釋迦塔位于寺南北中軸線上的山門與大殿之間，屬于“前塔后殿”的布局。塔建造在四米高的臺基上，塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。第一(yi)層立面(mian)重檐(yan)，以(yi)上(shang)各(ge)層均(jun)為(wei)單檐(yan)，共(gong)五(wu)層六檐(yan)，各(ge)層間夾設有(you)暗(an)層，實為(wei)九層。因底層為(wei)重檐(yan)并(bing)有(you)回廊，故(gu)塔(ta)的(de)外觀為(wei)六層屋檐(yan)。各(ge)層均(jun)用內(nei)、外兩(liang)圈木柱(zhu)支撐，每(mei)層外有(you)24根(gen)柱(zhu)子，內(nei)有(you)八根(gen)，木柱(zhu)之間使用了許多斜(xie)撐、梁、枋和短柱(zhu)，組(zu)成不同方向的(de)復(fu)梁式木架(jia)。整(zheng)個(ge)木塔(ta)共(gong)用紅松木料3000立方，約2600多噸重。
塔身底層南北各開一門，二層以上周設平座欄桿，每層裝有木質樓梯，游人逐級攀登，可達頂端。二至五層每層有四門，均設木隔扇。塔內各層均塑佛像。一層為釋迦牟尼，高11米。內槽墻壁上畫有六幅如來佛像，門洞兩側壁上也繪有金剛、天王、弟子等。二層壇座方形，上塑一佛二菩薩和二脅侍。塔頂作八角攢(zan)尖式(shi)，上(shang)立鐵剎。塔每層檐下裝有風鈴。釋迦塔的設計，大膽繼承(cheng)了漢、唐以來富有民族(zu)特點的重樓形式，充分利用傳統建筑(zhu)技巧(qiao)，廣(guang)泛采用斗(dou)拱結構，全塔共用斗(dou)拱54種(zhong)，每(mei)個斗(dou)拱都(dou)有一定(ding)的組合(he)形式，有的將梁、坊、柱結成一個整體(ti)，每(mei)層都(dou)形成了一個八邊(bian)形中空結構層。
塔內(nei)供奉(feng)著兩(liang)顆佛牙(ya)舍(she)(she)(she)利(li)(li)，盛裝在兩(liang)座七(qi)寶供奉(feng)的銀廓(kuo)里，經考證確(que)認為是釋(shi)迦牟尼靈牙(ya)遺骨。佛滅度后(hou)，共留下七(qi)顆佛牙(ya)舍(she)(she)(she)利(li)(li)。應縣(xian)佛宮寺(si)釋(shi)迦塔發現(xian)的兩(liang)顆佛牙(ya)舍(she)(she)(she)利(li)(li)，是南本《大般涅槃經》中記載的捷疾羅(luo)剎(cha)所隱身盜取的一雙(shuang)佛牙(ya)。
木(mu)塔底層大門對面(mian)有一(yi)(yi)(yi)(yi)尊高大的(de)如來(lai)像，坐(zuo)在一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)巨大的(de)蓮花臺上(shang)。這(zhe)個(ge)(ge)(ge)(ge)蓮花臺被八個(ge)(ge)(ge)(ge)力士扛著，個(ge)(ge)(ge)(ge)個(ge)(ge)(ge)(ge)力舉(ju)千鈞，形象生動逼真(zhen)。這(zhe)八個(ge)(ge)(ge)(ge)力士本是駐守(shou)八個(ge)(ge)(ge)(ge)方向的(de)護法(fa)天神，乘如來(lai)古佛(fo)外出講經說(shuo)法(fa)之機，匯聚一(yi)(yi)(yi)(yi)處，私下(xia)(xia)凡塵。他們(men)八個(ge)(ge)(ge)(ge)下(xia)(xia)了(le)凡間(jian)，排山倒海(hai)。本來(lai)天下(xia)(xia)三山五(wu)岳、五(wu)湖四海(hai)排列得整(zheng)整(zheng)齊齊，像棋(qi)子一(yi)(yi)(yi)(yi)樣，所以(yi)有“星羅棋(qi)布”一(yi)(yi)(yi)(yi)說(shuo)。
