水委一(yi)(Achernar)是(shi)波江座α星(xing),是(shi)全(quan)天第9亮星(xing)。視星(xing)等(deng)0.46等(deng),絕對星(xing)等(deng)-2.78等(deng)。北(bei)緯(wei)33度以北(bei)的(de)地區(qu)無法觀測(ce)水委一(yi),與我國陜西漢中(zhong)、河南南陽(yang)、江蘇鹽(yan)城和美(mei)國達拉(la)斯(si)的(de)位(wei)置相當(dang)。
因(yin)此(ci)南半球比北半球更適合(he)觀測水(shui)委(wei)(wei)一(yi),尤其是在(zai)11月份(fen)。水(shui)委(wei)(wei)一(yi)在(zai)南緯33度以南的地區成(cheng)為拱極星(xing)。因(yin)為歲(sui)差現(xian)象(xiang),水(shui)委(wei)(wei)一(yi)在(zai)公元前3000年時曾(ceng)經是南極星(xing)。
水(shui)委(wei)一(yi)在阿拉伯語中(zhong)被稱為??? ?????,意為“河流的終(zhong)點”。水(shui)委(wei)一(yi)在中(zhong)國天文學中(zhong)屬于(yu)水(shui)委(wei)星官。
水(shui)委一是(shi)一顆明亮的(de)(de)藍(lan)色恒(heng)星(xing),質(zhi)量約為6到8倍太(tai)陽質(zhi)量,被分(fen)類(lei)為主序星(xing),恒(heng)星(xing)光譜屬(shu)于(yu)B6型,亮度(du)為太(tai)陽的(de)(de)3150倍,絕對(dui)星(xing)等為-2.78等。水(shui)委一的(de)(de)位置偏南(nan),對(dui)于(yu)北(bei)(bei)緯33度(du)以北(bei)(bei)的(de)(de)地區而言,水(shui)委一永(yong)遠位于(yu)地平線之下。因此南(nan)半球比(bi)北(bei)(bei)半球更適合觀(guan)測水(shui)委一,尤其是(shi)在11月份。因為歲差(cha)現象,水(shui)委一在公元前3000年時曾經(jing)是(shi)南(nan)極星(xing)。
直到2000年3月為止(zhi),北落師門與水委(wei)一(yi)是天球(qiu)中角距離最(zui)遠的兩(liang)顆一(yi)等星。而天蝎座的心(xin)宿二(er)則(ze)是最(zui)孤獨的一(yi)等星,但是心(xin)宿二(er)附(fu)(fu)近有許多明亮的二(er)等星,相較之(zhi)下(xia)北落師門與水委(wei)一(yi)附(fu)(fu)近的夜空則(ze)較為黯淡。
天(tian)文學家使用歐(ou)洲(zhou)南方天(tian)文臺的(de)甚大望遠鏡觀測(ce)水(shui)委一后,發現水(shui)委一擁有一顆伴星(xing)(xing)(xing)。這顆伴星(xing)(xing)(xing)為一顆A型(xing)星(xing)(xing)(xing),恒星(xing)(xing)(xing)光(guang)譜介于A0V與(yu)A3V之(zhi)間,質(zhi)量可(ke)能(neng)是(shi)太陽(yang)的(de)兩倍。水(shui)委一與(yu)伴星(xing)(xing)(xing)之(zhi)間距離約為12.3天(tian)文單位,公轉周期至少(shao)是(shi)14至15年(nian)。
直到2003年時,水委(wei)(wei)一是(shi)銀河中(zhong)天文學家已知最扁(bian)的球狀(zhuang)天體。因(yin)為(wei)水委(wei)(wei)一的自轉非常快(kuai)速(su),秒速(su)約為(wei)250公(gong)里,所(suo)以形狀(zhuang)為(wei)扁(bian)球體,赤(chi)道(dao)直徑(太陽(yang)的11.4倍(bei))比兩極直徑(太陽(yang)的7.3倍(bei))要(yao)長56%。從地球的角(jiao)度(du)來看(kan),水委(wei)(wei)一的自轉軸(zhou)傾(qing)斜65度(du)。因(yin)為(wei)水委(wei)(wei)一的形狀(zhuang)如此特殊,所(suo)以可能會對伴星的公(gong)轉軌道(dao)產生影(ying)響(xiang),變成更加類(lei)似(si)橢(tuo)圓形,這種情況類(lei)似(si)獅子座的軒轅十四。
因為水委一的形狀呈扁球體(ti),所以表面溫度(du)隨(sui)著緯度(du)而(er)產生劇烈變化,極(ji)區的溫度(du)可能(neng)超過20,000度(du),而(er)赤道地(di)區則可能(neng)不(bu)到10,000度(du),平(ping)均溫度(du)為15,000度(du)。天文學家經由干(gan)涉儀(yi)測量到水委一的自(zi)轉(zhuan)扭曲,發現(xian)水委一拋射(she)出的物質在恒星周圍(wei)形成(cheng)氣體(ti)環,所以水委一確(que)實是一顆Be星。