國(guo)號(hao)作為國(guo)家或王朝的(de)標(biao)志，通常具有(you)命名的(de)鮮明(ming)性與使用(yong)的(de)穩定性。有(you)遼一代則不然，曾多(duo)次反(fan)復用(yong)“遼”、“契丹”為國(guo)號(hao)。
史學界公(gong)論(lun)，后(hou)(hou)梁(liang)貞明(ming)二(er)年(nian)(nian)(nian)（916年(nian)(nian)(nian)），遼(liao)(liao)太(tai)祖(zu)耶律阿保機稱帝建(jian)國(guo)(guo)，國(guo)(guo)號契(qi)丹；遼(liao)(liao)大同元年(nian)(nian)(nian)（947年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)晉開運(yun)四年(nian)(nian)(nian)），遼(liao)(liao)太(tai)宗率軍南下(xia)中原，攻占開封滅后(hou)(hou)晉，耶律德光在開封登基改汗稱帝，并改國(guo)(guo)號為大遼(liao)(liao)；遼(liao)(liao)圣宗統和元年(nian)(nian)(nian)（983年(nian)(nian)(nian)，北宋太(tai)平興國(guo)(guo)八(ba)年(nian)(nian)(nian)），又(you)改稱大契(qi)丹；遼(liao)(liao)道宗咸雍(yong)二(er)年(nian)(nian)(nian)（1066年(nian)(nian)(nian)，北宋治平三年(nian)(nian)(nian)），復號大遼(liao)(liao)。
關于契丹首次(ci)改(gai)(gai)國(guo)(guo)(guo)號為(wei)“遼(liao)”的(de)(de)時(shi)(shi)(shi)間，一般(ban)有937、938和947年三種說法。關于遼(liao)改(gai)(gai)國(guo)(guo)(guo)號的(de)(de)次(ci)數，一般(ban)學者都認同這樣的(de)(de)見(jian)解，即遼(liao)太宗(zong)時(shi)(shi)(shi)改(gai)(gai)國(guo)(guo)(guo)號為(wei)遼(liao)，遼(liao)圣宗(zong)時(shi)(shi)(shi)復(fu)號契丹，至遼(liao)道宗(zong)時(shi)(shi)(shi)復(fu)改(gai)(gai)國(guo)(guo)(guo)號為(wei)遼(liao)。從眾(zhong)多遼(liao)代(dai)墓志中在契丹或遼(liao)的(de)(de)國(guo)(guo)(guo)號前(qian)都有“大中央”或“南瞻部洲”的(de)(de)字樣來看，到遼(liao)道宗(zong)時(shi)(shi)(shi)，儼(yan)然以中國(guo)(guo)(guo)自居了。
也有(you)持(chi)不(bu)同意見者，認為遼曾九(jiu)改九(jiu)復(fu)國號，也就(jiu)是說(shuo)，遼曾改國號達18次(ci)之多。
“遼(liao)”、“契(qi)(qi)丹(dan)”二(er)號(hao)(hao)的本義，“契(qi)(qi)丹(dan)”可解為(wei)(wei)“鑌鐵(tie)”，乃民族之(zhi)號(hao)(hao)；“遼(liao)”則國號(hao)(hao)，得名于遼(liao)水。也有(you)(you)學(xue)者認為(wei)(wei)“遼(liao)國”一號(hao)(hao)得名于“遼(liao)遠”之(zhi)意。有(you)(you)學(xue)者研究“遼(liao)”與契(qi)(qi)丹(dan)語(yu)“遼(liao)”的內涵，強(qiang)調遼(liao)“雙國號(hao)(hao)制”的意義。也有(you)(you)學(xue)者主張(zhang)契(qi)(qi)丹(dan)是改“晉”為(wei)(wei)“大遼(liao)”，而非改“契(qi)(qi)丹(dan)”為(wei)(wei)“大遼(liao)”。
遼朝國號變遷
年代
漢文國號
非漢文國號
916—937年
大契丹
大中央契丹 （全稱(cheng)）
大契(qi)丹(dan)、契(qi)丹(dan)國(guo)、契(qi)丹(dan)（簡稱）
938—982年
大遼（燕云漢地(di)）
大契丹（遼朝故地）
983年—1065年
大契丹
1066年(nian)—1125年(nian)
大遼
契丹源(yuan)于(yu)東胡鮮卑(bei)，與同樣說蒙古(gu)語(yu)的(de)室(shi)韋、庫莫奚(xi)是(shi)同族異種。唐朝(chao)唐太宗在(zai)契丹人住地設置松漠都督府(fu)，酋長任都督并賜李姓。
五代(dai)時契(qi)丹迭剌部的(de)首領耶(ye)律(lv)阿保機(ji)乘中原內亂統一各部，取(qu)代(dai)痕(hen)德堇可汗后于(yu)唐天祐四(si)年（907年）2月27日(ri)即可汗位。他先后鎮壓了(le)契(qi)丹貴族的(de)叛亂和征(zheng)服奚、室(shi)韋(wei)(wei)、阻卜(bu)等部落，并且握有蒙(meng)古地區的(de)產鹽(yan)區，在(zai)軍事(shi)與(yu)經濟方面都(dou)十(shi)分強盛。后梁貞(zhen)明元(yuan)年（915年）耶(ye)律(lv)阿保機(ji)出征(zheng)室(shi)韋(wei)(wei)得勝回國，但被迫交出汗位，不(bu)久他在(zai)灤(luan)河邊建(jian)(jian)設了(le)一座仿幽州(zhou)的(de)城郭。貞(zhen)明二(er)年（916年）3月17日(ri)耶(ye)律(lv)阿保機(ji)稱帝，建(jian)(jian)立契(qi)丹國，建(jian)(jian)元(yuan)神冊，即遼太祖。
遼(liao)太(tai)祖收留因(yin)河(he)北戰亂的流民，在草(cao)原上按照中(zhong)(zhong)原風格建(jian)(jian)立(li)城敦以安置他們。并(bing)且任用韓(han)延徽(hui)、韓(han)知古、康默(mo)記與盧文進(jin)等漢(han)人為佐命功臣。契丹(dan)神冊三(san)年(nian)(nian)(nian)（918年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)(hou)梁貞(zhen)明四年(nian)(nian)(nian)）遼(liao)太(tai)祖建(jian)(jian)皇(huang)(huang)都(dou)臨(lin)潢府（今內(nei)蒙古巴林左旗南的波羅(luo)城）。兩年(nian)(nian)(nian)后(hou)(hou)(hou)(hou)創(chuang)建(jian)(jian)契丹(dan)大字并(bing)推行之。在軍事方面，他于(yu)天(tian)(tian)贊四年(nian)(nian)(nian)（925年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)(hou)唐(tang)同光三(san)年(nian)(nian)(nian)）東(dong)征渤(bo)海(hai)國(guo)，于(yu)舊地(di)建(jian)(jian)立(li)東(dong)丹(dan)國(guo)以統治渤(bo)海(hai)遺民，冊立(li)皇(huang)(huang)太(tai)子(zi)(zi)耶律倍為東(dong)丹(dan)王。遼(liao)太(tai)祖一直有南征中(zhong)(zhong)原的意圖，然而于(yu)攻滅渤(bo)海(hai)后(hou)(hou)(hou)(hou)的隔年(nian)(nian)(nian)，在回(hui)師途中(zhong)(zhong)病倒(dao)，最后(hou)(hou)(hou)(hou)去(qu)世(shi)。他的妻(qi)子(zi)(zi)述(shu)律皇(huang)(huang)后(hou)(hou)(hou)(hou)（述(shu)律平）宣(xuan)布攝政(zheng)，以皇(huang)(huang)次子(zi)(zi)耶律德(de)光總攬朝政(zheng)，屠(tu)殺政(zheng)敵數百人以穩定政(zheng)權(quan)。天(tian)(tian)顯二(er)年(nian)(nian)(nian)（927年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)(hou)唐(tang)天(tian)(tian)成二(er)年(nian)(nian)(nian)）十(shi)一月，耶律德(de)光在述(shu)律皇(huang)(huang)后(hou)(hou)(hou)(hou)的支持下(xia)即位，即遼(liao)太(tai)宗。天(tian)(tian)顯五(wu)年(nian)(nian)(nian)（930年(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)(hou)唐(tang)長興元年(nian)(nian)(nian)），東(dong)丹(dan)王耶律倍南逃后(hou)(hou)(hou)(hou)唐(tang)，遼(liao)太(tai)宗統一了契丹(dan)。
契丹天(tian)顯十(shi)(shi)一年(nian)（936年(nian)，后(hou)(hou)(hou)唐(tang)清(qing)泰三年(nian)）后(hou)(hou)(hou)唐(tang)發生內亂(luan)，河東節度使石(shi)敬(jing)瑭以自稱(cheng)兒皇(huang)帝、割讓燕(yan)云(yun)十(shi)(shi)六(liu)州(zhou)為條件，請求(qiu)遼(liao)太(tai)宗支援發兵(bing)攻打后(hou)(hou)(hou)唐(tang)。遼(liao)太(tai)宗遂(sui)親率5萬騎兵(bing)，于晉(jin)陽、洛陽等地(di)(di)擊敗后(hou)(hou)(hou)唐(tang)軍隊，最(zui)后(hou)(hou)(hou)協助(zhu)石(shi)敬(jing)瑭攻滅后(hou)(hou)(hou)唐(tang)，石(shi)敬(jing)瑭得(de)以建(jian)國(guo)后(hou)(hou)(hou)晉(jin)。契丹國(guo)獲得(de)燕(yan)云(yun)十(shi)(shi)六(liu)州(zhou)后(hou)(hou)(hou)，將(jiang)燕(yan)云(yun)十(shi)(shi)六(liu)州(zhou)建(jian)設成為進一步南下的(de)基地(di)(di)。
會(hui)同七年(nian)(nian)(nian)（944年(nian)(nian)(nian)，后(hou)晉(jin)(jin)開(kai)(kai)運(yun)元(yuan)年(nian)(nian)(nian)）晉(jin)(jin)出帝石重貴即位，他(ta)不(bu)愿(yuan)向契(qi)丹(dan)臣服，上(shang)表稱孫(sun)不(bu)稱臣。遼太(tai)(tai)宗(zong)趁機率軍南下，意(yi)(yi)圖一(yi)統中(zhong)國(guo)。會(hui)同十年(nian)(nian)(nian)（947年(nian)(nian)(nian)，后(hou)晉(jin)(jin)開(kai)(kai)運(yun)四(si)年(nian)(nian)(nian)）正(zheng)月十日，契(qi)丹(dan)軍攻克后(hou)晉(jin)(jin)首都東京開(kai)(kai)封府，后(hou)晉(jin)(jin)亡(wang)，契(qi)丹(dan)國(guo)占(zhan)領(ling)大(da)部分的(de)中(zhong)原(yuan)地區。二(er)月，遼太(tai)(tai)宗(zong)改國(guo)號為大(da)遼，遼朝(chao)正(zheng)式成立。雖然(ran)遼太(tai)(tai)宗(zong)有意(yi)(yi)長久經營中(zhong)國(guo)的(de)意(yi)(yi)圖，然(ran)而因縱兵掠奪人民財物，以及不(bu)讓諸位節(jie)度使返回鎮地，招來中(zhong)原(yuan)人民的(de)反抗。四(si)月，遼太(tai)(tai)宗(zong)被迫引軍北返，最后(hou)在河北欒城病逝(shi)。
契丹會同十年(nian)（947年(nian)，后(hou)晉開運(yun)四年(nian)）正月(yue)，遼(liao)太宗(zong)(zong)耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)德光率軍(jun)南下中原(yuan)(yuan)，攻占開封滅后(hou)晉，在開封登基，并改國號為大遼(liao)。遼(liao)大同元(yuan)(yuan)年(nian)（947年(nian)，后(hou)晉開運(yun)四年(nian)）位(wei)于(yu)中原(yuan)(yuan)開封的(de)(de)(de)耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)吼(hou)等將領擁立(li)耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)倍之子(zi)耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)阮為帝，是(shi)為遼(liao)世(shi)(shi)宗(zong)(zong)。在上京（今內蒙(meng)古巴(ba)林左(zuo)旗）的(de)(de)(de)皇太后(hou)述(shu)律(lv)(lv)(lv)(lv)平想讓其第三子(zi)耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)洪古（耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)李胡）繼(ji)承皇位(wei)，不同意遼(liao)世(shi)(shi)宗(zong)(zong)繼(ji)位(wei)。述(shu)律(lv)(lv)(lv)(lv)太后(hou)派(pai)耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)洪古與遼(liao)世(shi)(shi)宗(zong)(zong)在遼(liao)南京北部(bu)的(de)(de)(de)泰德泉交(jiao)戰(zhan)，最后(hou)遼(liao)世(shi)(shi)宗(zong)(zong)打(da)贏(ying)了(le)這場(chang)戰(zhan)爭(zheng)。在經過大臣耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)屋(wu)質的(de)(de)(de)勸(quan)阻之下，述(shu)律(lv)(lv)(lv)(lv)太后(hou)才認同遼(liao)世(shi)(shi)宗(zong)(zong)的(de)(de)(de)帝位(wei)。遼(liao)世(shi)(shi)宗(zong)(zong)在位(wei)期間，一直不忘占領中原(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)期望，多次(ci)對中原(yuan)(yuan)用兵。然而(er)遼(liao)世(shi)(shi)宗(zong)(zong)好酒色，喜愛打(da)獵。晚年(nian)更(geng)是(shi)任用奸(jian)佞(ning)，大興封賞降殺，導致(zhi)朝政(zheng)不修(xiu)，政(zheng)治腐敗。天祿五年(nian)（951年(nian)，后(hou)周(zhou)廣順元(yuan)(yuan)年(nian)）九(jiu)月(yue)，遼(liao)世(shi)(shi)宗(zong)(zong)協助北漢攻打(da)后(hou)周(zhou)，行(xing)軍(jun)至歸化（今內蒙(meng)古呼和浩特）的(de)(de)(de)祥古山時，由于(yu)其他部(bu)隊未到，先行(xing)駐扎在火(huo)神淀(dian)。其間喝酒、打(da)人、打(da)獵，眾將很是(shi)不滿。最后(hou)被耶(ye)(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)察割殺死于(yu)夢鄉中。
遼天(tian)祿五年(nian)(nian)（951年(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)周廣(guang)順元年(nian)(nian)）耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)察割(ge)發(fa)動政變，殺遼世(shi)宗(zong)并(bing)自行稱帝(di)，遼太宗(zong)之(zhi)長子(zi)耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)璟(jing)和耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)屋(wu)質等(deng)率兵殺死(si)(si)耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)察割(ge)后(hou)(hou)(hou)，被(bei)(bei)立為(wei)帝(di)，即遼穆宗(zong)。遼穆宗(zong)雖討厭(yan)女(nv)色，而(er)無所出，但卻(que)經(jing)常酗酒，天(tian)亮才睡(shui)，中午方醒，因此長時期(qi)不理朝政，國人(ren)稱之(zhi)為(wei)“睡(shui)王”。遼穆宗(zong)前期(qi)，朝廷內部不穩，離心(xin)離德，大臣經(jing)常發(fa)生(sheng)叛亂或(huo)是南奔中原的事(shi)(shi)(shi)(shi)件：應(ying)歷二年(nian)(nian)（952年(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)周廣(guang)順二年(nian)(nian)）六(liu)月(yue)(yue)，蕭(xiao)眉古(gu)得欲叛遼南奔后(hou)(hou)(hou)周，陰謀(mou)(mou)敗(bai)露，被(bei)(bei)殺。七(qi)月(yue)(yue)，政事(shi)(shi)(shi)(shi)令耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)婁國、林牙耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)敵烈(lie)等(deng)謀(mou)(mou)亂被(bei)(bei)捕后(hou)(hou)(hou)伏誅。應(ying)歷三年(nian)(nian)（953年(nian)(nian)，后(hou)(hou)(hou)周廣(guang)順三年(nian)(nian)）十(shi)(shi)(shi)月(yue)(yue)，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)洪(hong)古(gu)（耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)李胡）之(zhi)子(zi)耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)宛等(deng)人(ren)謀(mou)(mou)反，事(shi)(shi)(shi)(shi)情被(bei)(bei)察覺后(hou)(hou)(hou)被(bei)(bei)捕。應(ying)歷十(shi)(shi)(shi)年(nian)(nian)（960年(nian)(nian)，北宋建隆元年(nian)(nian)）七(qi)月(yue)(yue)，政事(shi)(shi)(shi)(shi)令耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)壽遠、太保楚阿不等(deng)人(ren)謀(mou)(mou)反，事(shi)(shi)(shi)(shi)敗(bai)伏誅。十(shi)(shi)(shi)月(yue)(yue)，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)洪(hong)古(gu)之(zhi)子(zi)耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)喜(xi)隱謀(mou)(mou)反，事(shi)(shi)(shi)(shi)敗(bai)被(bei)(bei)捕，因供詞牽涉耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)洪(hong)古(gu)，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)(lv)(lv)洪(hong)古(gu)入獄而(er)死(si)(si)。
