地區所(suo)有(you)(you)的(de)火山爆發(fa)中最(zui)大(da)的(de)一次(ci)。
由(you)于潛(qian)沒在兩個板塊的(de)(de)(de)邊緣處(chu)造(zao)成(cheng)的(de)(de)(de)大量(liang)物(wu)質堆(dui)積(ji)的(de)(de)(de)阻礙，潛(qian)沒的(de)(de)(de)過(guo)程并不是連續的(de)(de)(de)，由(you)此形成(cheng)了巨大的(de)(de)(de)壓力(li)。釋放(fang)這種壓力(li)時產生(sheng)的(de)(de)(de)沖擊波(bo)的(de)(de)(de)能(neng)量(liang)超過(guo)了其他任何已(yi)知的(de)(de)(de)地(di)震(zhen)(zhen)(可(ke)大于里氏震(zhen)(zhen)級的(de)(de)(de)9級)。據認(ren)為，在過(guo)去的(de)(de)(de)4,000年中，這種與(yu)潛(qian)沒相關的(de)(de)(de)地(di)震(zhen)(zhen)每隔300到1,000年發(fa)生(sheng)一(yi)次。
太平(ping)洋(yang)山(shan)(shan)(shan)系山(shan)(shan)(shan)脈(mo)(mo)(mo)(mo)的(de)(de)分布形態可以(yi)被看作是一(yi)個底部封閉、拉(la)長的(de)(de)大(da)(da)寫英文字(zi)(zi)(zi)母H.H字(zi)(zi)(zi)型(xing)(xing)的(de)(de)西(xi)(xi)側從北(bei)到(dao)南依次(ci)為夏洛特皇后群島(dao)及溫哥華島(dao)的(de)(de)山(shan)(shan)(shan)脈(mo)(mo)(mo)(mo)，奧林(lin)匹(pi)克山(shan)(shan)(shan)脈(mo)(mo)(mo)(mo)以(yi)及俄勒(le)岡州、華盛頓州和加(jia)利(li)福尼亞州的(de)(de)海(hai)(hai)岸山(shan)(shan)(shan)脈(mo)(mo)(mo)(mo)。H字(zi)(zi)(zi)型(xing)(xing)的(de)(de)東側從北(bei)到(dao)南由加(jia)拿大(da)(da)海(hai)(hai)岸山(shan)(shan)(shan)脈(mo)(mo)(mo)(mo)、喀斯開山(shan)(shan)(shan)脈(mo)(mo)(mo)(mo)和內華達山(shan)(shan)(shan)脈(mo)(mo)(mo)(mo)組成(cheng)。俄勒(le)岡州南部和加(jia)利(li)福尼亞州北(bei)部的(de)(de)克拉(la)馬斯山(shan)(shan)(shan)脈(mo)(mo)(mo)(mo)構(gou)成(cheng)了(le)H字(zi)(zi)(zi)型(xing)(xing)中間東西(xi)(xi)向(xiang)的(de)(de)一(yi)橫(heng)，而從加(jia)利(li)福尼亞州海(hai)(hai)岸山(shan)(shan)(shan)脈(mo)(mo)(mo)(mo)向(xiang)東彎(wan)曲的(de)(de)橫(heng)斷山(shan)(shan)(shan)脈(mo)(mo)(mo)(mo)則成(cheng)了(le)H字(zi)(zi)(zi)型(xing)(xing)封閉的(de)(de)底部。
在(zai)此(ci)大H字型之內側，克(ke)拉馬(ma)斯山(shan)脈(mo)以(yi)北沉陷為不(bu)列顛哥(ge)倫(lun)比亞省內部水(shui)道(dao)、華(hua)盛頓州(zhou)境(jing)內的普吉灣(wan)低地以(yi)及(ji)俄勒岡州(zhou)的威拉米特(te)(Willamette)河谷(gu)；克(ke)拉馬(ma)斯山(shan)脈(mo)以(yi)南則是加利福尼亞州(zhou)的中央(yang)谷(gu)地。
沿海(hai)(hai)岸山(shan)脈(mo)從(cong)北(bei)到(dao)南，海(hai)(hai)岸平原或(huo)者很窄(zhai)，或(huo)者根本沒(mei)有(you)。近海(hai)(hai)狹窄(zhai)的大陸(lu)棚向(xiang)海(hai)(hai)洋深處急劇下落(luo)。沿岸的一些地方已被海(hai)(hai)浪割(ge)出了峽谷(gu)或(huo)階地。較耐(nai)腐蝕的火成巖在被切(qie)出的峽谷(gu)間聳成峭壁。較柔軟的沉積(ji)巖受到(dao)侵蝕後則形成海(hai)(hai)灣。
