漢(han)代(dai),漢(han)武帝在(zai)華山腳下創(chuang)建(jian)了祭祀(si)西岳神的(de)第(di)一座廟(miao)宇――集靈宮。后遷(qian)(qian)到(dao)靠近(jin)長安通往洛(luo)陽大路的(de)今址。唐書《地理志》說(shuo)遷(qian)(qian)于公(gong)元前134年(nian)――前132年(nian)(漢(han)武帝元光(guang)初(chu)年(nian));也有人說(shuo)它遷(qian)(qian)建(jian)于202年(nian)(三國魏(wei)(wei)文(wen)帝黃初(chu)元年(nian)),還有的(de)說(shuo)它遷(qian)(qian)于454年(nian)(北魏(wei)(wei)文(wen)成帝興光(guang)年(nian)間(jian))。
由于(yu)五(wu)胡亂華(hua),西(xi)岳廟遭到重創,北魏時(shi)重新(xin)進行(xing)了修建,但并非(fei)新(xin)建的(de)。
開元十(shi)二年(724年)冬(dong),唐玄宗李隆基召令全國(guo),封(feng)華(hua)山神為“金天王(wang)”,西岳廟改稱為“金天王(wang)神祠”。
北宋(song)建(jian)隆(long)二年(961年),宋(song)太祖趙(zhao)匡胤對西(xi)岳廟進(jin)行了(le)一次大規(gui)模(mo)的修建(jian),在唐代舊基的基礎上(shang)進(jin)行了(le)大規(gui)模(mo)擴建(jian)。從此每(mei)年祭祀(si)遂(sui)成定制。
元(yuan)世祖至(zhi)元(yuan)二年(1265年),規定每年祭(ji)祀華(hua)山的制度,并(bing)于至(zhi)元(yuan)二十八(ba)年(1291年)春正月加封西(xi)岳(yue)神為(wei)“西(xi)岳(yue)金天(tian)大(da)利順圣帝”。
明太祖(zu)朱元(yuan)璋時期,取消了西岳神(shen)的帝號――被(bei)唐(tang)、宋、元(yuan)諸朝(chao)皇帝所加的封(feng)號。當時是(shi)視華山神(shen)為(wei)萬能之神(shen)的。
明憲宗成化十八年(1482年),進行修(xiu)建(jian)(jian),此次修(xiu)建(jian)(jian)從成化乙亥(hai)秋(qiu)開(kai)始,至壬寅(yin)夏工程結束,歷時(shi)竟(jing)達到二(er)十八年。
嘉靖二(er)十年(1541年)前(qian)后(hou),對傾頹(tui)的(de)西岳廟又進行了(le)“葺(qi)故重(zhong)新,起(qi)圯植傾”的(de)修葺(qi)。修建后(hou)的(de)西岳廟“有(you)正殿五(wu)楹(ying),殿后(hou)寢室(shi)各(ge)二(er)楹(ying),前(qian)為欞(ling)星門,七(qi)座(zuo)頭門,五(wu)座(zuo)國朝碑樓(lou)(lou),東西旱船各(ge)二(er)座(zuo),外為樓(lou)(lou)楹(ying),連以(yi)角樓(lou)(lou),凡間(jian)二(er)百有(you)奇(qi)”,增(zeng)加了(le)玉壘神荼殿兩座(zuo)――即(ji)今靈宮殿玉冥王殿,七(qi)座(zuo)頭門則指欞(ling)星門有(you)屋七(qi)個,與(yu)今欞(ling)星門形制相同。
嘉靖四十(shi)一(yi)年(1562年),又(you)進(jin)行(xing)了一(yi)次大(da)修,歷時兩(liang)年告成(cheng)。修復后的西岳廟有寢、殿(dian)、門(men)、亭凡二百一(yi)十(shi)有二間。
清代對西(xi)岳(yue)廟進行過(guo)兩(liang)次(ci)比較(jiao)大的修(xiu)建(jian),一是(shi)在康(kang)熙(xi)四(si)十四(si)年(1705年),因(yin)為(wei)“御制重修(xiu)岳(yue)廟”碑無詳(xiang)細(xi)記載(zai),難知其詳(xiang)。第二次(ci)大修(xiu)是(shi)乾(qian)(qian)隆四(si)十二年(1777年),因(yin)為(wei)西(xi)岳(yue)神“近歲(sui)風調雨勻,屢昭靈(ling)應”,特(te)別(bie)是(shi)陜西(xi)巡撫畢(bi)(bi)沅(yuan)奏稱(cheng)西(xi)岳(yue)廟歲(sui)久傾(qing)頹,急需葺治,乾(qian)(qian)隆帝(di)毫(hao)不猶豫(yu)便撥(bo)銀(yin)十二萬兩(liang),讓(rang)畢(bi)(bi)沅(yuan)酌(zhuo)情辦(ban)理,叮囑畢(bi)(bi)沅(yuan)修(xiu)西(xi)岳(yue)廟“務俾(bi)工(gong)程堅固(gu),廟貌(mao)鼎新。
