銀行，是依法成立的經營貨幣信貸業務的金融機構，是商品貨幣經濟發展到一定階段的產物。銀行一詞，源于意大利Banca，其原意是長凳、椅子，是最早的市場上貨幣兌換商的營業用具。英語轉化為Bank，意為存錢的柜子。在我國，之所以有“銀行”之稱，則與我國經濟發展的歷史相關。在我國歷史上，白銀一直是主要的貨幣材料之一。“銀”往往代表的就是貨幣，而“行”則是對大商業機構的稱謂。把辦理與銀錢有關的大金融機構稱為銀行，最早見于太平天國洪仁玕所著的《資政新篇》。

銀(yin)(yin)行(xing)(xing)是經營貨幣的(de)(de)(de)企業(ye)(ye)(ye)，它(ta)的(de)(de)(de)存(cun)(cun)在方便(bian)了社會資金的(de)(de)(de)籌措與(yu)融通，它(ta)是金融機構里面非常重要的(de)(de)(de)一(yi)(yi)員。我們可(ke)以(yi)看出(chu)銀(yin)(yin)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)業(ye)(ye)(ye)務(wu)，一(yi)(yi)方面，它(ta)以(yi)吸收存(cun)(cun)款(kuan)的(de)(de)(de)方式(shi)，把社會上閑(xian)置的(de)(de)(de)貨幣資金和小額貨幣節(jie)余集中起(qi)來，然后(hou)以(yi)貸款(kuan)的(de)(de)(de)形式(shi)借(jie)給(gei)需(xu)要補(bu)充(chong)(chong)貨幣的(de)(de)(de)人(ren)去使用(yong)(yong)；在這里，銀(yin)(yin)行(xing)(xing)充(chong)(chong)當(dang)貸款(kuan)人(ren)和借(jie)款(kuan)人(ren)的(de)(de)(de)中介(jie)(jie)。另(ling)一(yi)(yi)方面，銀(yin)(yin)行(xing)(xing)為(wei)商品生產者和商人(ren)辦理貨幣的(de)(de)(de)收付、結算等(deng)業(ye)(ye)(ye)務(wu)，它(ta)又充(chong)(chong)當(dang)支付中介(jie)(jie)。總(zong)之(zhi)，銀(yin)(yin)行(xing)(xing)起(qi)信(xin)用(yong)(yong)中介(jie)(jie)作用(yong)(yong)。商業(ye)(ye)(ye)銀(yin)(yin)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)基本職能包括：信(xin)用(yong)(yong)中介(jie)(jie)、支付中介(jie)(jie)、信(xin)用(yong)(yong)創造、金融服(fu)務(wu)。