山(shan)西(xi)是“中(zhong)國戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)的搖籃”。自漢(han)代出現戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)萌芽始,至(zhi)北宋年(nian)間,山(shan)西(xi)各地(di)活躍著諸(zhu)如滑稽(ji)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)、影(ying)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)、歌舞戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)、百戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)、技藝(yi)(yi)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)等(deng)各種戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)。到了元(yuan)代,戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)藝(yi)(yi)術(shu)(shu)日趨鼎(ding)盛,山(shan)西(xi)更(geng)成了全(quan)國戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)藝(yi)(yi)術(shu)(shu)的中(zhong)心。也正由(you)于源(yuan)遠流(liu)長(chang)的傳統戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)風尚,山(shan)西(xi)的地(di)方戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)遍(bian)布各地(di)鄉村(cun)。僅以元(yuan)代戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)而論,全(quan)國僅存(cun)的6座元(yuan)代戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai),都在(zai)山(shan)西(xi)晉(jin)南(nan)一帶(dai)。如臨汾魏村(cun)牛王廟戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)(公(gong)元(yuan)1283年(nian)),東羊村(cun)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)(公(gong)元(yuan)1345年(nian))翼城縣武(wu)池(chi)村(cun)喬澤廟戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)等(deng)等(deng)。據《元(yuan)史太宗紀》、《山(shan)西(xi)通志》、《蒲州(zhou)府志》記(ji)載,在(zai)當時(shi)的晉(jin)南(nan)一帶(dai),幾乎村(cun)村(cun)都有戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai),足見元(yuan)代山(shan)西(xi)的戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)藝(yi)(yi)術(shu)(shu)是多么發達。
山西(xi)戲(xi)曲(qu)歷史悠久,特別是(shi)晉南地區是(shi)我國戲(xi)曲(qu)的(de)發(fa)祥地之(zhi)(zhi)一,山西(xi)共有54種地方戲(xi)曲(qu),種類居全(quan)國之(zhi)(zhi)首。因而,作(zuo)為(wei)中(zhong)國戲(xi)曲(qu)發(fa)展(zhan)重要標志的(de)戲(xi)臺(tai)(tai)自然也(ye)就很多,據(ju)統(tong)計(ji),至今山西(xi)保(bao)存的(de)古(gu)戲(xi)臺(tai)(tai)有2886座,其分布(bu)幾乎遍布(bu)山西(xi)各個地區,其中(zhong)古(gu)老的(de)元代戲(xi)臺(tai)(tai)有6座。
戲臺建(jian)于元(yuan)至元(yuan)二十(shi)年(nian)(1283),臺左(zuo)前角柱上刻(ke)“蒙大元(yuan)國至元(yuan)二十(shi)年(nian)次癸(gui)未季春石泉南施石人杜秀”,前角柱上刻(ke)“維大元(yuan)國至治元(yuan)年(nian)歲次辛酉孟秋月下(xia)旬九日立(li)石”。
元大德(de)七年(1303年),平陽特(te)大地震,戲臺(tai)傾(qing)塌嚴(yan)重。
治(zhi)元年(1321年)重修(xiu),這是(shi)國(guo)內發現早的(de)(de)有確切紀(ji)年的(de)(de)古代戲(xi)臺。
1978年山(shan)西省古建筑研究所對其進行(xing)維修(xiu),使其展現(xian)了原有的風貌。
1957年戲(xi)臺就被(bei)列為(wei)山西省(sheng)省(sheng)級文物保(bao)護單位。
1996年11月20日被國(guo)務院公(gong)布(bu)為(wei)第(di)四(si)批全國(guo)重點文(wen)物保護單位。
戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)采(cai)用樂樓形(xing)(xing)式(shi),為(wei)木構亭(ting)式(shi)舞(wu)臺(tai)(tai)(tai)(tai),平面(mian)呈正方形(xing)(xing),后(hou)面(mian)及(ji)兩側后(hou)半部三分之一筑(zhu)墻,正面(mian)為(wei)臺(tai)(tai)(tai)(tai)口(kou),無前后(hou)場(chang)之分,整(zheng)體采(cai)用大額枋結構,沿襲宋(song)金(jin)時期樂亭(ting)戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)的獨特風貌,三面(mian)敞(chang)開,觀(guan)眾(zhong)可(ke)以從正面(mian)兩側觀(guan)看(kan)。牛王廟戲臺(tai)(tai)(tai)(tai)的這(zhe)一特點與現代的T形(xing)(xing)舞(wu)臺(tai)(tai)(tai)(tai)有異曲同(tong)工(gong)之妙。
整座戲(xi)臺(tai)(tai)臺(tai)(tai)基高1米(mi),臺(tai)(tai)身前面闊7.45米(mi),進深7.55米(mi),建筑結(jie)構為“井(jing)”字(zi)形(xing)框架(jia),頂(ding)部為單檐十(shi)(shi)字(zi)歇山灰(hui)瓦頂(ding)。臺(tai)(tai)基有四根角柱(zhu),前臺(tai)(tai)石柱(zhu)上刻有“蒙大元國至元二十(shi)(shi)年歲次癸未季春豎”,也正是(shi)因為這(zhe)一行(xing)大字(zi),才讓(rang)它(ta)們的價值無(wu)法估量(liang)。
牛王(wang)廟戲臺從其木(mu)結構看,多在四根(gen)角柱上(shang)(shang)設雀替大(da)斗,大(da)斗上(shang)(shang)施四根(gen)橫陳的(de)大(da)額枋,以(yi)形成一個(ge)巨大(da)的(de)方框,方框下面是空間較大(da)的(de)表演區,上(shang)(shang)面則(ze)承受整個(ge)屋頂(ding)的(de)重量,這種額坊(fang)的(de)建筑形制,對需要開間較大(da)的(de)舞(wu)臺是十分有利的(de)。
從戲臺內部觀看,頂部藻(zao)井全為木質結構,頂部看上去有點像八卦形(xing)狀,上邊兩(liang)層(ceng)全為從大到(dao)小的(de)八角形(xing),到(dao)了下一層(ceng)又巧妙地回歸到(dao)四(si)(si)方(fang)四(si)(si)正的(de)四(si)(si)邊形(xing),整(zheng)座戲臺沒有使用一根釘子,全部由木材榫卯結合(he)而成。
在牛王(wang)廟戲臺(tai)上,兩(liang)側后部三(san)(san)分之(zhi)一(yi)處,設輔柱(zhu)(zhu)一(yi)根,柱(zhu)(zhu)后砌山墻(qiang)與后墻(qiang)相連(lian),兩(liang)輔柱(zhu)(zhu)間(jian)可設帳(zhang)額,把舞臺(tai)區分為前臺(tai)和后臺(tai)兩(liang)部分,前臺(tai)兩(liang)邊無(wu)山墻(qiang),可三(san)(san)面觀(guan)看。
元(yuan)代戲(xi)臺(tai)大(da)(da)多是面(mian)闊(kuo)一間(jian)(jian),臺(tai)口僅在兩(liang)側出現立(li)(li)柱(zhu),并且為增加視角(jiao)寬度(du),兩(liang)側山墻(qiang)僅砌筑1/3或1/4的(de)(de)(de)長度(du)。明(ming)(ming)清以(yi)后的(de)(de)(de)戲(xi)臺(tai),大(da)(da)多為面(mian)闊(kuo)三間(jian)(jian),臺(tai)口處有四根立(li)(li)柱(zhu),臺(tai)下觀看(kan)時會出現視覺(jue)死角(jiao)。而戲(xi)臺(tai)大(da)(da)額枋結(jie)構的(de)(de)(de)采用,使(shi)臺(tai)口的(de)(de)(de)空(kong)間(jian)(jian)得到了增大(da)(da),這是后來明(ming)(ming)清戲(xi)臺(tai)所無法(fa)比擬的(de)(de)(de)。明(ming)(ming)清戲(xi)臺(tai)建筑過多地追求建筑立(li)(li)面(mian)的(de)(de)(de)華麗、裝飾,而對戲(xi)曲演出的(de)(de)(de)功(gong)能缺乏特殊設計(ji)。
據史(shi)料(liao)記載,清康熙三(san)十(shi)四(si)年四(si)月初六(liu),平(ping)陽府發生八級大地震,當時的(de)(de)魏村牛(niu)王廟(miao)被夷為(wei)平(ping)地,唯獨(du)牛(niu)王廟(miao)戲(xi)臺保存完好,震后只對破損部(bu)分進行了少量修繕。這(zhe)與(yu)牛(niu)王廟(miao)戲(xi)臺獨(du)特的(de)(de)建造(zao)工(gong)藝有關。其次,就是(shi)元代北方建筑的(de)(de)另一(yi)(yi)個特點(dian),立(li)柱并(bing)非全是(shi)垂直(zhi),而(er)是(shi)全都(dou)帶有一(yi)(yi)定的(de)(de)側(ce)角,這(zhe)在一(yi)(yi)定程度(du)上利用了力學上的(de)(de)平(ping)衡(heng)原理。同時,也與(yu)戲(xi)臺全為(wei)木質結(jie)構,自身(shen)較輕(qing)有一(yi)(yi)定的(de)(de)關系。