據美國《外交政(zheng)策(ce)》網站2013年(nian)12月7日報道,美國《航空周(zhou)刊》雜志(zhi)6日披露了(le)位(wei)于(yu)美國51區(qu)的一款秘密無(wu)人(ren)隱形偵察機RQ-180。該無(wu)人(ren)機由諾(nuo)思(si)羅普-格魯曼公(gong)司研發制(zhi)造,可(ke)能已經(jing)投(tou)入使用多年(nian),但公(gong)眾對(dui)此(ci)并不知(zhi)曉。
RQ-180無人機(ji)是2013年12月6日,美國空軍研(yan)發出的一款新(xin)型遠程隱(yin)形無人偵察(cha)機(ji),擬于2015年前投入使用(yong)。
這款無人機(ji)的(de)型號為RQ-180,現階(jie)段正在內華(hua)達州“51區”接受測試(shi)。“51”區位于美國(guo)內華(hua)達州南部林肯郡(jun)的(de)格(ge)魯姆(mu)湖(hu)湖(hu)床,是美國(guo)機(ji)密飛機(ji)研(yan)發(fa)測驗基地,也(ye)有(you)傳言說是美國(guo)藏(zang)匿外(wai)星(xing)飛行物甚至外(wai)星(xing)生物的(de)秘(mi)密研(yan)究(jiu)場所。
諾(nuo)思羅普(pu)-格魯曼(man)公司可(ke)能在2008年簽(qian)署了總額為20億美元的研(yan)發(fa)最新(xin)無人(ren)機(ji)的秘密(mi)合同(tong)。
報(bao)道稱(cheng),《航空(kong)周刊》封面刊登(deng)的(de)RQ-180無人(ren)機的(de)照片(pian)與X-47B無人(ren)機驚人(ren)地相(xiang)似,尤其(qi)是無尾(wei)翼和(he)“蝙蝠式機翼”的(de)外形設計。該(gai)雜志稱(cheng),這款飛機是為執行(xing)情報(bao)收集與偵(zhen)察任務(wu)而研發,但(dan)是它“也(ye)有能力進行(xing)電子戰”。“它的(de)大小(xiao)和(he)續(xu)航時間與‘全球鷹’無人(ren)機相(xiang)似”,能連續(xu)飛行(xing)24小(xiao)時到距(ju)離(li)基地1200海里(約(yue)合2200公里)遠的(de)地方。
據(ju)報道(dao),美國第一代無人偵(zhen)察機“死神”和“全球鷹”是(shi)非隱形的,它們(men)被應用于阿富汗和伊(yi)拉克戰場,但(dan)它們(men)在裝備了強大的防空系統(tong)的敵(di)國面前顯得脆弱不堪(kan)。
現在美國空軍逐漸轉向更善于(yu)安全(quan)飛過敵(di)方區域(yu)的隱形無人機(ji)。
美國《外交政策》雙月(yue)刊網站12月(yue)6日指出,RQ-180無(wu)人機的確切規(gui)格——包括諸如發動機數(shu)量等關鍵(jian)性數(shu)據——還不得而知,不過(guo)《航空(kong)周刊》根據諾思羅普-格魯(lu)曼公司(si)位(wei)于加州帕(pa)姆代爾的飛機庫的尺寸推(tui)測,該(gai)無(wu)人機的翼展(zhan)會超過(guo)130英尺(約合40米)。已經(jing)制造(zao)的無(wu)人機數(shu)量也(ye)不得而知,不過(guo),試飛計(ji)劃的規(gui)模(mo)(mo)、相對快(kuai)速(su)的服役時間(jian)以及公開的預算文件(jian)顯示,目前進行常規(gui)飛行的機群規(gui)模(mo)(mo)并不大(da)。
RQ-180主要用于偵(zhen)察、探(tan)測和情(qing)報搜集任務,“但也可(ke)以執行電子攻擊指令”。在(zai)體形上(shang),RQ-180與“全(quan)球鷹”相(xiang)仿。RQ-180的續航(hang)能力為24小時或(huo)2000公里。
報道稱(cheng),一(yi)(yi)款(kuan)同類的(de)(de)無(wu)(wu)(wu)人機是(shi)(shi)(shi)洛克希德-馬(ma)丁公司的(de)(de)RQ-170。世人最早是(shi)(shi)(shi)在(zai)(zai)幾(ji)張來(lai)自阿富汗坎大哈空(kong)軍基地的(de)(de)質量(liang)粗糙的(de)(de)照片上看到RQ-170的(de)(de),而(er)它得(de)到正式承(cheng)認卻是(shi)(shi)(shi)在(zai)(zai)一(yi)(yi)架(jia)無(wu)(wu)(wu)人機幾(ji)乎完好無(wu)(wu)(wu)損(sun)地墜(zhui)落在(zai)(zai)了(le)伊朗境內之(zhi)后(hou)。RQ-170曾(ceng)經(也(ye)(ye)許現在(zai)(zai)仍然)被美國中(zhong)央情報局用(yong)來(lai)偵(zhen)察伊朗的(de)(de)爭議性(xing)(xing)核計(ji)劃。據報道,本·拉登在(zai)(zai)巴基斯坦被獵殺之(zhi)前(qian)以及在(zai)(zai)襲擊(ji)行(xing)動過(guo)程中(zhong),這款(kuan)無(wu)(wu)(wu)人機曾(ceng)被用(yong)來(lai)對他進(jin)行(xing)監視。在(zai)(zai)韓國也(ye)(ye)有(you)(you)過(guo)關于RQ-170行(xing)蹤的(de)(de)報道,可(ke)(ke)能(neng)是(shi)(shi)(shi)被用(yong)來(lai)偵(zhen)察朝鮮的(de)(de)核計(ji)劃。RQ-170令人印象深刻,但其性(xing)(xing)能(neng)存在(zai)(zai)局限:它只具(ju)備了(le)一(yi)(yi)定(ding)的(de)(de)隱形(xing)能(neng)力,而(er)且(qie)在(zai)(zai)剛被曝光(guang)時就被廣泛認為稍稍有(you)(you)些落伍了(le)。體積(ji)更(geng)大、隱形(xing)能(neng)力更(geng)強的(de)(de)RQ-180無(wu)(wu)(wu)人機可(ke)(ke)以飛得(de)更(geng)高、更(geng)遠,從而(er)能(neng)讓中(zhong)央情報局一(yi)(yi)連(lian)數天監視同樣的(de)(de)目標,甚至可(ke)(ke)以對技(ji)術更(geng)先進(jin)的(de)(de)國家展開間諜活(huo)動。
對于RQ-180是否(fou)實際存在,早已有各種(zhong)猜測傳出(chu)。據猜測,RQ-180被(bei)部(bu)署在內華達州格魯(lu)姆湖空軍基地(di)——即大名鼎鼎的51區進行(xing)測試飛行(xing)。但其關鍵(jian)細節、發動機數量及現有數量等(deng)詳細信(xin)息卻不得而知(zhi)。