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最古老的行星

“M4”的星(xing)團內行星(xing)

2003年(nian)天(tian)文(wen)學家發現了一顆壽命為127億年(nian)的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)，這也是迄今為止人(ren)類所知(zhi)的(de)(de)(de)最古老行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)。這顆氣狀行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)大小(xiao)與木(mu)(mu)星(xing)(xing)(xing)相當(dang)(dang)，質量(liang)相當(dang)(dang)于(yu)木(mu)(mu)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)2.5倍，處于(yu)代號為“M4”的(de)(de)(de)球(qiu)狀星(xing)(xing)(xing)團(tuan)核心區(qu)域附(fu)近。該星(xing)(xing)(xing)團(tuan)包含的(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)數量(liang)在10萬顆以(yi)上，位于(yu)距地球(qiu)約(yue)5600光年(nian)的(de)(de)(de)天(tian)蝎星(xing)(xing)(xing)座。這顆行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)年(nian)齡是地球(qiu)以(yi)及其他(ta)所知(zhi)行(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)兩倍，幾(ji)乎與宇宙“同歲”。

最年輕的行星

金牛座內行星

美國航(hang)天航(hang)空(kong)局2004年(nian)對外宣布，他們發現了(le)一(yi)顆(ke)(ke)形成不超(chao)過(guo)一(yi)百萬年(nian)的(de)(de)“嬰(ying)兒(er)”行(xing)星(xing)(xing)。這(zhe)顆(ke)(ke)行(xing)星(xing)(xing)很可能是目前(qian)已(yi)知的(de)(de)所(suo)有(you)(you)行(xing)星(xing)(xing)中(zhong)最為“年(nian)輕”的(de)(de)。這(zhe)顆(ke)(ke)“嬰(ying)兒(er)”行(xing)星(xing)(xing)大約(yue)誕生在(zai)100萬年(nian)前(qian)，屬(shu)于距(ju)地球420光年(nian)的(de)(de)金牛(niu)座(zuo)，并圍繞著一(yi)顆(ke)(ke)年(nian)齡與之接近的(de)(de)恒(heng)星(xing)(xing)公轉。目前(qian)研究人員已(yi)經發現了(le)100多顆(ke)(ke)太陽系(xi)外的(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)，但這(zhe)些行(xing)星(xing)(xing)基本都(dou)在(zai)10億(yi)歲以上。而我們生活的(de)(de)地球則有(you)(you)45億(yi)歲，已(yi)經進入中(zhong)年(nian)。

最受注目的行星

火星

提起火(huo)星(xing)(xing)，人們總會(hui)聯想到科幻電(dian)影里的(de)外星(xing)(xing)人。或(huo)許是因為火(huo)星(xing)(xing)在(zai)太(tai)多(duo)電(dian)影和(he)小說中(zhong)充(chong)當主(zhu)角，人們在(zai)現(xian)實生(sheng)活(huo)中(zhong)也對火(huo)星(xing)(xing)的(de)探(tan)測(ce)活(huo)動充(chong)滿了(le)期待。40多(duo)年來前蘇(su)聯、美國、日本和(he)歐(ou)洲共計劃了(le)30多(duo)次火(huo)星(xing)(xing)探(tan)測(ce)，盡(jin)管(guan)其中(zhong)2/3的(de)活(huo)動以失敗告(gao)終，但科學(xue)家期望(wang)在(zai)火(huo)星(xing)(xing)上尋找生(sheng)命跡象的(de)熱(re)情卻從(cong)未因此而減退。