民國二十一年(1932年),國民黨(dang)駐軍馮玉(yu)祥部駐進西岳廟,使(shi)其(qi)遭受嚴(yan)重破壞。
1979年,西(xi)岳廟文(wen)物管理所(suo)正式成立,并開始收(shou)回了(le)中軸線建筑(zhu)的(de)(de)管護權,對石(shi)雕、石(shi)刻、古建筑(zhu)采(cai)取了(le)保護措施,搜集(ji)、整理了(le)一(yi)些歷史文(wen)化資(zi)料,征(zheng)集(ji)了(le)一(yi)批(pi)珍貴的(de)(de)文(wen)物。到(dao)了(le)八十年代先后(hou)修(xiu)了(le)金(jin)城門(men)、欞(ling)星門(men)及西(xi)城墻的(de)(de)部分塌陷段,拆除了(le)廟門(men)前棋盤街的(de)(de)17家單(dan)位36戶的(de)(de)居民住房。
1988年1月,西岳廟被公布(bu)為第三批全國重點文物保(bao)護(hu)單位。
1996年(nian)4月18日(ri),西岳廟打開了塵封半個(ge)多世紀(ji)的正門——灝靈門,正式對外開放。
2014年1月1日,清乾隆皇帝御制的《重修西岳(yue)華山廟碑(bei)記(ji)》碑(bei)復立揭碑(bei)。
西岳廟(miao)(miao)是明清建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)(zhu)風(feng)格的(de)(de)(de)宮殿(dian)御(yu)苑式(shi)古建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)(zhu)群落(luo),其軸線(xian)(xian)與華山主(zhu)峰(feng)(feng)形(xing)成(cheng)一(yi)線(xian)(xian),布(bu)(bu)局為坐北向(xiang)南長(chang)方形(xing)的(de)(de)(de)重城(cheng)式(shi)大廟(miao)(miao),朝向(xiang)華山主(zhu)峰(feng)(feng),主(zhu)要建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)(zhu)沿著(zhu)南北軸線(xian)(xian)左右對稱。四周城(cheng)墻建(jian)(jian)(jian)于明代,高10米,南北長(chang)525米,東西寬225米,周長(chang)1825米。整(zheng)(zheng)個(ge)西岳廟(miao)(miao)布(bu)(bu)局嚴謹,內城(cheng)外(wai)廓,一(yi)條中(zhong)軸線(xian)(xian)貫穿南北,形(xing)成(cheng)重城(cheng)式(shi)多單(dan)元(yuan)的(de)(de)(de)空間結構,亭、堂、樓(lou)(lou)、坊(fang)相(xiang)錯其間。西岳廟(miao)(miao)建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)(zhu)群前(qian)后分為六個(ge)空間,在由(you)北至南的(de)(de)(de)中(zhong)軸線(xian)(xian)上依次排(pai)列著(zhu)灝靈門、五(wu)鳳(feng)樓(lou)(lou)、欞星(xing)門、金城(cheng)門、灝靈殿(dian)、寢宮、御(yu)書樓(lou)(lou)、萬(wan)(wan)壽(shou)閣。