昭化寺(si),位於阿拉善左(zuo)旗(qi)超(chao)格(ge)圖呼熱蘇(su)木所在地(di)(di),格(ge)里沙漠左(zuo)緣(yuan),以古樸、典雅的(de)藏式宗(zong)教建筑物為主(zhu)(zhu)的(de)寺(si)院,主(zhu)(zhu)要以大雄(xiong)寶殿(dian)、觀(guan)音殿(dian)等經殿(dian)組成,為阿拉善八大寺(si)之一(yi)。現有經殿(dian)、房(fang)屋、廟(miao)(miao)倉(cang)等一(yi)百一(yi)十馀間,注冊僧(seng)徒六十馀名。米(mi)尼(ni)雅格(ge)扎拉布(bu)皇帝年間,在現昭化寺(si)的(de)地(di)(di)址上,曾(ceng)有一(yi)座熱格(ge)蘇(su)木關布(bu)的(de)小(xiao)型廟(miao)(miao)宇(yu)。附近由樓蘭族(云樹法部(bu)落)牧民放牧生息,并在此(ci)廟(miao)(miao)宇(yu)進行簡單的(de)宗(zong)教活(huo)動,由朝(chao)格(ge)圖夫婦看守此(ci)地(di)(di)。
清(qing)(qing)康熙三(san)十六年(一六九(jiu)七年),阿拉善王(wang)霍(huo)如(ru)來老爺正式從清(qing)(qing)廷獲(huo)得扎(zha)薩克(ke)玉印,建旗以後,由那(nei)木開巴拉等喇嘛為首的幾(ji)名僧人主(zhu)持這小廟宇里的法事活動(dong),他們(men)與當游牧部落的信徒有(you)著友好往來。
康熙五十五年(一七一六(liu)年),六(liu)世(shi)達(da)賴倉央嘉措曾路過(guo)此(ci)(ci)地,并在(zai)(zai)朝格圖(tu)夫婦家(jia)做過(guo)客,視此(ci)(ci)地為發揚(yang)佛法(fa)的理想地段(duan)。在(zai)(zai)眾多施主的資(zi)助下,在(zai)(zai)此(ci)(ci)舉行了法(fa)事活動。
康熙五十(shi)六年(nian)(一(yi)七一(yi)七年(nian))春(chun),六世達賴喇嘛同十(shi)二名從(cong)侍(shi)人(ren)員前往定遠(yuan)營(ying)(現(xian)巴(ba)彥浩特)晉見(jian)阿拉(la)(la)善王(wang)阿寶老爺(ye)和道格什公(gong)主,并獲(huo)準(zhun)在朝格圖夫婦家址(zhi)上修(xiu)建寺(si)院。從(cong)此六世達賴開始了在阿拉(la)(la)善地區傳播(bo)佛經(jing)、講經(jing)說(shuo)法(fa)的艱(jian)難歷程。他(ta)遵(zun)照拉(la)(la)薩寺(si)院的法(fa)事規(gui)程,制定了一(yi)系列比較完善的法(fa)事活動、誦(song)經(jing)程式,付諸實行。自籌一(yi)萬(wan)兩白(bai)銀讓年(nian)僅十(shi)三(san)歲的阿旺(wang)多爾(er)濟(ji)赴藏深造,托他(ta)將來帶回大量的經(jing)文、佛像、法(fa)事有具等(deng)。阿旺(wang)多爾(er)濟(ji)不負重望,經(jing)地十(shi)二年(nian)刻苦鉆(zhan)研,乾隆三(san)年(nian)(一(yi)七三(san)八年(nian))精通經(jing)文所有論理(li),返回故(gu)鄉。
清雍正(zheng)九年(一七三(san)一年)協禮臺(tai)吉班茨爾扎布為(wei)首的(de)(de)施(shi)主上奏阿(a)(a)拉善王阿(a)(a)寶老(lao)爺(ye),請求修建寺(si)院(yuan),獲得了(le)阿(a)(a)寶的(de)(de)大(da)力支持,雍正(zheng)十一年(一七三(san)三(san)年)夏(xia)季(ji)開始破土動工,先建六間大(da)的(de)(de)大(da)雄(xiong)寶殿(dian),葛(ge)根拉布隆三(san)間,廟(miao)倉苦(ku)干間,初具規模。隨著(zhu)經殿(dian)的(de)(de)建成(cheng),成(cheng)為(wei)眾(zhong)所(suo)周知(zhi)的(de)(de)寺(si)院(yuan),命名(ming)為(wei)「朝格圖呼熱(re)」(藏文為(wei)巴拉欽拉布林),意為(wei)朝格圖的(de)(de)家園,這是該寺(si)的(de)(de)原(yuan)名(ming)。