夏洛特皇(huang)后群島及溫哥華島的(de)山(shan)脈
夏洛(luo)特皇(huang)后群島及溫哥華(hua)島的(de)山脈曾受(shou)過嚴重(zhong)的(de)冰川(chuan)侵(qin)襲(xi)。因(yin)冰川(chuan)而加(jia)深的(de)溪谷形(xing)成(cheng)了類似峽灣的(de)海岸，但從內陸流(liu)來(lai)的(de)溪流(liu)相(xiang)對較短。向南越過胡安·德富(fu)卡海峽，奧林(lin)匹克山脈聳起至約2,440公尺(8,000呎)。這些山由(you)褶(zhe)皺的(de)沉積巖(yan)(yan)和變質(zhi)巖(yan)(yan)組成(cheng)，同(tong)樣受(shou)到冰川(chuan)的(de)嚴重(zhong)侵(qin)襲(xi)。水系(xi)從最(zui)高的(de)山峰朝外(wai)輻射(she)，主要的(de)溪流(liu)有霍(huo)(Hoh)、奎諾爾特(Quinault)和埃爾瓦(Elwha)等河。
加(jia)拿(na)大海岸山脈和喀(ka)斯(si)開(kai)山脈
加拿(na)大海(hai)岸(an)山(shan)(shan)脈(mo)(mo)和(he)喀(ka)(ka)斯(si)開(kai)山(shan)(shan)脈(mo)(mo)北(bei)段(duan)同喀(ka)(ka)斯(si)開(kai)山(shan)(shan)脈(mo)(mo)中部(bu)及南部(bu)的(de)結(jie)構不(bu)同。北(bei)部(bu)的(de)這些山(shan)(shan)脈(mo)(mo)是由經過褶皺、變質(zhi)以(yi)及花崗巖入(ru)侵的(de)古生(sheng)代(dai)后期巖石(shi)(約3億年前)的(de)切割(ge)高地組成的(de)。北(bei)喀(ka)(ka)斯(si)開(kai)山(shan)(shan)脈(mo)(mo)的(de)高度(du)在1,829～2,438公尺(chi)(6,000～8,000呎)之間(jian)；在山(shan)(shan)脊之上有冰(bing)川峰和(he)貝克山(shan)(shan)(Mount Baker)的(de)復成火山(shan)(shan)錐。不(bu)列顛哥倫比亞省的(de)海(hai)岸(an)山(shan)(shan)脈(mo)(mo)要低得多，其最高海(hai)拔為南部(bu)的(de)914～1,219公尺(chi)(3,000～4,000呎)之間(jian)。
不過，較高海(hai)拔的(de)山(shan)(shan)峰常有冰(bing)川(chuan)覆蓋。所(suo)有的(de)山(shan)(shan)脈(mo)在更新世(1萬(wan)～160萬(wan)年前(qian))之(zhi)前(qian)和(he)之(zhi)後都一直受到水流的(de)嚴重切割。而在更新世期間(jian)，它們為(wei)一雁(yan)列山(shan)(shan)脈(mo)冰(bing)蓋所(suo)覆蓋，這(zhe)些冰(bing)川(chuan)占據并加深了(le)許多現存的(de)溪谷(gu)(gu)。在北喀斯開山(shan)(shan)脈(mo)的(de)東邊，奇蘭湖(Lake Chelan)位于一個由冰(bing)川(chuan)形(xing)成(cheng)的(de)山(shan)(shan)谷(gu)(gu)中，其最深點(dian)在湖面的(de)457公(gong)尺(1,500呎)以(yi)下。冰(bing)川(chuan)運動還為(wei)海(hai)岸(an)山(shan)(shan)脈(mo)造就(jiu)了(le)一條壯觀的(de)峽灣(wan)海(hai)岸(an)。再往南，在不列顛哥倫比亞省南部和(he)華盛(sheng)頓州，深邃的(de)冰(bing)川(chuan)河谷(gu)(gu)展開成(cheng)弗雷澤(ze)(Fraser)河三角洲(zhou)和(he)普(pu)吉灣(wan)低地。
中喀斯開山脈