由于(yu)政(zheng)局動蕩不安(an)，迫(po)使遼(liao)穆宗(zong)停止了遼(liao)太(tai)宗(zong)、遼(liao)世(shi)宗(zong)一貫(guan)執行的(de)(de)(de)南(nan)(nan)伐(fa)(fa)中原政(zheng)策，以恢復因長期戰事而消(xiao)損的(de)(de)(de)國力，與南(nan)(nan)唐、北(bei)漢聯合對抗(kang)遂(sui)漸(jian)強(qiang)盛的(de)(de)(de)后(hou)周。應(ying)歷(li)九(jiu)年(nian)(nian)（959年(nian)(nian)，后(hou)周顯德六年(nian)(nian)）后(hou)周發(fa)動北(bei)伐(fa)(fa)，遼(liao)朝寧(ning)州(zhou)(zhou)（今河北(bei)青縣(xian)）刺史王洪舉(ju)(ju)城(cheng)投降。周軍隨后(hou)攻克益津關、瓦橋關，莫(mo)州(zhou)(zhou)、瀛州(zhou)(zhou)刺史劉楚信、高彥暉也舉(ju)(ju)城(cheng)投降。當時周世(shi)宗(zong)欲(yu)一鼓作氣，直(zhi)取(qu)幽州(zhou)(zhou)，遼(liao)穆宗(zong)甚至有意放棄燕云十(shi)六州(zhou)(zhou)。最后(hou)周世(shi)宗(zong)因為重病而南(nan)(nan)返，莫(mo)州(zhou)(zhou)、瀛州(zhou)(zhou)歸后(hou)周領有，而遼(liao)軍加強(qiang)防御(yu)，不敢(gan)南(nan)(nan)下。由于(yu)遼(liao)穆宗(zong)本人喜好殺(sha)戮，經(jing)常(chang)親手殺(sha)人。同時又愛好打獵(lie)到“竟月不視朝”，最后(hou)于(yu)應(ying)歷(li)十(shi)九(jiu)年(nian)(nian)（969年(nian)(nian)，北(bei)宋開(kai)寶(bao)二(er)年(nian)(nian)）二(er)月被侍人所弒。耶律(lv)賢(xian)被推舉(ju)(ju)為帝，即遼(liao)景宗(zong)，改元(yuan)為保寧(ning)。
遼(liao)(liao)景(jing)(jing)宗(zong)勤于政(zheng)事，重用(yong)賢(xian)臣(chen)如室(shi)昉、郭襲，使遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)出(chu)現一(yi)(yi)陣清明。遼(liao)(liao)景(jing)(jing)宗(zong)對遼(liao)(liao)穆(mu)宗(zong)時謀反的皇族采比較寬松的政(zheng)策，因而謀亂者少，上層比較穩定。遼(liao)(liao)景(jing)(jing)宗(zong)對外(wai)政(zheng)策仍采不主(zhu)動南伐中原(yuan)、僅援北漢的方(fang)針。遼(liao)(liao)景(jing)(jing)宗(zong)前期，遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)與北宋(song)(song)聘(pin)史(shi)往還，互賀節日。宋(song)(song)太(tai)宗(zong)趙光義統(tong)一(yi)(yi)江南后，于遼(liao)(liao)乾亨元年（979年，北宋(song)(song)太(tai)平興國四年）親征北漢，遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)派(pai)數萬兵支援北漢。三(san)月，遼(liao)(liao)軍(jun)(jun)在白馬嶺(ling)與宋(song)(song)軍(jun)(jun)交(jiao)戰(zhan)(zhan)，被擊潰，遼(liao)(liao)將耶律(lv)敵烈等人戰(zhan)(zhan)死。六(liu)月，北漢主(zhu)劉(liu)繼元降宋(song)(song)。遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)改變戰(zhan)(zhan)略(lve)，把主(zhu)要力量用(yong)以(yi)固守幽(you)薊。宋(song)(song)太(tai)宗(zong)乘勝進攻幽(you)州(zhou)，遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)派(pai)耶律(lv)沙、耶律(lv)休哥、耶律(lv)斜軫等名將率軍(jun)(jun)與宋(song)(song)軍(jun)(jun)大戰(zhan)(zhan)于高(gao)梁(liang)河（今北京西直門(men)外(wai)），成功擊敗宋(song)(song)軍(jun)(jun)，宋(song)(song)太(tai)宗(zong)僅以(yi)身免(mian)。由(you)于遼(liao)(liao)景(jing)(jing)宗(zong)體弱多病，有時無法(fa)上朝(chao)(chao)，軍(jun)(jun)國大事大多由(you)皇后蕭綽協助處理。
乾亨四年(nian)(nian)(nian)（982年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)太平興國(guo)七年(nian)(nian)(nian)）遼(liao)(liao)景宗(zong)病逝，遼(liao)(liao)圣(sheng)宗(zong)耶(ye)律(lv)隆(long)緒(xu)繼位(wei)，尊母蕭(xiao)(xiao)綽為皇(huang)太后(hou)，并(bing)(bing)由蕭(xiao)(xiao)太后(hou)攝政(zheng)。當時蕭(xiao)(xiao)太后(hou)30歲(sui)，遼(liao)(liao)圣(sheng)宗(zong)12歲(sui)，而蕭(xiao)(xiao)太后(hou)之父蕭(xiao)(xiao)思溫于保(bao)寧二(er)年(nian)(nian)(nian)（970年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)開寶三年(nian)(nian)(nian)）被(bei)害，無嗣，使得蕭(xiao)(xiao)太后(hou)也沒有(you)外(wai)戚可(ke)以(yi)依靠。而諸王(wang)宗(zong)室二(er)百余人擁兵自重(zhong)，控(kong)制朝(chao)廷，對(dui)蕭(xiao)(xiao)太后(hou)及遼(liao)(liao)圣(sheng)宗(zong)構(gou)成了(le)莫大(da)的(de)威脅。蕭(xiao)(xiao)太后(hou)先重(zhong)用大(da)臣耶(ye)律(lv)斜軫、韓德(de)讓參決大(da)政(zheng)，南面軍事(shi)委派給耶(ye)律(lv)休(xiu)哥，撤換(huan)一批大(da)臣，并(bing)(bing)下令諸王(wang)不得相互宴請(qing)，要(yao)求他們無事(shi)不出門，并(bing)(bing)設法(fa)解除他們的(de)兵權。在這些行(xing)動后(hou)，遼(liao)(liao)圣(sheng)宗(zong)和蕭(xiao)(xiao)太后(hou)的(de)地位(wei)才(cai)穩定下來(lai)。蕭(xiao)(xiao)太后(hou)攝政(zheng)二(er)十(shi)七年(nian)(nian)(nian)，后(hou)據傳改嫁韓德(de)讓（具(ju)體記載有(you)爭議）。在她執政(zheng)期間進行(xing)改革(ge)，并(bing)(bing)且勵精(jing)圖治(zhi)，注重(zhong)農(nong)桑(sang)，興修水利，減少賦(fu)稅(shui)，整頓(dun)吏(li)治(zhi)，訓練軍隊(dui)，使遼(liao)(liao)朝(chao)百姓富裕，國(guo)勢強(qiang)盛(sheng)。契丹統和二(er)十(shi)七年(nian)(nian)(nian)（1009年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)大(da)中祥符二(er)年(nian)(nian)(nian)）遼(liao)(liao)圣(sheng)宗(zong)親政(zheng)后(hou)，遼(liao)(liao)朝(chao)已進入鼎盛(sheng)，基本上延續蕭(xiao)(xiao)太后(hou)執政(zheng)時的(de)遼(liao)(liao)朝(chao)風貌，反對(dui)嚴(yan)刑峻(jun)法(fa)，并(bing)(bing)且防止貪污事(shi)件。在文教方(fang)面，遼(liao)(liao)圣(sheng)宗(zong)實行(xing)科舉(ju)，編修佛經(jing)，佛教極為盛(sheng)行(xing)。在位(wei)其間四方(fang)征戰，對(dui)宋(song)戰爭屢屢獲(huo)勝，俘(fu)獲(huo)號稱楊(yang)無敵的(de)宋(song)朝(chao)名將楊(yang)業。
北(bei)宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)立國之初即有意要收復燕云(yun)十六州，先(xian)后于979年(nian)、986年(nian)兩(liang)度北(bei)伐，皆為遼(liao)軍(jun)所擊敗(bai)。遼(liao)圣宗(zong)(zong)為了防止高(gao)麗(li)與北(bei)宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)結(jie)盟(meng)，進而威(wei)脅(xie)遼(liao)朝東部。于統和十一(yi)年(nian)（993年(nian)，北(bei)宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)淳(chun)化四年(nian)）發動高(gao)麗(li)契丹戰爭以(yi)(yi)降服高(gao)麗(li)，于統和二(er)十七年(nian)（1009年(nian)，北(bei)宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)大中(zhong)祥符(fu)二(er)年(nian)）的(de)東征時最(zui)遠(yuan)攻入高(gao)麗(li)開城。之后為了解決(jue)遼(liao)宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)之間(jian)(jian)的(de)長期對抗(kang)，以(yi)(yi)及(ji)避免契丹貴(gui)族威(wei)脅(xie)皇權，蕭太(tai)后與遼(liao)圣宗(zong)(zong)于統和二(er)十二(er)年(nian)（1004年(nian)，北(bei)宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)景德元年(nian)）親率大軍(jun)深入宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)境。宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)真宗(zong)(zong)畏敵(di)(di)，欲(yu)遷(qian)都南逃，因宰相寇準堅持(chi)而親至(zhi)澶州（今(jin)濮陽）督戰。宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)軍(jun)士氣大振(zhen)，擊敗(bai)遼(liao)軍(jun)前鋒，遼(liao)將蕭撻凜戰死(si)。遼(liao)軍(jun)恐腹背受敵(di)(di)，提(ti)出和約(yue)。主和的(de)宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)真宗(zong)(zong)于次年(nian)初與遼(liao)訂立和約(yue)，協(xie)定宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)每年(nian)贈遼(liao)歲幣銀十萬兩(liang)、絹二(er)十萬匹，雙(shuang)方各(ge)守疆界，互(hu)不騷擾，成為兄弟之邦(bang)，此即澶淵之盟(meng)，從此兩(liang)朝和好(hao)達(da)一(yi)百二(er)十年(nian)之久。之后遼(liao)圣宗(zong)(zong)結(jie)好(hao)西夏，而西夏也搖擺于宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)、遼(liao)之間(jian)(jian)以(yi)(yi)圖存，形(xing)成遼(liao)宋(song)(song)(song)(song)(song)(song)(song)夏三朝鼎立的(de)局勢(shi)。
契丹(dan)太(tai)(tai)(tai)平(ping)十(shi)一(yi)年(nian)（1031年(nian)，北宋天(tian)圣(sheng)九年(nian)）遼(liao)圣(sheng)宗(zong)(zong)(zong)去世，長子(zi)耶律(lv)(lv)宗(zong)(zong)(zong)真即(ji)位，即(ji)遼(liao)興(xing)(xing)宗(zong)(zong)(zong)。遼(liao)興(xing)(xing)宗(zong)(zong)(zong)生(sheng)母(mu)蕭(xiao)耨(nou)斤（即(ji)法(fa)天(tian)太(tai)(tai)(tai)后(hou)）自立為皇(huang)太(tai)(tai)(tai)后(hou)并(bing)攝政，并(bing)把(ba)遼(liao)興(xing)(xing)宗(zong)(zong)(zong)的養母(mu)齊(qi)天(tian)皇(huang)后(hou)蕭(xiao)菩(pu)薩哥迫死(si)。法(fa)天(tian)太(tai)(tai)(tai)后(hou)重(zhong)(zhong)用(yong)在遼(liao)圣(sheng)宗(zong)(zong)(zong)時代被裁示(shi)永不(bu)錄用(yong)的貪官污吏以及其娘家(jia)的人(ren)。遼(liao)興(xing)(xing)宗(zong)(zong)(zong)因無權(quan)而不(bu)能救，母(mu)子(zi)因此結(jie)怨。法(fa)天(tian)太(tai)(tai)(tai)后(hou)對遼(liao)興(xing)(xing)宗(zong)(zong)(zong)并(bing)不(bu)信(xin)任，打算改立次子(zi)耶律(lv)(lv)宗(zong)(zong)(zong)元(yuan)（即(ji)耶律(lv)(lv)重(zhong)(zhong)元(yuan)）為帝。耶律(lv)(lv)宗(zong)(zong)(zong)元(yuan)把(ba)這一(yi)事(shi)告訴遼(liao)興(xing)(xing)宗(zong)(zong)(zong)。遼(liao)興(xing)(xing)宗(zong)(zong)(zong)怒不(bu)可遏，于重(zhong)(zhong)熙三(san)年(nian)（1034年(nian)，北宋景祐元(yuan)年(nian)）用(yong)武力廢除法(fa)天(tian)太(tai)(tai)(tai)后(hou)，迫法(fa)天(tian)太(tai)(tai)(tai)后(hou)“躬(gong)守慶陵”，大(da)殺太(tai)(tai)(tai)后(hou)親信(xin)。七月，遼(liao)興(xing)(xing)宗(zong)(zong)(zong)親政。修建陵園安葬齊(qi)天(tian)皇(huang)后(hou)。而后(hou)，把(ba)法(fa)天(tian)太(tai)(tai)(tai)后(hou)接(jie)回來，并(bing)與她保(bao)持十(shi)里的距離，以防不(bu)測。遼(liao)興(xing)(xing)宗(zong)(zong)(zong)母(mu)子(zi)的感情裂痕始終(zhong)沒(mei)有填平(ping)。
遼(liao)興(xing)宗在位時(shi)，遼(liao)朝(chao)勢已日益(yi)衰落。而(er)有遼(liao)興(xing)宗一(yi)(yi)(yi)朝(chao)，奸佞當權(quan)，政治腐敗，百姓(xing)困(kun)苦，軍隊衰弱。面對(dui)日益(yi)衰落的國勢，遼(liao)興(xing)宗連年(nian)征戰，多(duo)(duo)次征伐西(xi)夏；逼迫宋朝(chao)多(duo)(duo)交納歲幣。但是這些反而(er)使遼(liao)朝(chao)百姓(xing)怨聲載道，民不聊(liao)生。遼(liao)興(xing)宗還迷信佛教，窮途奢極。遼(liao)興(xing)宗曾與(yu)其弟耶(ye)律宗元(yuan)(yuan)賭博，一(yi)(yi)(yi)連輸了幾個城池。他(ta)對(dui)自(zi)己(ji)的弟弟耶(ye)律宗元(yuan)(yuan)非常感激，一(yi)(yi)(yi)次酒醉時(shi)答(da)應百年(nian)之后傳位給耶(ye)律宗元(yuan)(yuan)。皇(huang)子(zi)耶(ye)律洪基（即為(wei)后來(lai)的遼(liao)道宗），也(ye)未曾封(feng)為(wei)皇(huang)太子(zi)，只封(feng)為(wei)天下兵(bing)馬(ma)大元(yuan)(yuan)帥而(er)已。這種(zhong)下了遼(liao)道宗繼位后，耶(ye)律宗元(yuan)(yuan)父(fu)子(zi)企圖謀奪(duo)帝位的惡果。
