禮(li)三(san)門(men)頂(ding)香而入,三(san)殿(dian)(dian)重陳(chen),皆(jie)順山(shan)勢(shi)而起。拾級而上(shang),是(shi)彌(mi)(mi)勒(le)殿(dian)(dian),大雄寶殿(dian)(dian)、虛云紀念館,都(dou)在同一中軸線上(shang)。彌(mi)(mi)勒(le)殿(dian)(dian)正(zheng)中神龕(kan)內供彌(mi)(mi)勒(le)菩薩,兩邊供四大天(tian)王(wang),背面供韋馱護法。
大雄寶殿(dian),為三間重檐(yan)歇山(shan)式建(jian)筑,屋頂蓋黃(huang)色琉璃瓦(wa),太陽照射,金(jin)光閃(shan)爍。殿(dian)中奉祀銅鑄(zhu)釋迦牟尼,阿難(nan)、迦葉侍立兩旁,兩邊(bian)供緬玉十八羅漢(han),晶瑩潔(jie)白,形態各異,惟妙(miao)惟肖。大雄寶殿(dian)前兩側還種(zhong)植(zhi)了兩株造型(xing)奇異的(de)銀(yin)杏樹,更(geng)增添了大雄寶殿(dian)的(de)莊嚴。
大雄寶(bao)殿(dian)東面(mian)是文殊殿(dian),為(wei)瓦(wa)頂兩層鋼混結(jie)(jie)構,內供(gong)文殊菩(pu)薩(sa)銅(tong)像。西面(mian)是普賢殿(dian),亦(yi)為(wei)瓦(wa)頂兩層鋼混結(jie)(jie)構,內供(gong)普賢菩(pu)薩(sa)銅(tong)像。普賢殿(dian)后(hou)面(mian)是一院客房。
大雄寶殿后面是虛云(yun)紀念(nian)館(guan),“虛云(yun)老(lao)和(he)尚(shang)紀念(nian)館(guan)”為(wei)佛源(yuan)大和(he)尚(shang)親書。此館(guan)為(wei)鋼混三(san)層,四(si)角上翹的重檐歇山(shan)式結(jie)構(gou)。
東(dong)面(mian)為(wei)法堂、閱(yue)經室,西面(mian)為(wei)方丈(zhang)室。院內還建有客堂,齋堂、財神殿、鐘樓鼓樓等(deng)建筑。院中滴水觀音池內有神龜,金魚(yu)游(you)來游(you)去,甚(shen)是悠然。
院內還(huan)有一株(zhu)古(gu)梅,花開時節微妙香(xiang)潔。虛云寺四面蒼(cang)松翠柏,竹林環(huan)繞,非常幽靜。
傳(chuan)說自(zi)迦葉入定雞足山(shan),便有禪僧結茅于此。
嘉靖四十二(er)年(1563),寂光寺(si)高僧(seng)儒全向大(da)理楊宗堯(yao)募(mu)化一小庵(an)。萬歷(li)年(1575),姚(yao)安土(tu)官高鳳捐資建覺云寺(si)。
萬歷(li)八年(1580),姚安(an)知(zhi)府李贄游山,即(ji)住在寺內,恰遇太監(jian)楊(yang)文(wen)泰(tai)來到(dao),于是(shi)李贄移住缽盂庵。萬歷(li)十七年(1589),楊(yang)文(wen)泰(tai)回京(jing)復命,慈圣太后(hou)命湖北僧(seng)(seng)人(ren)本安(an),江蘇僧(seng)(seng)人(ren)福(fu)登頒藏(zang)經到(dao)寺,儒全、楊(yang)宗堯當即(ji)延請本安(an)主持(chi)院,并在大殿前建(jian)“二觀樓”貯藏(zang)經。