從華盛頓(dun)州中(zhong)(zhong)西(xi)部朝南向俄勒岡州伸展的中(zhong)(zhong)喀(ka)斯開山脈是由第三和第四紀火(huo)山巖(yan)組成(cheng)的一個(ge)向上升(sheng)起且多斷層(ceng)的地區。這些(xie)火(huo)山巖(yan)由一層(ceng)層(ceng)的凝灰巖(yan)、角礫(li)巖(yan)和泥流組成(cheng)，上面(mian)覆蓋著(zhu)玄武巖(yan)流。
整(zheng)個山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)脈(mo)可(ke)以分成東西兩段，西段是最(zui)為古老的，東段較(jiao)高(gao)，是較(jiao)新的第(di)三和(he)(he)第(di)四紀安山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)巖和(he)(he)玄武巖巖層。海拔高(gao)度達1,219～1,828公尺(chi)(4,000～6,000呎)，一些火山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)巖峰，如(ru)來尼(ni)爾山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)(Mount Rainier)和(he)(he)胡德山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)(Mount Hood)，高(gao)聳于一般地表之上；來尼(ni)爾山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)高(gao)4,392公尺(chi)(14,410呎)，為太平(ping)洋山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)系最(zui)高(gao)峰。
哥倫比亞河
哥倫比亞(ya)河在(zai)(zai)一(yi)個景色優美(mei)的(de)峽谷中穿越中喀斯(si)開山脈。在(zai)(zai)其南部(bu)(俄勒岡州)眾多溪(xi)流隨河谷魚貫而下，形成條(tiao)條(tiao)瀑布(bu)躍入峽谷。梅(mei)爾特(te)諾默瀑布(bu)(Multnomah Falls)高189公(gong)尺(620呎)，其高度(du)在(zai)(zai)全美(mei)僅次于加利福尼(ni)亞(ya)的(de)約塞米(mi)蒂瀑布(bu)(Yosemite Falls)，位居第(di)二(er)。
在更新(xin)世的(de)後期(1萬(wan)～1.2萬(wan)年前)，一個大(da)湖(hu)(米蘇(su)拉(la)湖(hu)〔Lake Missoula〕)在蒙(meng)大(da)拿西部被一道(dao)冰壩擋住(zhu)。以(yi)後冰壩曾幾次潰決，釋放出(chu)的(de)大(da)水(shui)迅即流(liu)向大(da)海。這些(xie)洪水(shui)加深和加寬了(le)哥倫(lun)比亞(ya)河谷(gu)，也造就了(le)眾多(duo)的(de)峽谷(gu)。
南喀斯開山脈
從俄勒岡南(nan)部伸(shen)向加利福尼亞北部的(de)南(nan)喀斯(si)開(kai)(kai)山(shan)脈，沒有像中喀斯(si)開(kai)(kai)山(shan)脈那樣升起(qi)。即使如(ru)此(ci)，仍有兩座(zuo)美國西部的(de)主要火山(shan)——拉(la)孫峰和沙斯(si)塔(ta)峰(Mount Shasta)，在(zai)(zai)此(ci)雄冠(guan)山(shan)脈。皮特(Pit)河在(zai)(zai)低海拔處(chu)流貫群山(shan)。
克拉馬斯山脈
克拉馬(ma)斯山(shan)脈是(shi)太平洋海岸山(shan)脈中(zhong)最古(gu)老的(de)，緣(yuan)起(qi)于古(gu)生代早期(qi)(約5億年前)。由于經受過三(san)疊紀早期(qi)(2.4億～2.45億年前)的(de)構(gou)造板塊碰(peng)撞，這些山(shan)特別(bie)復(fu)雜，後來又受到花(hua)崗巖巖基(ji)的(de)侵入。克拉馬(ma)斯山(shan)脈海拔較高處被冰川(chuan)覆蓋(gai)，受到溪流的(de)嚴重切割(ge)；穿越群山(shan)的(de)主要(yao)河道為羅(luo)格河(Rogue River)。
