軋神(shen)仙(xian)廟會緣于(yu)呂純陽點化世人(ren),消(xiao)災(zai)解厄的(de)美(mei)(mei)麗神(shen)話,有豐富多彩的(de)民(min)間(jian)文藝活動,符合(he)民(min)眾的(de)審美(mei)(mei)理(li)想和(he)民(min)俗心理(li),帶有濃郁的(de)浪(lang)漫色彩和(he)地方特色,具有很高的(de)文化價(jia)值和(he)藝術價(jia)值。同時(shi),也為消(xiao)費者和(he)小販商家提供了一(yi)個互(hu)動平臺。廟會參(can)加(jia)人(ren)數之多,涉及(ji)地域之廣,延續(xu)年(nian)代之久,表現出頑強的(de)生(sheng)命力。軋神(shen)仙(xian)民(min)俗是研究當時(shi)社會狀態、民(min)間(jian)生(sheng)活和(he)手工(gong)業、商業發(fa)展狀況(kuang)以及(ji)江南地區道教文化發(fa)展不可多得的(de)材料。
“軋神仙”是農歷四(si)月十四(si)日呂洞賓生日前后,蘇州民間在神仙廟為中心的閶(chang)門地區(qu)進行(xing)的民俗廟會活(huo)動。
“軋”字,在(zai)吳語中(zhong)讀作(zuo)“嘎”,有擠(ji)來(lai)擠(ji)去(qu)之意。傳說(shuo)農歷(li)四(si)月十四(si)日呂洞(dong)賓生日這天(tian),他要化身下凡來(lai)點化世人(ren)(ren)。因此在(zai)神仙(xian)(xian)廟內外遇到(dao)的每一個人(ren)(ren)都(dou)可(ke)能(neng)是他的化身。人(ren)(ren)們從(cong)四(si)面八方趕(gan)到(dao)神仙(xian)(xian)廟去(qu)進香,在(zai)人(ren)(ren)堆里擠(ji)來(lai)擠(ji)去(qu),希望“軋”到(dao)神仙(xian)(xian),沾上點仙(xian)(xian)氣。商(shang)販也趁機趕(gan)來(lai)做生意。于是,每至其時就形成了一個盛大的廟會(hui),杭、嘉、湖和滬(hu)寧沿線各(ge)地都(dou)有人(ren)(ren)來(lai)參加(jia)。
軋神(shen)仙(xian)民俗歷史悠久,據文獻(xian)記載,北宋淳熙(xi)年(nian)(nian)間(jian)王(wang)大猷在呂(lv)仙(xian)生日(ri)那天作云(yun)水齋,得呂(lv)仙(xian)神(shen)方病愈以后,每年(nian)(nian)四月十(shi)四就有了(le)到(dao)福濟觀為呂(lv)仙(xian)慶(qing)壽(shou)、向(xiang)呂(lv)仙(xian)祈福的習俗,逐漸發展成了(le)“軋神(shen)仙(xian)”廟會(hui)。清代(dai)尤盛,《清嘉錄》有“仙(xian)誕日(ri),官為致祭于福濟觀。觀中修崇醮會(hui),香(xiang)客駢集。相傳仙(xian)人化(hua)為襤褸乞丐,混跡觀中而居,人之(zhi)有奇(qi)疾者,至日(ri)燒香(xiang),往往獲(huo)瘳(chou),謂仙(xian)人憐其(qi)誠而救度也(ye)。謂之(zhi)‘軋神(shen)仙(xian)’”的記載。民國時仍(reng)興(xing)盛不衰。
軋神仙廟會內(nei)容非常豐富。
四(si)月十四(si)日上午(wu),神仙廟大殿(dian)或露天廣場上要舉行打神醮活動。
蘇州中醫將(jiang)呂洞賓視(shi)為(wei)祖師。這天,“醫士或招(zhao)樂部(bu)伶(ling)人集廳事(shi),擊牲以酬,或酌水獻花,以慶仙誕。”(《清嘉(jia)錄》)此俗直至20世紀(ji)50年代尚存。
呂洞賓被民間看(kan)作仙(xian)醫。神(shen)仙(xian)廟內原有(you)仙(xian)方(fang)店(中草藥鋪(pu))。有(you)病而沒(mei)錢醫治的(de)窮人,或患(huan)有(you)頑(wan)疾久治無(wu)效(xiao)的(de),就(jiu)來求(qiu)簽(qian)問病。四月十四這一天,各地趕來燒香的(de)船只(zhi)常常將蘇州(zhou)窄(zhai)窄(zhai)河道堵塞。這一天,還有(you)許多民間文(wen)藝(yi)表(biao)演。
軋神仙(xian)還(huan)是蘇州每(mei)年(nian)一(yi)度的花(hua)會(hui)。“仙(xian)誕前夕,居人芟(shan)剪千年(nian)蒀舊葉(xie),棄(qi)擲門首(shou)。祝曰:‘惡運去,好(hao)運來。’或又于廟中別買(mai)新葉(xie)植(zhi)之,謂(wei)之‘交好(hao)運’。”(《清嘉(jia)錄(lu)》)
蘇州商(shang)事繁榮,手工業發(fa)達,軋神仙(xian)(xian)又成了(le)集市。這天所賣的東(dong)西都給帶上了(le)“神仙(xian)(xian)”二(er)字(zi),如神仙(xian)(xian)茶(cha)、神仙(xian)(xian)花等。