鰻鯰分(fen)布(bu)于印(yin)度(du)太平洋區熱帶海域(yu)(yu),包括東非(fei)、紅海、薩摩(mo)亞、韓國、日本、南海、澳洲、羅得豪島等海域(yu)(yu)。
鰻鯰體(ti)長(chang)可達20厘(li)米(mi)。魚體(ti)延長(chang),頭部(bu)略平(ping)扁,腹部(bu)圓(yuan),后(hou)半(ban)部(bu)側扁,尾(wei)尖如(ru)鰻尾(wei)。頭中(zhong)(zhong)大,吻部(bu)略尖,口(kou)部(bu)附近具(ju)有四對須。體(ti)表無鱗。第(di)一背鰭(qi)短,前有堅強之(zhi)硬棘(ji);第(di)二背鰭(qi)起(qi)于胸鰭(qi)基底后(hou)方并與臀鰭(qi)、尾(wei)鰭(qi)連續相接,皆為(wei)(wei)軟條(tiao);胸鰭(qi)位頭部(bu)正后(hou)方,上緣具(ju)數枚(mei)銳利的硬棘(ji)。背鰭(qi)及(ji)胸鰭(qi)之(zhi)第(di)一根為(wei)(wei)具(ju)毒(du)(du)腺之(zhi)硬棘(ji),其毒(du)(du)刺所(suo)分泌的毒(du)(du)液含有鰻鯰神經毒(du)(du)和鰻鯰溶(rong)血毒(du)(du),一旦被刺到,會引(yin)起(qi)長(chang)達數十小時抽痛、痙攣及(ji)痳痹等癥(zheng)狀,甚至引(yin)起(qi)破(po)傷風。體(ti)背側棕灰色,體(ti)側中(zhong)(zhong)央(yang)有兩條(tiao)黃色縱帶,奇鰭(qi)之(zhi)外緣黑(hei)色。
鰻(man)鯰(nian)常群體生活于礁(jiao)穴(xue)、河口海域、開(kai)放性沿海,遇有外(wai)敵,常形成球狀,稱之(zhi)(zhi)“鯰(nian)球”,以求保護(hu)。鰻(man)鯰(nian)背鰭及胸鰭之(zhi)(zhi)硬棘呈(cheng)鋸齒狀并有毒腺,故(gu)被剌(la)傷時會極疼痛(tong),為(wei)危險魚(yu)類。夜習(xi)性,以小型魚(yu)蝦為(wei)食。
常(chang)(chang)用定置網或底拖網所(suo)捕獲。常(chang)(chang)混合于(yu)剛上岸的魚(yu)貨中(zhong),此魚(yu)離水經久不死,在(zai)揀(jian)取時(shi)注意防止鰭棘刺傷(shang)中(zhong)毒(du)。
鰻鯰與大多數魚類一樣都是(shi)通過將(jiang)水吸入(ru)口中帶入(ru)食(shi)物的方式進食(shi)的。然而生活在熱帶非洲(zhou)加蓬及其他(ta)地區沼(zhao)澤中的鰻鯰卻有著與眾不同之處。它(ta)們(men)能夠捕(bu)食(shi)到(dao)生活在陸地上的昆蟲。
而這(zhe)種(zhong)魚是(shi)如何做到這(zhe)些的呢?它們將自(zi)己的脖子曲起來(lai)(lai)以便使嘴能夠向下伸出,然后(hou)牢牢地抓住獵(lie)物——這(zhe)種(zhong)方法也許早在數億年前,當它們首次從水中來(lai)(lai)到陸地覓食時(shi)就(jiu)學會(hui)了。
該(gai)發現報告的(de)(de)(de)(de)撰寫(xie)人、比利(li)時的(de)(de)(de)(de)博士(shi)研究生(sheng)山姆·凡(fan)·華生(sheng)伯格(ge)說:“對于魚類而言,能做(zuo)到這一點(dian)就是一個很大(da)的(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)步了(le)。”凡(fan)·華生(sheng)伯格(ge)先生(sheng)是專門研究魚類的(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)食機制的(de)(de)(de)(de),他最初對這種魚粗大(da)的(de)(de)(de)(de)顎部肌肉非常感興趣(qu)。他們將一些魚的(de)(de)(de)(de)肚(du)子破開,并對魚胃里(li)的(de)(de)(de)(de)食物內容進(jin)(jin)行研究才發現,里(li)面竟然裝滿了(le)甲蟲。
于(yu)是,他們開始懷疑(yi)這種鰻(man)鯰在空氣中(zhong)也能像(xiang)在水中(zhong)一樣呼(hu)吸。并且盡管還沒(mei)有關于(yu)它們上岸行為的報告,但他們還是猜(cai)測它能夠(gou)到(dao)達(da)陸(lu)地(di)捕(bu)捉到(dao)這些甲蟲(chong)。凡·華生(sheng)伯(bo)格(ge)先生(sheng)說:“我相信這種動(dong)物主(zhu)要是在夜間捕(bu)食,也正因為如(ru)此人們才不曾看到(dao)它們的行為的。”
不(bu)過研究者可以在實驗室中觀察到它們的行為(wei)。這種(zhong)(zhong)魚沒有(you)鰭,它們扭動自(zi)己15英寸長(chang)的軀體上到岸邊,昂起頭,用(yong)長(chang)長(chang)的尾巴(ba)保持穩定,然(ran)后拱起脖子使嘴能夠向(xiang)下。它就是通過這種(zhong)(zhong)方式捕捉到地面上的昆蟲的。