老人星(xing)（Canopus），拜(bai)耳編號(hao)為(wei)船底(di)座α（拉丁化(hua)為(wei)Alpha Carinae），它的(de)視星(xing)等為(wei)-0.74，是(shi)南天星(xing)座船底(di)座最亮(liang)的(de)恒星(xing)，也是(shi)夜空中第二亮(liang)的(de)恒星(xing)，僅次于(yu)天狼(lang)星(xing)。它距離地(di)球約310光(guang)(guang)年，絕(jue)對星(xing)等為(wei)-5.71，是(shi)太陽周圍數百光(guang)(guang)年內(nei)光(guang)(guang)度最高的(de)恒星(xing)之一。
老人星(xing)(xing)是全天(tian)的(de)58顆導(dao)航星(xing)(xing)之一。導(dao)航星(xing)(xing)是天(tian)空中一系列最(zui)亮、最(zui)容易(yi)識(shi)別的(de)恒(heng)星(xing)(xing)，它(ta)(ta)們(men)在天(tian)文(wen)導(dao)航領域異常有(you)用。老人星(xing)(xing)和另外兩顆船底座(zuo)(zuo)的(de)恒(heng)星(xing)(xing)（南(nan)船五和海(hai)石(shi)一）組(zu)成了天(tian)球最(zui)南(nan)端的(de)導(dao)航星(xing)(xing)群。同時，它(ta)(ta)也是古南(nan)船座(zuo)(zuo)最(zui)亮的(de)恒(heng)星(xing)(xing)，曾(ceng)被命名為(wei)南(nan)船座(zuo)(zuo)α（Alpha Argus Navis，縮(suo)寫(xie)為(wei)α Arg），直(zhi)到南(nan)船座(zuo)(zuo)被拆(chai)分(fen)。
老人星位于遙遠的(de)南天星空，在(zai)赤緯(wei)-52° 41′ 44.38”處。這顆恒星對于大多數(shu)北(bei)方觀察者來說是看不(bu)見的(de)，因為在(zai)北(bei)緯(wei) 37° 18'以北(bei)的(de)位置就(jiu)無法看到到它。
老人(ren)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)是南(nan)(nan)天(tian)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)座船(chuan)底(di)座中最(zui)亮(liang)的(de)(de)(de)(de)一顆呈青白色的(de)(de)(de)(de)A型亮(liang)巨星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，中國南(nan)(nan)方可(ke)以(yi)看(kan)到它(ta)在(zai)近地平(ping)線處出(chu)現。光(guang)(guang)度為(wei)太陽光(guang)(guang)度的(de)(de)(de)(de)10700倍，質量為(wei)太陽的(de)(de)(de)(de)8倍。老人(ren)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)半徑約為(wei)太陽的(de)(de)(de)(de)71倍，絕對(dui)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)等(deng)-5.71等(deng)。該恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)難(nan)以(yi)觀測(ce)到，光(guang)(guang)度很難(nan)測(ce)定。20世紀測(ce)出(chu)其距地球196光(guang)(guang)年。經過依巴谷衛(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)測(ce)量其直徑是太陽的(de)(de)(de)(de)70倍以(yi)上，距離(li)310光(guang)(guang)年。老人(ren)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)隸屬于(yu)船(chuan)底(di)座，由(you)于(yu)位置太偏南(nan)(nan)，在(zai)中國北部是觀測(ce)不到的(de)(de)(de)(de)，只有在(zai)長江流域及以(yi)南(nan)(nan)的(de)(de)(de)(de)地方，才能在(zai)短(duan)暫的(de)(de)(de)(de)時段里在(zai)南(nan)(nan)天(tian)的(de)(de)(de)(de)低空看(kan)到它(ta)，因此人(ren)們稱它(ta)為(wei)“南(nan)(nan)極老人(ren)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)”“南(nan)(nan)極仙翁”。
