元(yuan)(yuan)謀(mou)猿人(ren)(ren)(ren)牙齒化(hua)石是1965年“五一”節在云(yun)南元(yuan)(yuan)謀(mou)縣上那蚌村發現的(de),元(yuan)(yuan)謀(mou)縣被譽為“元(yuan)(yuan)謀(mou)人(ren)(ren)(ren)的(de)故鄉”,故稱(cheng)(cheng)元(yuan)(yuan)謀(mou)人(ren)(ren)(ren),全稱(cheng)(cheng)“直(zhi)立(li)人(ren)(ren)(ren)種元(yuan)(yuan)謀(mou)新亞種”,俗稱(cheng)(cheng)“元(yuan)(yuan)謀(mou)直(zhi)人(ren)(ren)(ren)”。
中(zhong)國(guo)西(xi)南(nan)地區舊石器時(shi)代早期的(de)(de)人(ren)類化(hua)石遺址。在云南(nan)省元謀縣城(cheng)東南(nan)約7公里(li)的(de)(de)上(shang)那蚌村附近一座高約4米的(de)(de)小山丘上(shang)。1965年在第(di)四紀間冰(bing)期河湖相沉(chen)積的(de)(de)棕褐(he)色(se)粘(zhan)土中(zhong)發現了兩顆人(ren)的(de)(de)牙齒化(hua)石,經鑒定為(wei)直立(li)人(ren)的(de)(de)牙齒,并(bing)命名為(wei)“元謀直立(li)人(ren)”。元謀人(ren)是(shi)迄(qi)今(jin)發現的(de)(de)中(zhong)國(guo)早的(de)(de)古人(ren)類之(zhi)一,其化(hua)石和(he)遺物(wu)對研(yan)究人(ren)類起(qi)源和(he)發展(zhan)具有重(zhong)要的(de)(de)科學價值。
1976年(nian)(nian)根據古地磁(ci)學方法測定,元謀人(ren)的生存年(nian)(nian)代(dai)為(wei)170±10萬(wan)(wan)年(nian)(nian),意思為(wei)一百七十萬(wan)(wan)年(nian)(nian)左右,差距(ju)多不(bu)超過(guo)前后(hou)十萬(wan)(wan)年(nian)(nian)(也有學者認為(wei)其年(nian)(nian)代(dai)不(bu)應超過(guo)73萬(wan)(wan)年(nian)(nian),即可(ke)能為(wei)距(ju)今60萬(wan)(wan)至50萬(wan)(wan)年(nian)(nian)或更(geng)晚一些)。1982年(nian)(nian)中華人(ren)民共和(he)國(guo)國(guo)務院公布為(wei)全國(guo)重點(dian)文(wen)物保護單位,1987年(nian)(nian)建立了元謀猿人(ren)陳列(lie)館。
在(zai)約(yue)在(zai)170萬年以前,云南元謀一(yi)帶(dai),榛(zhen)莽叢生(sheng)(sheng),森森郁(yu)郁(yu),是(shi)(shi)一(yi)片(pian)亞熱帶(dai)的(de)草(cao)原(yuan)和(he)(he)森林,先有枝角鹿、爪蹄獸等(deng)第(di)3紀殘存的(de)動(dong)物(wu)在(zai)這(zhe)里生(sheng)(sheng)存繁衍(yan)。再往后推移一(yi)段時間,則是(shi)(shi)桑氏鬣狗、云南馬、山西軸鹿等(deng)早更(geng)新世的(de)動(dong)物(wu)出(chu)現在(zai)這(zhe)片(pian)草(cao)原(yuan)和(he)(he)森林。它們(men)大多(duo)數都是(shi)(shi)食草(cao)類野獸。為了生(sheng)(sheng)活下去,元謀人便使用粗陋的(de)石(shi)器(qi)捕獵它們(men)。根據(ju)出(chu)士的(de)兩(liang)枚牙齒、石(shi)器(qi)、炭屑,以及其(qi)后在(zai)同一(yi)地點的(de)同一(yi)層位中,發掘出(chu)少量石(shi)制品、大量的(de)炭屑和(he)(he)哺乳動(dong)物(wu)化(hua)石(shi),證明他們(men)是(shi)(shi)能制造工具和(he)(he)使用火的(de)原(yuan)始人類。