宋(song)(song)(song)夏(xia)戰(zhan)爭(zheng)后(hou)北宋(song)(song)(song)內外交困(kun)之(zhi)際，使(shi)(shi)得遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)(chao)(chao)趁機侵宋(song)(song)(song)。在征求張儉的(de)意見后(hou)，一(yi)面派(pai)(pai)其弟耶律宗(zong)元(yuan)和蕭(xiao)(xiao)惠(hui)在邊境(jing)制造欲攻宋(song)(song)(song)的(de)聲勢，一(yi)面派(pai)(pai)蕭(xiao)(xiao)特末（漢(han)名蕭(xiao)(xiao)英）和劉六符(fu)于重(zhong)熙十(shi)(shi)一(yi)年(nian)（1042年(nian)，北宋(song)(song)(song)慶(qing)歷(li)二年(nian)）正月(yue)去宋(song)(song)(song)朝(chao)(chao)(chao)索要瓦(wa)橋關南十(shi)(shi)縣地(di)。宋(song)(song)(song)朝(chao)(chao)(chao)派(pai)(pai)富(fu)弼與遼(liao)(liao)(liao)方(fang)使(shi)(shi)節談判，此即重(zhong)熙增(zeng)幣(bi)(bi)。雙方(fang)于九月(yue)達成協議，在澶淵之(zhi)盟規定贈遼(liao)(liao)(liao)歲(sui)幣(bi)(bi)基礎(chu)中(zhong)，再增(zeng)加(jia)增(zeng)歲(sui)幣(bi)(bi)銀十(shi)(shi)萬兩、絹(juan)十(shi)(shi)萬匹以(yi)了結(jie)這次索地(di)之(zhi)爭(zheng)。遼(liao)(liao)(liao)興宗(zong)還再次使(shi)(shi)宋(song)(song)(song)爭(zheng)得一(yi)個“納”字(zi)，即歲(sui)幣(bi)(bi)是宋(song)(song)(song)方(fang)納給遼(liao)(liao)(liao)方(fang)的(de)，不是贈送的(de)。宋(song)(song)(song)仁宗(zong)也委曲求全予以(yi)應允，而條件是遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)(chao)(chao)須約束西(xi)(xi)(xi)夏(xia)與宋(song)(song)(song)和談。因此，在遼(liao)(liao)(liao)宋(song)(song)(song)和好之(zhi)后(hou)，遼(liao)(liao)(liao)夏(xia)關系惡化(hua)并發生戰(zhan)爭(zheng)。遼(liao)(liao)(liao)興宗(zong)兩次親征西(xi)(xi)(xi)夏(xia)，均遭失(shi)敗，而西(xi)(xi)(xi)夏(xia)最后(hou)愿意向(xiang)遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)(chao)(chao)稱臣進(jin)貢。
遼(liao)(liao)道(dao)宗(zong)(zong)繼(ji)位(wei)(wei)后(hou)，清寧九年(nian)（1063年(nian)，北宋嘉祐八年(nian)）七月耶律(lv)宗(zong)(zong)元聽(ting)從(cong)兒子(zi)(zi)的勸說(shuo)，發動(dong)叛(pan)亂，自立為(wei)帝，不(bu)久被遼(liao)(liao)道(dao)宗(zong)(zong)所平(ping)，耶律(lv)宗(zong)(zong)元自盡，史稱(cheng)(cheng)灤(luan)河(he)之亂。遼(liao)(liao)道(dao)宗(zong)(zong)在位(wei)(wei)期間，遼(liao)(liao)政治腐敗(bai)，國勢逐漸衰落(luo)。道(dao)宗(zong)(zong)并(bing)沒(mei)有進(jin)行改革圖新，而(er)且本(ben)人也腐朽奢侈，這時地(di)主官僚急(ji)劇兼并(bing)土(tu)地(di)，百姓(xing)痛苦(ku)不(bu)堪(kan)，怨聲(sheng)載道(dao)。遼(liao)(liao)道(dao)宗(zong)(zong)重用耶律(lv)乙辛(xin)(xin)等(deng)奸佞，自己不(bu)理朝政，并(bing)聽(ting)信(xin)耶律(lv)乙辛(xin)(xin)的讒言，相(xiang)信(xin)皇后(hou)蕭觀音與(yu)伶(ling)官趙惟一(yi)通奸而(er)賜死(si)皇后(hou)。而(er)同時耶律(lv)乙辛(xin)(xin)為(wei)防太(tai)子(zi)(zi)登基對自己不(bu)利，故(gu)陷(xian)害(hai)皇太(tai)子(zi)(zi)耶律(lv)濬，并(bing)將(jiang)其殺害(hai)，史稱(cheng)(cheng)十(shi)香詞冤案(an)。后(hou)來，一(yi)位(wei)(wei)姓(xing)李(li)的婦女向遼(liao)(liao)道(dao)宗(zong)(zong)進(jin)“挾谷(gu)歌(ge)”遼(liao)(liao)道(dao)宗(zong)(zong)才把(ba)皇太(tai)子(zi)(zi)的兒女接(jie)進(jin)宮。
遼(liao)(liao)大(da)康五年(nian)(nian)(nian)（1079年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)元(yuan)豐(feng)二年(nian)(nian)(nian)）七月(yue)，耶(ye)律(lv)乙辛(xin)(xin)乘(cheng)遼(liao)(liao)道(dao)(dao)宗游獵的時候意圖(tu)謀害皇孫(sun)耶(ye)律(lv)延禧，遼(liao)(liao)道(dao)(dao)宗接納大(da)臣的勸諫，命皇孫(sun)一(yi)同(tong)秋獵，才化解耶(ye)律(lv)乙辛(xin)(xin)的陰謀。大(da)康九年(nian)(nian)(nian)（1083年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)元(yuan)豐(feng)六年(nian)(nian)(nian)），遼(liao)(liao)道(dao)(dao)宗追(zhui)封故太(tai)子(zi)(zi)為昭懷(huai)太(tai)子(zi)(zi)，以天(tian)子(zi)(zi)禮改葬。同(tong)年(nian)(nian)(nian)十月(yue)，耶(ye)律(lv)乙辛(xin)(xin)企(qi)圖(tu)帶私藏武器到宋(song)朝避難，事敗(bai)被誅。壽昌七年(nian)(nian)(nian)（1101年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)建中靖國元(yuan)年(nian)(nian)(nian)）正月(yue)，遼(liao)(liao)道(dao)(dao)宗去世(shi)，皇孫(sun)耶(ye)律(lv)延禧繼位，即天(tian)祚(zuo)帝(di)。當時西(xi)夏崇(chong)(chong)宗因受(shou)到北(bei)宋(song)攻擊一(yi)再向遼(liao)(liao)求(qiu)援，并(bing)求(qiu)天(tian)祚(zuo)帝(di)女(nv)尚公(gong)主為妻。最后遼(liao)(liao)天(tian)祚(zuo)帝(di)于乾統五年(nian)(nian)(nian)（1105年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)崇(chong)(chong)寧四年(nian)(nian)(nian)）將一(yi)個族女(nv)耶(ye)律(lv)南仙提升為公(gong)主嫁給(gei)夏崇(chong)(chong)宗，并(bing)派(pai)使者赴宋(song)，勸北(bei)宋(song)對西(xi)夏和談(tan)。
遼(liao)(liao)天(tian)慶二年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1112年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北宋政(zheng)和二年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）二月(yue)(yue)(yue)十(shi)日天(tian)祚帝(di)赴(fu)春(chun)州（故址在今內(nei)蒙突泉縣突泉鎮(zhen)西北約60公里的(de)(de)寶(bao)石鎮(zhen)境內(nei)），召(zhao)集附(fu)近女(nv)(nv)真(zhen)族的(de)(de)酋長(chang)(chang)來朝，宴席中(zhong)醉(zui)酒后令(ling)諸(zhu)位(wei)酋長(chang)(chang)為(wei)他(ta)跳舞(wu)，只有(you)完(wan)(wan)(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨打不肯(ken)。天(tian)祚帝(di)不以為(wei)意，但(dan)從此完(wan)(wan)(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨打與(yu)遼(liao)(liao)朝之間不和。九(jiu)月(yue)(yue)(yue)，完(wan)(wan)(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨打不再奉詔，并開(kai)始對(dui)其(qi)他(ta)不服從他(ta)的(de)(de)女(nv)(nv)真(zhen)部落用兵。天(tian)慶四年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1114年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北宋政(zheng)和四年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）春(chun)，完(wan)(wan)(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨打正式起兵反遼(liao)(liao)。一開(kai)始天(tian)祚帝(di)并未將完(wan)(wan)(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨打當作一個(ge)重大威(wei)脅，但(dan)是(shi)所有(you)他(ta)派(pai)去鎮(zhen)壓(ya)完(wan)(wan)(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨打的(de)(de)軍(jun)隊全部戰敗。天(tian)慶五年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1115年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北宋政(zheng)和五年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，金收國(guo)(guo)元年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）天(tian)祚帝(di)為(wei)了(le)(le)解決女(nv)(nv)真(zhen)的(de)(de)威(wei)脅，下(xia)令(ling)親征，但(dan)是(shi)遼(liao)(liao)軍(jun)到處被(bei)(bei)女(nv)(nv)真(zhen)軍(jun)擊敗。與(yu)此同時遼(liao)(liao)朝國(guo)(guo)內(nei)也(ye)發生叛亂，耶律章奴在遼(liao)(liao)上京叛亂，雖然這場(chang)叛亂很快就被(bei)(bei)平定(ding)，但(dan)是(shi)分裂了(le)(le)遼(liao)(liao)朝內(nei)部。同年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)完(wan)(wan)(wan)顏(yan)阿(a)(a)骨打稱(cheng)帝(di)建國(guo)(guo)，國(guo)(guo)號大金，年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)號收國(guo)(guo)，定(ding)都(dou)會寧。同年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)秋天(tian),金軍(jun)攻下(xia)遼(liao)(liao)國(guo)(guo)黃龍府(fu),遼(liao)(liao)國(guo)(guo)受到嚴重的(de)(de)打擊。此后位(wei)于原渤海(hai)國(guo)(guo)的(de)(de)東京也(ye)發生高永昌叛亂自立。這場(chang)叛亂一直到天(tian)慶六年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)（1116年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，北宋政(zheng)和六年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，金收國(guo)(guo)二年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）四月(yue)(yue)(yue)才被(bei)(bei)平定(ding)。五月(yue)(yue)(yue)女(nv)(nv)真(zhen)借機(ji)占領了(le)(le)遼(liao)(liao)東京和沈州。
天(tian)慶十年(nian)(nian)(nian)（1120年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋宣(xuan)和(he)二年(nian)(nian)(nian)，金(jin)(jin)天(tian)輔(fu)四(si)年(nian)(nian)(nian)）金(jin)(jin)軍(jun)攻(gong)克遼上京，守(shou)將蕭撻不也(ye)投降(jiang)，到保(bao)大元年(nian)(nian)(nian)（1121年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋宣(xuan)和(he)三(san)年(nian)(nian)(nian)，金(jin)(jin)天(tian)輔(fu)五(wu)年(nian)(nian)(nian)）遼朝(chao)(chao)已經失去一(yi)半的領土。而內部又發生(sheng)因為皇(huang)位繼承(cheng)問題(ti)而爆發的內亂，最(zui)后遼天(tian)祚帝(di)殺他的長子(zi)耶律敖魯斡而結(jie)束，但是這使得更多(duo)的遼軍(jun)投降(jiang)金(jin)(jin)朝(chao)(chao)。保(bao)大二年(nian)(nian)(nian)（1122年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋宣(xuan)和(he)四(si)年(nian)(nian)(nian)，金(jin)(jin)天(tian)輔(fu)六(liu)年(nian)(nian)(nian)）正月(yue)，金(jin)(jin)軍(jun)攻(gong)克遼中京，天(tian)祚帝(di)被金(jin)(jin)兵所迫(po)，流亡夾山(shan)。
由于(yu)位(wei)于(yu)遼(liao)(liao)南京(jing)的耶(ye)律大(da)石與李(li)(li)處(chu)溫等人(ren)不(bu)知(zhi)天(tian)(tian)(tian)祚(zuo)帝(di)(di)(di)去向，他(ta)(ta)們擁立耶(ye)律淳為(wei)帝(di)(di)(di)，即天(tian)(tian)(tian)錫(xi)(xi)帝(di)(di)(di)，史稱北遼(liao)(liao)。天(tian)(tian)(tian)錫(xi)(xi)帝(di)(di)(di)降天(tian)(tian)(tian)祚(zuo)帝(di)(di)(di)為(wei)湘陰王，并遣(qian)大(da)使奉表于(yu)金朝，乞為(wei)附庸(yong)。可是事(shi)未完成，他(ta)(ta)就病死，妻遼(liao)(liao)德(de)妃稱制，改(gai)年號為(wei)德(de)興。此(ci)時遼(liao)(liao)臣李(li)(li)處(chu)溫父子覺得前景不(bu)妙，打算向南私通(tong)北宋的童貫，欲(yu)劫持(chi)遼(liao)(liao)德(de)妃納土(tu)于(yu)宋。向北私通(tong)金人(ren)，作金的內應(ying)(ying)。后(hou)她(ta)發現他(ta)(ta)們罪行而賜(si)死之。當年十(shi)一(yi)月，遼(liao)(liao)德(de)妃五次上(shang)表給(gei)金朝，只(zhi)要允許立耶(ye)律定(ding)為(wei)遼(liao)(liao)帝(di)(di)(di)，其(qi)他(ta)(ta)條件均答(da)應(ying)(ying)。金人(ren)不(bu)許，她(ta)只(zhi)好派兵死守居庸(yong)關，十(shi)一(yi)月居庸(yong)關失守，十(shi)二月遼(liao)(liao)南京(jing)被(bei)攻破。遼(liao)(liao)德(de)妃帶著隨從的官員投靠天(tian)(tian)(tian)祚(zuo)帝(di)(di)(di)，被(bei)天(tian)(tian)(tian)祚(zuo)帝(di)(di)(di)誅殺。
保(bao)大(da)三年(nian)(nian)（1123年(nian)(nian)，北宋(song)(song)宣(xuan)和(he)五(wu)年(nian)(nian)，金(jin)(jin)(jin)天輔七年(nian)(nian)）正月(yue)，在上(shang)(shang)京的回離保(bao)（蕭干(gan)）叛(pan)金(jin)(jin)(jin)，八月(yue)平定。保(bao)大(da)四年(nian)(nian)（1124年(nian)(nian)，北宋(song)(song)宣(xuan)和(he)六(liu)(liu)年(nian)(nian)，金(jin)(jin)(jin)天會二(er)(er)年(nian)(nian)），天祚帝(di)已(yi)經失去(qu)了(le)遼朝(chao)的大(da)部(bu)分(fen)土地(di)，他自己退(tui)出漠外，他的兒子和(he)家(jia)屬大(da)多(duo)數(shu)被殺(sha)或被俘(fu)，雖然他還打算收復(fu)首(shou)府(fu)燕州和(he)云州，但是實際上(shang)(shang)已(yi)經沒有多(duo)少希望了(le)。保(bao)大(da)五(wu)年(nian)(nian)二(er)(er)月(yue)二(er)(er)十日(ri)（1125年(nian)(nian)3月(yue)26日(ri)），遼天祚帝(di)在應州被為(wei)(wei)金(jin)(jin)(jin)人完顏婁(lou)室等所俘(fu)，八月(yue)被解送金(jin)(jin)(jin)上(shang)(shang)京（今黑龍江省阿城(cheng)區(qu)白城(cheng)子），被金(jin)(jin)(jin)太宗(zong)降為(wei)(wei)海(hai)(hai)濱王(wang)。金(jin)(jin)(jin)天會六(liu)(liu)年(nian)(nian)（1128年(nian)(nian)，南宋(song)(song)建(jian)炎二(er)(er)年(nian)(nian)），海(hai)(hai)濱王(wang)耶(ye)律(lv)延禧病故，遺(yi)臣蕭術者對(dui)故主(zhu)行人臣之禮。遼朝(chao)共(gong)歷(li)時210年(nian)(nian)（包含契(qi)丹國時期），歷(li)經9位帝(di)王(wang)。
