九(jiu)華(hua)鎮,位于如(ru)皋市南(nan)(nan)大(da)門,總面積78.3平方公里,人口7.9萬,為(wei)如(ru)皋第三大(da)鎮。相傳南(nan)(nan)宋年間,西域(yu)高僧無為(wei)行者(zhe)自江(jiang)蘇(su)如(ru)皋南(nan)(nan)下,經一土山(shan),但(dan)見翠柏成蔭,流水孱孱,百花爭艷,鳥(niao)鵲鳴躍其間,誠(cheng)然天上(shang)人間,頓悟安徽地藏(zang)道場之念(nian),遂稱為(wei)“小(xiao)九(jiu)華(hua)”。華(hua)東第一樹“趙元(yuan)銀杏(xing)”,樹高28.7米(mi),主(zhu)干(gan)周長7.25米(mi),是江(jiang)蘇(su)省(sheng)二級保護文(wen)物。
聞(wen)名大江南北的(de)九(jiu)華(hua)(hua)地(di)藏寺,距(ju)今(jin)已有(you)800多年的(de)歷史,自(zi)古就(jiu)有(you)“去(qu)狼山燒香,不到九(jiu)華(hua)(hua)地(di)藏寺,功德只有(you)一半(ban)”的(de)說法(fa)。該寺暮鼓晨鐘(zhong),香煙繚(liao)繞,與南通狼山廣教寺遙(yao)相互應。多年來,特別是改革開放以來,九(jiu)華(hua)(hua)人民在黨和(he)政府的(de)領(ling)導下,依靠自(zi)己的(de)聰明(ming)(ming)才智,銳(rui)意改革,開拓(tuo)進取,社會(hui)(hui)經濟(ji)得(de)到迅速發(fa)展,受到省市各級(ji)政府的(de)表彰(zhang),先后被評為“江蘇省科技工作先進鄉鎮(zhen)”、“南通市文明(ming)(ming)鄉鎮(zhen)”、“社會(hui)(hui)治安(an)綜合治理紅旗(qi)鄉鎮(zhen)”等。昔日,“小(xiao)九(jiu)華(hua)(hua)”,以古代文明(ming)(ming)而著稱。今(jin)朝,九(jiu)華(hua)(hua)鎮(zhen),一個具(ju)有(you)現代文明(ming)(ming)、初步繁榮富裕的(de)新型(xing)農村集鎮(zhen)已具(ju)雛型(xing)。
華地(di)藏寺(si)始建(jian)于南(nan)宋(song)隆興(xing)年間,距(ju)今(jin)已有800余年歷史。九華地(di)藏寺(si)為如(ru)皋(gao)市人民政(zheng)府(fu)批準(zhun)的(de)(de)佛教(jiao)活動(dong)點,與南(nan)通狼山(shan)廣教(jiao)寺(si)遙相(xiang)呼應,整日(ri)香煙繚繞(rao),鐘聲不斷(duan),特(te)別(bie)是每年農歷三月(yue)(yue)初八傳統廟(miao)會、7月(yue)(yue)30日(ri)地(di)藏王(wang)全喬覺(jue)的(de)(de)生日(ri),大江南(nan)北香客蜂(feng)擁而至,游客如(ru)潮(chao)。
農歷(li)七月三(san)十是(shi)一(yi)個宗教節(jie)日,名(ming)為(wei)“地(di)藏節(jie)”。地(di)藏是(shi)在釋迦既滅以后(hou)(hou),彌勒佛未(wei)生以前(qian),世間(jian)眾(zhong)生賴以救苦的(de)一(yi)尊菩薩,地(di)藏王曾(ceng)經發誓:他(ta)要(yao)在普渡(du)眾(zhong)生以后(hou)(hou)始愿(yuan)成佛,因此常常現(xian)身(shen)于(yu)人、天、地(di)獄之中(zhong),救助苦難。有的(de)佛書(shu)上說(shuo)地(di)藏王就是(shi)閻羅王的(de)化身(shen),是(shi)以慈祥面目出(chu)現(xian)的(de)陰司主宰。
九華的(de)(de)地(di)藏(zang)寺遠近(jin)聞名(ming),吸引了(le)張家港、常熟(shu)等蘇南地(di)區的(de)(de)許多香(xiang)客經常前來燒香(xiang)拜(bai)佛、祈求平安。每年三月初(chu)八地(di)藏(zang)寺都(dou)要舉辦廟(miao)(miao)會(hui)。廟(miao)(miao)會(hui)那天,人(ren)們潮水般不斷地(di)從四面八方涌(yong)來。遠遠望去,平時還很寬闊的(de)(de)街道成了(le)人(ren)的(de)(de)海洋。
如皋九(jiu)華地藏寺(si)位于九(jiu)華鎮內,九(jiu)華鎮東連港(gang)口城(cheng)市南(nan)通,為南(nan)通市區西(xi)門,西(xi)近如皋港(gang)經(jing)濟開發(fa)區,南(nan)與(yu)張家(jia)港(gang)隔(ge)江相(xiang)望,地處長江入海口北岸,與(yu)長江相(xiang)連的如海運河南(nan)北穿鎮而(er)過,通揚大運河擦邊而(er)流。東西(xi)走向(xiang)的寧(ning)通高速公(gong)(gong)路、217省道(dao)和南(nan)北走向(xiang)的204國(guo)道(dao)相(xiang)互交會。蘇北地區最大的交通樞紐—九(jiu)華立交橋(qiao)宏偉壯觀,四通八達。鎮內公(gong)(gong)路聯網,距南(nan)通機場20公(gong)(gong)里,上海國(guo)際機場位座附近,旁側的新(xin)長鐵路已經(jing)通車。優越(yue)的地理位置(zhi),使該鎮迅速有效地接受都(dou)市文明的輻射(she)。