最郁悶的行星

冥王星

自(zi)19世紀天文(wen)學家陸續發現天王星(xing)(xing)、海王星(xing)(xing)和冥(ming)王星(xing)(xing)以來(lai)，冥(ming)王星(xing)(xing)是太陽系九大行(xing)星(xing)(xing)之一的說法一直被(bei)人們當成常識來(lai)記憶(yi)。然而，2006年(nian)的一次國際天文(wen)學聯合會大會卻(que)投票(piao)決定將(jiang)冥(ming)王星(xing)(xing)降級，列入(ru)“矮行(xing)星(xing)(xing)”行(xing)列。無論是70多年(nian)前被(bei)定義為(wei)行(xing)星(xing)(xing)，還(huan)是如今因為(wei)行(xing)星(xing)(xing)含義發生變(bian)化而被(bei)貶為(wei)“矮行(xing)星(xing)(xing)”，冥(ming)王星(xing)(xing)從未也無法為(wei)自(zi)己辯護，只(zhi)能默默接受(shou)著一切，堪稱(cheng)最郁悶的行(xing)星(xing)(xing)。

最大的行星

“TrES-4”

“TrES-4”是天文科(ke)學家日前最(zui)新發現的(de)(de)(de)一顆(ke)行(xing)星(xing)，也(ye)是迄今為止(zhi)人(ren)類發現的(de)(de)(de)宇宙中最(zui)大(da)的(de)(de)(de)一顆(ke)行(xing)星(xing)。在距離地球約1435光(guang)年外的(de)(de)(de)太(tai)空(kong)圍繞一顆(ke)恒星(xing)轉動。它的(de)(de)(de)直徑估(gu)計是太(tai)陽系最(zui)大(da)行(xing)星(xing)——木星(xing)的(de)(de)(de)1.7倍(bei)，體(ti)積(ji)接近于木星(xing)的(de)(de)(de)2倍(bei)，表面溫度高達1327攝氏度，是一顆(ke)主要(yao)由氫氣組成的(de)(de)(de)巨大(da)球體(ti)。令(ling)科(ke)學家嘖嘖稱奇的(de)(de)(de)是，“TrES-4”的(de)(de)(de)體(ti)積(ji)足足有(you)地球的(de)(de)(de)20倍(bei)，但密(mi)度卻只有(you)0.2克每立方厘米。

最具居住條件的行星

“581c”

科學家首次在太陽(yang)系外發(fa)現(xian)了(le)一顆可(ke)(ke)能(neng)(neng)適合人類居(ju)住(zhu)的(de)(de)星(xing)球(qiu)，它(ta)(ta)的(de)(de)溫(wen)度(du)、體積估計與(yu)地球(qiu)相(xiang)似，而(er)且還可(ke)(ke)能(neng)(neng)有液態水。這一發(fa)現(xian)被認為(wei)是“搜(sou)尋宇宙(zhou)生命的(de)(de)一個重要里程(cheng)碑”。這顆新發(fa)現(xian)的(de)(de)行(xing)星(xing)被命名為(wei)“581c”。“581c”上溫(wen)度(du)適宜，平均溫(wen)度(du)在0到(dao)40攝氏度(du)之間。它(ta)(ta)是迄今發(fa)現(xian)的(de)(de)一顆最小行(xing)星(xing)，也是第(di)一顆位(wei)于母星(xing)可(ke)(ke)居(ju)住(zhu)地帶(dai)的(de)(de)行(xing)星(xing)，因此增加了(le)它(ta)(ta)表面存在液態水甚至生命的(de)(de)可(ke)(ke)能(neng)(neng)。

最靠近地球的行星

金星

天亮(liang)(liang)前(qian)后，東方(fang)地平線上有時會(hui)(hui)看到一顆(ke)(ke)(ke)特(te)別明亮(liang)(liang)的“晨星(xing)”，人們叫它(ta)“啟明星(xing)”；而在黃昏(hun)時分，西(xi)方(fang)余輝(hui)中有時會(hui)(hui)出現一顆(ke)(ke)(ke)非常明亮(liang)(liang)的“昏(hun)星(xing)”，人們叫它(ta)“長庚星(xing)”。這兩顆(ke)(ke)(ke)星(xing)其實是一顆(ke)(ke)(ke)，即(ji)金星(xing)。金星(xing)是太陽(yang)系的八大行(xing)星(xing)之一，按離太陽(yang)由(you)近(jin)(jin)及遠(yuan)的次序是第二(er)顆(ke)(ke)(ke)。它(ta)是離地球(qiu)最(zui)近(jin)(jin)的行(xing)星(xing)。