老人星(xing)為(wei)青白色，亮(liang)度僅次(ci)于天(tian)狼星(xing)。中(zhong)國(guo)南方可以看到它在(zai)近地(di)平線(xian)處出現。老人星(xing)，大多數情況下(xia)則借指老年人。與天(tian)狼星(xing)的(de)(de)狼狽境遇相反，老人星(xing)在(zai)中(zhong)國(guo)古人眼里永遠是一(yi)顆(ke)吉星(xing)。老人星(xing)(船(chuan)(chuan)(chuan)底(di)座中(zhong)的(de)(de)一(yi)等星(xing)，為(wei)天(tian)上第(di)二明星(xing))，是船(chuan)(chuan)(chuan)底(di)座中(zhong)最亮(liang)的(de)(de)一(yi)顆(ke)星(xing)。據信(xin)它的(de)(de)英(ying)文名字(zi)(Canopus)得名自搭載希臘軍隊遠征特洛伊城(cheng)的(de)(de)船(chuan)(chuan)(chuan)長。在(zai)太空(kong)時代之前，人類(lei)難以計算老人星(xing)的(de)(de)距離，因(yin)此(ci)曾推測它有(you)1200光年之遠。
老(lao)人星(xing)是700光年距離之內，發(fa)光能力最強大的一(yi)顆恒(heng)星(xing)。
20世紀之前(qian)，西方科(ke)學家(jia)對(dui)老人(ren)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)研(yan)究很少(shao)。1897年(nian)，它被(bei)賦予了(le)(le)F型光譜(pu)(pu)(pu)，這(zhe)是對(dui)塞奇I型光譜(pu)(pu)(pu)分類(lei)的(de)(de)(de)早(zao)期(qi)擴展，適用于那些(xie)氫線(xian)(xian)(xian)相對(dui)較(jiao)弱而(er)鈣-K線(xian)(xian)(xian)相對(dui)較(jiao)強(qiang)(qiang)的(de)(de)(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)。它在(zai)亨利·德(de)雷(lei)珀星(xing)(xing)(xing)(xing)表中(zhong)(zhong)被(bei)列(lie)為F0型光譜(pu)(pu)(pu)的(de)(de)(de)標準星(xing)(xing)(xing)(xing)，其光譜(pu)(pu)(pu)類(lei)型F0的(de)(de)(de)氫線(xian)(xian)(xian)強(qiang)(qiang)度(du)是A0型星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)一半，鈣-K線(xian)(xian)(xian)強(qiang)(qiang)度(du)是Hδ的(de)(de)(de)三倍(bei)。美國(guo)天文學家(jia)杰(jie)西·格林斯坦使用麥克唐納(na)天文臺新建的(de)(de)(de)奧托·斯特魯維望遠鏡詳細分析了(le)(le)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)光譜(pu)(pu)(pu)。在(zai)1942年(nian)的(de)(de)(de)一篇論文中(zhong)(zhong)，他指(zhi)出(chu)(chu)老人(ren)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)光譜(pu)(pu)(pu)以強(qiang)(qiang)而(er)寬的(de)(de)(de)氫譜(pu)(pu)(pu)線(xian)(xian)(xian)為主，還有碳(tan)、氮(dan)、氧、硫(liu)、鐵(tie)和許多電離的(de)(de)(de)金屬吸收線(xian)(xian)(xian)。1966年(nian)，人(ren)造(zao)衛星(xing)(xing)(xing)(xing)雙子(zi)座11號在(zai)紫外線(xian)(xian)(xian)下對(dui)其進(jin)行(xing)了(le)(le)研(yan)究，在(zai)紫外線(xian)(xian)(xian)光譜(pu)(pu)(pu)下得出(chu)(chu)老人(ren)星(xing)(xing)(xing)(xing)與F0型超(chao)巨(ju)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)表面溫(wen)度(du)一致，約為6,900K。這(zhe)是那時老人(ren)星(xing)(xing)(xing)(xing)被(bei)認可(ke)的(de)(de)(de)數據。
新(xin)西蘭(lan)天(tian)文學家約翰·赫恩(en)肖和 Krishna Desikachary更詳(xiang)細(xi)地研究(jiu)了光譜，并于1982年發表了他們的(de)結果。
當光度(du)等(deng)級按(an)照“摩根-肯那光譜(pu)分類(lei)(lei)法”分類(lei)(lei)時，老(lao)人星(xing)屬于Iab型，表明它是(shi)一個中(zhong)等(deng)光度(du)的(de)超巨星(xing)。這是(shi)基于某些對恒(heng)星(xing)光度(du)敏感(gan)的(de)光譜(pu)線的(de)相對強度(du)發現的(de)。而在(zai)第五版(ban)的(de)亮星(xing)星(xing)表中(zhong)，它被(bei)分類(lei)(lei)為F0II型光譜(pu)，屬于亮巨星(xing)的(de)光度(du)等(deng)級。巴耳末譜(pu)線（Balmer line）輪廓(kuo)和氧氣(qi)線強度(du)表明了老(lao)人星(xing)的(de)大(da)小和光度(du)。
