在(zai)末正式建立博(bo)物(wu)館(guan)(guan)之前,由(you)張掖(ye)(ye)市(shi)文化館(guan)(guan)下設專(zhuan)門機構(gou)承擔全市(shi)的(de)文博(bo)工作。1985年,曾一度在(zai)張掖(ye)(ye)鐘鼓樓成立過博(bo)物(wu)館(guan)(guan),但未正式設立機構(gou),實則與文化館(guan)(guan)為一套人馬(ma)。1986年8月,中共(gong)張掖(ye)(ye)市(shi)委和(he)張掖(ye)(ye)市(shi)人民政府決定分設文化、圖書(shu)、博(bo)物(wu)三館(guan)(guan)。
博物(wu)館設有《張掖文(wen)(wen)物(wu)陳(chen)列》、《歷史(shi)古(gu)書畫陳(chen)列》、《明代藏經陳(chen)列三個(ge)基本陳(chen)列》。展廳面(mian)積共894平方米,展出各(ge)(ge)類文(wen)(wen)物(wu)7000多件。通過各(ge)(ge)類文(wen)(wen)物(wu),從(cong)不同的側面(mian)盡(jin)量(liang)突出了地方特(te)點,反映(ying)了張掖悠久(jiu)的歷史(shi)和(he)燦爛(lan)的歷史(shi)文(wen)(wen)化。在(zai)辦(ban)好基本陳(chen)列的同時,還結合重大紀(ji)念節(jie)日和(he)傳統節(jie)日,與有關部(bu)門(men)配合,舉(ju)辦(ban)《建國周年成就展覽(lan)》、《圖(tu)書展覽(lan)》《張掖文(wen)(wen)物(wu)圖(tu)片(pian)展覽(lan)》、《火花、酒標展覽(lan)》、《集郵展覽(lan)》、以(yi)及書法(fa)、美(mei)術、攝影(ying)等(deng)專(zhuan)題展覽(lan)等(deng)。
張掖(ye)雄踞(ju)河(he)西(xi)走(zou)廊中(zhong)部,扼古絲綢之(zhi)(zhi)路咽喉,歷來(lai)為(wei)(wei)(wei)軍事、交通要沖和河(he)西(xi)地區(qu)政治、經濟、文(wen)(wen)化(hua)中(zhong)心(xin),素(su)有(you)“金張掖(ye)”之(zhi)(zhi)美(mei)譽。張掖(ye)作為(wei)(wei)(wei)河(he)隴文(wen)(wen)化(hua)重要發(fa)祥地之(zhi)(zhi)一,同時也(ye)是(shi)(shi)中(zhong)國歷史文(wen)(wen)化(hua)名城,擁有(you)十分悠(you)久的(de)(de)歷史文(wen)(wen)化(hua)傳統和異常豐(feng)富(fu)的(de)(de)歷史文(wen)(wen)化(hua)遺產(chan),是(shi)(shi)甘肅文(wen)(wen)化(hua)的(de)(de)重要組成部分。列(lie)為(wei)(wei)(wei)全國文(wen)(wen)物保護(hu)單(dan)位的(de)(de)張掖(ye)大佛(fo)寺,不(bu)愧為(wei)(wei)(wei)張掖(ye)歷史文(wen)(wen)化(hua)遺產(chan)中(zhong)較典型的(de)(de)代表!毫(hao)不(bu)夸張地說:張掖(ye)大佛(fo)寺不(bu)僅是(shi)(shi)甘肅人的(de)(de)自豪,也(ye)是(shi)(shi)值得全國、全世界珍視的(de)(de)。
正如明宣宗(zong)皇(huang)帝(di)(di)朱瞻(zhan)基所(suo)言:“甘州(zhou),古(gu)甘泉之地(di),居中(zhong)國西(xi)鄙,佛法(fa)所(suo)從(cong)入(ru)中(zhong)國者也(ye)。”早(zao)在秦(qin)漢之交,游(you)牧于(yu)張(zhang)掖的(de)(de)匈奴族(zu)就奉佛像以(yi)祭天(tian),驃騎將軍(jun)霍去病(bing)將“祭天(tian)金人(ren)”作為(wei)戰利品運(yun)至(zhi)西(xi)安后,漢武帝(di)(di)以(yi)為(wei)大(da)神,列(lie)于(yu)甘泉宮。東(dong)漢以(yi)后,外來(lai)的(de)(de)佛教文化(hua)勢如春潮般涌入(ru)中(zhong)國大(da)地(di),并以(yi)絕對優勢迅速(su)占據了走(zou)廊(lang)南北各民(min)族(zu)的(de)(de)社會意識(shi)形態,由此(ci)(ci)(ci),張(zhang)掖暨河西(xi)走(zou)廊(lang)這(zhe)條經濟與(yu)文化(hua)大(da)通(tong)道(dao)至(zhi)魏晉(jin)時已(yi)發展成為(wei)佛教勝地(di)。歷來(lai)作為(wei)張(zhang)掖中(zhong)心寺院的(de)(de)大(da)佛寺,定然地(di)成河西(xi)走(zou)廊(lang)傳(chuan)播佛教的(de)(de)中(zhong)樞(shu)之一。涅槃宗(zong)師曇無讖初演菩薩道(dao)、北涼王沮渠蒙遜篤(du)信佛教、涅槃思想(xiang)風靡(mi)中(zhong)土、西(xi)夏(xia)崇(chong)宗(zong)敕建臥佛寺、忽(hu)必烈建別吉(ji)太(tai)后廟祀、宋少帝(di)(di)來(lai)做“皇(huang)家佛”、元順帝(di)(di)再定祭禮(li)等等史(shi)實,以(yi)及(ji)隋煬帝(di)(di)楊(yang)廣西(xi)巡張(zhang)掖設行宮于(yu)大(da)佛寺,并接見(jian)高昌王,西(xi)夏(xia)梁太(tai)后在此(ci)(ci)(ci)舉行法(fa)會等諸多民(min)間(jian)傳(chuan)說,均(jun)出自這(zhe)座千(qian)年古(gu)剎。由此(ci)(ci)(ci)可見(jian),張(zhang)掖大(da)佛寺在古(gu)代西(xi)北各民(min)族(zu)的(de)(de)文化(hua)交流、民(min)族(zu)融合(he)以(yi)及(ji)促進祖國統(tong)一方面曾發揮了重要(yao)的(de)(de)橋梁和(he)紐帶作用。至(zhi)今張(zhang)掖大(da)佛寺中(zhong)的(de)(de)古(gu)建筑、壁畫、佛教文獻及(ji)其(qi)它歷史(shi)文物所(suo)特有的(de)(de)豐(feng)富多彩的(de)(de)藝術形式,正是這(zhe)種文化(hua)交流與(yu)民(min)族(zu)融合(he)的(de)(de)真實寫(xie)照(zhao)。