大(da)唐(tang)(tang)極樂寺,位于今(jin)江西(xi)新建(jian)區大(da)塘(tang)鄉(xiang)彭(peng)家村村東。史載貞觀二年(公元628年),唐(tang)(tang)太宗(zong)(zong)大(da)定天下后(hou),南巡(xun)至江州。及(ji)戊子之(zhi)秋,由潯陽經白鹿洞抵達豫章(zhang),途經離(li)西(xi)昌城百里處(chu)的(de)(de)儀鳳鄉(xiang)。唐(tang)(tang)太宗(zong)(zong)見此(ci)地風光(guang)秀麗,民安物(wu)阜,遂令匠工在此(ci)建(jian)寺,并御筆親題「大(da)唐(tang)(tang)極樂寺」,命文學(xue)館十八學(xue)士之(zhi)一的(de)(de)蔡允(yun)恭記念之(zhi)。
清朝初年,因忌諱(hui)(hui),唐(tang)字加(jia)土(tu),寺(si)名改為(wei)“大(da)塘極樂(le)寺(si)”。康熙年間,再簡為(wei)“極樂(le)寺(si)”。今大(da)塘鄉的“塘”字也是(shi)清初為(wei)求避諱(hui)(hui)而得。
該寺位于大(da)塘坪鄉(xiang)政府(fu)以東四華里處(chu),為一九八五年五月縣博物(wu)館組織的文(wen)(wen)物(wu)調查發(fa)現的唐(tang)-清代建(jian)筑,列(lie)為文(wen)(wen)物(wu)保護單(dan)位。
該寺(si)為(wei)(wei)抬穿(chuan)斗(dou)(dou)綜合結(jie)構的(de)(de)木架(jia)磚(zhuan)房(fang),前后兩(liang)進,中(zhong)設天井,天井兩(liang)側(ce)設廂房(fang)。主(zhu)要建筑為(wei)(wei)后廳(ting)堂,抬梁(liang)結(jie)構使廳(ting)堂形成寬(kuan)(kuan)達九米(mi)的(de)(de)寬(kuan)(kuan)敞開間,兩(liang)側(ce)采用(yong)穿(chuan)斗(dou)(dou)固定(ding)拼架(jia),柱(zhu)梁(liang)多為(wei)(wei)直徑40公分的(de)(de)粗大杉木,與本地(di)建筑風格(ge)不同的(de)(de)是不加(jia)風炎山(shan)墻(qiang)圍護(hu),側(ce)墻(qiang)直接(jie)承(cheng)重(zhong)。整個(ge)建筑寬(kuan)(kuan)十米(mi),縱深(shen)十六點五米(mi)。柱(zhu)加(jia)石桑,整個(ge)木架(jia)維護(hu)完好(hao)。
據《蔡(cai)氏(shi)宗(zong)譜》,該寺(si)始建于唐貞(zhen)觀二年(公元628年),后(hou)由宋進士蔡(cai)詵;明黃罔(wang)令(ling)、蔡(cai)文(wen)清、僧(seng)慧濱、清蔡(cai)仲歧等人主持修葺。因修葺目(mu)的(de)是(shi)保(bao)存古(gu)跡(宗(zong)譜載態巡(xun)行江州)經過此地,御筆親(qin)題(ti)大(da)唐極樂寺(si),此地以得(de)名為大(da)壙(kuang),所以保(bao)存了原建筑的(de)時代風格。