據塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)銘記(ji)載:塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)創建于唐乾符四(si)年(877),距今已有一千多(duo)年的歷史。塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)平面呈(cheng)正(zheng)方(fang)(fang)形(xing),通(tong)高6.5米(mi),邊(bian)長2.21米(mi),單檐單層(ceng)(ceng)五迭四(si)注式(shi),覆(fu)缽尖錐頂(ding)。通(tong)體(ti)(ti)由(you)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)基、塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)座(zuo)(zuo)、塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)身(shen)(shen)、塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)檐、塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)剎五部(bu)分組成(cheng)。整體(ti)(ti)比例勻稱(cheng),輪廓秀美。方(fang)(fang)形(xing)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)基為仿木構(gou)建筑框架鑿造,四(si)面枋柱交錯,貫(guan)以(yi)鐵質鉚釘,周飾(shi)倚柱、立(li)旌和(he)橫鈐,西角(jiao)柱頂(ding)端雕(diao)(diao)刻(ke)(ke)凸(tu)起的獸頭,伸出(chu)頸項(xiang),支撐全塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)。塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)基上(shang)(shang)為束腰(yao)須彌(mi)式(shi)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)座(zuo)(zuo),上(shang)(shang)下三層(ceng)(ceng)疊澀,束腰(yao)部(bu)分每面雕(diao)(diao)刻(ke)(ke)壺門(men)四(si)個(ge),門(men)內剔地凸(tu)起雕(diao)(diao)石(shi)獅(shi)十六軀,獅(shi)身(shen)(shen)周系環花(hua)草(cao)綾帶。這些獅(shi)獸,或(huo)(huo)蹲臥,或(huo)(huo)靜(jing)立(li),或(huo)(huo)跳躍,形(xing)態各異生(sheng)動活潑。與五臺山佛光寺唐代經幢壺門(men)內鐫(juan)刻(ke)(ke)石(shi)獅(shi)如出(chu)一轍。塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)身(shen)(shen)中(zhong)空,南壁中(zhong)央辟長方(fang)(fang)形(xing)洞,頂(ding)端為火券(quan)。門(men)龕兩(liang)側分別雕(diao)(diao)刻(ke)(ke)守門(men)金(jin)剛(gang)像1尊,身(shen)(shen)著(zhu)盔(kui)甲(jia),足蹬(deng)飛云,手執寶劍和(he)金(jin)剛(gang)杵(chu)等法器,造型豐滿,氣勢威猛(meng)。門(men)頂(ding)半圓形(xing)券(quan)面上(shang)(shang)浮(fu)(fu)雕(diao)(diao)伎樂天(tian)3軀,活潑俊逸,婀娜多(duo)姿。門(men)窗之上(shang)(shang)浮(fu)(fu)雕(diao)(diao)垂幔紋(wen)樣,每根(gen)角(jiao)柱上(shang)(shang)刻(ke)(ke)有卷草(cao)文(wen),寶相花(hua)、龍(long)串富貴,化(hua)生(sheng)童子等人物花(hua)卉等線(xian)刻(ke)(ke)花(hua)紋(wen)圖案,精(jing)致(zhi)流(liu)暢(chang),莊重美觀。塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)室內設(she)方(fang)(fang)形(xing)小屋,四(si)壁素面無雕(diao)(diao)飾(shi)。中(zhong)央刻(ke)(ke)置(zhi)一仰蓮狀覆(fu)盆式(shi)基座(zuo)(zuo),可能是(shi)放置(zhi)死者(zhe)遺像或(huo)(huo)遺骨之基托(tuo)。室頂(ding)刻(ke)(ke)有平閣天(tian)花(hua),圖案清晰(xi),規(gui)范考(kao)究。塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)身(shen)(shen)上(shang)(shang)覆(fu)以(yi)石(shi)雕(diao)(diao)屋頂(ding),塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)檐四(si)注式(shi)。檐下在凸(tu)起的方(fang)(fang)框中(zhong)刻(ke)(ke)出(chu)龜背錦,再上(shang)(shang)雕(diao)(diao)刻(ke)(ke)額枋、椽(chuan)飛,四(si)翼微向上(shang)(shang)翹,檐上(shang)(shang)雕(diao)(diao)刻(ke)(ke)瓦垅(long)、戧脊。塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)頂(ding)高聳,雕(diao)(diao)成(cheng)山花(hua)蕉(jiao)(jiao)葉和(he)仰覆(fu)蓮、半開蓮形(xing)狀。由(you)下而上(shang)(shang)由(you)四(si)層(ceng)(ceng)雕(diao)(diao)刻(ke)(ke)組成(cheng),逐層(ceng)(ceng)收(shou)縮(suo),每層(ceng)(ceng)均由(you)束腰(yao)、山花(hua)蕉(jiao)(jiao)葉和(he)覆(fu)缽構(gou)成(cheng)。頂(ding)端以(yi)錐形(xing)寶珠收(shou)剎。雕(diao)(diao)工精(jing)細,完好無損。在國內已知的唐代石(shi)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)中(zhong),整體(ti)(ti)保(bao)存完好者(zhe),以(yi)此(ci)為較(jiao)佳。
在(zai)塔的背面(mian)鑲嵌有五代(dai)后(hou)唐長(chang)興三年(nian)(929年(nian))的銘記。記載了明惠大師(shi)一段軼(yi)事。謂之唐乾符四年(nian),他(ta)住持(chi)海(hai)慧院時(shi),一天有人報告說:“保(bao)廣要殺(sha)大師(shi)”。師(shi)云(yun):“吾久于生死(si)心(xin)不怖焉,若(ruo)被所誅,償宿債(zhai)矣”。是年(nian)正月(yue)十三日,大師(shi)果然被殺(sha)。他(ta)死(si)后(hou),由弟子崇(chong)職等(deng)捧舍利,奉潞州節(jie)度(du)使之命(ming)建(jian)塔葬之。
明惠大師塔(ta),全由石(shi)質雕(diao)造(zao)。總體造(zao)型(xing)仿(fang)照木構建筑,均采用柱枋椽飛(fei)等構件和(he)破直棱窗的做法,與長子法興寺(si)燃燈塔(ta)一樣,是研究我(wo)國唐(tang)代(dai)建筑技(ji)術(shu)和(he)雕(diao)刻藝術(shu)及為珍貴(gui)的實物遺(yi)存。其造(zao)型(xing)優美(mei),精巧華麗(li),形(xing)制典(dian)雅。高(gao)寬(kuan)比(bi)例適度,雕(diao)刻內容(rong)豐(feng)富,細部裝飾(shi)雅致(zhi),雕(diao)刻技(ji)藝純熟(shu),雖非巨構,但藝術(shu)價值(zhi)極高(gao),被美(mei)術(shu)界權威人士視為唐(tang)代(dai)石(shi)塔(ta)建筑中(zhong)的珍品和(he)獨(du)特(te)范例。