距地球最遠的行星

“OGLE-TR-56b”

美國哈(ha)佛大(da)學天文學家2003年(nian)曾(ceng)對外(wai)宣布說，他們運(yun)用一(yi)(yi)種新的(de)科技(ji)發(fa)現(xian)了一(yi)(yi)顆(ke)名為“OGLE-TR-56b”的(de)行星(xing)(xing)(xing)，這是迄今為止(zhi)人類發(fa)現(xian)的(de)距離地(di)球最(zui)遠(yuan)的(de)行星(xing)(xing)(xing)。這顆(ke)新發(fa)現(xian)的(de)行星(xing)(xing)(xing)位于(yu)人馬星(xing)(xing)(xing)座，與地(di)球相(xiang)距5000光年(nian)。它(ta)比(bi)(bi)以前發(fa)現(xian)的(de)太陽系外(wai)最(zui)遠(yuan)的(de)行星(xing)(xing)(xing)還要遠(yuan)30倍，體積比(bi)(bi)木(mu)星(xing)(xing)(xing)稍小(xiao)，每(mei)29小(xiao)時(shi)繞自己的(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)轉(zhuan)一(yi)(yi)周。據觀測，“OGLE-TR-56b”表面覆蓋著大(da)量(liang)鐵水(shui)，氣(qi)候環境十分(fen)惡劣。

最怪的行星

“HAT-P-2b”

以(yi)色列科學(xue)家對(dui)外(wai)宣布說，他們發現(xian)了太陽系外(wai)的(de)(de)(de)(de)一顆新(xin)行(xing)星(xing)“HAT-P-2b”。它(ta)與(yu)(yu)母(mu)星(xing)（距(ju)(ju)離地球大(da)約400光年(nian)）非常靠近，它(ta)的(de)(de)(de)(de)一年(nian)等于地球上的(de)(de)(de)(de)5.6天，因此(ci)行(xing)星(xing)上的(de)(de)(de)(de)氣候變(bian)化(hua)非常大(da)。令科學(xue)家感到怪(guai)異的(de)(de)(de)(de)是，“HAT-P-2b”的(de)(de)(de)(de)平均密(mi)(mi)度(du)是水的(de)(de)(de)(de)6.6倍(bei)，比木星(xing)的(de)(de)(de)(de)密(mi)(mi)度(du)大(da)8倍(bei)。此(ci)外(wai)，這顆新(xin)發現(xian)的(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)軌道也與(yu)(yu)眾不(bu)同，與(yu)(yu)太陽系行(xing)星(xing)和太陽之間(jian)的(de)(de)(de)(de)距(ju)(ju)離相比，它(ta)與(yu)(yu)其母(mu)星(xing)之間(jian)的(de)(de)(de)(de)距(ju)(ju)離更短，僅(jin)為地球和太陽之間(jian)距(ju)(ju)離的(de)(de)(de)(de)7%。

衛星最多的太陽系行星

木星

木星(xing)堪稱太陽系內第(di)一大(da)家族，至少有58顆衛(wei)(wei)星(xing)環繞在周圍(wei)，而且它的(de)這些(xie)衛(wei)(wei)星(xing)大(da)多(duo)都是(shi)最近幾年才發現(xian)的(de)。木星(xing)四顆最大(da)的(de)衛(wei)(wei)星(xing)，最早由伽利略于17世紀(ji)發現(xian)，技術的(de)發展，使得(de)科學家們在太陽系行星(xing)周圍(wei)觀測到(dao)的(de)衛(wei)(wei)星(xing)數(shu)量不斷(duan)增多(duo)。土(tu)星(xing)曾經被認為是(shi)太陽系中衛(wei)(wei)星(xing)總數(shu)最多(duo)的(de)行星(xing)，目前已知的(de)土(tu)星(xing)衛(wei)(wei)星(xing)有30顆，但是(shi)它最終還是(shi)將這一名號拱手讓給了木星(xing)。