柳(liu)萬東下鄉當(dang)過(guo)知青，招工到(dao)過(guo)礦山，曾在云南天(tian)然氣化工集團當(dang)過(guo)技術(shu)員、車間主任、機械動力(li)處長、黨委書記。

在擔任(ren)黨委(wei)書(shu)記期間協(xie)助廠長使云(yun)天化得到(dao)快(kuai)速發展后(hou)，又被調任(ren)省(sheng)工商局局長，再調任(ren)省(sheng)委(wei)組織(zhi)部副部長。

2004年(nian)4月(yue)，柳萬(wan)東及姚慶艷接替上一(yi)任領導分別擔任紅(hong)塔煙草（集團）有限(xian)責任公司董事長及總裁。

在柳萬東同志的帶領下，紅塔集(ji)團提(ti)出了“以主業為主，提(ti)質創新，增強企(qi)業核心競爭力”的歸核化戰(zhan)略，企(qi)業在生產經營(ying)管理(li)上呈現良好的發展態勢。

2005年，紅(hong)塔集(ji)(ji)團全(quan)(quan)面實現(xian)恢復(fu)性增長，“紅(hong)塔山(shan)”品牌銷(xiao)量大幅回升，紅(hong)塔集(ji)(ji)團獲(huo)得了“2005中國(guo)最(zui)具(ju)影響(xiang)力(li)百(bai)強企業(ye)”、“中國(guo)最(zui)具(ju)影響(xiang)力(li)的(de)財(cai)富企業(ye)”、“全(quan)(quan)國(guo)文(wen)明(ming)單位”等殊(shu)榮，所生產(chan)的(de)“玉溪”、“紅(hong)塔山(shan)”“紅(hong)梅”等卷煙產(chan)品榮膺(ying)“中國(guo)名牌產(chan)品”稱號，主(zhu)要品牌競爭力(li)明(ming)顯增強，集(ji)(ji)團綜合競爭實力(li)明(ming)顯提高。