1983、1986年進行了發掘(jue),城(cheng)址平面呈(cheng)不遠規(gui)則長(chang)方形,東西(xi)長(chang)495米,南北(bei)寬(kuan)122--213米。城(cheng)垣(yuan)修(xiu)筑以塹山(shan)為主,少部分為土(tu)石(shi)(shi)相間(jian)夯筑或內(nei)夯、外徹石(shi)(shi)。墻殘高3米余,基寬(kuan)近(jin)9米。城(cheng)內(nei)發現房址、窯穴、石(shi)(shi)板圍砌的甕棺(guan)葬等(deng)。出(chu)土(tu)有鬲、豆、三足甕、罐等(deng)陶(tao)器(qi),斧(fu)、刀、等(deng)石(shi)(shi)器(qi),以及(ji)骨(gu)錐、卜骨(gu)、石(shi)(shi)雕人像等(deng)。石(shi)(shi)雕人像刻于殘高0.42米的梯(ti)形石(shi)(shi)塊上,正背兩面以粗線陰刻出(chu)骷髏人體形狀。還出(chu)土(tu)銅(tong)戚、銅(tong) 、銅(tong)戈(ge)、陶(tao)缽(bo)、石(shi)(shi)斧(fu)等(deng)。
李家崖城址的(de)內涵與中原文化有著明顯的(de)差異(yi),屬于北方地區青銅文化,時(shi)代(dai)相當于商代(dai)晚期。
李家(jia)崖古城(cheng)(cheng)很(hen)小,平面呈不(bu)規則長方形。該城(cheng)(cheng)三面環無定(ding)河(he)(he),小城(cheng)(cheng)依無定(ding)河(he)(he)而(er)建,在不(bu)能以(yi)無定(ding)河(he)(he)岸為(wei)天塹(qian)的東西(xi)兩側修筑了(le)城(cheng)(cheng)墻。城(cheng)(cheng)墻基(ji)寬9米,高過3米,內外兩層。
李家崖(ya)古(gu)城出土的(de)(de)文(wen)(wen)物(wu)(wu)主要有(you)盛放食物(wu)(wu)的(de)(de)盆碗罐等陶(tao)(tao)器(qi)(qi)、生產用的(de)(de)石(shi)器(qi)(qi)、占卜用的(de)(de)骨頭(tou)及青銅制作(zuo)的(de)(de)農(nong)牧工具及武器(qi)(qi)等。陶(tao)(tao)器(qi)(qi)以(yi)泥(ni)質(zhi)灰陶(tao)(tao)為主,夾砂(sha)灰陶(tao)(tao)居次,繩(sheng)紋(wen)占多數。石(shi)器(qi)(qi)多為生產工具,有(you)石(shi)斧、石(shi)刀、石(shi)鑿,骨錐、還有(you)卜骨以(yi)動物(wu)(wu)肩胛骨為材料(liao),石(shi)雕人像(xiang)是(shi)將人物(wu)(wu)形(xing)象刻(ke)畫在一(yi)塊(kuai)梯形(xing)石(shi)塊(kuai)上,全身圖(tu)形(xing)像(xiang)是(shi)一(yi)具骷(ku)髏體(ti),可能與(yu)祭祀有(you)關。此外城內還有(you)三座小孩子的(de)(de)甕棺墓,小孩頭(tou)骨保存(cun)較好(hao),約3至5歲。所有(you)文(wen)(wen)物(wu)(wu)都體(ti)現出那是(shi)一(yi)種(zhong)與(yu)漢民族(zu)文(wen)(wen)化不同(tong)的(de)(de)異域“鬼方文(wen)(wen)化”。
其所(suo)體現的文(wen)化,稱作“李家崖(ya)文(wen)化”或“鬼方文(wen)化”。這(zhe)座古城存在于商代晚期與西周初期(公元前 1300-800年間)。
整個城址(zhi)及(ji)文物,一般認為李家崖古(gu)城址(zhi)受商、周(zhou)文化的(de)(de)影響,但是自身(shen)的(de)(de)特點則占居主導地位(wei)。其分布范(fan)圍主要在今陜北和(he)晉西北地區,為商周(zhou)之際活(huo)躍著(zhu)的(de)(de)鬼方、土(tu)方等(deng)(deng)眾多少數民(min)族(zu)(zu)。李家崖文化應與這些古(gu)民(min)族(zu)(zu)有關(guan)。出(chu)土(tu)遺物表(biao)明,該文化既有農(nong)業(ye)生產,也盛(sheng)行畜牧狩(shou)獵。值得(de)注意的(de)(de)是,此城的(de)(de)土(tu)石結構(gou)在我(wo)國已發現的(de)(de)早期古(gu)城中尚屬(shu)首見(jian),這對于(yu)研(yan)究商周(zhou)時期的(de)(de)城址(zhi)和(he)北方古(gu)代民(min)族(zu)(zu)等(deng)(deng)都(dou)有重要的(de)(de)參考價值。