當考慮(lv)恒(heng)星自轉速度(du)對譜線(xian)(xian)的影響時，老(lao)人(ren)星的摩根-肯那光(guang)譜類(lei)型被(bei)調(diao)整為(wei)A9II。其(qi)光(guang)譜主要(yao)由可(ke)見連續譜上的吸收線(xian)(xian)組成(cheng)，但也(ye)檢測(ce)到了一(yi)些發(fa)射(she)(she)線(xian)(xian)。例(li)(li)如(ru)，1966年首次觀(guan)察到的鈣-K線(xian)(xian)在強中(zhong)心吸收線(xian)(xian)的每(mei)一(yi)側(ce)都有較弱的發(fa)射(she)(she)翼。發(fa)射(she)(she)線(xian)(xian)輪廓通常與威爾遜-巴普效應所描述的恒(heng)星的光(guang)度(du)相關(guan)(guan)，但就老(lao)人(ren)星而言(yan)，它們顯示的光(guang)度(du)遠低于其(qi)他(ta)方法(fa)計算的光(guang)度(du)。更(geng)詳細的觀(guan)測(ce)表明，發(fa)射(she)(she)線(xian)(xian)輪廓是可(ke)變的，這(zhe)可(ke)能與恒(heng)星表面的譜斑(ban)面積有關(guan)(guan)。發(fa)射(she)(she)線(xian)(xian)也(ye)可(ke)以在其(qi)他(ta)譜線(xian)(xian)中(zhong)發(fa)現(xian)，例(li)(li)如(ru)電離鎂(mei)的H和(he)K譜線(xian)(xian)。
老(lao)人星(xing)(xing)光譜中的(de)吸收線會以6.9天為(wei)一個周期輕(qing)微移動(dong)(dong)。該(gai)現(xian)象在(zai)(zai)1906年首次被(bei)檢測(ce)(ce)到(dao)，這種多(duo)普勒(le)效應的(de)變(bian)化被(bei)歸結(jie)為(wei)軌道(dao)運(yun)動(dong)(dong)。在(zai)(zai)那(nei)時甚至(zhi)計(ji)算出了軌道(dao)，但老(lao)人星(xing)(xing)不存(cun)在(zai)(zai)這樣的(de)伴星(xing)(xing)，并且較小(xiao)的(de)徑向速度變(bian)化是由(you)恒星(xing)(xing)大氣(qi)的(de)運(yun)動(dong)(dong)造成的(de)。它(ta)觀(guan)測(ce)(ce)到(dao)的(de)最大徑向速度僅為(wei)0.7至(zhi)1.6公(gong)(gong)里/秒。老(lao)人星(xing)(xing)還具有隨同一周期變(bian)化的(de)磁場，這是通過其譜線的(de)塞曼分裂(lie)檢測(ce)(ce)到(dao)的(de)。老(lao)人星(xing)(xing)在(zai)(zai)微波的(de)波長(chang)下很明亮(liang)，是少數可(ke)通過無線電波探測(ce)(ce)到(dao)的(de)F型恒星(xing)(xing)之一。它(ta)的(de)自(zi)轉周期尚(shang)不清楚，但可(ke)能超過300天，測(ce)(ce)得的(de)大致自(zi)轉速度為(wei)9公(gong)(gong)里/秒。
1968年對老人星角(jiao)直徑進行的(de)早期(qi)干涉(she)測量(liang)(liang)(liang)給出的(de)臨邊昏(hun)暗值為(wei)6.86 mas，接(jie)近公認的(de)現代值：超長基線干涉(she)測量(liang)(liang)(liang)法（VLBI）測得的(de)老人星的(de)角(jiao)直徑6.9mas。結合依巴谷衛(wei)星視(shi)差(cha)計算，老人星的(de)半徑是(shi)太(tai)陽(yang)的(de)71倍(bei)。如果將它(ta)(ta)置于太(tai)陽(yang)系中心，它(ta)(ta)將吞沒水星軌道之內90%的(de)區域(yu)。它(ta)(ta)的(de)光度是(shi)太(tai)陽(yang)的(de)10,700倍(bei)，而(er)它(ta)(ta)在赫(he)羅圖中相對于理論演化軌跡的(de)位置表明它(ta)(ta)是(shi)質量(liang)(liang)(liang)是(shi)太(tai)陽(yang)的(de)8.0±0.3倍(bei)。
老人星是(shi)一個X射(she)(she)線(xian)(xian)源，可(ke)能是(shi)由(you)其日(ri)冕產生的(de)(de)(de)(de)，其日(ri)冕因磁力被加(jia)熱(re)到幾(ji)百萬開爾文。它的(de)(de)(de)(de)溫度(du)可(ke)能是(shi)由(you)快速的(de)(de)(de)(de)旋轉和穿過(guo)恒星外層(ceng)的(de)(de)(de)(de)強對(dui)流共同激發的(de)(de)(de)(de)。軟X射(she)(she)線(xian)(xian)日(ri)冕下發射(she)(she)的(de)(de)(de)(de)X射(she)(she)線(xian)(xian)比硬X射(she)(she)線(xian)(xian)日(ri)冕下發射(she)(she)的(de)(de)(de)(de)弱得多。而在(zai)英仙座α（天船三）等(deng)其他F型超(chao)巨星中也觀測到了同樣的(de)(de)(de)(de)現象。這種現象被認為是(shi)此(ci)類恒星的(de)(de)(de)(de)正常特性。