海岸山脈和橫斷山脈
海岸山(shan)(shan)脈(mo)(mo)和(he)(he)橫斷(duan)山(shan)(shan)脈(mo)(mo)都是由板(ban)塊碰撞形成(cheng)的(de)。華(hua)盛(sheng)頓州(zhou)和(he)(he)俄勒(le)岡州(zhou)的(de)海岸山(shan)(shan)脈(mo)(mo)由褶皺的(de)灰泥巖和(he)(he)粉砂巖構(gou)成(cheng)，呈南(nan)北走向。主(zhu)要的(de)河(he)道在(zai)山(shan)(shan)體崛起前已(yi)形成(cheng)，下游已(yi)被(bei)淹沒，成(cheng)了河(he)口(kou)灣。加利福尼亞海岸山(shan)(shan)脈(mo)(mo)也由經(jing)過褶皺和(he)(he)斷(duan)層的(de)沉積巖構(gou)成(cheng)。但(dan)其主(zhu)要斷(duan)層為西北-東南(nan)走向，因(yin)此河(he)流也趨向于隨此而行。橫斷(duan)山(shan)(shan)脈(mo)(mo)的(de)東段由花崗(gang)巖和(he)(he)變質(zhi)巖組成(cheng)，而其西段則與海岸山(shan)(shan)脈(mo)(mo)的(de)沉積結構(gou)相似。流貫其間的(de)河(he)流有圣(sheng)(sheng)克拉(la)拉(la)(Santa Clara)、圣(sheng)(sheng)安(an)那(Santa Ana)等河(he)。
在太平洋(yang)山(shan)(shan)系可(ke)以(yi)發現所有11類的(de)(de)土(tu)壤，其中(zhong)有3種特(te)別(bie)豐富(fu)。從夏洛特(te)皇后群島(dao)向南到舊金(jin)(jin)山(shan)(shan)灣(wan)的(de)(de)沿海山(shan)(shan)脈以(yi)及喀斯開山(shan)(shan)脈主要(yao)為(wei)始成土(tu)。這些始成土(tu)在不同的(de)(de)層面上會(hui)略有差(cha)別(bie)，但很少與其母質有異，主要(yao)分布(bu)在夏季涼爽的(de)(de)地區(qu)。舊金(jin)(jin)山(shan)(shan)以(yi)南的(de)(de)加利(li)福(fu)尼亞海岸山(shan)(shan)脈以(yi)及橫(heng)斷山(shan)(shan)脈為(wei)富(fu)含有機質的(de)(de)黑色軟土(tu)。克拉馬斯山(shan)(shan)脈的(de)(de)大部分地區(qu)則以(yi)老(lao)成土(tu)為(wei)特(te)色，這是一種經(jing)過淋(lin)溶的(de)(de)紅土(tu)，發育在冬季溫(wen)濕、夏季暖旱(han)的(de)(de)地區(qu)。
太(tai)平洋(yang)諸山(shan)脈的(de)(de)(de)走向對美(mei)國和加(jia)(jia)拿大(da)西(xi)部的(de)(de)(de)氣候有著重要的(de)(de)(de)影(ying)響。就該地(di)區來(lai)說，這(zhe)些山(shan)擋(dang)住了(le)來(lai)自(zi)太(tai)平洋(yang)的(de)(de)(de)風暴，尤(you)其是(shi)在(zai)冬(dong)天，為山(shan)脈的(de)(de)(de)西(xi)坡(po)帶來(lai)大(da)量降(jiang)雨。例(li)如，美(mei)國本土48州中年降(jiang)雨量最高的(de)(de)(de)地(di)區在(zai)奧(ao)林匹克(ke)山(shan)脈的(de)(de)(de)西(xi)南坡(po)(超過3,800公(gong)釐〔150吋〕)；加(jia)(jia)拿大(da)年降(jiang)雨量最大(da)的(de)(de)(de)地(di)區在(zai)溫(wen)哥華島以北沿不列顛(dian)哥倫比亞海岸(超過5,000公(gong)釐)。