元謀人(ren)(ren)(ren)化石(shi)(shi),就是幾位(wei)年(nian)輕的地(di)質工作者在云(yun)南省元謀盆地(di)進行考察時(shi),于1965年(nian)五(wu)一(yi)(yi)節下午(wu)發現的。當時(shi),他(ta)們(men)在一(yi)(yi)位(wei)牧牛老人(ren)(ren)(ren)指點(dian)下,來到(dao)蚌(bang)村以西約1公里的山溝里尋找化石(shi)(shi)。下午(wu)5點(dian)鐘(zhong)時(shi),一(yi)(yi)個(ge)人(ren)(ren)(ren)在一(yi)(yi)個(ge)土(tu)包下發現了云(yun)南馬的化石(shi)(shi),接著又(you)發現了兩(liang)顆人(ren)(ren)(ren)類的門齒。經專家鑒定,兩(liang)顆牙(ya)齒距今約170萬年(nian)。
元(yuan)謀(mou)人化(hua)石包括兩枚上內側門齒(chi)(chi),一(yi)左一(yi)右(you),屬于同一(yi)成年人個(ge)體(ti)。齒(chi)(chi)冠保存(cun)完整,齒(chi)(chi)根(gen)末(mo)梢殘缺,表面有碎小裂(lie)紋(wen),裂(lie)紋(wen)中填(tian)有褐色(se)粘土。這兩枚牙齒(chi)(chi)很粗壯(zhuang),唇面比較平坦,舌(she)面的模式(shi)非(fei)常復雜,具有明顯的原始性質。
人(ren)牙化石(shi)石(shi)化程度(du)很(hen)深,呈(cheng)淺灰白色,粗壯碩(shuo)大,磨(mo)損(sun)程度(du)不大,是一個青年男性的左、右(you)上內側門齒(chi)(chi)。牙齒(chi)(chi)的基(ji)本形態(tai)與北京猿人(ren)相似,個別性狀顯得比后(hou)者更為(wei)原(yuan)(yuan)始(shi)。后(hou)來的發(fa)掘中又出(chu)土(tu)了云南馬、劍齒(chi)(chi)虎、劍齒(chi)(chi)象等早更新世(shi)的元(yuan)(yuan)謀(mou)動物(wu)(wu)群,以及打制(zhi)石(shi)器和炭屑(xie),同時(shi)還(huan)發(fa)現元(yuan)(yuan)謀(mou)盆地在第(di)四(si)紀地質歷(li)史時(shi)期(qi)內有(you)過多次的冰川活動。現在遺(yi)址(zhi)豎有(you)石(shi)刻(ke)的標志一通(tong)。元(yuan)(yuan)謀(mou)猿人(ren)遺(yi)址(zhi)歷(li)史之久遠,遺(yi)物(wu)(wu)遺(yi)跡之豐富,時(shi)代(dai)之連續(xu),在國內外均屬罕見,因而人(ren)們將元(yuan)(yuan)謀(mou)稱之為(wei)天(tian)然人(ren)類原(yuan)(yuan)始(shi)社(she)會博物(wu)(wu)館。
元謀縣地(di)(di)處(chu)元謀盆地(di)(di)邊緣,盆地(di)(di)內出(chu)(chu)露一(yi)(yi)套(tao)厚達695米的河湖相沉(chen)積。從下到上(shang)分為(wei)4段28層。元謀人牙發現于第4段第22層中(zhong)。此(ci)后,又在同(tong)(tong)一(yi)(yi)地(di)(di)點的同(tong)(tong)一(yi)(yi)層位(wei)中(zhong),發掘(jue)出(chu)(chu)少量石(shi)制品、大量的炭屑和哺乳動(dong)物化石(shi)。元謀人的地(di)(di)質(zhi)時(shi)代(dai)屬早更(geng)新世,據古地(di)(di)磁斷代(dai),年(nian)代(dai)為(wei)距(ju)今170萬年(nian)。
先后出(chu)土的(de)(de)(de)(de)(de)(de)石制(zhi)品共7件,人(ren)(ren)(ren)工(gong)痕跡清楚(chu)。原料為(wei)(wei)脈石英(ying),器(qi)型不大(da),有(you)石核和(he)(he)(he)(he)刮削(xue)器(qi)。它們(men)和(he)(he)(he)(he)人(ren)(ren)(ren)牙雖不居于同一水平(ping)面上(shang),但層(ceng)位大(da)致相同,距離又不遠,應(ying)是(shi)(shi)元謀人(ren)(ren)(ren)制(zhi)作和(he)(he)(he)(he)使用的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)炭(tan)屑(xie)多(duo)摻雜(za)在粘土和(he)(he)(he)(he)粉砂質(zhi)粘土中,少量在礫石凸鏡體里(li)。