在(zai)依巴谷衛星發射之前，人(ren)們(men)對(dui)老人(ren)星的距離估計差異(yi)很大，從(cong)96光年到1200光年不等。較小的值(zhi)是從(cong)視差測量(liang)（33 mas）得出的，較大的值(zhi)源自于老人(ren)星絕對(dui)星等非常明(ming)亮的假設。
最終(zhong)，依巴谷衛星將老(lao)人(ren)(ren)星與太陽系的距(ju)離(li)確定為(wei)309.16光(guang)(guang)年（94.79秒(miao)(miao)差(cha)(cha)距(ju)）。這是基于2007年的視差(cha)(cha)測量值（10.43 ±0.53mas）而(er)得到的。在95秒(miao)(miao)差(cha)(cha)距(ju)的距(ju)離(li)上，老(lao)人(ren)(ren)星的星際消光(guang)(guang)程(cheng)度較(jiao)低(di)，為(wei)0.26個星等(deng)。老(lao)人(ren)(ren)星太亮(liang)，無(wu)法包含在蓋亞(ya)衛星的正常觀測運行中，并且沒有公開的蓋亞(ya)視差(cha)(cha)。
當前，老(lao)人星正以20公(gong)里(li)(li)/秒(miao)的(de)(de)徑向速(su)(su)度(du)遠離(li)太陽。大(da)約310萬年前，它距離(li)太陽最近，約為172光年（53秒(miao)差(cha)距）。老(lao)人星以24.5公(gong)里(li)(li)/秒(miao)的(de)(de)日心速(su)(su)度(du)和0.065的(de)(de)低(di)偏(pian)心率繞(rao)銀河系運行(xing)。
老(lao)人(ren)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)光譜(pu)表明，它(ta)已(yi)經耗盡了核心(xin)(xin)的(de)(de)(de)氫并遠離(li)主(zhu)序(xu)(xu)帶演化。在(zai)主(zhu)序(xu)(xu)帶上，它(ta)作(zuo)為(wei)一顆(ke)質(zhi)量(liang)約為(wei)10倍太陽質(zhi)量(liang)的(de)(de)(de)藍(lan)白(bai)色恒星(xing)(xing)度(du)過了大約3000萬(wan)年的(de)(de)(de)時間。老(lao)人(ren)星(xing)(xing)在(zai)赫羅圖中的(de)(de)(de)位置表明它(ta)正處于氦燃燒階段(duan)。它(ta)是一顆(ke)中等(deng)質(zhi)量(liang)的(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)，在(zai)其核心(xin)(xin)簡(jian)并之前已(yi)經離(li)開了紅巨星(xing)(xing)分支，現正處于藍(lan)回(hui)(hui)繞(rao)(rao)（Blue Loop）階段(duan)中。藍(lan)回(hui)(hui)繞(rao)(rao)階段(duan)的(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)演化模型表明，藍(lan)回(hui)(hui)繞(rao)(rao)的(de)(de)(de)長度(du)受到恒星(xing)(xing)內部旋轉和混(hun)合效應的(de)(de)(de)強烈影響。由于不同質(zhi)量(liang)恒星(xing)(xing)的(de)(de)(de)演化軌(gui)跡(ji)在(zai)藍(lan)回(hui)(hui)繞(rao)(rao)期間的(de)(de)(de)重疊，因(yin)此很難確定一顆(ke)恒星(xing)(xing)是向更高的(de)(de)(de)溫度(du)演化還(huan)是回(hui)(hui)到更低的(de)(de)(de)溫度(du)。
老(lao)人星(xing)位于不穩定帶較熱的(de)一(yi)側，不像具有相似光(guang)度的(de)造(zao)父變星(xing)那樣脈動。然而，它的(de)大氣似乎(hu)確實(shi)不穩定，顯(xian)示出(chu)強(qiang)烈的(de)對流跡象。
老人(ren)星(xing)的質量可(ke)能不足(zu)以使(shi)其聚變到鐵并(bing)引發核(he)心坍縮形(xing)成(cheng)超新星(xing)。反之，它最終可(ke)能成(cheng)為一顆氖氧白矮星(xing)。
在印度(du)的(de)吠陀(tuo)文學(xue)，老人(ren)星與(yu)一位古老的(de)圣人(ren)投山仙人(ren)有關（其他(ta)的(de)圣人(ren)和大北(bei)斗相(xiang)關聯）。投山仙人(ren)這(zhe)顆(ke)星傳說是(shi)(shi)"水的(de)安定劑(ji)"，它(ta)的(de)升(sheng)起和印度(du)洋海(hai)水的(de)平靜相(xiang)吻(wen)合。它(ta)被(bei)認(ren)為是(shi)(shi)梵天之子普拉斯提亞的(de)孩子。
在古希臘和(he)羅(luo)馬人所在的(de)大陸地區看(kan)不見老人星，但是在古埃及(ji)可以(yi)看(kan)見。因為(wei)在地平線(xian)之下(xia)，所以(yi)阿拉托(tuo)(tuo)斯沒(mei)有(you)記錄(lu)下(xia)這顆星，而埃拉托(tuo)(tuo)斯特尼和(he)托(tuo)(tuo)勒密在亞歷山大觀(guan)測(ce)，稱它為(wei)"Kanōbos"。
印(yin)地安的納瓦霍人稱它為(wei)″Ma′ii Bizò′″。在西班牙特(te)內(nei)里費島關切人神話(hua)，老人星與(yu)女神查西拉西連結在一起。