內陸的(de)降水量在(zai)(zai)海(hai)岸(an)山(shan)脈的(de)東(dong)(dong)坡減(jian)少，但在(zai)(zai)喀斯開(kai)山(shan)脈的(de)西坡重又(you)增(zeng)加，某些地區超過2,500公釐，大(da)部分為降雪。在(zai)(zai)喀斯開(kai)山(shan)脈以東(dong)(dong)，年降水量急劇減(jian)少，華盛頓(dun)州的(de)雅基馬(Yakima)只(zhi)有203公釐。在(zai)(zai)加利(li)福(fu)尼亞(ya)，海(hai)岸(an)山(shan)脈的(de)向(xiang)風(feng)面降水超過1,270公釐，在(zai)(zai)橫斷山(shan)脈的(de)較高處減(jian)少為762公釐。
植(zhi)被(bei)主(zhu)(zhu)要(yao)受到氣候影響。針葉(xie)林(lin)占據優勢，樹(shu)體可以長得很大，尤其是在濕(shi)潤(run)的西坡(po)(po)。沿海(hai)岸從不列顛(dian)哥倫比亞南部(bu)到加利福尼亞北(bei)部(bu)以美國(guo)夕卡云杉為主(zhu)(zhu)。美國(guo)最大的中(zhong)緯度雨林(lin)在奧(ao)林(lin)匹克山(shan)脈(mo)(mo)西坡(po)(po)。內陸向上進入(ru)喀(ka)(ka)斯(si)開山(shan)脈(mo)(mo)地區(qu)，則(ze)以黃杉和西方鐵杉為主(zhu)(zhu)，但在海(hai)拔高的地方則(ze)為太平(ping)洋銀樅和山(shan)鐵杉所取代。在喀(ka)(ka)斯(si)開山(shan)脈(mo)(mo)的東(dong)坡(po)(po)，美國(guo)熏松(song)是主(zhu)(zhu)要(yao)樹(shu)種(zhong)。
沿著(zhu)海(hai)岸從俄勒岡南(nan)部到(dao)加(jia)利福尼亞的(de)(de)(de)蒙特里(Monterey)半島以紅杉(shan)(shan)為(wei)主(zhu)，也(ye)有美國夕卡(ka)云(yun)杉(shan)(shan)、黃杉(shan)(shan)以及諸如(ru)榿木(mu)等硬木(mu)樹(shu)(shu)。從海(hai)岸往(wang)內(nei)陸，海(hai)岸山(shan)脈以大(da)葉楓、漿果鵑(juan)和各(ge)種(zhong)各(ge)樣的(de)(de)(de)櫟(li)樹(shu)(shu)、松樹(shu)(shu)及其他針葉樹(shu)(shu)的(de)(de)(de)混交林為(wei)特色。山(shan)脈的(de)(de)(de)東坡(po)是(shi)櫟(li)樹(shu)(shu)與草地的(de)(de)(de)結合。在較(jiao)為(wei)乾旱的(de)(de)(de)橫斷山(shan)脈能(neng)見到(dao)大(da)果黃杉(shan)(shan)以及松樹(shu)(shu)和櫟(li)樹(shu)(shu)。
溯河(he)產卵(luan)的(de)鮭(gui)魚(yu)(yu)是海岸(an)山脈最具特色的(de)動物。從群山中(zhong)(zhong)流(liu)出的(de)溪流(liu)中(zhong)(zhong)有5類鮭(gui)魚(yu)(yu)︰細鱗大(da)(da)麻哈魚(yu)(yu)、大(da)(da)麻哈魚(yu)(yu)、銀(yin)大(da)(da)麻哈魚(yu)(yu)、紅大(da)(da)麻哈魚(yu)(yu)和大(da)(da)鱗大(da)(da)麻哈魚(yu)(yu)，分(fen)別有其獨特的(de)分(fen)布范圍和生活環境。細鱗大(da)(da)麻哈魚(yu)(yu)在(zai)近海的(de)海岸(an)溪流(liu)中(zhong)(zhong)產卵(luan)，紅大(da)(da)麻哈魚(yu)(yu)通常在(zai)上游的(de)湖中(zhong)(zhong)產卵(luan)。大(da)(da)鱗大(da)(da)麻哈魚(yu)(yu)喜歡哥倫比亞和沙加(jia)緬(mian)度等大(da)(da)河(he)，沿河(he)向(xiang)內陸上溯數(shu)百哩。銀(yin)大(da)(da)麻哈魚(yu)(yu)也喜歡大(da)(da)河(he)。另一(yi)種(zhong)原先生活在(zai)大(da)(da)西洋海岸(an)、同樣溯河(he)產卵(luan)的(de)美(mei)洲(zhou)西鯡，在(zai)19世紀後期被引入(ru)這里，已經(jing)適應了太(tai)平洋海岸(an)的(de)溪流(liu)。