參見：西遼
此后(hou)(hou)(hou)，遼(liao)朝貴族耶(ye)(ye)律(lv)大石在(zai)西北召(zhao)集殘部，控制(zhi)了蒙古(gu)高原和新疆東部一帶。金(jin)天會八年(nian)(nian)(nian)(nian)（1130年(nian)(nian)(nian)(nian)，南宋建炎四年(nian)(nian)(nian)(nian)），由于受到金(jin)兵的(de)壓(ya)迫，耶(ye)(ye)律(lv)大石決定放(fang)棄(qi)蒙古(gu)高原，率部西征。天會十年(nian)(nian)(nian)(nian)（1132年(nian)(nian)(nian)(nian)，南宋紹(shao)興(xing)二(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)），耶(ye)(ye)律(lv)大石在(zai)葉迷立（今(jin)新疆額(e)敏）稱帝，史稱西遼(liao)（西方稱為(wei)(wei)黑契丹(dan)或哈剌(la)契丹(dan)），首都虎思(si)斡魯朵。西遼(liao)曾一度擴張到中亞(ya)，成為(wei)(wei)中亞(ya)強國(guo)。皇統(tong)三年(nian)(nian)(nian)(nian)（1143年(nian)(nian)(nian)(nian)，南宋紹(shao)興(xing)十三年(nian)(nian)(nian)(nian)），在(zai)耶(ye)(ye)律(lv)大石死后(hou)(hou)(hou)，西遼(liao)經歷(li)蕭塔不煙、耶(ye)(ye)律(lv)夷列、耶(ye)(ye)律(lv)普速(su)完、耶(ye)(ye)律(lv)直魯古(gu)與(yu)屈出(chu)律(lv)的(de)統(tong)治。最后(hou)(hou)(hou)興(xing)定二(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1218年(nian)(nian)(nian)(nian)，南宋嘉定十一年(nian)(nian)(nian)(nian)）被成吉(ji)思(si)汗(han)的(de)蒙古(gu)軍隊(dui)滅亡，立國(guo)凡87年(nian)(nian)(nian)(nian)。其后(hou)(hou)(hou)，后(hou)(hou)(hou)裔(yi)遷至今(jin)伊朗(lang)一帶，建立了后(hou)(hou)(hou)西遼(liao)國(guo)。
崇慶元(yuan)年(nian)(nian)(nian)（1212年(nian)(nian)(nian)，南(nan)宋嘉定五(wu)年(nian)(nian)(nian)），遼朝宗室耶(ye)律(lv)(lv)(lv)留哥在隆安(an)（今吉(ji)林省農安(an)縣(xian)）、韓州（吉(ji)林省梨樹縣(xian)）一帶(dai)起軍反抗金朝。隔年(nian)(nian)(nian)三月，耶(ye)律(lv)(lv)(lv)留哥稱(cheng)王(wang)，國(guo)號遼，史(shi)稱(cheng)東遼。貞祐四年(nian)(nian)(nian)（1216年(nian)(nian)(nian)，南(nan)宋嘉定九年(nian)(nian)(nian)）初，耶(ye)律(lv)(lv)(lv)留哥之弟耶(ye)律(lv)(lv)(lv)廝不(bu)叛變，在澄州稱(cheng)帝，史(shi)稱(cheng)后遼。耶(ye)律(lv)(lv)(lv)廝不(bu)之后被部下所殺，眾推耶(ye)律(lv)(lv)(lv)乞(qi)奴(nu)為監(jian)國(guo)。同年(nian)(nian)(nian)秋，木華黎(li)率(lv)蒙(meng)古(gu)軍東下，耶(ye)律(lv)(lv)(lv)乞(qi)奴(nu)等不(bu)敵，率(lv)九萬契丹族越過(guo)鴨綠江進入高麗(li)境內。不(bu)久契丹諸貴族自相殘(can)殺，后遼最后于興定四年(nian)(nian)(nian)（1220年(nian)(nian)(nian)，南(nan)宋嘉定十(shi)三年(nian)(nian)(nian)）滅(mie)亡。耶(ye)律(lv)(lv)(lv)留哥建國(guo)后依(yi)然歸(gui)附大蒙(meng)古(gu)國(guo)，成為其藩(fan)屬(shu)，蒙(meng)古(gu)至元(yuan)六(liu)年(nian)(nian)(nian)（1269年(nian)(nian)(nian)，南(nan)宋咸淳五(wu)年(nian)(nian)(nian)）元(yuan)世祖撤藩(fan)，東遼正式滅(mie)亡。
遼朝全(quan)盛(sheng)時，疆域東北至今(jin)庫頁島，北至蒙古國中(zhong)部(bu)的(de)色楞格河(he)、石勒喀(ka)河(he)一(yi)帶，西(xi)到阿爾泰山，南部(bu)至今(jin)天津(jin)市(shi)的(de)海河(he)、河(he)北省(sheng)霸(ba)縣、涿州(zhou)、山西(xi)省(sheng)雁門關一(yi)線與北宋交界，與當(dang)時統(tong)治中(zhong)原的(de)宋朝相對峙，形成南北朝對峙之勢，《遼史》稱“幅(fu)員萬里”。
遼(liao)(liao)朝初期的疆域在今遼(liao)(liao)河流域上游(you)一帶，在遼(liao)(liao)太(tai)祖(zu)及遼(liao)(liao)太(tai)宗時(shi)期不斷對外擴(kuo)張，遼(liao)(liao)太(tai)祖(zu)時(shi)征服奚（今河北北部）、烏(wu)古(gu)、黑車子(zi)室韋(wei)（今內蒙(meng)古(gu)東(dong)部呼倫湖東(dong)南）、韃(da)靼、回鶻(gu)與(yu)(yu)渤海國。契(qi)丹會同元年(nian)（938年(nian)，后晉天福三年(nian)）遼(liao)(liao)太(tai)宗時(shi)取得燕云十六州(zhou)，并一度占有中原。統(tong)和二十四年(nian)（1005年(nian)，北宋(song)景德(de)二年(nian)）遼(liao)(liao)圣宗與(yu)(yu)北宋(song)簽定(ding)澶淵之盟，最(zui)后確(que)定(ding)了與(yu)(yu)宋(song)的邊(bian)界。
漠北地(di)區(qu)于天顯六年(nian)(nian)（931年(nian)(nian)，后唐(tang)長(chang)興二(er)年(nian)(nian)）設(she)(she)立“轄(xia)戛斯國王府”，隸屬上(shang)京道；統和二(er)十(shi)三年(nian)(nian)（1004年(nian)(nian)，北宋景德元年(nian)(nian)）建成(cheng)(cheng)了(le)(le)鎮(zhen)州(zhou)(zhou)、防州(zhou)(zhou)、維(wei)州(zhou)(zhou)三邊(bian)防城(cheng)(cheng)(cheng)（皆(jie)在今蒙古(gu)(gu)烏蘭(lan)巴托西、西南），以鎮(zhen)州(zhou)(zhou)(又稱(cheng)可敦城(cheng)(cheng)(cheng)，今蒙古(gu)(gu)鄂爾(er)渾河上(shang)游哈達桑東北古(gu)(gu)回(hui)鶻城(cheng)(cheng)(cheng))為(wei)(wei)西北路招討司(si)駐地(di)，并駐軍鎮(zhen)戍，開辟(pi)屯田。西北路招討司(si)是遼(liao)西北邊(bian)疆地(di)區(qu)的(de)(de)(de)最(zui)高(gao)軍政(zheng)機構，負責鎮(zhen)守(shou)西北邊(bian)疆地(di)區(qu)，管轄(xia)阻卜等部(bu)(bu)(bu)落。遼(liao)咸雍四年(nian)(nian)（1068年(nian)(nian)，北宋熙(xi)寧元年(nian)(nian)）設(she)(she)置烏古(gu)(gu)敵烈(lie)都統軍司(si)為(wei)(wei)統轄(xia)兩部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)(de)最(zui)高(gao)機構，其(qi)最(zui)高(gao)長(chang)官(guan)(guan)為(wei)(wei)統軍使（有時仍稱(cheng)都詳(xiang)穩(wen)(wen)），由(you)契丹人擔任。僻(pi)處(chu)今鄂嫩河及貝加爾(er)湖東南面(mian)的(de)(de)(de)萌(meng)古(gu)(gu)部(bu)(bu)(bu)，在大康(kang)十(shi)年(nian)(nian)（1084，北宋元豐七年(nian)(nian)）向遼(liao)廷遣使進貢，其(qi)酋長(chang)接受(shou)了(le)(le)遼(liao)廷封授(shou)的(de)(de)(de)部(bu)(bu)(bu)族(zu)(zu)(zu)官(guan)(guan)稱(cheng)號令穩(wen)(wen)、詳(xiang)穩(wen)(wen)，成(cheng)(cheng)為(wei)(wei)遼(liao)的(de)(de)(de)屬部(bu)(bu)(bu)，例如，成(cheng)(cheng)吉思汗的(de)(de)(de)五世族(zu)(zu)(zu)祖(zu)(zu)，海都次(ci)子(zi)察剌哈寧昆(kun)（又譯察剌孩(hai)領(ling)忽）受(shou)有遼(liao)朝的(de)(de)(de)“令穩(wen)(wen)”（即(ji)(ji)領(ling)忽，小部(bu)(bu)(bu)族(zu)(zu)(zu)官(guan)(guan)）官(guan)(guan)號，四世族(zu)(zu)(zu)祖(zu)(zu)必勒格被遼(liao)廷升號“詳(xiang)穩(wen)(wen)”（即(ji)(ji)想(xiang)昆(kun)，大部(bu)(bu)(bu)族(zu)(zu)(zu)官(guan)(guan)），父(fu)子(zi)相繼任遼(liao)屬部(bu)(bu)(bu)官(guan)(guan)。遼(liao)代(dai)也(ye)筑(zhu)有長(chang)城(cheng)(cheng)(cheng)，稱(cheng)為(wei)(wei)遼(liao)代(dai)長(chang)城(cheng)(cheng)(cheng)（遼(liao)邊(bian)壕）。
遼(liao)代的體(ti)(ti)系大體(ti)(ti)上是道、府（州）、縣三級。共有5京、6府，156州、軍(jun)、城(cheng)，309縣（根據(ju)《遼(liao)史·地理志》）。
上京道地圖
中京道地圖
東京道地圖
南(nan)京道(dao)及西(xi)京道(dao)地(di)圖
上京(jing)臨潢府附(fu)近地圖
遼朝五京道行政地圖——來源(yuan)于《中國(guo)歷史(shi)地圖集》
遼朝如同宋，也有五京制度，主要是為控(kong)制因戰爭獲的土(tu)地(di)而設置的，或是因為爭奪(duo)一地(di)而設置的前進基地(di)。
道
遼分(fen)5個(ge)道(dao)，每個(ge)道(dao)有一個(ge)政治中心，稱為京，并以京的名稱來(lai)命名道(dao)。
上(shang)京道治上(shang)京臨潢(huang)府（今內蒙古巴林(lin)左(zuo)旗東(dong)南(nan)波羅城），轄以西拉木倫河流域為(wei)中心的契丹本土。
中京道治中京大定府（今內蒙(meng)古(gu)寧城西大明城），轄原奚族本土。
東京(jing)道治東京(jing)遼(liao)陽府（今遼(liao)寧省遼(liao)陽市），轄(xia)原東丹(dan)國地區。
南(nan)(nan)京道治南(nan)(nan)京析津(jin)(jin)府(fu)（今北(bei)京市西南(nan)(nan)），轄今海河、大清河以北(bei)，及(ji)長城以南(nan)(nan)、河北(bei)、北(bei)京、天(tian)津(jin)(jin)部分地域。
西京道治(zhi)西京大同府（今山西省大同），轄今山西和內(nei)蒙(meng)古交界處。
五京中(zhong)(zhong)，只有上京是首(shou)都(dou)，其(qi)他均是陪都(dou)。然而遼(liao)中(zhong)(zhong)京至澶淵之盟后，其(qi)政(zheng)治作用(yong)加強，地位直逼(bi)上京的首(shou)都(dou)地位。
契丹會同十年(nian)（947年(nian)，后晉(jin)開(kai)運(yun)四(si)年(nian)），遼太宗耶(ye)律德光率軍南下中原，攻占開(kai)封(feng)滅后晉(jin)，在(zai)開(kai)封(feng)登基，并改國號為大(da)遼。
統和二(er)十(shi)五年(nian)(nian)(nian)（1007年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)景德四年(nian)(nian)(nian)）遼圣(sheng)宗建中京大定府(fu)，自臨潢遷都于此。重熙十(shi)三(san)年(nian)(nian)(nian)（1044年(nian)(nian)(nian)，北(bei)宋(song)慶歷四年(nian)(nian)(nian)）遼興宗升云州為西京大同府(fu)。
道下設(she)府、州、軍、城4種政區，為同一級別。
府
1.五京府(fu)：臨(lin)潢(huang)府(fu)、大定府(fu)、遼陽府(fu)、析津府(fu)、大同府(fu)。
2.建(jian)制府(fu)：率賓府(fu)、定(ding)理府(fu)、鐵利(li)府(fu)、安定(ding)府(fu)、長嶺(ling)府(fu)、鎮海府(fu)。這六府(fu)有別于(yu)大蕃(fan)府(fu)，級(ji)別略高于(yu)建(jian)制州。
3.大蕃府：
（1）南面大(da)蕃府(fu)二：黃龍府(fu)、興中(zhong)府(fu)（1041年升霸州置，今遼寧(ning)朝(chao)陽）；
（2）北(bei)面大(da)蕃(fan)府(fu)(fu)(fu)四：南大(da)王(wang)府(fu)(fu)(fu)、北(bei)大(da)王(wang)府(fu)(fu)(fu)、乙室王(wang)府(fu)(fu)(fu)、奚王(wang)府(fu)(fu)(fu)。
以上共計六大蕃府(fu)，其(qi)中南(nan)面(mian)兩(liang)大蕃府(fu)行南(nan)面(mian)漢(han)官制，北面(mian)四(si)大蕃府(fu)行北面(mian)部(bu)族(zu)官制。這六大蕃府(fu)的(de)地(di)位比京(jing)府(fu)略低。
州
分等，從(cong)高依次(ci)為：節度州、觀察(cha)州、防御州、刺(ci)史州。
縣
遼代(dai)還(huan)設有與縣同級的州、軍、城。
而頭(tou)下軍(jun)(jun)州(zhou)(zhou)(zhou)是遼(liao)朝一種特殊建置。契丹(dan)貴族將所(suo)俘(fu)(fu)(fu)掠的(de)人口，建立(li)州(zhou)(zhou)(zhou)、軍(jun)(jun)安(an)置，督(du)迫(po)其(qi)為主人勞作。遼(liao)諸王、外戚、大臣所(suo)領有的(de)頭(tou)下軍(jun)(jun)州(zhou)(zhou)(zhou)可建城郭，其(qi)余只能有自己(ji)的(de)頭(tou)下寨堡。頭(tou)下軍(jun)(jun)州(zhou)(zhou)(zhou)多設在潢河(he)流域契丹(dan)住地。俘(fu)(fu)(fu)戶主要是河(he)北、山西的(de)漢(han)人和東北地區的(de)渤海人。頭(tou)下州(zhou)(zhou)(zhou)縣(xian)(xian)名稱(cheng)，常采用(yong)俘(fu)(fu)(fu)戶原籍州(zhou)(zhou)(zhou)縣(xian)(xian)名稱(cheng)，如俘(fu)(fu)(fu)衛州(zhou)(zhou)(zhou)民，建衛州(zhou)(zhou)(zhou)；俘(fu)(fu)(fu)三(san)河(he)縣(xian)(xian)民，建三(san)河(he)縣(xian)(xian)；俘(fu)(fu)(fu)密云民，建密云縣(xian)(xian)等。頭(tou)下軍(jun)(jun)州(zhou)(zhou)(zhou)的(de)制度到遼(liao)圣宗時(shi)期逐漸廢除。
遼(liao)朝先后形(xing)成五京制(zhi)度。五京為上京臨潢府(fu)(fu)(fu)（今內(nei)蒙古巴林左旗林東鎮）、中京大(da)定(ding)府(fu)(fu)(fu)（今內(nei)蒙古赤峰市寧城縣）、東京遼(liao)陽(yang)府(fu)(fu)(fu)（今遼(liao)寧省遼(liao)陽(yang)市）、南(nan)京析(xi)津府(fu)(fu)(fu)（北(bei)京市）、西京大(da)同府(fu)(fu)(fu)（今山(shan)西省大(da)同市）。但(dan)只有上京和開封是(shi)首(shou)都(dou)，其他(ta)均是(shi)陪都(dou)。至遼(liao)宋澶淵之盟后的極盛期(qi)，中京政治作(zuo)用雖然加強(qiang)，但(dan)仍沒(mei)有改變(bian)上京首(shou)都(dou)的地位。
遼由北方游牧(mu)民族(zu)所(suo)建(jian)。其(qi)轉(zhuan)徙不(bu)定(ding)、車(che)馬為家的游牧(mu)生活決定(ding)了皇帝的巡(xun)狩(shou)制(zhi)，其(qi)政(zheng)治(zhi)中心不(bu)在(zai)(zai)首都(dou)，而在(zai)(zai)捺(na)缽(bo)(bo)（契丹語“行在(zai)(zai)所(suo)”、“行宮”的音(yin)譯）一(yi)切重大政(zheng)治(zhi)問題(ti)均在(zai)(zai)捺(na)缽(bo)(bo)隨時決定(ding)，是處(chu)理政(zheng)務的行政(zheng)中心。因氣候、自然條件的制(zhi)約(yue)，四時各有捺(na)缽(bo)(bo)之地。
為了統(tong)治(zhi)(zhi)當地漢(han)族，遼(liao)太宗采取“因俗而治(zhi)(zhi)”的統(tong)治(zhi)(zhi)方(fang)式，實(shi)行分治(zhi)(zhi)漢(han)人和契丹人、南北(bei)兩(liang)面官的兩(liang)院制(zhi)。并(bing)且改幽州為南京、云州為西京。