內蓋夫和(he)西奈的(de)(de)貝(bei)都因人也知道這顆星(xing)，稱為Suhayl，并且使用它和(he)北極(ji)星(xing)做為夜間航(hang)海時的(de)(de)主(zhu)要引導星(xing)。因為它會(hui)消失在(zai)地平線下，使它成為一個會(hui)改(gai)變的(de)(de)因素(su)，而(er)不(bu)會(hui)與在(zai)極(ji)圈(quan)內'堅定不(bu)移'的(de)(de)北極(ji)星(xing)遙遙相對(dui)著。它也有阿拉伯的(de)(de)名稱：???? （Suhayl，波斯文(wen)為Soheil），是在(zai)7世(shi)紀的(de)(de)穆斯林科學家賦予的(de)(de)。
在(zai)(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)稱為南極老人(ren)星(xing)(xing)。盡管在(zai)(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)唐代當時的(de)首(shou)都長安看不到(dao)，老人(ren)星(xing)(xing)在(zai)(zai)敦(dun)煌(huang)星(xing)(xing)圖中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)已(yi)經出現。中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)天(tian)文(wen)學家一行在(zai)(zai)公元724年繪(hui)制的(de)星(xing)(xing)圖已(yi)經有(you)老人(ren)星(xing)(xing)和更南方(fang)的(de)恒星(xing)(xing)。不過，最先記錄的(de)應(ying)該是(shi)司馬遷，他提(ti)到(dao)是(shi)在(zai)(zai)天(tian)狼星(xing)(xing)南方(fang)的(de)相(xiang)似(si)天(tian)體。在(zai)(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)傳統(tong)天(tian)文(wen)系統(tong)里(li)是(shi)位于井宿的(de)老人(ren)星(xing)(xing)官里(li)唯一肉(rou)眼可見的(de)恒星(xing)(xing)。
對古老(lao)(lao)的(de)(de)(de)波里尼西(xi)(xi)亞(ya)人，在太(tai)平(ping)洋的(de)(de)(de)許多島嶼和(he)環礁(jiao)之間航行(xing)，明亮的(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)是(shi)(shi)很重要的(de)(de)(de)。在地(di)平(ping)線(xian)低處(chu)的(de)(de)(de)時(shi)候，這(zhe)些亮星(xing)(xing)(xing)充(chong)當了星(xing)(xing)(xing)際羅(luo)盤，協助水手們航行(xing)到特(te)定(ding)的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)地(di)。老(lao)(lao)人星(xing)(xing)(xing)是(shi)(shi)被稱(cheng)為Manu的(de)(de)(de)這(zhe)個星(xing)(xing)(xing)座南(nan)(nan)側的(de)(de)(de)翼梢，天狼星(xing)(xing)(xing)是(shi)(shi)這(zhe)只"偉大(da)的(de)(de)(de)鳥(niao)"的(de)(de)(de)身體(ti)，南(nan)(nan)河三(san)則是(shi)(shi)北(bei)側的(de)(de)(de)翼梢；將(jiang)波里尼西(xi)(xi)亞(ya)人的(de)(de)(de)夜空劃分成兩(liang)個半球。夏威夷人稱(cheng)老(lao)(lao)人星(xing)(xing)(xing)為Ke Alii-o-kona-i-ka-lewa，意思(si)是(shi)(shi)"南(nan)(nan)方廣大(da)區域的(de)(de)(de)首領"，這(zhe)是(shi)(shi)夏威夷和(he)Ki前往(wang)南(nan)(nan)太(tai)平(ping)洋時(shi)使(shi)用的(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)之一。
新西(xi)蘭的(de)(de)(de)毛利(li)人給老(lao)(lao)人星(xing)好幾個(ge)不同的(de)(de)(de)名(ming)(ming)(ming)字。Ariki（"高熊"），被(bei)稱(cheng)為一(yi)(yi)顆(ke)(ke)孤(gu)(gu)星(xing)，出現在東方時(shi)(shi)，會(hui)(hui)使人們哭泣和(he)吟唱；他(ta)們也稱(cheng)它(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)是(shi)(shi)(shi)(shi)Atutahi、Aotahi或Atuatahi、"Stand Alone"（獨(du)立）。