大型陸上哺(bu)乳動物有從不列顛(dian)哥倫比(bi)亞(ya)到加利(li)福(fu)(fu)(fu)尼亞(ya)北(bei)(bei)部的海(hai)岸(an)山脈(mo)中的羅(luo)斯福(fu)(fu)(fu)駝鹿和海(hai)岸(an)山脈(mo)喀斯開山脈(mo)的黑熊。這(zhe)里的鹿有3類︰喀斯開山脈(mo)東坡的騾鹿，沿海(hai)及喀斯開山脈(mo)的黑尾(wei)鹿，以及俄勒(le)岡海(hai)岸(an)山脈(mo)當地的白尾(wei)鹿。貓科中的3種——猞猁、紅貓和美洲獅在(zai)太(tai)平洋(yang)山系各地都可見到。河貍在(zai)加利(li)福(fu)(fu)(fu)尼亞(ya)南部和北(bei)(bei)部都有，18和19世紀(ji)曾是(shi)毛皮交易中的大宗。
在(zai)(zai)白人(ren)探險家和(he)拓居者到來前(qian)，太平洋山系有大量印第安人(ren)口。狩(shou)獵、采集漿果、塊莖植物(wu)和(he)捕魚是主要的(de)(de)經濟活動。部落(luo)之(zhi)間的(de)(de)交(jiao)易和(he)以物(wu)易物(wu)很常見(jian)，特別是在(zai)(zai)北(bei)方，從(cong)內地來的(de)(de)人(ren)在(zai)(zai)這里用獸(shou)皮、獸(shou)肉和(he)塊莖植物(wu)同沿海地區的(de)(de)人(ren)交(jiao)換捕獲的(de)(de)鮭(gui)魚。
西班牙人(ren)(ren)是(shi)最(zui)早到達(da)這里(li)的(de)(de)(de)歐洲人(ren)(ren)。他們向北(bei)移動，在整個(ge)加利福尼(ni)亞(ya)北(bei)至舊金山灣的(de)(de)(de)地(di)(di)區建立(li)起傳教機(ji)構。最(zui)早到達(da)北(bei)部地(di)(di)區的(de)(de)(de)白(bai)人(ren)(ren)是(shi)捕獸(shou)者(zhe)和毛皮(pi)商(shang)，這些最(zui)早的(de)(de)(de)接觸(chu)對原住民(min)(min)民(min)(min)族有著深遠的(de)(de)(de)影響。許多加利福尼(ni)亞(ya)的(de)(de)(de)印第(di)(di)安(an)人(ren)(ren)被(bei)安(an)置于傳教機(ji)構中，他們在那里(li)成為農民(min)(min)和牧人(ren)(ren)。毛皮(pi)交易換來(lai)了一些有用的(de)(de)(de)產(chan)品，最(zui)主要的(de)(de)(de)是(shi)火槍和毯子。不過，與白(bai)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)接觸(chu)也帶來(lai)了諸如天(tian)花、腥(xing)紅熱以及麻疹(zhen)等歐洲疾病，印第(di)(di)安(an)人(ren)(ren)對此毫無(wu)抵抗力。在很(hen)短(duan)的(de)(de)(de)時間里(li)，印第(di)(di)安(an)人(ren)(ren)口便(bian)大量地(di)(di)減少。
從1830年代開始，越(yue)來越(yue)多的(de)白人如潮水般地涌入這一地區。他(ta)們(men)之中有許(xu)多是農民，定居在(zai)弗雷澤(ze)河谷、普吉灣低地以(yi)及(ji)威拉米(mi)特山谷。到(dao)19世紀(ji)末，這一地區的(de)現代居住模(mo)式已(yi)經(jing)建立起(qi)來，大部分的(de)印(yin)第安人進入了(le)保(bao)留地，經(jing)濟(ji)則以(yi)木材(cai)砍(kan)伐業(ye)為主。