遼(liao)設南面(mian)官(guan)(guan)(guan)和(he)北(bei)面(mian)官(guan)(guan)(guan)雙軌官(guan)(guan)(guan)制(zhi)，以“本族之制(zhi)治(zhi)契丹，以漢(han)制(zhi)待漢(han)人”。北(bei)面(mian)官(guan)(guan)(guan)治(zhi)宮(gong)帳、部族、屬國(guo)之政，南面(mian)官(guan)(guan)(guan)治(zhi)漢(han)人州(zhou)縣(xian)、租賦、軍馬之事(shi)，因俗而治(zhi)。大(da)部分(fen)官(guan)(guan)(guan)名(ming)及職掌(zhang)沿襲唐制(zhi)，并(bing)參照五代和(he)宋朝(chao)的官(guan)(guan)(guan)制(zhi)。官(guan)(guan)(guan)有(you)實授、遙授之分(fen)。職事(shi)官(guan)(guan)(guan)與(yu)散官(guan)(guan)(guan)及階、勛、憲銜、封(feng)爵、食邑戶數等(deng)配套。遼(liao)代官(guan)(guan)(guan)名(ming)多有(you)契丹語官(guan)(guan)(guan)名(ming)，如林牙即(ji)翰林，惕隱掌(zhang)管皇族政教(jiao)，夷離畢掌(zhang)管刑獄，乙里免為誥命夫人，等(deng)等(deng)。
遼(liao)(liao)世(shi)宗(zong)任(ren)用賢臣耶律屋(wu)質，進(jin)行一系列(lie)改(gai)革，將遼(liao)(liao)太宗(zong)時的南(nan)面(mian)官和北面(mian)官合并，成立南(nan)北樞(shu)密院(yuan)，廢(fei)南(nan)、北大王(wang)。后(hou)來南(nan)北樞(shu)密院(yuan)合并，形(xing)(xing)成一個樞(shu)密院(yuan)。遼(liao)(liao)世(shi)宗(zong)的改(gai)革使遼(liao)(liao)朝從部落聯盟形(xing)(xing)式(shi)進(jin)入(ru)中央集權(quan)的時代。
遼朝的法律(lv)，因(yin)俗而(er)治，各(ge)地使(shi)用不(bu)同法律(lv)。早期有民族歧視(shi)，至(zhi)圣宗時契丹人(ren)法也用漢律(lv)來(lai)斷。這反映漢人(ren)地位的提升(sheng)。一般來(lai)講遼代刑罰較重，而(er)且皇帝往(wang)往(wang)隨(sui)意殺人(ren)，無法無天，穆宗尤甚。
捺(na)缽(bo)，漢語譯為“行(xing)營(ying)”、“行(xing)在(zai)(zai)(zai)”、“營(ying)盤”。遼朝雖先后以(yi)遼上京和遼中京作為首都，但是其政(zheng)治核心不在(zai)(zai)(zai)首都，而(er)在(zai)(zai)(zai)捺(na)缽(bo)（契(qi)丹(dan)語“行(xing)在(zai)(zai)(zai)所”、“行(xing)宮”的(de)音譯）。這(zhe)是因為遼朝的(de)主要民族契(qi)丹(dan)族為游(you)牧民族。由于契(qi)丹(dan)族轉(zhuan)徙不定(ding)(ding)、車馬為家的(de)特(te)性，決定(ding)(ding)了皇帝的(de)巡狩制。一切重(zhong)大政(zheng)治問(wen)題均(jun)在(zai)(zai)(zai)捺(na)缽(bo)隨(sui)時決定(ding)(ding)，是處理政(zheng)務(wu)的(de)行(xing)政(zheng)中心。每年又“四(si)時巡守”，“四(si)時各有行(xing)在(zai)(zai)(zai)之所，謂之捺(na)缽(bo)”。皇帝在(zai)(zai)(zai)游(you)獵地(di)(di)區設(she)的(de)行(xing)帳(zhang)，以(yi)區別于皇都的(de)宮帳(zhang)。因氣候、自然條件(jian)的(de)制約，四(si)時各有捺(na)缽(bo)之地(di)(di)。
遼(liao)太宗時(shi)，取燕云(yun)十六州(zhou)后，其國土(tu)包括長城以南的(de)廣大(da)地區(qu)，為(wei)保持契(qi)(qi)丹(dan)族的(de)騎(qi)射善戰傳統的(de)經(jing)濟(ji)生(sheng)活，仍(reng)然過著“轉徙(xi)隨時(shi)，車馬為(wei)家”的(de)生(sheng)活。正如《遼(liao)史》中記載(zai)的(de)“遼(liao)國盡有大(da)漠，浸包長城之(zhi)境，因宜為(wei)治，秋(qiu)冬(dong)(dong)違寒(han)，春(chun)夏(xia)避暑，隨水草(cao)就畋漁，歲以為(wei)常”，四時(shi)各(ge)有行(xing)在之(zhi)所，在這種特殊(shu)經(jing)濟(ji)、政治、文化(hua)背(bei)景下，在契(qi)(qi)丹(dan)的(de)管理體制上，逐漸形成了一套縣有鮮(xian)明游牧契(qi)(qi)丹(dan)民族獨特特點(dian)的(de)四時(shi)捺缽(bo)(bo)制度。契(qi)(qi)丹(dan)皇帝四時(shi)巡(xun)行(xing)的(de)宮帳（也稱(cheng)牙(ya)帳），即(ji)春(chun)捺缽(bo)(bo)、夏(xia)捺缽(bo)(bo)、秋(qiu)捺缽(bo)(bo)、冬(dong)(dong)捺缽(bo)(bo)。
其兵制中斡魯(lu)朵中的宮衛騎軍(jun)(jun)(jun)兵甲(jia)，教練完習(xi)，簡(jian)選天下之精銳(rui)，聚之腹心之中，既擔任保衛任務，又出兵打仗。另外還有部族(zu)兵、漢軍(jun)(jun)(jun)、渤海軍(jun)(jun)(jun)等。契丹是游牧(mu)民族(zu)，善于騎射，平時放(fang)牧(mu)漁(yu)獵，既是生產經濟(ji)活動，也是軍(jun)(jun)(jun)事練習(xi)。有戰(zhan)爭很快即可集合成軍(jun)(jun)(jun)。
遼朝的(de)軍(jun)隊，平時(shi)約在二(er)十萬至三十萬左右，而契丹部族(zu)全民(min)皆兵(bing)(bing)，遼所能動(dong)員的(de)兵(bing)(bing)力(li)在總人(ren)口當中(zhong)，比例很(hen)高，為164萬2800人(ren)。由(you)于保(bao)留著原始部族(zu)的(de)痕跡，并(bing)處于由(you)奴隸制向封建制迅(xun)速(su)轉化的(de)歷(li)史階段，軍(jun)事制度初期(qi)多與本(ben)(ben)民(min)族(zu)社(she)會(hui)制度合為一(yi)體(ti)，進入長城以(yi)南(nan)地區后，既保(bao)有本(ben)(ben)民(min)族(zu)特色，又(you)逐步(bu)接受漢(han)族(zu)影響，具有民(min)族(zu)融合的(de)特點。
遼朝(chao)皇帝親掌最(zui)高兵(bing)權。下設北﹑南樞(shu)密(mi)(mi)院(yuan)。北樞(shu)密(mi)(mi)院(yuan)為最(zui)高軍事(shi)行政機構(gou)，一般由契丹人主管﹔南樞(shu)密(mi)(mi)院(yuan)亦稱漢(han)(han)人樞(shu)密(mi)(mi)院(yuan)，掌漢(han)(han)人兵(bing)馬之政，因而(er)出(chu)現(xian)一個朝(chao)廷(ting)兩種軍事(shi)體制并存的局面。
遼軍(jun)大體分為(wei)宮帳軍(jun)﹑部(bu)(bu)族(zu)軍(jun)﹑京(jing)(jing)州(zhou)軍(jun)和(he)屬(shu)(shu)國軍(jun)。宮帳軍(jun)，征集(ji)直(zhi)屬(shu)(shu)皇帝的(de)(de)著帳戶壯丁組(zu)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)，是契丹族(zu)親軍(jun)，供(gong)(gong)宿(su)衛(wei)和(he)征戰(zhan)(zhan)，“以(yi)(yi)(yi)行(xing)營為(wei)宮，選諸部(bu)(bu)豪健千人，置腹心(xin)部(bu)(bu)”。部(bu)(bu)族(zu)軍(jun)，主(zhu)(zhu)要(yao)由(you)契丹以(yi)(yi)(yi)外的(de)(de)部(bu)(bu)族(zu)壯丁組(zu)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)，供(gong)(gong)守(shou)衛(wei)四(si)邊。以(yi)(yi)(yi)上兩種(zhong)(zhong)部(bu)(bu)隊(dui)(dui)是遼軍(jun)的(de)(de)主(zhu)(zhu)力。京(jing)(jing)州(zhou)軍(jun)，亦(yi)稱五(wu)(wu)州(zhou)鄉軍(jun)，征集(ji)五(wu)(wu)京(jing)(jing)道各(ge)(ge)州(zhou)縣的(de)(de)漢族(zu)﹑渤海族(zu)等(deng)的(de)(de)壯丁組(zu)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)。屬(shu)(shu)國軍(jun)，由(you)臣屬(shu)(shu)國壯丁組(zu)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)。后(hou)兩種(zhong)(zhong)部(bu)(bu)隊(dui)(dui)為(wei)輔助兵(bing)(bing)力。遼初，貴族(zu)男子人人服兵(bing)(bing)役，年(nian)齡在15～50歲之(zhi)間(jian)的(de)(de)列籍正軍(jun)，兵(bing)(bing)器(qi)﹑戰(zhan)(zhan)馬自備。“正軍(jun)一名，馬三匹，打草谷﹑守(shou)營鋪家丁各(ge)(ge)一人”，“人馬不(bu)給糧(liang)草，日(ri)遣打草谷騎(qi)四(si)出抄掠以(yi)(yi)(yi)供(gong)(gong)之(zhi)”（《遼史(shi)·兵(bing)(bing)衛(wei)》）。后(hou)來，“沿邊各(ge)(ge)置屯田(tian)戍(shu)兵(bing)(bing)，易(yi)田(tian)積谷以(yi)(yi)(yi)給軍(jun)餉。”（《遼史(shi)·食貨》）遼軍(jun)以(yi)(yi)(yi)騎(qi)兵(bing)(bing)為(wei)主(zhu)(zhu)，主(zhu)(zhu)要(yao)武(wu)器(qi)是弓箭和(he)刀槍(qiang)。后(hou)期從宋(song)朝傳(chuan)入拋石機(ji)式的(de)(de)火炮，編(bian)有炮手軍(jun)。
契(qi)丹族(zu)(zu)本(ben)是游(you)牧民(min)族(zu)(zu)，“畋魚以食、皮毛以衣、馬(ma)逐水草、人(ren)(ren)仰湩酪”。游(you)牧民(min)族(zu)(zu)經濟上(shang)的(de)弱點，在契(qi)丹立國之前(qian)大事(shi)上(shang)解決(jue)。以人(ren)(ren)為(wei)方式在游(you)牧地(di)區內營造綠(lv)洲，再將農(nong)耕民(min)族(zu)(zu)移居(ju)其(qi)中。
契(qi)丹(dan)人(ren)從事農業、手工業，都是由遼(liao)太祖(zu)的(de)祖(zu)父(fu)、父(fu)親(qin)以及(ji)伯父(fu)等(deng)傳(chuan)入契(qi)丹(dan)，又傳(chuan)授(shou)紡織。遼(liao)在各(ge)地(di)均設(she)群牧(mu)使司以管理官有的(de)牲畜(chu)。遼(liao)朝(chao)皇帝使農牧(mu)業共同發(fa)展繁榮，各(ge)得其所，建(jian)立獨特的(de)、比較完整(zheng)的(de)管理體制。
遼朝(chao)境內(nei)農作物(wu)(wu)品種(zhong)(zhong)(zhong)齊全，既有(you)(you)粟、麥(mai)、稻(dao)、穄等(deng)糧食作物(wu)(wu)，也(ye)有(you)(you)蔬菜瓜果。他們借鑒和學習(xi)中原(yuan)的(de)(de)農業技(ji)(ji)術，引進作物(wu)(wu)品種(zhong)(zhong)(zhong)，還從回鶻引進了西瓜、回鶻豆(dou)等(deng)瓜果品種(zhong)(zhong)(zhong)，結合北方氣候特點形成(cheng)了一套獨特的(de)(de)作物(wu)(wu)栽培技(ji)(ji)術。遼朝(chao)的(de)(de)土地有(you)(you)公田(tian)和私(si)(si)田(tian)兩類。在(zai)沿邊設(she)置的(de)(de)屯田(tian)自(zi)然是(shi)(shi)公田(tian)。募(mu)民(min)耕種(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)在(zai)官閑田(tian)也(ye)是(shi)(shi)公田(tian)，百(bai)姓領(ling)種(zhong)(zhong)(zhong)十年以后，要對朝(chao)廷繳納租賦(fu)。至(zhi)于所說的(de)(de)“占(zhan)田(tian)置業入(ru)稅”則是(shi)(shi)私(si)(si)田(tian)了。估計屯田(tian)多(duo)集中在(zai)北部沿邊，私(si)(si)田(tian)則多(duo)在(zai)遼國南境。在(zai)契丹(dan)的(de)(de)漢人(ren)依然是(shi)(shi)以男耕女織的(de)(de)方法(fa)維持家庭(ting)收入(ru)。同時，契丹(dan)將戰爭(zheng)中俘掠的(de)(de)漢人(ren)，安置在(zai)契丹(dan)腹心(xin)地區，建立許多(duo)頭下(xia)軍州(zhou)。除少部分需上(shang)繳，其余收入(ru)皆(jie)歸頭下(xia)主所有(you)(you)。
遼(liao)廷為了鼓勵人民開辟(pi)荒(huang)地(di)(di)(di)，立例(li)若成功(gong)開辟(pi)農地(di)(di)(di)可免租(zu)賦十年，形成契(qi)丹特(te)有(you)(you)的(de)(de)農牧混合經濟。遇(yu)到(dao)兵荒(huang)、歲饑(ji)之年，也(ye)要減、免賦稅(shui)，契(qi)丹統和九年（991年，北宋淳化二年）1月(yue)遼(liao)圣宗時(shi)期，“詔免三(san)京諸道租(zu)稅(shui)，仍罷(ba)括田(tian)”。遼(liao)大康元年（1075年，北宋熙寧八年）9月(yue)遼(liao)道宗時(shi)期，“以(yi)南京饑(ji)，免租(zu)稅(shui)一年，仍出錢粟振(zhen)之”。遼(liao)朝從(cong)事農業生產的(de)(de)居民被編入州(zhou)縣(xian)，包括擁有(you)(you)少量土地(di)(di)(di)的(de)(de)自耕農和靠租(zu)種(zhong)地(di)(di)(di)主土地(di)(di)(di)為生的(de)(de)佃戶(hu)(hu)。他們(men)無論經濟地(di)(di)(di)位如何，都是具(ju)有(you)(you)自由民身份(fen)的(de)(de)國家(jia)編戶(hu)(hu)，并(bing)承擔著(zhu)國家(jia)的(de)(de)賦役負擔。寺廟的(de)(de)佃戶(hu)(hu)多是貴族(zu)、官僚隨同土地(di)(di)(di)一起(qi)轉贈的(de)(de)，是既(ji)向國家(jia)納稅(shui)又向寺廟交租(zu)的(de)(de)另一種(zhong)形式的(de)(de)稅(shui)戶(hu)(hu)。
遼(liao)朝(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)畜(chu)牧(mu)業十分發達，契丹(dan)(dan)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牧(mu)業經濟得到(dao)了較大發展。牧(mu)業是(shi)(shi)契丹(dan)(dan)等(deng)部(bu)(bu)落(luo)民的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生活(huo)來源，也(ye)是(shi)(shi)遼(liao)朝(chao)所(suo)以(yi)武力強盛、所(suo)向克捷的(de)(de)(de)(de)(de)(de)物質條(tiao)件。當(dang)時陰山以(yi)北(bei)至(zhi)臚朐河(he)(he)，土河(he)(he)、潢水至(zhi)撻魯(lu)河(he)(he)、額爾古納河(he)(he)流域(yu)，歷來有優(you)良的(de)(de)(de)(de)(de)(de)牧(mu)場。契丹(dan)(dan)各部(bu)(bu)和屬(shu)部(bu)(bu)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)阻卜、烏古、敵(di)烈(lie)、回鶻、黨項等(deng)，主(zhu)要(yao)(yao)從事(shi)游(you)牧(mu)業。羊、馬(ma)(ma)是(shi)(shi)契丹(dan)(dan)等(deng)游(you)牧(mu)民的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)(yao)生活(huo)資料：乳肉是(shi)(shi)食品，皮毛為(wei)衣被，馬(ma)(ma)、駱駝則是(shi)(shi)重要(yao)(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)交(jiao)通工具(ju)。戰(zhan)爭和射獵(lie)活(huo)動中(zhong)(zhong)馬(ma)(ma)匹又是(shi)(shi)不可缺少(shao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)裝備。因此，“蕃漢人(ren)(ren)戶(hu)亦以(yi)牧(mu)養多少(shao)為(wei)高下(xia)”。阿(a)保機(ji)之(zhi)妻述律氏曾自豪(hao)地說(shuo)：“我有西樓羊馬(ma)(ma)之(zhi)富，其樂不可勝窮也(ye)”。羊、馬(ma)(ma)也(ye)是(shi)(shi)遼(liao)朝(chao)向契丹(dan)(dan)諸部(bu)(bu)和西北(bei)、東北(bei)屬(shu)國(guo)(guo)、屬(shu)部(bu)(bu)征(zheng)收的(de)(de)(de)(de)(de)(de)賦(fu)稅和貢品，是(shi)(shi)遼(liao)朝(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重要(yao)(yao)經濟來源，因而(er)受到(dao)統治集團的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重視。游(you)牧(mu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)契丹(dan)(dan)人(ren)(ren)，編(bian)入相(xiang)應的(de)(de)(de)(de)(de)(de)部(bu)(bu)落(luo)和石(shi)烈(lie)，在部(bu)(bu)落(luo)首(shou)領(ling)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)管理下(xia)，在部(bu)(bu)落(luo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)分地上從事(shi)牧(mu)業生產，承(cheng)擔(dan)著部(bu)(bu)落(luo)和國(guo)(guo)家(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)賦(fu)役負擔(dan)，沒有朝(chao)廷(ting)和部(bu)(bu)落(luo)首(shou)領(ling)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)允許，不能隨意脫離本部(bu)(bu)。他們是(shi)(shi)牧(mu)區的(de)(de)(de)(de)(de)(de)勞動者(zhe)、牧(mu)業生產的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)(yao)承(cheng)擔(dan)者(zhe)，是(shi)(shi)部(bu)(bu)落(luo)貴族的(de)(de)(de)(de)(de)(de)屬(shu)民。