它(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)孤(gu)(gu)獨(du)性顯示它(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)是(shi)(shi)(shi)(shi)禁制(zhi)的(de)(de)(de)恒星(xing)，而做為"禁制(zhi)"的(de)(de)(de)人往往是(shi)(shi)(shi)(shi)孤(gu)(gu)獨(du)的(de)(de)(de)。它(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)出現表示"Maruaroa"季節的(de)(de)(de)開始，預(yu)(yu)告(gao)冬天(tian)即將來臨；光線朝向(xiang)南方預(yu)(yu)告(gao)寒冷和(he)潮(chao)濕的(de)(de)(de)冬天(tian)，向(xiang)北則(ze)(ze)預(yu)(yu)告(gao)一(yi)(yi)個(ge)溫(wen)暖的(de)(de)(de)冬天(tian)。它(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)出現也預(yu)(yu)告(gao)著食物將被(bei)提供。這(zhe)個(ge)名(ming)(ming)(ming)字也與幾個(ge)神話有關。其(qi)中一(yi)(yi)個(ge)故(gu)事講述(shu)當森林和(he)鳥之神編織銀河(he)時(shi)(shi)，老(lao)(lao)人星(xing)是(shi)(shi)(shi)(shi)如(ru)何的(de)(de)(de)被(bei)留在籃子外面。另一(yi)(yi)個(ge)相(xiang)關的(de)(de)(de)神話則(ze)(ze)說老(lao)(lao)人星(xing)（Atutahi）是(shi)(shi)(shi)(shi)蘭奇的(de)(de)(de)第一(yi)(yi)個(ge)孩子，他(ta)拒絕進入銀河(he)，所以它(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)在銀河(he)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)側，并且比銀河(he)早升(sheng)起(qi)來。在波里尼西(xi)亞的(de)(de)(de)其(qi)它(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)星(xing)座和(he)恒星(xing)也用(yong)了這(zhe)相(xiang)同的(de)(de)(de)名(ming)(ming)(ming)字。Kapae-poto、"Short horizon"，提到他(ta)在新西(xi)蘭很(hen)少升(sheng)起(qi)和(he)被(bei)看見；Kauanga（"孤(gu)(gu)獨(du)者"）也是(shi)(shi)(shi)(shi)老(lao)(lao)人星(xing)的(de)(de)(de)名(ming)(ming)(ming)字，但(dan)只有當它(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)是(shi)(shi)(shi)(shi)日出前可以看見的(de)(de)(de)最后一(yi)(yi)顆(ke)(ke)星(xing)時(shi)(shi)才會(hui)(hui)這(zhe)樣稱(cheng)呼。
非(fei)洲博(bo)茨瓦(wa)納的(de)茨瓦(wa)納人(ren)(ren)稱老人(ren)(ren)星(xing)為(wei)Naka。它(ta)在(zai)晚冬(dong)的(de)時候出現在(zai)天空(kong)時，預(yu)(yu)示著越(yue)來(lai)越(yue)多的(de)樹木將失(shi)去葉子(zi)，還(huan)有越(yue)來(lai)越(yue)強勁(jing)的(de)風(feng)。牧(mu)人(ren)(ren)知道是將綿羊(yang)和牲(sheng)畜(chu)圈養起來(lai)的(de)時候。南非(fei)波札曼的(de)?Xam說老人(ren)(ren)星(xing)和天狼星(xing)是白蟻(yi)和飛蟻(yi)出現的(de)預(yu)(yu)兆。他(ta)們還(huan)認(ren)為(wei)明亮(liang)的(de)恒星(xing)有能力造成死亡和不幸，他(ta)們會向老人(ren)(ren)星(xing)和天狼星(xing)祈禱，以(yi)乞求好運和獲得技能。
在(zai)巴西馬托格羅(luo)索(suo)州(zhou)的卡拉帕(pa)羅(luo)人(ren)看老(lao)人(ren)星和南河三是Kofongo"鴨(ya)子"，北河二和與北河三代表(biao)它的手（翼）。這個星群的出現標志著雨季的來臨和在(zai)節日招待(dai)客(ke)人(ren)用(yong)的主食(shi)，木薯(shu)的增(zeng)產。
老(lao)(lao)人(ren)星(xing)標志的(de)(de)是傳統南(nan)船(chuan)(chuan)座的(de)(de)船(chuan)(chuan)舵。英(ying)國探險(xian)家羅伯特·休斯(si)在(zai)1592年于Tractatus de Globis的(de)(de)工作中，引起了歐洲的(de)(de)觀測者(zhe)對這顆(ke)(ke)星(xing)的(de)(de)注意，它與水(shui)(shui)委一(yi)和南(nan)門二這三顆(ke)(ke)都(dou)是一(yi)等星(xing)。他說："這是我在(zai)英(ying)國從未曾見過的(de)(de)，其中最亮的(de)(de)一(yi)顆(ke)(ke)是南(nan)船(chuan)(chuan)座的(de)(de)船(chuan)(chuan)舵，被稱為Canopus（老(lao)(lao)人(ren)星(xing)）。第(di)二顆(ke)(ke)（水(shui)(shui)委一(yi)）在(zai)波江座的(de)(de)尾端，第(di)三顆(ke)(ke)（南(nan)門二）在(zai)半人(ren)馬座的(de)(de)右腳上"。