乾(qian)隆(long)三年(一七三八年),阿寶與公主(zhu)夫人(ren)布施(shi)一百五(wu)十(shi)兩白銀以及在班(ban)茨爾扎布等施(shi)主(zhu)的(de)大(da)力資助下,大(da)規模地擴(kuo)建各經(jing)殿,此時的(de)大(da)雄寶殿擴(kuo)建成為雙層二十(shi)五(wu)間,觀音、輪經(jing)等諸多(duo)經(jing)殿均擴(kuo)建為三十(shi)六間。隨著寺(si)院的(de)擴(kuo)建,僧徒的(de)私(si)房也有了增加。當(dang)年,秋季赴藏深造十(shi)二年之主(zhu)的(de)阿旺(wang)多(duo)爾濟(ji)返(fan)回故鄉,所帶來(lai)的(de)諸多(duo)珍(zhen)貴的(de)佛像、掛像、法事用具(ju)等,擺(bai)滿了各經(jing)殿。從此又命名(ming)為「盼德嘉木蘇林」,這是第二個寺(si)名(ming)。
次年(nian)在該寺(si)舉行了規模宏大的祝愿(yuan)法(fa)會,迎請六世(shi)達賴(lai)倉(cang)央嘉措(cuo)就坐於八(ba)獅法(fa)座,主(zhu)持法(fa)事五(wu)畫夜(ye)。乾隆七(qi)年(nian)(一(yi)(yi)七(qi)四二(er)年(nian)),興(xing)起(qi)了平層十(shi)五(wu)間的阿格巴經殿(dian),命名(ming)為(wei)「特格沁蒼哈林(lin)」。乾隆十(shi)一(yi)(yi)年(nian)(一(yi)(yi)七(qi)四六年(nian))五(wu)月八(ba)日,六世(shi)達賴(lai)喇嘛在承慶寺(si)圓寂,次年(nian)將六世(shi)肉身(shen)移到該寺(si)高爾(er)拉(la)木湖(hu)水邊(bian)立塔供奉。按阿旺(wang)多爾(er)濟的意(yi)(yi)愿(yuan),經旗(qi)扎薩克(ke)的同意(yi)(yi),乾隆二(er)十(shi)一(yi)(yi)年(nian)(一(yi)(yi)七(qi)五(wu)六年(nian))開始(shi)建造廣宗(zong)寺(si)(南(nan)寺(si)),并將朝(chao)格圖(tu)呼熱(re)的盼德嘉木蘇林(lin)寺(si)全盤搬至現廣宗(zong)寺(si)寺(si)址,只(zhi)留下少數僧徒(tu)(tu)看守寺(si)院。這少數僧徒(tu)(tu)經十(shi)幾(ji)年(nian)的艱辛(xin)努力,廣收佛徒(tu)(tu),香火重(zhong)旺(wang),逐(zhu)步(bu)得到了發展。
乾隆三十六年(nian)(nian)(一七七一年(nian)(nian)),在眾多(duo)虔誠佛徒的(de)大(da)力資助下,興建了漢式觀音殿,經殿周(zhou)轉安置木制輪經,殿內供奉了紅銅鍍金觀音塑像(xiang)。後(hou)來根(gen)據溫(wen)都爾葛根(gen)的(de)遺言(yan),該寺(si)的(de)席熱喇嘛由廣宗寺(si)派任。
道(dao)光二十九(jiu)年(nian)(一(yi)九(jiu)○三年(nian))二月二十六日(ri),清廷理藩院御賜以四種文字書寫的「昭(zhao)化寺(si)」匾(bian)額,從此後席熱喇嘛由本寺(si)派任,當(dang)時喇嘛人(ren)數達(da)三百(bai)馀(yu)名。
民國(guo)(guo)二(er)十四(si)(si)(si)年(一九(jiu)三(san)(san)(san)五年),將大雄寶(bao)殿又(you)擴建成(cheng)為(wei)(wei)現有的四(si)(si)(si)十九(jiu)間(jian),民國(guo)(guo)三(san)(san)(san)十六年(一九(jiu)四(si)(si)(si)七年),將原(yuan)有九(jiu)間(jian)大的藏紅殿擴建為(wei)(wei)十二(er)間(jian)。民國(guo)(guo)三(san)(san)(san)十七至三(san)(san)(san)十八(ba)年間(jian)(一九(jiu)四(si)(si)(si)八(ba)年至一九(jiu)四(si)(si)(si)九(jiu)年間(jian)),又(you)將寺院翻修(xiu)一番,直至「文革(ge)」期間(jian)。