從(cong)夏洛特皇后(hou)群(qun)島經克拉(la)馬斯山(shan)(shan)(shan)脈到加利福尼亞(ya)北部，海岸山(shan)(shan)(shan)脈的(de)(de)(de)(de)豐富雨(yu)量(liang)和(he)肥(fei)沃(wo)深厚的(de)(de)(de)(de)土壤使(shi)這(zhe)里成為(wei)世界上(shang)最大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)軟(ruan)木林地。1880年代鐵路已修筑(zhu)到這(zhe)里，使(shi)林區與美國各地接(jie)通，為(wei)大(da)(da)規模的(de)(de)(de)(de)商業開采(cai)提(ti)供了(le)可能。1914年巴(ba)拿(na)馬運(yun)(yun)河開通，刺激了(le)木材的(de)(de)(de)(de)航(hang)運(yun)(yun)。隨之而來的(de)(de)(de)(de)是(shi)林地的(de)(de)(de)(de)大(da)(da)量(liang)砍伐。大(da)(da)部分為(wei)私人所有(you)的(de)(de)(de)(de)海岸群(qun)山(shan)(shan)(shan)的(de)(de)(de)(de)原(yuan)生樹(shu)林實(shi)際上(shang)被砍伐殆盡。加拿(na)大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)海岸山(shan)(shan)(shan)脈與喀斯開山(shan)(shan)(shan)脈是(shi)最後(hou)被砍伐的(de)(de)(de)(de)地區，因為(wei)這(zhe)里交通較為(wei)不便，使(shi)采(cai)伐和(he)運(yun)(yun)輸木材更為(wei)困難。采(cai)礦和(he)石油與天然氣的(de)(de)(de)(de)開采(cai)在經濟上(shang)占有(you)一定(ding)地位。開采(cai)的(de)(de)(de)(de)主要(yao)礦物(wu)是(shi)砂和(he)礫石。
哥(ge)倫比(bi)亞河流域是(shi)該(gai)地區開發(fa)水(shui)力發(fa)電(dian)的(de)(de)(de)主要中心，但加拿(na)大海岸山脈和北(bei)喀斯(si)開山脈的(de)(de)(de)豐(feng)富雨量、急降(jiang)的(de)(de)(de)坡(po)度以及適于儲水(shui)的(de)(de)(de)深廣冰川河谷(gu)也使水(shui)力發(fa)電(dian)有著很(hen)大的(de)(de)(de)潛力。這里比(bi)較(jiao)著名的(de)(de)(de)兩項(xiang)工(gong)程是(shi)︰華(hua)盛(sheng)頓(dun)州境內西(xi)雅(ya)圖東北(bei)的(de)(de)(de)斯(si)卡基特(Skagit)河的(de)(de)(de)治理；不(bu)列(lie)顛哥(ge)倫比(bi)亞海岸科馬諾(Kemano)的(de)(de)(de)電(dian)站。後者為基蒂(di)馬特(Kitimat)附近的(de)(de)(de)煉鋁廠提供(gong)動力。
在山(shan)系(xi)的(de)(de)(de)一些(xie)河谷地帶農業(ye)(ye)有(you)著重要地位(wei)。從不(bu)列(lie)顛哥倫比亞(ya)南(nan)部到加(jia)利福尼亞(ya)北部，牛(niu)奶(nai)和(he)蛋的(de)(de)(de)生產(chan)(chan)(chan)為最(zui)主要的(de)(de)(de)農業(ye)(ye)活動。加(jia)利福尼亞(ya)某些(xie)最(zui)重要的(de)(de)(de)葡萄產(chan)(chan)(chan)地在靠(kao)近舊(jiu)金山(shan)的(de)(de)(de)海岸(an)山(shan)脈，著名(ming)的(de)(de)(de)有(you)其北面的(de)(de)(de)納帕(Napa)谷地和(he)索諾馬(Sonoma)谷地。舊(jiu)金山(shan)南(nan)面的(de)(de)(de)薩(sa)利納斯(si)(Salinas)谷地和(he)其東(dong)面的(de)(de)(de)中央谷地是美國的(de)(de)(de)兩(liang)個主要蔬菜產(chan)(chan)(chan)地。