老人星的(de)(de)英文名字Canopus意為“斯(si)巴達(da)國(guo)王(wang)梅納雷(lei)阿斯(si)的(de)(de)航船(chuan)導航者”，得名自搭載希(xi)臘軍(jun)隊遠征特(te)洛伊城的(de)(de)船(chuan)長(chang)。“Canopus”這(zhe)個(ge)名稱有兩個(ge)普(pu)遍的(de)(de)來(lai)源，都列在(zai)博物學家李察(cha)·艾倫(lun)（Richard Hinckley Allen）的(de)(de)著作(zuo)《Star Names: Their Lore and Meaning》當中(zhong)。其中(zhong)一個(ge)是(shi)源自于特(te)洛伊戰爭的(de)(de)神(shen)話，另一個(ge)則來(lai)自埃及科普(pu)特(te)語的(de)(de)“Kahi Nub”，意為黃(huang)金地球。在(zai)靠近(jin)尼羅(luo)河(he)河(he)口(kou)的(de)(de)位(wei)置，有一個(ge)已經(jing)成為廢(fei)墟(xu)的(de)(de)埃及港口(kou)以Canopus來(lai)命名，它位(wei)于尼羅(luo)河(he)戰爭發生的(de)(de)所在(zai)地。
在阿拉伯語中，老人(ren)星被稱為(wei)????。古代波斯的天文(wen)學家(jia)(jia)與占(zhan)星家(jia)(jia)則稱老人(ren)星為(wei)Agasti，而波斯文(wen)學的動(dong)物(wu)寓言(yan)著(zhu)作《五卷書(shu)》（Panchatantra）后來(lai)也(ye)被稱為(wei)《The Lights of Canopus》或《Anvar-i-Suhaili》。
老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)是(shi)(shi)全天(tian)(tian)(tian)第二亮星(xing)(xing)(xing)，現代名為船(chuan)底座α星(xing)(xing)(xing)。古人(ren)對它(ta)非常重視，遺(yi)憾(han)的(de)(de)是(shi)(shi)，它(ta)的(de)(de)位置太偏南(nan)，在(zai)(zai)(zai)我國北(bei)部看不到(dao)(dao)，只有(you)(you)長江流(liu)域及(ji)以(yi)南(nan)的(de)(de)地方，才(cai)能在(zai)(zai)(zai)短(duan)暫的(de)(de)時段(duan)里在(zai)(zai)(zai)低低的(de)(de)南(nan)天(tian)(tian)(tian)看到(dao)(dao)它(ta)。正(zheng)(zheng)因為這樣，人(ren)們也(ye)叫它(ta)“南(nan)極(ji)(ji)老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)”、“南(nan)極(ji)(ji)仙翁”，當然(ran)實際它(ta)離(li)南(nan)極(ji)(ji)還(huan)很遠。南(nan)方的(de)(de)朋友，每(mei)年在(zai)(zai)(zai)農(nong)歷二月的(de)(de)晚上(shang)，找到(dao)(dao)位于正(zheng)(zheng)南(nan)方的(de)(de)天(tian)(tian)(tian)狼星(xing)(xing)(xing)之后，再向下(xia)找，在(zai)(zai)(zai)地平線(xian)上(shang)方就(jiu)可以(yi)找到(dao)(dao)它(ta)。李白有(you)(you)詩句：“衡(heng)山蒼(cang)蒼(cang)入紫冥，下(xia)看南(nan)極(ji)(ji)老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)”，是(shi)(shi)指在(zai)(zai)(zai)南(nan)岳衡(heng)山上(shang)，就(jiu)可以(yi)看見老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)了。與(yu)天(tian)(tian)(tian)狼星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)狼狽境遇相反，老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)在(zai)(zai)(zai)中國古人(ren)眼里永(yong)遠是(shi)(shi)一顆吉星(xing)(xing)(xing)。星(xing)(xing)(xing)占家認為，老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)出(chu)現是(shi)(shi)天(tian)(tian)(tian)下(xia)太平的(de)(de)征兆，見到(dao)(dao)了這顆星(xing)(xing)(xing)，將國泰(tai)民安(an)，所以(yi)詩人(ren)有(you)(you)“海內逢康(kang)日，天(tian)(tian)(tian)邊(bian)見壽(shou)星(xing)(xing)(xing)”的(de)(de)句子。公元14000年左右，老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)將成為南(nan)極(ji)(ji)星(xing)(xing)(xing)。壽(shou)星(xing)(xing)(xing)即老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)，因主長壽(shou)，故又(you)叫壽(shou)星(xing)(xing)(xing)。
