王實甫(fu)(fu)是(shi)雜(za)(za)劇(ju)《西(xi)廂(xiang)記》的(de)(de)作者。天一閣(ge)本(ben)《錄(lu)鬼簿》稱他名德(de)信(xin)。河北(bei)定興人。諸本(ben)《錄(lu)鬼簿》都(dou)列(lie)入“前輩(bei)已(yi)(yi)(yi)死名公才人”,可(ke)能(neng)由金(jin)入元。據(ju)元周(zhou)德(de)清《中原音(yin)韻·序》,可(ke)知王實甫(fu)(fu)于泰(tai)定元年(公元1324年)前已(yi)(yi)(yi)去(qu)世。明(ming)賈仲(zhong)明(ming)增補《錄(lu)鬼簿》,有(you)《凌波(bo)仙》詞吊王實甫(fu)(fu):“風(feng)(feng)月營密匝(za)(za)匝(za)(za)列(lie)旌旗,鶯花寨明(ming)颩(biao)排劍(jian)戟,翠紅鄉(xiang)雄赳赳施謀智。作詞章風(feng)(feng)韻美,士林(lin)中等輩(bei)伏低。新雜(za)(za)劇(ju),舊傳奇,《西(xi)廂(xiang)記》天下奪(duo)魁。”“風(feng)(feng)月營”、“鶯花寨”、“翠紅鄉(xiang)”,都(dou)代指元代官妓聚居的(de)(de)教(jiao)坊、行院(yuan)或上演雜(za)(za)劇(ju)的(de)(de)勾欄(lan)。顯(xian)然(ran),王實甫(fu)(fu)是(shi)熟悉這些官妓生活的(de)(de),因(yin)此擅(shan)長于寫(xie)“兒女風(feng)(feng)情”一類的(de)(de)戲。明(ming)陳所聞《北(bei)宮詞紀》收《商(shang)調集(ji)賢賓·退(tui)隱(yin)》套曲(qu),署為王實甫(fu)(fu)作,其中有(you)“百(bai)年期六分甘到手,數支(zhi)干周(zhou)遍又(you)從頭”,可(ke)知其六十歲(sui)時(shi)已(yi)(yi)(yi)退(tui)隱(yin)不仕。但(dan)曲(qu)中又(you)有(you)“紅塵(chen)黃閣(ge)昔年羞”、“高抄起(qi)經綸(lun)大手”,則其又(you)曾在(zai)京(jing)城任高官,似與(yu)雜(za)(za)劇(ju)作家王實甫(fu)(fu)并非一人。
《北宮(gong)詞(ci)紀》所收(shou)署(shu)名王(wang)實甫的散曲(qu)(qu)《商調·集(ji)賢賓》《退(tui)隱》中寫道:“想著(zhu)那紅塵黃(huang)閣昔年羞(xiu),到(dao)(dao)(dao)如今白發青衫此地游”,“人事(shi)遠,老懷幽,志(zhi)難酬(chou),知機的王(wang)粲;夢無憑,見(jian)景的莊周”,“怕(pa)狼虎(hu)惡圖謀,遇事(shi)休開口,逢人只(zhi)點頭(tou),見(jian)香餌莫(mo)吞鉤,高抄起經綸大手(shou)”,可知王(wang)實甫早年曾經為官,宦途(tu)不(bu)無坎(kan)坷,晚年退(tui)隱。曲(qu)(qu)中又有“且(qie)喜的身登中壽”,“百年期(qi)六分甘到(dao)(dao)(dao)手(shou)”,可以推斷他(ta)至少活到(dao)(dao)(dao)60歲。這首散曲(qu)(qu)又見(jian)于《雍熙樂府》,未署(shu)名。因此,學(xue)術(shu)對它的作者是(shi)誰有不(bu)同看法(fa)。
《西(xi)(xi)廂記》五本二十一折(zhe)的(de)(de)(de)《西(xi)(xi)廂記》不僅是(shi)他的(de)(de)(de)代表(biao)作,而且(qie)是(shi)元(yuan)代雜劇創作中(zhong)(zhong)最優(you)秀的(de)(de)(de)作品之一。《西(xi)(xi)廂記》結(jie)尾處,在中(zhong)(zhong)國文學史上第一次正(zheng)面(mian)的(de)(de)(de)表(biao)達了“愿(yuan)普(pu)天下有(you)情(qing)人(ren)都成眷屬”的(de)(de)(de)美好愿(yuan)望,表(biao)達了反對封建禮教(jiao)、封建婚(hun)(hun)姻(yin)制(zhi)度、封建等級制(zhi)度的(de)(de)(de)進步主張,鼓舞了青(qing)年男(nan)女為爭(zheng)取(qu)愛情(qing)自由,婚(hun)(hun)姻(yin)自由而抗爭(zheng)。
王(wang)實甫所作(zuo)雜劇,名目(mu)可考(kao)者(zhe)共13種(zhong)(zhong)。今(jin)存(cun)有《崔鶯鶯待月(yue)西廂記》、《呂蒙正風雪(xue)破窯記》和《四大王(wang)歌舞麗春(chun)堂》3種(zhong)(zhong)。《韓彩云絲竹(zhu)芙(fu)蓉亭(ting)》和《蘇小卿月(yue)夜販茶船》都(dou)有佚曲。其余(yu)僅存(cun)名目(mu)而見(jian)于《錄鬼簿》著(zhu)錄者(zhe)有《東海郡(jun)于公(gong)高(gao)門》《孝父母(mu)明達賣子(zi)》《曹子(zi)建(jian)七(qi)步(bu)成章》《才子(zi)佳人多月(yue)亭(ting)》《趙(zhao)光普進梅(mei)諫(jian)》《詩(shi)酒麗春(chun)園》《陸績懷(huai)橘》《雙蕖怨(yuan)》《嬌紅記》9種(zhong)(zhong)。
對王實甫(fu)曲目,學(xue)術界有不(bu)(bu)(bu)同看法,或認(ren)為《嬌紅(hong)記(ji)》非出王手,或認(ren)為《詩酒麗春園》亦非王作,還(huan)有人認(ren)為今存《破窯記(ji)》是關漢卿的作品,但都非定論。明(ming)清時代還(huan)有王實甫(fu)作《月明(ming)和(he)尚度柳翠》和(he)《襄陽(yang)府調狗掉(diao)刀》的著錄和(he)傳聞,均不(bu)(bu)(bu)可(ke)靠。此(ci)外,自明(ming)代開始,出現(xian)《西廂記(ji)》是王實甫(fu)作關漢卿續或關作王續等(deng)說法,也都不(bu)(bu)(bu)可(ke)信。
王實(shi)甫(fu)還有(you)少量散(san)曲流傳:有(you)小令(ling)1首,套曲3種(其中(zhong)有(you)一殘套),散(san)見于《中(zhong)原(yuan)音韻》《雍熙(xi)樂(le)府》《北(bei)宮(gong)詞(ci)紀(ji)》和《九宮(gong)大成》等(deng)作(zuo)品(pin)中(zhong)。其中(zhong),小令(ling)《中(zhong)呂·十二月(yue)過堯民歌》、《別(bie)情》較有(you)特色,詞(ci)采旖旎,情思委(wei)婉,與《西(xi)廂記》的(de)曲詞(ci)風格相近。
《西廂記》在王(wang)實甫現存的3種雜(za)劇中,5本21折(zhe)的《西廂記》不(bu)僅是(shi)他的代表作(zuo),而(er)且是(shi)元代雜(za)劇創作(zuo)中最(zui)優秀的作(zuo)品(pin)之(zhi)一。