第一(yi)個(ge)空間為五(wu)鳳(feng)樓(lou)(lou)前(qian)即入口部分;第二個(ge)空間為五(wu)鳳(feng)樓(lou)(lou)后面的(de)(de)(de)院(yuan)落(luo) ,曾被譽為陜西的(de)(de)(de)小碑林;第三個(ge)空間即欞星(xing)門到金城(cheng)門之(zhi)間的(de)(de)(de)院(yuan)落(luo);第四個(ge)空間的(de)(de)(de)主(zhu)要建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)(zhu)有灝靈殿(dian)(正殿(dian))等;第五(wu)個(ge)空間的(de)(de)(de)主(zhu)要建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)(zhu)有御(yu)書房等;第六個(ge)空間的(de)(de)(de)主(zhu)要建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)(zhu)有萬(wan)(wan)壽(shou)閣、游岳坊(fang)、望河樓(lou)(lou)等。整(zheng)(zheng)個(ge)建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)(zhu)呈現前(qian)低后高的(de)(de)(de)格局,這六個(ge)空間相(xiang)互襯托,協調對比,形(xing)成(cheng)一(yi)個(ge)不可分割的(de)(de)(de)整(zheng)(zheng)體。
1994年(nian)6月(yue)11日,時任國家文物局(ju)局(ju)長張德勤受國務(wu)院委托主(zhu)持交(jiao)(jiao)接儀式,將西(xi)(xi)岳廟正式由(you)國防科工委移(yi)交(jiao)(jiao)陜西(xi)(xi)省人民(min)政(zheng)府(fu)(fu)。此后(hou),華陰(yin)市政(zheng)府(fu)(fu)制(zhi)定了(le)《關于對西(xi)(xi)岳廟實行分級保護的(de)通告》,開始維修(xiu)東西(xi)(xi)城墻(qiang)和內城,清理門前區(qu)影壁(bi)以北的(de)棋盤街,發掘出下馬石、鐵旗(qi)桿、牌樓基座等(deng)遺(yi)址,新植(zhi)柏樹680余棵,種(zhong)植(zhi)了(le)大面積的(de)草坪、灌木,廟宇環境大為改觀。
1998年(nian)起,陜西省(sheng)財政拿出(chu)900萬(wan)元(yuan),陜西省(sheng)文物局拿出(chu)1200萬(wan)元(yuan),用3年(nian)時間(jian)對西岳廟進行大規模整修。
1999年,陜西(xi)省撥款1000萬元,用于西(xi)岳廟廟前(qian)區的原貌恢復工程。
2014年(nian)1月1日(ri),清乾隆皇帝御制的《重(zhong)(zhong)修西岳(yue)(yue)華(hua)(hua)山(shan)廟(miao)碑(bei)記(ji)》碑(bei)復立揭碑(bei)儀式在西岳(yue)(yue)廟(miao)舉行。《重(zhong)(zhong)修西岳(yue)(yue)華(hua)(hua)山(shan)廟(miao)碑(bei)記(ji)》詳細(xi)記(ji)載了西岳(yue)(yue)廟(miao)的歷史,是研究華(hua)(hua)山(shan)西岳(yue)(yue)廟(miao)歷史的重(zhong)(zhong)要文獻(xian)。碑(bei)石(shi)由于歷史原因被(bei)毀,幸(xing)有拓片傳(chuan)世,為了恢復廟(miao)內文化景(jing)點,再現該碑(bei)石(shi)昔日(ri)風采(cai),經過有關專家多次(ci)討論論證,依照原拓片,歷經一年(nian)多時間,精(jing)雕細(xi)刻而成(cheng),并在原址成(cheng)功復立。
西岳廟擁有長約1500米的磚砌(qi)城垣(yuan),城垣(yuan)內檐(yan)牙(ya)高(gao)啄,楹柱回廊(lang)金碧輝煌。灝靈(ling)殿,玲(ling)瓏透(tou)剔(ti),疏密適度(du);御碑樓相互輝映,精(jing)雕細琢(zhuo);石碑坊式樣古樸(pu),欞星(xing)門(men)飛檐(yan)彩(cai)棟,金水橋金葉浮(fu)護、玉帶飄香等(deng)名(ming)勝建(jian)筑,工藝(yi)精(jing)湛、結構(gou)嚴謹(jin),乃古典建(jian)筑藝(yi)術佳作(zuo),中(zhong)國(guo)文化遺產(chan)珍(zhen)品。