遼(liao)代的(de)冶(ye)鐵業(ye)發達(da)，發掘(jue)出(chu)土鐵制的(de)農業(ye)工具、炊具、馬具、手(shou)(shou)工工具可(ke)與中(zhong)原的(de)產品相媲美。遼(liao)東(dong)是遼(liao)朝(chao)產鐵要地，促進遼(liao)朝(chao)冶(ye)鐵業(ye)的(de)發展。初(chu)期(qi)，曾(ceng)以(yi)橫(heng)帳和大族奴(nu)隸置(zhi)(zhi)曷術(shu)石(shi)烈(lie)，從事冶(ye)煉。“曷術(shu)”，即契(qi)丹(dan)語“鐵”。曷術(shu)石(shi)烈(lie)在(zai)圣宗時因戶(hu)口(kou)繁息和生產關系的(de)變(bian)化，改編為(wei)部(bu)，仍以(yi)鐵為(wei)賦。遼(liao)在(zai)手(shou)(shou)山(shan)(shan)、三(san)黜(chu)古斯(si)和柳濕河分置(zhi)(zhi)三(san)冶(ye)。其(qi)中(zhong)手(shou)(shou)山(shan)(shan)為(wei)今遼(liao)寧省(sheng)遼(liao)陽(yang)(yang)市遼(liao)陽(yang)(yang)縣的(de)首山(shan)(shan)鎮(zhen)，這(zhe)里的(de)礦(kuang)冶(ye)史最晚當起自(zi)遼(liao)代。
陶藝(yi)受唐代(dai)(dai)影響，墓葬出土(tu)文物(wu)則顯示部分宋代(dai)(dai)器(qi)(qi)皿(min)及(ji)(ji)其他器(qi)(qi)皿(min)自國外輸入，但。金、銀器(qi)(qi)制(zhi)作(zuo)亦采用唐、宋的(de)金屬(shu)打(da)制(zhi)和(he)鍍金技(ji)術(shu)。遼(liao)瓷(ci)在中國陶瓷(ci)發展史(shi)上占有(you)重要地位(wei)，瓷(ci)器(qi)(qi)的(de)造(zao)(zao)型可(ke)分為中原式(shi)和(he)契丹(dan)(dan)式(shi)兩類，中原式(shi)仿造(zao)(zao)中原的(de)風格(ge)燒造(zao)(zao)，有(you)碗、盤、杯、碟(die)(die)、盂、盒、壺(hu)、瓶(ping)(ping)等，契丹(dan)(dan)式(shi)則仿造(zao)(zao)本族習(xi)慣(guan)使用的(de)皮制(zhi)、木制(zhi)等容器(qi)(qi)樣式(shi)燒造(zao)(zao)，器(qi)(qi)類有(you)瓶(ping)(ping)、壺(hu)、盤、碟(die)(die)，造(zao)(zao)型獨具一格(ge)。缸瓦窯村窯是一處目(mu)前所知遼(liao)代(dai)(dai)最大的(de)古瓷(ci)窯遺址，可(ke)生產白釉、單(dan)釉和(he)三彩釉瓷(ci)以(yi)及(ji)(ji)宮廷所用的(de)官窯器(qi)(qi)物(wu)。遼(liao)代(dai)(dai)的(de)鎏金、鎏銀、染(ran)織、造(zao)(zao)馬(ma)具、制(zhi)瓷(ci)以(yi)及(ji)(ji)造(zao)(zao)紙等手工(gong)業門(men)類齊全，工(gong)藝(yi)精湛。
契(qi)丹(dan)(dan)鞍(an)與端硯、蜀(shu)錦、定瓷更被宋人評(ping)比為“天下第一”。陳(chen)國公主與駙馬墓、耶律羽之墓等貴族(zu)墓葬出土(tu)(tu)的(de)精美金銀器(qi)都反映(ying)出契(qi)丹(dan)(dan)獨特的(de)民(min)族(zu)特色和高(gao)度的(de)工藝技術(shu)水平。如(ru)在(zai)內蒙古翁牛特旗廣(guang)德公鄉遼墓出土(tu)(tu)的(de)雙猴綠釉雞(ji)(ji)冠壺(hu)(hu)和龍(long)首綠釉雞(ji)(ji)冠壺(hu)(hu)就(jiu)是(shi)仿契(qi)丹(dan)(dan)族(zu)皮(pi)囊容器(qi)的(de)模式，在(zai)壺(hu)(hu)體側邊作出仿皮(pi)革縫(feng)制的(de)痕跡，此類壺(hu)(hu)是(shi)契(qi)丹(dan)(dan)民(min)族(zu)特有的(de)生活器(qi)皿。分散到世(shi)界各地博物館，并作為博物館規模標志(zhi)的(de)，高(gao)達兩米的(de)大羅(luo)漢瓷像，就(jiu)是(shi)遼代產品，是(shi)從(cong)河北(bei)省(sheng)易縣附近山(shan)洞(dong)中被外國人盜走的(de)。
隨著(zhu)農、牧、手工業的(de)(de)發(fa)展(zhan)(zhan)，交換逐漸(jian)頻繁，商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業活(huo)動也(ye)日(ri)益活(huo)躍。早(zao)期，遼太祖在炭山北建(jian)羊城，“起榷務以(yi)通諸道市易(yi)(yi)”。后版圖擴大，建(jian)置完善，經(jing)濟(ji)成(cheng)分(fen)增加，范(fan)圍擴大，商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業也(ye)有了(le)進(jin)一步的(de)(de)發(fa)展(zhan)(zhan)。遼五京(jing)相(xiang)繼建(jian)成(cheng)后，都成(cheng)了(le)遼朝(chao)的(de)(de)重要商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業城市。遼朝(chao)與(yu)周邊各政權、各民族、國(guo)家(jia)的(de)(de)經(jing)濟(ji)往來多(duo)以(yi)朝(chao)貢和互市的(de)(de)方(fang)(fang)式進(jin)行。由于(yu)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業的(de)(de)發(fa)展(zhan)(zhan)，遼朝(chao)境內也(ye)出現了(le)富有的(de)(de)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)人階層，他(ta)們或(huo)經(jing)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)于(yu)五京(jing)、州縣，或(huo)來往于(yu)遼、五代(dai)諸國(guo)或(huo)宋朝(chao)，有的(de)(de)甚至成(cheng)為(wei)代(dai)表遼朝(chao)辦理交涉的(de)(de)使(shi)臣(chen)，如遼太宗時(shi)的(de)(de)回圖使(shi)喬榮經(jing)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)于(yu)后晉，又為(wei)遼朝(chao)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業貿易(yi)(yi)的(de)(de)代(dai)表，并可作為(wei)使(shi)臣(chen)與(yu)后晉交涉政務。西京(jing)歸化州的(de)(de)韓師(shi)訓也(ye)是富甲一方(fang)(fang)的(de)(de)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)人。
遼(liao)代物價甚低，雖有鹽酒之稅，但各(ge)地稅率(lv)并不一致。商業貿易(yi)的(de)繁榮(rong)促(cu)進了(le)貨幣(bi)經濟的(de)發展。據文獻記載，耶律阿保機之父(fu)撒剌的(de)時(shi)，已(yi)開始鑄造貨幣(bi)。然而貨幣(bi)使用(yong)量不多，遼(liao)世(shi)宗時(shi)，上京還處在(zai)交(jiao)易(yi)無(wu)錢(qian)(qian)而用(yong)布的(de)狀(zhuang)態。各(ge)地都(dou)用(yong)不同(tong)貨幣(bi)，如圣宗以前所(suo)鑄的(de)遼(liao)錢(qian)(qian)極少(shao)，圣宗之后稍微(wei)多了(le)一些，但在(zai)流通(tong)貨幣(bi)中(zhong)，所(suo)占(zhan)數(shu)量仍甚少(shao)，不及百(bai)分之二(er)，主要的(de)是宋(song)錢(qian)(qian)，其(qi)次是唐及五代及其(qi)他朝代的(de)錢(qian)(qian)；在(zai)對(dui)外交(jiao)易(yi)方面(mian)，遼(liao)主要與(yu)宋(song)和(he)西夏等通(tong)過邊境上的(de)榷場進行互補性的(de)交(jiao)易(yi)。另外與(yu)日本、高麗、阿拔斯王朝和(he)喀喇(la)汗國也(ye)有貿易(yi)往來。
遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)吸(xi)收許多漢文(wen)化(hua)與(yu)渤海(hai)國(guo)文(wen)化(hua)。滅渤海(hai)后(hou)(hou)，渤海(hai)遺民(min)大(da)量聚居于遼(liao)(liao)(liao)上(shang)京、遼(liao)(liao)(liao)東京一帶(dai)的(de)(de)(de)州(zhou)縣(xian)，較(jiao)先(xian)進的(de)(de)(de)渤海(hai)文(wen)化(hua)對(dui)(dui)遼(liao)(liao)(liao)文(wen)化(hua)有較(jiao)為廣泛的(de)(de)(de)影響。據漢地(di)幽云十(shi)六州(zhou)到(dao)后(hou)(hou)來和宋朝(chao)的(de)(de)(de)頻繁(fan)交往，無論(lun)是(shi)戰爭還是(shi)和平時(shi)期(qi)的(de)(de)(de)榷(que)場貿易，漢文(wen)化(hua)對(dui)(dui)于遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)的(de)(de)(de)影響都是(shi)巨大(da)的(de)(de)(de)。由于大(da)量漢文(wen)書(shu)籍的(de)(de)(de)翻譯，將中(zhong)原(yuan)人民(min)的(de)(de)(de)科(ke)學(xue)技術(shu)、文(wen)學(xue)、史學(xue)成就等(deng)介(jie)紹(shao)到(dao)了草(cao)原(yuan)地(di)區(qu)，帶(dai)動和促(cu)進了游(you)牧民(min)族(zu)草(cao)原(yuan)文(wen)化(hua)的(de)(de)(de)發展。遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)皇室和契丹(dan)貴族(zu)多仰慕漢文(wen)化(hua)，如遼(liao)(liao)(liao)的(de)(de)(de)開國(guo)皇帝(di)遼(liao)(liao)(liao)太祖崇拜孔(kong)子(zi)，先(xian)后(hou)(hou)于上(shang)京建(jian)國(guo)子(zi)監(jian)，府、州(zhou)、縣(xian)設(she)學(xue)，以(yi)傳授儒家學(xue)說，又建(jian)立孔(kong)子(zi)廟；遼(liao)(liao)(liao)圣宗(zong)常(chang)閱(yue)讀《貞觀政要》、道宗(zong)愛看(kan)《論(lun)語(yu)》等(deng)；遼(liao)(liao)(liao)道宗(zong)時(shi)，契丹(dan)以(yi)“諸夏”自稱，遼(liao)(liao)(liao)道宗(zong)又說“吾(wu)修文(wen)物，彬彬不異(yi)中(zhong)華。”教育方面實行設(she)學(xue)養士和科(ke)舉取士。
遼朝(chao)文(wen)人(ren)(ren)既(ji)用(yong)契(qi)丹語言(yan)文(wen)字(zi)創作，也大量用(yong)漢語文(wen)寫作。他們的(de)(de)作品有(you)(you)(you)詩、詞(ci)、歌、賦(fu)、文(wen)、章奏、書簡等(deng)各種(zhong)體裁，有(you)(you)(you)述懷、戒喻(yu)、諷諫(jian)、敘事等(deng)各種(zhong)題材。作者(zhe)包括帝后(hou)、宗(zong)(zong)室(shi)(shi)、群臣、諸(zhu)部(bu)人(ren)(ren)和(he)著(zhu)帳(zhang)郎(lang)君子弟(di)。契(qi)丹的(de)(de)詩詞(ci)既(ji)有(you)(you)(you)氣勢磅礴之句，也有(you)(you)(you)清新優美之詞(ci)。遼興宗(zong)(zong)也善(shan)為詩文(wen)，契(qi)丹重熙(xi)十九年(nian)（1050年(nian)，北宋皇祐二年(nian)）宋使趙概至遼，遼興宗(zong)(zong)于(yu)席上請概賦(fu)《信誓如山河詩》。在(zai)遼朝(chao)諸(zhu)帝中，遼道宗(zong)(zong)文(wen)學(xue)修養最(zui)高，善(shan)詩賦(fu)，作品清新雅麗，意境深遠。有(you)(you)(you)《題李儼(yan)黃菊賦(fu)》。宗(zong)(zong)室(shi)(shi)東丹王耶律(lv)(lv)倍有(you)(you)(you)《樂田園詩》、《海上詩》。耶律(lv)(lv)國留(liu)、耶律(lv)(lv)資(zi)宗(zong)(zong)、耶律(lv)(lv)昭兄弟(di)三(san)人(ren)(ren)皆善(shan)屬文(wen)、工辭(ci)章，耶律(lv)(lv)國留(liu)有(you)(you)(you)《兔(tu)賦(fu)》、《寤寐歌》；耶律(lv)(lv)資(zi)宗(zong)(zong)出使高麗被(bei)留(liu)期間，“每懷君親，輒有(you)(you)(you)著(zhu)述”，后(hou)編(bian)為《西(xi)(xi)亭集》；耶律(lv)(lv)昭因事被(bei)流放西(xi)(xi)北部(bu)，致書招討(tao)使蕭撻(ta)凜(lin)，陳安邊之策，詞(ci)旨(zhi)皆可稱。
遼道宗的(de)(de)(de)皇后蕭(xiao)觀音(yin)《諫(jian)獵疏》、《回(hui)心院》和應制詩《君(jun)臣同志華夷同風》表達關心社稷安危(wei)、致(zhi)主澤民的(de)(de)(de)政(zheng)治理想。流傳至今(jin)的(de)(de)(de)遼人作(zuo)品除王鼎的(de)(de)(de)《焚(fen)椒錄》外，還有寺公大(da)師的(de)(de)(de)《醉義(yi)歌》。《醉義(yi)歌》是(shi)使用契丹語創作(zuo)，有金朝耶(ye)(ye)律(lv)履的(de)(de)(de)譯文(wen)，只(zhi)是(shi)契丹文(wen)原作(zuo)和耶(ye)(ye)律(lv)履譯文(wen)已(yi)經失傳，今(jin)有耶(ye)(ye)律(lv)履的(de)(de)(de)兒子耶(ye)(ye)律(lv)楚材(cai)的(de)(de)(de)漢譯本(ben)傳世。
在書(shu)目方面(mian)，遼(liao)設(she)國(guo)(guo)史院，專(zhuan)修整歷史，設(she)官監(jian)修國(guo)(guo)士、史館學(xue)士、修國(guo)(guo)史等，曾撰(zhuan)寫起居注、日歷、實錄二十卷、國(guo)(guo)史，又把不少漢人書(shu)籍翻譯為(wei)遼(liao)朝文字，如《五代史》等。當(dang)中，遼(liao)代所寫的實錄成為(wei)元朝脫脫等所編(bian)寫的遼(liao)史主要材料之(zhi)一。
語(yu)言文(wen)字(zi)(zi)方面，漢語(yu)與(yu)契(qi)丹(dan)語(yu)都是(shi)通行(xing)的，不少(shao)文(wen)書都是(shi)以這兩種語(yu)言。遼代還出(chu)現了為佛教信眾學習佛經而編纂的漢字(zi)(zi)字(zi)(zi)書《龍(long)龕(kan)手鑒(jian)》。契(qi)丹(dan)文(wen)是(shi)遼代為記錄契(qi)丹(dan)語(yu)而參照漢字(zi)(zi)創制的文(wen)字(zi)(zi)，分(fen)契(qi)丹(dan)大字(zi)(zi)和契(qi)丹(dan)小字(zi)(zi)兩種形式。但(dan)現時已缺少(shao)類似的文(wen)獻(xian)。
契丹(dan)大字(zi)相傳(chuan)于神冊五(wu)年(nian)（920年(nian)，后(hou)梁貞(zhen)明六年(nian)）由(you)遼太祖下令耶律突呂(lv)不和耶律魯(lu)不古參照漢字(zi)創(chuang)制(zhi)，應有三千余字(zi)；契丹(dan)小字(zi)由(you)遼太祖弟耶律迭(die)剌參考回鶻文(wen)(wen)對(dui)大字(zi)加以改變而成。小字(zi)為(wei)拼音文(wen)(wen)字(zi)，約五(wu)百(bai)個發音符號。契丹(dan)小字(zi)較大字(zi)簡便，原字(zi)雖(sui)少，卻(que)能把契丹(dan)語全部貫通。契丹(dan)族(zu)創(chuang)字(zi)表(biao)現出強(qiang)烈(lie)的民族(zu)自(zi)覺，對(dui)其他民族(zu)也有不少影響(xiang)，例如西夏創(chuang)造黨項文(wen)(wen)字(zi)、金(jin)朝(chao)創(chuang)造女真文(wen)(wen)字(zi)、元朝(chao)創(chuang)造八思巴文(wen)(wen)字(zi)。契丹(dan)字(zi)的通行(xing)直(zhi)到金(jin)明昌二年(nian)（1191年(nian)，南宋(song)紹熙二年(nian)）金(jin)朝(chao)金(jin)章宗(zong)廢除為(wei)止。
遼(liao)朝(chao)的宗(zong)教(jiao)(jiao)以(yi)佛(fo)教(jiao)(jiao)和薩滿教(jiao)(jiao)為主，此外也崇(chong)拜(bai)(bai)(bai)契(qi)丹祖先和民間信(xin)(xin)仰。民族(zu)信(xin)(xin)仰有(you)木葉山(shan)崇(chong)拜(bai)(bai)(bai)、天地崇(chong)拜(bai)(bai)(bai)與(yu)拜(bai)(bai)(bai)日神、拜(bai)(bai)(bai)山(shan)神等。木葉山(shan)崇(chong)拜(bai)(bai)(bai)源自契(qi)丹始(shi)祖出現與(yu)契(qi)丹八部興(xing)起的傳說，帶有(you)薩滿教(jiao)(jiao)的文化背景。契(qi)丹族(zu)于木葉山(shan)興(xing)建契(qi)丹祖廟(miao)以(yi)祭拜(bai)(bai)(bai)始(shi)祖，最后發展成遼(liao)朝(chao)皇室的柴冊儀。