捕(bu)(bu)魚業(ye)曾是整個太平洋(yang)海岸地區的(de)一項主(zhu)要經濟活動。從不列顛哥倫比亞(ya)(ya)到加利(li)福尼亞(ya)(ya)北部以鮭(gui)魚的(de)捕(bu)(bu)撈(lao)為(wei)主(zhu)，加利(li)福尼亞(ya)(ya)南部則(ze)重(zhong)(zhong)(zhong)在(zai)(zai)金(jin)槍魚和(he)沙丁魚的(de)捕(bu)(bu)撈(lao)。過(guo)度捕(bu)(bu)撈(lao)、污染(ran)以及(ji)(對溯(su)河產卵的(de)鮭(gui)魚來說)自然產卵棲息地的(de)破壞，使魚類嚴重(zhong)(zhong)(zhong)減(jian)少，也降低(di)了商(shang)業(ye)捕(bu)(bu)撈(lao)的(de)重(zhong)(zhong)(zhong)要性(xing)。不過(guo)，鮭(gui)魚養殖業(ye)已日顯重(zhong)(zhong)(zhong)要，尤其是在(zai)(zai)不列顛哥倫比亞(ya)(ya)。
太平洋(yang)山系是北(bei)美(mei)的大運動(dong)場之一。大量的旅游者和(he)(he)戶外運動(dong)愛好者被這里的優美(mei)景(jing)色和(he)(he)全年各(ge)種各(ge)樣的休閑運動(dong)所吸引。有十幾個國家(jia)公(gong)園(yuan)、紀念地和(he)(he)休閑娛樂(le)區(qu)散布(bu)在整(zheng)個地區(qu)，還(huan)有幾十個省、州或縣的公(gong)園(yuan)。北(bei)美(mei)最佳的北(bei)歐(ou)和(he)(he)阿爾卑斯式滑雪設施有幾個即在這里，常(chang)常(chang)離大城(cheng)市相當近。
除了(le)最北(bei)部以外，這一地區的(de)整個(ge)夏季幾乎(hu)無雨，使(shi)火(huo)災一直是(shi)一種威脅。盡管有(you)些火(huo)災是(shi)出于(yu)自然因素(主要是(shi)閃電)，許多卻是(shi)人為的(de)疏(shu)忽造成的(de)。1933年(nian)俄勒岡(gang)州的(de)蒂拉(la)穆克大火(huo)(Tillamook Burn)即是(shi)一例。
一(yi)掃(sao)而光(guang)的(de)木材砍(kan)伐(fa)留下了幾(ji)百萬(wan)畝禿(tu)裸的(de)群山。裸露(lu)的(de)山坡受到嚴重(zhong)(zhong)的(de)剝蝕，其後(hou)果之一(yi)是鮭魚使用的(de)礫石(shi)產卵河床堆(dui)積(ji)了大(da)量(liang)的(de)沖積(ji)物(wu)。森林覆蓋的(de)減少也(ye)使許多動物(wu)無處棲(qi)身，盡管地面植(zhi)物(wu)的(de)重(zhong)(zhong)新(xin)生長為(wei)鹿和麋等大(da)型哺乳(ru)動物(wu)提供了草場(chang)。森林的(de)再造(zao)通常在(zai)交通比較方便、私人(ren)擁有(you)的(de)海(hai)岸山脈(mo)地區較為(wei)成功，但在(zai)土地貧(pin)瘠、更(geng)為(wei)陡(dou)峭、也(ye)更(geng)為(wei)崎嶇不平(ping)的(de)地勢上(常常是公(gong)有(you)林地)則經常遇到困(kun)難。
從19世紀後期(qi)開(kai)始，對林(lin)木減(jian)少(shao)的(de)(de)(de)憂慮導(dao)致設立政府保(bao)護的(de)(de)(de)林(lin)地。它們形成了(le)今日加拿大(da)的(de)(de)(de)皇家林(lin)地和美(mei)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)國(guo)(guo)家森林(lin)的(de)(de)(de)核心，也(ye)帶來了(le)政府對伐(fa)木業的(de)(de)(de)監督(du)。對木材(cai)砍伐(fa)日漸嚴格的(de)(de)(de)法(fa)規的(de)(de)(de)執行使逐(zhu)漸壯大(da)的(de)(de)(de)環境保(bao)護運動得(de)以落實。法(fa)規中有些是保(bao)護動物(wu)生棲(qi)地不受破(po)壞的(de)(de)(de)，如保(bao)護北方斑梟棲(qi)居的(de)(de)(de)原生林(lin)，這在環境保(bao)護主義(yi)者與木材(cai)砍伐(fa)業主之間引起(qi)了(le)激烈的(de)(de)(de)爭論。
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