“二觀(guan)”即佛教事觀(guan),觀(guan)因緣所(suo)生(sheng)的(de)(de)(de)事相(xiang);理(li)觀(guan),觀(guan)萬法的(de)(de)(de)實性。萬歷三十年(1602),高(gao)僧可全向姚安土官(guan)高(gao)齊斗募化,擴建該寺,更名(ming)大覺。“大覺”的(de)(de)(de)本義是(shi)徹底覺悟,佛能自覺覺他皆圓(yuan)滿,故稱(cheng)。該寺從此成為雞足山108寺庵中的(de)(de)(de)五大叢林之(zhi)一。
康(kang)熙二年(1663),周(zhou)壁(bi)、洪質、普(pu)(pu)宜、普(pu)(pu)開(kai)重(zhong)建大(da)殿(dian)(dian)廊房。大(da)殿(dian)(dian)為五(wu)間(jian)重(zhong)檐歇山式,屋頂蓋黃色(se)琉璃瓦,太陽照射,金(jin)光閃爍(shuo),殿(dian)(dian)中奉(feng)祀佛像為銅鑄,肅(su)穆莊嚴,體現了(le)明(ming)代(dai)冶(ye)煉技術(shu)精(jing)湛。
清(qing)朝(chao)光緒三十年(nian)(1904),禪宗泰斗虛云(yun)和尚(shang)到山禮(li)佛,講經弘法,再振雞(ji)足山佛教(jiao)雄風。據史料記載,僅明(ming)初至(zhi)清(qing)末該寺(si)就涵(han)育了(le)67位高(gao)僧大德。近年(nian),本寺(si)得(de)以修復(fu),稱“虛云(yun)禪寺(si)”。現有(you)全寺(si)匾聯均為當代(dai)著名高(gao)僧所題。
寺內(nei)的“宋(song)朝(chao)古梅(mei)”風骨依(yi)舊,果實累累,梅(mei)下有碑刻詩一首:“閱盡(jin)千秋(qiu)興廢事(shi),移(yi)根古寺遠紅塵;花開不怨無人賞,雞足(zu)山中(zhong)獨領(ling)春(chun)。”
1952年(nian)、1963年(nian),人(ren)民政(zheng)府兩次(ci)撥款修理,“文化大革命”時期被毀(hui)。1997年(nian)2月,惟(wei)升在(zai)大覺寺(si)原址上(shang)創(chuang)建虛(xu)云禪寺(si),至2002年(nian)全(quan)面竣工,并(bing)舉(ju)行大雄寶殿落成暨佛(fo)像開光(guang)圣典(dian),由此成為雞足山規(gui)模宏偉的建筑群(qun)之一(yi)。
據史料記(ji)載,僅(jin)明初(chu)至清(qing)末該寺就涵育了67位高僧大德。近年,本寺得以修復,稱“虛云禪寺”。
現(xian)有全寺(si)匾聯(lian)均(jun)為當(dang)代(dai)著(zhu)名高(gao)僧所題。寺(si)內的“宋朝(chao)古(gu)梅(mei)”風(feng)骨依(yi)舊,果實累累,梅(mei)下(xia)有碑刻詩一首:“閱盡(jin)千秋興廢事(shi),移根古(gu)寺(si)遠紅(hong)塵(chen);花開不(bu)怨無人(ren)賞,雞足山中獨領春。”虛(xu)云老(lao)和尚(shang)俗姓蕭,18 歲在福州鼓山涌泉寺(si)出家,法名古(gu)巖,又名演澈,字(zi)德清。1889年,虛(xu)云老(lao)和尚(shang)首次朝(chao)雞足山,禮迦葉(xie)尊者。
1902年虛云老和尚第二次上雞足山,為中興雞足山祝圣寺四處奔走募化。虛云一身 “傳法曹洞,兼嗣臨濟,中興云門,匡扶法眼,延續溈仰,以一身而系五宗法脈”。
虛(xu)云禪寺在國際(ji)佛(fo)教(jiao)界有極高聲譽,美國、匈牙利(li)均建有“虛(xu)云禪寺”。該(gai)寺位(wei)于雞足山(shan)紫云前,萬壽庵之(zhi)上,群(qun)山(shan)回環之(zhi)中,氣候溫(wen)和。