遼朝(chao)佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)基本(ben)上繼(ji)承(cheng)盛(sheng)唐(tang)的(de)教(jiao)(jiao)學佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)。早在唐(tang)朝(chao)唐(tang)武(wu)宗發動滅佛(fo)(fo)事件(jian)時因為河(he)北(bei)諸藩鎮不(bu)聽從，大量僧(seng)侶與佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)文(wen)物流向河(he)北(bei)地區，使得當地佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)文(wen)化(hua)蓬(peng)逢發展。唐(tang)天(tian)(tian)復二年(nian)(nian)(nian)(nian)（902年(nian)(nian)(nian)(nian)）龍(long)化(hua)州建開(kai)教(jiao)(jiao)寺，為佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)北(bei)傳契丹的(de)起(qi)始點。契丹神冊三(san)年(nian)(nian)(nian)(nian)（918年(nian)(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)梁貞明四(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)）遼上京又建佛(fo)(fo)寺，佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)逐漸為契丹人所信仰和(he)崇尚。天(tian)(tian)贊五(wu)年(nian)(nian)(nian)(nian)（926年(nian)(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)唐(tang)同(tong)光(guang)四(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)）遼朝(chao)滅渤(bo)(bo)海國后(hou)(hou)，俘渤(bo)(bo)海僧(seng)人崇文(wen)等57人至上京，又建天(tian)(tian)雄寺。此后(hou)(hou)，諸京和(he)各州縣也(ye)相(xiang)繼(ji)修建寺廟(miao)。會同(tong)元年(nian)(nian)(nian)(nian)（938年(nian)(nian)(nian)(nian)，后(hou)(hou)晉天(tian)(tian)福三(san)年(nian)(nian)(nian)(nian)）遼朝(chao)領有燕云十六州后(hou)(hou)，此地逐漸發展成(cheng)佛(fo)(fo)教(jiao)(jiao)文(wen)化(hua)重心，到遼朝(chao)晚期“僧(seng)侶、佛(fo)(fo)寺之數冠(guan)北(bei)方”。
遼(liao)(liao)(liao)太(tai)宗(zong)等遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)皇帝(di)(di)也采(cai)取保(bao)護佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)政(zheng)策，等都尊崇佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)，佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)大(da)盛。遼(liao)(liao)(liao)興(xing)宗(zong)時(shi)覺(jue)華島海(hai)云(yun)寺(si)僧人海(hai)山（郎思孝）與(yu)遼(liao)(liao)(liao)興(xing)宗(zong)關系甚好。遼(liao)(liao)(liao)道宗(zong)曾以詩贊譽法均：“行高峰頂松千尺，戒凈天心月一輪。”隨著佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)的(de)(de)(de)傳播，由皇帝(di)(di)下令，寺(si)廟校勘、雕印佛(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)和個人寫經(jing)(jing)，集資刻(ke)經(jing)(jing)、印經(jing)(jing)等活(huo)(huo)動十分活(huo)(huo)躍。從山西應(ying)縣木塔(ta)(ta)(ta)佛(fo)(fo)(fo)像(xiang)中(zhong)發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)丹藏(zang)、佛(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)及佛(fo)(fo)(fo)畫，河北豐(feng)潤天寶寺(si)塔(ta)(ta)(ta)發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)，內蒙(meng)古巴(ba)林右(you)旗釋(shi)迦(jia)佛(fo)(fo)(fo)舍利塔(ta)(ta)(ta)中(zhong)發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)經(jing)(jing)，堪(kan)稱佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)藝術瑰寶。遼(liao)(liao)(liao)朝(chao)完成(cheng)以《大(da)般(ban)若(ruo)經(jing)(jing)》為首的(de)(de)(de)主(zhu)要佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)石刻(ke)，于(yu)遼(liao)(liao)(liao)興(xing)宗(zong)時(shi)期(qi)出版(ban)的(de)(de)(de)《契丹大(da)藏(zang)經(jing)(jing)》，其(qi)地位僅次于(yu)宋(song)朝(chao)宋(song)太(tai)祖時(shi)期(qi)開版(ban)《蜀版(ban)大(da)藏(zang)經(jing)(jing)》，在佛(fo)(fo)(fo)典史(shi)上占有重要地位。
道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)和道(dao)(dao)(dao)家思想對契丹人也(ye)(ye)產生了(le)一(yi)定(ding)影響。遼(liao)初(chu)，以各種(zhong)方式進入(ru)草原的(de)漢人中(zhong)，就(jiu)有一(yi)些(xie)道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)信(xin)仰者。如(ru)上(shang)京有天長(chang)觀(guan)(guan)，中(zhong)京有通天觀(guan)(guan)，一(yi)些(xie)州城也(ye)(ye)多(duo)有道(dao)(dao)(dao)士和道(dao)(dao)(dao)觀(guan)(guan)。某些(xie)契丹上(shang)層(ceng)和契丹部民也(ye)(ye)信(xin)仰道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)。遼(liao)圣(sheng)(sheng)宗對“道(dao)(dao)(dao)釋(shi)二教(jiao)(jiao)(jiao)，皆(jie)洞其旨(zhi)”，其弟耶(ye)律(lv)隆裕更(geng)是個虔誠的(de)道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)信(xin)徒。某些(xie)上(shang)層(ceng)道(dao)(dao)(dao)士同佛教(jiao)(jiao)(jiao)上(shang)層(ceng)一(yi)樣(yang)受到皇帝的(de)禮遇。遼(liao)圣(sheng)(sheng)宗曾予道(dao)(dao)(dao)士馮若谷加(jia)官太(tai)子中(zhong)允。道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)的(de)傳播也(ye)(ye)帶(dai)動(dong)了(le)道(dao)(dao)(dao)家經典的(de)研究，遼(liao)初(chu)道(dao)(dao)(dao)士劉(liu)海蟬(chan)著有《還丹破迷歌》和《還金篇》，耶(ye)律(lv)倍譯有《陰符經》，遼(liao)圣(sheng)(sheng)宗時于闐張文寶(bao)曾進《內丹書》，寺公大師的(de)《醉義歌》中(zhong)也(ye)(ye)雜有道(dao)(dao)(dao)教(jiao)(jiao)(jiao)思想。
遼(liao)(liao)朝也有通(tong)行(xing)伊斯蘭教，主要經由位于西域、已(yi)經伊斯蘭化的喀(ka)喇汗國東傳而來。統和十四年（996年，北宋至道二年）入(ru)仕遼(liao)(liao)廷的阿拉伯學者納蘇魯丁(ding)即在遼(liao)(liao)南京(jing)（今北京(jing)）興(xing)建(jian)牛街禮拜寺。后來的西遼(liao)(liao)遼(liao)(liao)帝對伊斯蘭教采(cai)取(qu)的寬容伏待政策，使伊斯蘭教持(chi)續在西域發展。
遼朝繪(hui)(hui)畫(hua)(hua)(hua)作品具有(you)很高的(de)藝術價值(zhi)，契丹人善(shan)畫(hua)(hua)(hua)草(cao)原風光和騎(qi)射人物，遼朝涌現出不少卓有(you)成(cheng)就(jiu)的(de)畫(hua)(hua)(hua)家，創作了(le)大(da)量優(you)秀的(de)繪(hui)(hui)畫(hua)(hua)(hua)作品。耶律(lv)倍和著名(ming)畫(hua)(hua)(hua)家胡(hu)瑰(gui)、胡(hu)虔父子(zi)所畫(hua)(hua)(hua)多入北宋內府，被譽為“神(shen)品”。耶律(lv)倍畫(hua)(hua)(hua)的(de)《射騎(qi)圖(tu)(tu)》、胡(hu)環的(de)《卓歇(xie)圖(tu)(tu)》、無(wu)名(ming)氏的(de)《秋(qiu)林群鹿圖(tu)(tu)》、《丹楓(feng)呦鹿圖(tu)(tu)》等(deng)名(ming)畫(hua)(hua)(hua)，均(jun)為曠世(shi)珍(zhen)寶。此(ci)外比較有(you)名(ming)的(de)尚有(you)：耶律(lv)防曾(ceng)兩次使宋，見宋仁宗，“陛辭，僅一(yi)見，”即(ji)臨摹如真容(rong)。蕭瀜(rong)據(ju)《繪(hui)(hui)事備考》云：“好讀書，親翰(han)墨，尤善(shan)丹青……”虞仲(zhong)文(wen)據(ju)《圖(tu)(tu)繪(hui)(hui)寶鑒》記(ji)載他善(shan)畫(hua)(hua)(hua)人馬，墨竹學文(wen)湖州（文(wen)同）。其(qi)他還有(you)契丹族耶律(lv)題(ti)子(zi)、秦晉國妃蕭氏，以及(ji)漢族陳升、常思言與吳九州等(deng)人也皆以善(shan)畫(hua)(hua)(hua)稱(cheng)。
雕塑作(zuo)品刀法(fa)遒勁(jing)，栩栩如生。建筑藝術主(zhu)要(yao)體現在佛(fo)塔(ta)和佛(fo)寺(si)(si)(si)。山(shan)西(xi)省靈丘(qiu)覺山(shan)寺(si)(si)(si)西(xi)塔(ta)院(yuan)中(zhong)的(de)覺山(shan)寺(si)(si)(si)塔(ta)、北(bei)(bei)京市天寧寺(si)(si)(si)塔(ta)、遼(liao)(liao)寧省遼(liao)(liao)陽白塔(ta)、海(hai)城析木(mu)城金塔(ta)造型美(mei)觀，是遼(liao)(liao)代(dai)最流(liu)行的(de)密檐塔(ta)中(zhong)的(de)杰(jie)出(chu)代(dai)表作(zuo)品。天津薊縣獨樂寺(si)(si)(si)的(de)觀音(yin)閣兼唐代(dai)和宋朝之長(chang)處，雄健壯麗(li)。遼(liao)(liao)朝用契丹(dan)文字(zi)刻制的(de)石(shi)(shi)(shi)刻。契丹(dan)文石(shi)(shi)(shi)刻用契丹(dan)大(da)(da)字(zi)和小(xiao)字(zi)刻制，一般分為紀(ji)功碑、建廟記、哀冊文、墓(mu)志(zhi)(zhi)銘(ming)、題記等類。契丹(dan)大(da)(da)字(zi)石(shi)(shi)(shi)刻如：《遼(liao)(liao)太祖紀(ji)功碑》（殘）、《大(da)(da)遼(liao)(liao)大(da)(da)橫帳(zhang)蘭陵郡(jun)夫人(ren)建靜安寺(si)(si)(si)碑》、《耶(ye)律(lv)延寧墓(mu)志(zhi)(zhi)》、《蕭孝忠墓(mu)志(zhi)(zhi)銘(ming)》、《故太師銘(ming)石(shi)(shi)(shi)記》與《北(bei)(bei)大(da)(da)王(wang)墓(mu)志(zhi)(zhi)》等。其中(zhong)《北(bei)(bei)大(da)(da)王(wang)墓(mu)志(zhi)(zhi)》（又作(zuo)《耶(ye)律(lv)萬辛墓(mu)志(zhi)(zhi)》）是契丹(dan)大(da)(da)字(zi)石(shi)(shi)(shi)刻中(zhong)字(zi)體最工(gong)整(zheng)的(de)一件，講述耶(ye)律(lv)萬辛的(de)事跡(ji)，本(ben)墓(mu)志(zhi)(zhi)使用遼(liao)(liao)代(dai)契丹(dan)大(da)(da)字(zi)、漢字(zi)刻印。由于刻字(zi)工(gong)整(zheng)，字(zi)數較多，有利于契丹(dan)大(da)(da)字(zi)的(de)解讀(du)。
遼(liao)朝(chao)散樂受唐(tang)朝(chao)和五代后晉影響極(ji)深，在此基礎(chu)上與(yu)契丹族民間藝術相(xiang)融(rong)合，建立起的一(yi)(yi)種類似宮廷音樂的形式。《遼(liao)史》中有(you)記載，其演奏樂器有(you)：觱篥、簫(xiao)、笛、笙(sheng)、琵琶、五弦、箜篌、箏、方響、枝鼓(gu)(gu)、第二鼓(gu)(gu)、第三鼓(gu)(gu)、腰鼓(gu)(gu)、大(da)鼓(gu)(gu)與(yu)拍(pai)板等。散樂由12人(ren)組成(cheng)，是一(yi)(yi)支(zhi)完(wan)整的表演隊(dui)伍。樂隊(dui)呈(cheng)兩排，前排第三人(ren)下，有(you)一(yi)(yi)低矮的舞蹈者，隨(sui)著(zhu)節(jie)拍(pai)翩翩起舞。
遼(liao)朝(chao)在(zai)科學技(ji)術(shu)方面也(ye)取得(de)一些成就。遼(liao)朝(chao)的醫藥久負盛(sheng)名，遼(liao)朝(chao)醫生直魯古(gu)（915年(nian)-1005年(nian)）撰(zhuan)有《脈訣》與《針(zhen)灸書(shu)》，其中的治療方法至今仍應用(yong)在(zai)臨(lin)床(chuang)實踐中。當(dang)時(shi)具有尸體防(fang)腐保(bao)存的技(ji)術(shu)，文惟簡(jian)所著的《虜(lu)廷(ting)事實》、《新五(wu)代史·四夷附錄》等文獻都(dou)記(ji)載契丹人(ren)用(yong)香(xiang)藥、鹽、礬等保(bao)存尸體的方法。1981年(nian)在(zai)內蒙古(gu)察(cha)右(you)前(qian)旗(qi)豪欠營遼(liao)墓中發現(xian)有保(bao)存比較完(wan)整的干尸。
遼(liao)朝(chao)的(de)天文(wen)歷法繼承五代歷法，并(bing)略有改(gai)進。遼(liao)朝(chao)原使用后晉馬重(zhong)元的(de)調元歷，契丹統和(he)十(shi)三年(nian)（995年(nian)，至(zhi)道元年(nian)）行用遼(liao)刺史賈(jia)俊的(de)大明歷。遼(liao)朝(chao)皇帝十(shi)分重(zhong)視天象觀測，時人(ren)并(bing)將天象與政(zheng)事相連系(xi)。1971年(nian)在(zai)河北省宣(xuan)化遼(liao)墓(mu)發(fa)現的(de)彩繪(hui)星(xing)圖繪(hui)有二十(shi)八宿、黃道十(shi)二宮。1989年(nian)在(zai)宣(xuan)化遼(liao)墓(mu)又發(fa)現兩幅(fu)星(xing)圖，除與前圖略同(tong)外(wai)，并(bing)有十(shi)二生肖，均作人(ren)形，從中(zhong)可以得知(zhi)遼(liao)朝(chao)天文(wen)學已達到很高的(de)水平。
契丹族原臣服唐(tang)(tang)(tang)朝(chao)，被(bei)(bei)唐(tang)(tang)(tang)朝(chao)封賞并設置了松漠都督府。于五(wu)代(dai)時建(jian)立契丹國獨立，入侵燕(yan)云(yun)地區但被(bei)(bei)李(li)存勖擊敗，退(tui)回北方。五(wu)代(dai)后(hou)唐(tang)(tang)(tang)末年，遼(liao)太(tai)宗接(jie)受石敬瑭(tang)的請求，協助(zhu)他建(jian)立后(hou)晉(jin)取代(dai)后(hou)唐(tang)(tang)(tang)，以(yi)獲(huo)得(de)燕(yan)云(yun)十六州與后(hou)晉(jin)的臣服。不久又南征中原，滅后(hou)晉(jin)以(yi)建(jian)立遼(liao)朝(chao)。至(zhi)此遼(liao)朝(chao)與中原的外交關系(xi)首度轉為遼(liao)朝(chao)居上，中原臣服的狀態。
之(zhi)(zhi)后(hou)(hou)遼(liao)朝衰(shuai)退，后(hou)(hou)周與(yu)北(bei)(bei)(bei)宋(song)為(wei)了(le)燕云十六州又相繼(ji)北(bei)(bei)(bei)伐，雙(shuang)方恢(hui)復(fu)對峙的(de)局面。遼(liao)朝采(cai)取防(fang)御(yu)策略，并且扶持(chi)北(bei)(bei)(bei)漢對抗(kang)中原的(de)北(bei)(bei)(bei)伐，屢次抵御(yu)中原的(de)進攻。直(zhi)到遼(liao)圣(sheng)宗(zong)時，經過(guo)充分準(zhun)備之(zhi)(zhi)后(hou)(hou)，再度發動南征(zheng)，率(lv)遼(liao)軍直(zhi)逼北(bei)(bei)(bei)宋(song)的(de)澶(chan)州。最后(hou)(hou)雙(shuang)方訂立(li)澶(chan)淵之(zhi)(zhi)盟(meng)，遼(liao)朝索(suo)得，與(yu)北(bei)(bei)(bei)宋(song)建立(li)大致上平等(deng)的(de)外(wai)交(jiao)(jiao)關系，長達120年，雙(shuang)方并且加(jia)強經濟和貿易往來。契丹重熙十一年（1042年，北(bei)(bei)(bei)宋(song)慶歷(li)二年）遼(liao)興(xing)宗(zong)乘(cheng)宋(song)夏戰爭(zheng)后(hou)(hou)北(bei)(bei)(bei)宋(song)內外(wai)交(jiao)(jiao)困之(zhi)(zhi)際，率(lv)重兵陳列遼(liao)宋(song)邊(bian)界，并派蕭特末（漢名蕭英）和劉六符去宋(song)朝索(suo)要瓦橋關南十縣地。
