紅(hong)蓮寺位于湖南省長沙市大圍(wei)(wei)山(shan)(shan)國家森林公園(yuan)(地質公園(yuan))的腹地,距大圍(wei)(wei)山(shan)(shan)最(zui)高主峰(feng)七(qi)星嶺約(yue)2.5公里,海拔高度約(yue)1400米。
紅蓮寺(si)由龍(long)樹菩(pu)薩的傳人始建于(yu)南北(bei)朝(chao)的梁武帝時(shi)(shi)期(qi),距(ju)今約1600年。寺(si)院的第一個(ge)興盛時(shi)(shi)期(qi)是在唐朝(chao),至(zhi)(zhi)北(bei)宋復又擴建,南宋時(shi)(shi)期(qi)又進入第二個(ge)鼎盛時(shi)(shi)期(qi),據說當時(shi)(shi)常住僧眾達數百人。及至(zhi)(zhi)明初(chu),寺(si)院因戰火(huo)而毀(hui);后得到(dao)簡單修 復,更名為(wei)玉泉寺(si),但(dan)規模(mo)形(xing)制已(yi)大不如前。到(dao)清末,玉泉寺(si)再(zai)度(du)被毀(hui)。
2009年6月(yue),紅蓮寺通過誠交佛(fo)(fo)緣(yuan),獲得廣東惠州市明月(yue)古(gu)寺捐(juan)贈的緬(mian)甸青白玉(yu)雕琢的三(san)寶佛(fo)(fo)像(xiang),該三(san)寶玉(yu)佛(fo)(fo)現已(yi)安坐大雄寶殿。
2009年(nian)7月(yue),香港高(gao)僧(seng)圣一長老將從斯里蘭卡(ka)請得的(de)兩枚佛(fo)祖(zu)真身(shen)舍利(li)中的(de)一枚,捐(juan)贈(zeng)(zeng)給紅蓮寺;2009年(nian)11月(yue)20日,在(zai)佛(fo)教拜祖(zu)庭活動(dong)開幕式(shi)上,隆(long)重舉行(xing)了佛(fo)祖(zu)舍利(li)的(de)捐(juan)贈(zeng)(zeng)交(jiao)接(jie)儀式(shi)。為神圣供奉佛(fo)祖(zu)舍利(li),紅蓮寺將在(zai)規劃的(de)功德樓(lou)南面山頭上,建造(zao)佛(fo)祖(zu)真身(shen)舍利(li)塔(ta),以永久供奉,供廣(guang)大信眾(zhong)瞻仰禮拜,祈愿天下太平。
佛(fo)祖舍利(li)是(shi)佛(fo)門最高(gao)圣物、無上(shang)至寶(bao),紅蓮寺(si)能夠供(gong)奉(feng)佛(fo)祖舍利(li),不(bu)僅將(jiang)為寺(si)院重建帶(dai)來(lai)(lai)燦爛的(de)(de)(de)曙光,而且將(jiang)紅蓮寺(si)的(de)(de)(de)影響提升(sheng)到佛(fo)門圣地的(de)(de)(de)高(gao)度;同時,更是(shi)瀏陽乃至湖南(nan)佛(fo)門中(zhong)人幾世修來(lai)(lai)的(de)(de)(de)榮耀,是(shi)佛(fo)家信眾無上(shang)的(de)(de)(de)幸事。
藏身于萬頃林海之(zhi)(zhi)中的(de)紅蓮寺,空(kong)(kong)氣(qi)中負氧(yang)離子含量達每(mei)立(li)方(fang)厘(li)米85900個(2009年7月26日湖南省林業廳發(fa)布(bu)的(de)數據),是(shi)世衛組織公布(bu)的(de)清(qing)新(xin)空(kong)(kong)氣(qi)(每(mei)立(li)方(fang)厘(li)米1000—1500個)標準的(de)幾十倍,是(shi)天(tian)然大氧(yang)吧和養(yang)生勝地(di),也(ye)是(shi)名副其實(shi)的(de)“深山(shan)藏古(gu)寺”的(de)清(qing)幽境界。實(shi)乃(nai)迎天(tian)地(di)之(zhi)(zhi)造化(hua),合自然之(zhi)(zhi)巧工,乃(nai)是(shi)僧(seng)侶清(qing)修布(bu)法之(zhi)(zhi)極樂,信善拜佛祈福(fu)之(zhi)(zhi)佳境,世人(ren)度假養(yang)生之(zhi)(zhi)凈土。置身寺院中,朝賞日出,夕觀(guan)落霞,聽鳥(niao)啁鹿(lu)鳴,聞土韻(yun)花香,采自然之(zhi)(zhi)瑞氣(qi),納天(tian)地(di)之(zhi)(zhi)精華,無(wu)不(bu)令人(ren)心曠神怡,靈光(guang)頓生。
關(guan)于紅蓮寺(si)兩(liang)度被(bei)毀的歷史(shi),有多種傳說。近代作(zuo)家以這些傳說為題材,創作(zuo)編撰了一系列文學(xue)和(he)影(ying)視作(zuo)品。
1922年,現代武俠小說先驅平江不肖生(向愷(kai)然(ran))先生創(chuang)作了(le)(le)《江湖奇俠傳》,其中(zhong)展現了(le)(le)歷史上紅(hong)蓮寺(si)的神奇雄偉。
1928年至1938年,上海明星電(dian)影(ying)公司根(gen)據《江湖奇俠(xia)傳》中(zhong)的七十三至八十一回改(gai)編成劇本,陸續拍攝了19集《火(huo)燒(shao)紅蓮寺》電(dian)影(ying)。據說(shuo)當年毛澤東(dong)領導井(jing)岡山(shan)紅軍革命(ming)時期(qi),曾繳(jiao)獲了該電(dian)影(ying)片,并(bing)在(zai)井(jing)岡山(shan)根(gen)據地放(fang)映。該片成為紅軍最(zui)早觀看的電(dian)影(ying)。
另(ling)外,民(min)國時期,天津楊柳青出版(ban)社出版(ban)過《火(huo)燒紅蓮(lian)寺》連環(huan)畫。1996年,香港亞視公司也以紅蓮(lian)寺為主題(ti)拍攝了《新(xin)火(huo)燒紅蓮(lian)寺》電影。借助上述(shu)文(wen)藝作品,紅蓮(lian)寺在佛教界和(he)(he)民(min)間(jian)具有廣泛的(de)影響和(he)(he)極高(gao)的(de)知名度。