明成祖朱棣(di)親(qin)題“峻(jun)極(ji)神功”；明武宗朱厚照題“天下奇觀”。塔內(nei)(nei)有(you)明、清(qing)及(ji)民國匾(bian)、聯54塊。塔內(nei)(nei)還有(you)一批珍貴的(de)遼(liao)代文(wen)物(wu)，尤其是遼(liao)刻(ke)彩印(yin)，填補了中國印(yin)刷(shua)史上的(de)空(kong)白。文(wen)物(wu)中以經(jing)卷為數較多，有(you)手(shou)抄本，有(you)遼(liao)代木版(ban)印(yin)刷(shua)本，有(you)的(de)經(jing)卷長達(da)30多米(mi)。為紀念(nian)慧能(neng)大(da)師畫家繪制“采藥圖”，原來藏在第四層(ceng)佛像腹內(nei)(nei)。現保存與應縣文(wen)物(wu)管理(li)所(suo)。
1、可隨時(shi)在大(da)同火車站(zhan)站(zhan)前(qian)乘坐(zuo)一日游(you)的小(xiao)出租車（可以侃價，一般(ban)30元/人），直(zhi)達應縣西站(zhan)，1個(ge)(ge)多小(xiao)時(shi)可到(dao)，在應縣西站(zhan)打(da)個(ge)(ge)摩的去(qu)木塔景區即可。
2、可在太原(yuan)火車站站前的郵政廣場內(nei)城鎮直達應(ying)縣(xian)(xian)的大巴，一般是60元(yuan)/人(ren)，2個半小時即可到應(ying)縣(xian)(xian)西站。
中國工程院(yuan)院(yuan)士葉可明和江歡成認為，保(bao)證木塔(ta)千年不倒的(de)(de)(de)原因首先從結構力學(xue)的(de)(de)(de)理論上(shang)來看，木塔(ta)的(de)(de)(de)結構非常科(ke)學(xue)合理，卯(mao)榫結合，剛(gang)柔相濟，這種剛(gang)柔結合的(de)(de)(de)特點有著巨大(da)的(de)(de)(de)耗能(neng)作用，這種耗能(neng)減震(zhen)作用的(de)(de)(de)設計，甚至超過現代(dai)建筑(zhu)學(xue)的(de)(de)(de)科(ke)技水平(ping)。
從結構上看，一般古建筑都采取矩形、單層六角或八角形平面。而木塔是采用兩個內外相套的八角形，將木塔平面分為內外槽兩部分。內槽供奉佛像，外槽供人員活動。內外槽之間又分別有地袱、欄額、普柏枋和梁、枋等縱向橫向相連接，構成了一個剛性很強的雙層套桶式結構。這樣，就大大增強了木塔的抗倒伏性能。木塔(ta)(ta)外觀為五(wu)層，而實(shi)際為九層。每(mei)兩層之(zhi)間都設有(you)(you)一(yi)個(ge)暗層。這個(ge)暗層從(cong)外看是裝(zhuang)飾性很強的(de)(de)斗拱(gong)平(ping)座(zuo)結構，從(cong)內看卻是堅固剛強的(de)(de)結構層，建筑處理極為巧妙(miao)。在歷代的(de)(de)加(jia)固過程中，又在暗層內非常(chang)科學地增加(jia)了(le)許多弦向(xiang)和(he)(he)經向(xiang)斜撐，組(zu)成(cheng)了(le)類似于(yu)現(xian)代的(de)(de)框架(jia)構層。這個(ge)結構層具(ju)有(you)(you)較好的(de)(de)力學性能。有(you)(you)了(le)這四(si)道圈梁(liang)，木塔(ta)(ta)的(de)(de)強度和(he)(he)抗(kang)震性能也就(jiu)大大增強了(le)。
木塔基土主要由(you)粘土及砂類(lei)組(zu)成(cheng)(cheng)，工(gong)程地質條(tiao)件(jian)非(fei)常(chang)好，其承載力遠大于木塔付(fu)與(yu)的荷載。所(suo)以，直到現在仍然不必擔心(xin)木塔會有(you)因“底(di)虛”而傾倒的可能。此(ci)外，夏天塔上(shang)居住著成(cheng)(cheng)千(qian)上(shang)萬只麻燕(yan)，這些麻燕(yan)以木塔上(shang)的蛀蟲(chong)為食，千(qian)百年來起著“護塔衛(wei)士”的作用，這些已(yi)經成(cheng)(cheng)為視木塔為神圣的應縣人最喜歡(huan)講給(gei)外地瞻仰者(zhe)的真實“神話”。
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