宋(song)(song)朝(chao)(chao)派富(fu)弼與(yu)(yu)遼(liao)(liao)方(fang)使節談判，雙方(fang)于(yu)九(jiu)月達成(cheng)協議(yi)，此(ci)即(ji)重(zhong)熙增幣。最后(hou)增加(jia)增歲(sui)幣銀十(shi)萬兩(liang)、絹(juan)十(shi)萬匹以了結(jie)這次索(suo)地之爭。遼(liao)(liao)興(xing)宗還派耶律仁(ren)先和劉(liu)六符(fu)再次使宋(song)(song)爭得一個“納(na)”字(zi)，即(ji)歲(sui)幣是(shi)宋(song)(song)方(fang)納(na)給遼(liao)(liao)方(fang)的(de)，不是(shi)贈送的(de)。宋(song)(song)臣富(fu)弼建(jian)(jian)議(yi)宋(song)(song)仁(ren)宗答應要求(qiu)，并且要求(qiu)遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)約束西夏(xia)作(zuo)為條件以破壞遼(liao)(liao)與(yu)(yu)西夏(xia)的(de)關系，最后(hou)使遼(liao)(liao)興(xing)宗兩(liang)次親(qin)征(zheng)西夏(xia)，勞民(min)傷財(cai)。遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)晚期因(yin)受(shou)女真族建(jian)(jian)立的(de)金(jin)朝(chao)(chao)入侵(qin)，加(jia)上朝(chao)(chao)廷(ting)內部分裂(lie)與(yu)(yu)內斗，使遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)有意(yi)與(yu)(yu)北(bei)宋(song)(song)和談。但是(shi)北(bei)宋(song)(song)已經與(yu)(yu)金(jin)朝(chao)(chao)建(jian)(jian)立“海上之盟”而共同(tong)伐遼(liao)(liao)王(wang)朝(chao)(chao)，所以拒絕和談，最后(hou)遼(liao)(liao)朝(chao)(chao)亡于(yu)金(jin)朝(chao)(chao)。
遼(liao)朝于契丹天(tian)贊五年(nian)(nian)(nian)(nian)（926年(nian)(nian)(nian)(nian)，后(hou)唐同光四年(nian)(nian)(nian)(nian)）滅渤海國后(hou)與高(gao)(gao)(gao)麗(li)(li)接觸。會同七年(nian)(nian)(nian)(nian)（942年(nian)(nian)(nian)(nian)，后(hou)晉(jin)開運元年(nian)(nian)(nian)(nian)）送給高(gao)(gao)(gao)麗(li)(li)50匹駱駝(tuo)，但(dan)遭(zao)高(gao)(gao)(gao)麗(li)(li)太祖拒絕(jue)。遼(liao)使被放逐到孤(gu)島，所送駱駝(tuo)也都被餓死(si)（萬夫橋(qiao)事(shi)件）。至此遼(liao)朝多次(ci)襲(xi)擾高(gao)(gao)(gao)麗(li)(li)邊(bian)界(jie)，統(tong)和十(shi)一年(nian)(nian)(nian)(nian)（993年(nian)(nian)(nian)(nian)，北宋(song)淳化四年(nian)(nian)(nian)(nian)），遼(liao)圣(sheng)宗率大軍(jun)越(yue)過鴨綠江入侵(qin)高(gao)(gao)(gao)麗(li)(li)。最后(hou)雙方(fang)和談，在高(gao)(gao)(gao)麗(li)(li)同意斷絕(jue)與宋(song)的聯(lian)盟后(hou)，遼(liao)圣(sheng)宗率軍(jun)北返，雙方(fang)建立友好的睦(mu)鄰關系。統(tong)和二十(shi)七年(nian)(nian)(nian)(nian)（1009年(nian)(nian)(nian)(nian)，北宋(song)大中祥符二年(nian)(nian)(nian)(nian)）高(gao)(gao)(gao)麗(li)(li)發生軍(jun)變(bian)。遼(liao)圣(sheng)宗趁機入侵(qin)高(gao)(gao)(gao)麗(li)(li)。
遼(liao)(liao)朝與(yu)西(xi)(xi)(xi)北(bei)(bei)諸(zhu)(zhu)國(guo)保持著較為友好和(he)睦的(de)往來(lai)。遼(liao)(liao)朝西(xi)(xi)(xi)境(jing)的(de)主要鄰國(guo)西(xi)(xi)(xi)夏(xia)(xia)。遼(liao)(liao)夏(xia)(xia)歷經河曲(qu)之戰等大(da)規模戰爭。長期以來(lai)，一直(zhi)與(yu)遼(liao)(liao)朝保有朝貢(gong)和(he)聯(lian)姻關系。一度為遼(liao)(liao)藩屬(shu)，被稱(cheng)為甥舅之邦。遼(liao)(liao)朝與(yu)西(xi)(xi)(xi)域諸(zhu)(zhu)國(guo)的(de)關系也源遠流(liu)長。早在遼(liao)(liao)太祖耶律阿保機時(shi)，就曾經率(lv)軍西(xi)(xi)(xi)征，使西(xi)(xi)(xi)域諸(zhu)(zhu)國(guo)相繼臣服。統和(he)年(nian)間，王(wang)太妃(fei)出(chu)師西(xi)(xi)(xi)域，契丹統和(he)二十一年(nian)（1003年(nian)，北(bei)(bei)宋咸平六年(nian)）建可敦城，作為西(xi)(xi)(xi)北(bei)(bei)的(de)邊防重鎮，經過多年(nian)的(de)經營，使遼(liao)(liao)朝的(de)勢力(li)范圍涵蓋漠南(nan)、漠北(bei)(bei)與(yu)西(xi)(xi)(xi)域之地。
遼朝政府(fu)對這些降附(fu)的(de)部落屬(shu)國(guo)(guo)，均采取“因遷(qian)種落，內置三(san)部”的(de)羈(ji)縻政策，使的(de)這些國(guo)(guo)家互相監督，皆不愿背(bei)叛遼朝。這些都使蔥(cong)嶺以東的(de)甘(gan)州回鶻、西(xi)州回鶻與蔥(cong)嶺以西(xi)的(de)喀(ka)喇(la)汗國(guo)(guo)，基本(ben)上(shang)都是親附(fu)遼朝，其(qi)與北宋的(de)關(guan)系(xi)較疏。此外(wai)，西(xi)亞的(de)波斯與大(da)食在遼初也相繼遣使來(lai)通好。天(tian)贊二年，波斯使來(lai)，其(qi)第二年大(da)食使來(lai)。大(da)食國(guo)(guo)王(wang)遣使為(wei)王(wang)子請婚，未(wei)允(yun)。次年，復(fu)遣使請婚，遼圣宗以宗室之(zhi)女嫁之(zhi)。
因此，在唐(tang)朝滅亡之后，西(xi)域、西(xi)亞(ya)與東歐地區皆將遼朝（契(qi)(qi)丹(dan)(dan)）作為中(zhong)(zhong)國的代表稱(cheng)謂。中(zhong)(zhong)亞(ya)和西(xi)亞(ya)的伊斯蘭兵書中(zhong)(zhong)，還將中(zhong)(zhong)國傳過去的火藥與火器稱(cheng)為“契(qi)(qi)丹(dan)(dan)花”、“契(qi)(qi)丹(dan)(dan)火箭”等。直到(dao)今日，俄羅(luo)斯民族的語言(yan)和文(wen)字當中(zhong)(zhong)，也(ye)依舊以契(qi)(qi)丹(dan)(dan)作為中(zhong)(zhong)國的稱(cheng)呼。
契(qi)(qi)丹民族的(de)(de)(de)(de)社會與(yu)風(feng)俗(su)，本(ben)不同于(yu)(yu)漢(han)人(ren)。遼(liao)朝在統治漢(han)人(ren)的(de)(de)(de)(de)燕云十六(liu)州地(di)區，則同于(yu)(yu)中(zhong)原；在北(bei)方(fang)的(de)(de)(de)(de)契(qi)(qi)丹人(ren)，則依舊(jiu)俗(su)生(sheng)活(huo)(huo)；介(jie)于(yu)(yu)混雜(za)地(di)區，就(jiu)(jiu)呈現兩種混合型態。契(qi)(qi)丹人(ren)的(de)(de)(de)(de)儀(yi)(yi)俗(su)很(hen)多，如(ru)拜日儀(yi)(yi)、柴(chai)冊儀(yi)(yi)、再生(sheng)儀(yi)(yi)、祭山(shan)、射(she)鬼箭等(deng)。特別的(de)(de)(de)(de)生(sheng)活(huo)(huo)方(fang)式就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)四(si)時(shi)的(de)(de)(de)(de)“捺缽”，遼(liao)朝皇(huang)帝帶領百(bai)官的(de)(de)(de)(de)中(zhong)央(yang)政權，隨(sui)著一年四(si)時(shi)，到各地(di)巡(xun)狩(shou)，其宮帳的(de)(de)(de)(de)所在地(di)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)“捺缽”。其他還(huan)有(you)(you)“頭(tou)魚宴”、“頭(tou)鵝宴”等(deng)生(sheng)活(huo)(huo)習慣。契(qi)(qi)丹飲(yin)食文化因地(di)制宜，有(you)(you)蜜(mi)餞(jian)、果(guo)脯等(deng)，是(shi)(shi)用蜜(mi)蠟浸漬(zi)水果(guo)而成，以(yi)(yi)利保存。清朝東(dong)北(bei)仍有(you)(you)以(yi)(yi)歐李（野(ye)果(guo)）“漬(zi)以(yi)(yi)餳(xing)蜜(mi)”之(zhi)俗(su)，今日北(bei)京(jing)特產果(guo)脯，也是(shi)(shi)與(yu)契(qi)(qi)丹人(ren)的(de)(de)(de)(de)“蜜(mi)漬(zi)山(shan)果(guo)”“蜜(mi)曬(shai)山(shan)果(guo)”之(zhi)類一脈(mo)相承。
在日(ri)常生活上(shang)，契(qi)丹(dan)(dan)人具(ju)有北亞民族傳統，以羊狐(hu)皮裘居多(duo)。而貴族官吏則以貂裘為(wei)主(zhu)，并且(qie)穿(chuan)絲絹服飾，所配戴(dai)的(de)裝飾也(ye)(ye)比較多(duo)。飲酒食肉(rou)為(wei)普遍現象，居住以帳幕(mu)為(wei)主(zhu)，也(ye)(ye)有居住在宮室。摔跤、擊鞠(ju)（踢球(qiu)）、射柳、射兔節(jie)、下圍棋和雙(shuang)陸(lu)等均是遼(liao)人的(de)業余活動。關于(yu)節(jie)令風(feng)俗(su)(su)，遼(liao)漢皆(jie)有，仍以契(qi)丹(dan)(dan)舊(jiu)俗(su)(su)為(wei)主(zhu)。例(li)如元旦日(ri)，以弱米(mi)和白羊髓為(wei)餅(bing)。正月(yue)七(qi)日(ri)為(wei)人日(ri)，食煎餅(bing)，稱為(wei)“薰(xun)天餅(bing)”。其他尚有中和、上(shang)巳、端(duan)午、夏至(zhi)、中元、中秋、重(zhong)九(jiu)、冬至(zhi)等，都是直(zhi)接或間接從中原傳入(ru)的(de)，節(jie)日(ri)風(feng)俗(su)(su)大體相(xiang)同。然(ran)而也(ye)(ye)有一些(xie)節(jie)令，名稱雖同，卻保留了契(qi)丹(dan)(dan)固有的(de)風(feng)俗(su)(su)和儀式。
契丹(dan)人在(zai)五代(dai)時期(qi)就有(you)(you)飲茶(cha)習俗(su)，而(er)且(qie)茶(cha)風日(ri)熾，家(jia)(jia)家(jia)(jia)戶(hu)戶(hu)不可一日(ri)無茶(cha)，這與他們日(ri)常(chang)膳食結(jie)構和多寒多風的地理環境密切(qie)相關。宮廷遇重(zhong)大節日(ri)，嘗以茶(cha)祀祖祭天地，款(kuan)待賓客和使臣，而(er)且(qie)有(you)(you)一套隆重(zhong)、規范(fan)的禮儀。
契丹人的(de)節(jie)日(ri)有(you)立春(chun)、重午(wu)、夏至、中秋節(jie)、除歲(sui)節(jie)等。立春(chun)日(ri)，皇宮舉行(xing)慶祝儀式。皇帝進入內殿，率臣僚(liao)拜先祖(zu)畫像(xiang)，獻酒。皇帝在土(tu)牛前上香，三奠(dian)酒，奏樂。再(zai)持彩(cai)杖鞭土(tu)牛。司長報告(gao)春(chun)至，臣僚(liao)也持彩(cai)杖鞭土(tu)牛三周，再(zai)引節(jie)度使以上官(guan)員登殿，撒(sa)谷、豆(dou)，擊土(tu)牛，臣僚(liao)依次入座，飲(yin)酒，吃(chi)春(chun)盤，喝茶《遼史》。
又據《遼(liao)史(shi)·禮志(zhi)》載：“皇(huang)帝(di)皇(huang)后(hou)六拜、在位(wei)(wei)者皆下拜。皇(huang)帝(di)皇(huang)后(hou)復位(wei)(wei)坐，命中丞奉茶果餅餌(er)各二器(qi)，奠(dian)于(yu)天神地祗（即地神）位(wei)(wei)。
宋(song)使(shi)至……臣僚(liao)起立，御茶出，皇帝起，入閣，引臣僚(liao)東西階下殿……臣僚(liao)鞠躬贊(zan)拜，稱萬歲，贊(zan)：各就(jiu)坐，贊(zan)。（贊(zan)：即(ji)贊(zan)禮）兩廊從人亦如之，行(xing)單(dan)（dòn，厚(hou)(hou)的(de)意思，引申(shen)為濃厚(hou)(hou)）茶，行(xing)酒，行(xing)膳(shan)，行(xing)果。”
1994年(nian)，在(zai)河北(bei)省宣化地區(qu)發現(xian)遼(liao)墓(mu)群，其(qi)中六、七、十號墓(mu)壁畫中，均(jun)繪有以碾茶(cha)、煮茶(cha)、侍(shi)女(nv)敬(jing)茶(cha)的(de)茶(cha)道程(cheng)序圖，佐證(zheng)契(qi)丹貴族嗜茶(cha)已很普遍。
五(wu)代(dai)時期，遼(liao)與南(nan)唐交(jiao)往(wang)最為密(mi)切。契丹會同(tong)元(yuan)年(nian)(nian)（938年(nian)(nian)，后(hou)晉天福三(san)年(nian)(nian)），遼(liao)把(ba)羊三(san)萬只，馬(ma)二百匹賣給南(nan)唐，以(yi)其值買回羅、紈、茶、藥等物資。雙方(fang)水、陸兩路的交(jiao)易(yi)也(ye)很頻繁，交(jiao)換(huan)去的茶葉不少，惜史無(wu)確切的記載。后(hou)唐在登州（今山(shan)東蓬(peng)萊）等地開設馬(ma)市，和遼(liao)進行貿易(yi)。天顯六年(nian)(nian)（931年(nian)(nian)，后(hou)唐長(chang)興二年(nian)(nian)）契丹“黑水瓦兒(er)部至登州賣馬(ma)”，交(jiao)換(huan)所需要的茶葉。
遼(liao)、宋之間的貿(mao)易(yi)，從北宋初(chu)年開始若斷若續(xu)地(di)進行著。遼(liao)需要(yao)的茶是通過宋方的饋贈和(he)貿(mao)易(yi)渠道而(er)獲(huo)得的。據《契丹國(guo)志》載：宋“至(zhi)貝(bei)州（屬(shu)河(he)北）賜茶、藥各一銀盒”，而(er)遼(liao)“非(fei)團(tuan)茶不納也(ye)，非(fei)小團(tuan)不貴也(ye)”。
遼(liao)、宋(song)訂立盟約(yue)進入和平時期后，雙方(fang)(fang)(fang)達成協議，在(zai)河北(bei)邊境陸續開放(fang)了雄(xiong)州(zhou)(zhou)（雄(xiong)縣(xian)）、霸(ba)州(zhou)(zhou)（霸(ba)縣(xian)）、安肅軍(jun)（徐水(shui)）、廣信軍(jun)（保(bao)定西(xi)北(bei)）四處榷(que)(que)場，以雄(xiong)州(zhou)(zhou)榷(que)(que)場最為(wei)重要。宋(song)方(fang)(fang)(fang)輸出(chu)的(de)(de)(de)商(shang)品(pin)有：茶葉、瓷器、麻布、漆器、繒帛、香藥、蘇木等。遼(liao)方(fang)(fang)(fang)輸出(chu)的(de)(de)(de)商(shang)品(pin)有：羊、馬、駱駝等。宋(song)對(dui)遼(liao)貿(mao)(mao)易(yi)采取“稍優(you)其(qi)值予(yu)之”的(de)(de)(de)優(you)惠(hui)政策。宋(song)方(fang)(fang)(fang)輸出(chu)的(de)(de)(de)為(wei)加(jia)工制品(pin)，遼(liao)方(fang)(fang)(fang)多(duo)為(wei)牧畜(chu)，故榷(que)(que)場貿(mao)(mao)易(yi)對(dui)宋(song)方(fang)(fang)(fang)有利，其(qi)每年從榷(que)(que)場征收的(de)(de)(de)專賣稅就(jiu)達150萬(wan)貫之多(duo)。大獲其(qi)利。《三朝北(bei)盟》遼(liao)方(fang)(fang)(fang)在(zai)貿(mao)(mao)易(yi)中(zhong)也獲得大宗(zong)稅收，雙方(fang)(fang)(fang)都得到實惠(hui)。除官方(fang)(fang)(fang)貿(mao)(mao)易(yi)外，民間走私貿(mao)(mao)易(yi)也很活躍，雖有禁令，但禁而不止。
契丹人(ren)待客是(shi)“先湯(tang)后茶”，與宋人(ren)“客至(zhi)則(ze)啜茶，去則(ze)啜湯(tang)”恰(qia)相反。湯(tang)用(yong)中藥甘(gan)草煎劑，團茶則(ze)用(yong)鋸鋸碎“用(yong)銀、銅執壺直(zhi)接(jie)煨于爐口之上”煮飲，富貴貧賤不可(ke)一(yi)日無茶。
歲月靜好
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