在日本，老人星的形象(xiang)“壽(shou)老人”，是象(xiang)征(zheng)吉兆的七(qi)福神之(zhi)一。
泊松滋江亭
唐·杜甫
沙帽隨鷗鳥，扁(bian)舟系此亭。江湖(hu)深更白，松竹(zhu)遠微青。
一柱全應近，高唐莫再經。今宵南極外(wai)，甘作老人(ren)星。
定風波令
宋·蘇軾
見說賢人(ren)(ren)聚吳(wu)分，試問，也應(ying)傍有老人(ren)(ren)星。
武侯百年乩
民國(guo)·佚名(ming)易學家
老(lao)人星出現南方，紀念化為公正堂(tang)；
西南獨立(li)曇花現，飛虎潛龍(long)勢莫當(dang)。
《真靈位(wei)業圖(tu)》將“南極老人丹(dan)陵上真”列(lie)在太極左位(wei)。后因應中國民間流傳，二星合而為一(yi)。壽星形象為一(yi)白(bai)發(fa)老翁(weng)，鶴(he)發(fa)童顏，面目慈(ci)祥，所拄彎曲拐杖，必(bi)高過頭(tou)頂。常被中國民間用作年畫圖(tu)案，是吉祥長壽的象征。
易學認為，老(lao)人星(xing)是壽星(xing)、吉星(xing)、福星(xing)。看到它(ta)，象征著天下太平，國泰(tai)民安，如意吉祥，對未來充滿希(xi)望。
道教認為，南極(ji)仙翁會在某(mou)些時刻(ke)以降世的方式度化眾人，帶來(lai)吉祥(xiang)。
中廣網(wang)廣州(zhou)12月(yue)14日消(xiao)息(xi)（記者(zhe)鄭澍(shu) 通訊員李建基）據廣州(zhou)五羊天(tian)(tian)象館預告：如果夜空晴朗，十(shi)二月(yue)下旬廣州(zhou)乃至我國南(nan)方各地(di)，都(dou)可觀賞(shang)到少(shao)見的(de)老(lao)人星(xing)。老(lao)人星(xing)是全天(tian)(tian)空第(di)二亮星(xing)，它的(de)亮度僅次(ci)于天(tian)(tian)狼星(xing)。
12月下旬的(de)晚(wan)上，沒有(you)(you)(you)月光影(ying)響，我國南(nan)(nan)(nan)方(fang)(fang)各(ge)地(di)十分(fen)適(shi)宜觀看(kan)老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)。在廣州，23時前后，仰望夜空，頭頂可(ke)看(kan)到(dao)(dao)燦爛的(de)獵戶座，在獵戶座的(de)東南(nan)(nan)(nan)面(mian)(mian)，可(ke)目睹到(dao)(dao)全天(tian)空最明亮的(de)天(tian)狼星(xing)(xing)(xing)。在天(tian)狼星(xing)(xing)(xing)的(de)南(nan)(nan)(nan)面(mian)(mian)，可(ke)尋覓到(dao)(dao)一顆很亮的(de)星(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)，那就(jiu)是老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)。老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)位(wei)于(yu)南(nan)(nan)(nan)方(fang)(fang)的(de)低空。在廣州，老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)最大地(di)平高度只有(you)(you)(you)14度。因(yin)此，觀察老(lao)(lao)(lao)人(ren)星(xing)(xing)(xing)，要(yao)選(xuan)擇視野開(kai)闊，燈光暗淡，南(nan)(nan)(nan)面(mian)(mian)沒有(you)(you)(you)遮(zhe)擋物的(de)環(huan)境(jing)才行。
老(lao)人星(xing)在(zai)天空(kong)的(de)視位置：赤(chi)經6時24分，赤(chi)緯(wei)－52度42分，在(zai)南半球的(de)上空(kong)。從(cong)理論上分析，在(zai)北(bei)(bei)(bei)半球北(bei)(bei)(bei)緯(wei)37度以北(bei)(bei)(bei)的(de)地(di)區，不能目睹到老(lao)人星(xing)。由于受大氣清(qing)晰(xi)度和燈光(guang)等(deng)因素的(de)影(ying)響，在(zai)北(bei)(bei)(bei)緯(wei)35度以南的(de)地(di)區，才(cai)有機會看到它。
精靈世界
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