炭(tan)屑(xie)大(da)致分(fen)為(wei)(wei)3層(ceng),每層(ceng)間距30~50厘米(mi)。炭(tan)屑(xie)常常和(he)(he)(he)(he)哺乳動物化石伴生。大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)炭(tan)屑(xie)直徑可達(da)(da)15毫(hao)(hao)米(mi),小的(de)(de)(de)(de)(de)(de)為(wei)(wei)1毫(hao)(hao)米(mi)左(zuo)右。在4厘米(mi)×3厘米(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)平(ping)面上(shang),1毫(hao)(hao)米(mi)以(yi)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)炭(tan)屑(xie)達(da)(da)16粒之(zhi)多(duo)。此外還(huan)發(fa)現(xian)兩塊黑色(se)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)骨頭,經鑒定(ding)可能是(shi)(shi)被(bei)燒過的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。研(yan)究者認(ren)為(wei)(wei),這(zhe)些(xie)是(shi)(shi)當時人(ren)(ren)(ren)類(lei)用火(huo)(huo)(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)痕跡。這(zhe)一發(fa)現(xian),和(he)(he)(he)(he)在距今約180萬年前的(de)(de)(de)(de)(de)(de)西侯度文化中發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)燒骨,如確系人(ren)(ren)(ren)工(gong)用火(huo)(huo)(huo)證(zheng)據,則把人(ren)(ren)(ren)類(lei)用火(huo)(huo)(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)歷(li)史大(da)大(da)提前。在遺址中還(huan)找到一些(xie)有(you)明(ming)顯人(ren)(ren)(ren)工(gong)痕跡的(de)(de)(de)(de)(de)(de)動物骨片,說明(ming)當時已(yi)會制(zhi)造骨器(qi)和(he)(he)(he)(he)簡單的(de)(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)具了(le)。
元謀(mou)盆(pen)地(di)(di)位于(yu)金沙江邊的(de)(de)崇山峻嶺之間(jian),氣候(hou)干燥(zao)炎(yan)熱,是滇中地(di)(di)區著名的(de)(de)"熱壩(ba)"。1965年(nian)5月初,地(di)(di)質工(gong)作者錢方、浦慶(qing)余一行,在元謀(mou)大那烏村(cun)盆(pen)地(di)(di)上那蚌村(cun)后第四紀更(geng)新世早期地(di)(di)層中,發(fa)掘出(chu)左、右中門齒(chi)各一枚,屬青(qing)年(nian)男性(xing),形(xing)態特征與北京人(ren)(ren)相似(si),時代比(bi)北京人(ren)(ren)更(geng)早。經(jing)地(di)(di)磁儀器科學手段側定,這兩棵(ke)牙齒(chi)化石為距今(jin)170萬(wan)年(nian)的(de)(de)原始人(ren)(ren)類所有,屬直立人(ren)(ren)種中的(de)(de)一個新亞種——直立人(ren)(ren)元謀(mou)新亞種。元謀(mou)人(ren)(ren)的(de)(de)發(fa)現,對(dui)于(yu)揭示(shi)人(ren)(ren)類演化和發(fa)展的(de)(de)歷史具有重要(yao)的(de)(de)意(yi)義。
伴隨元(yuan)(yuan)謀(mou)人(ren)牙(ya)齒出土的,還有(you)(you)17件石(shi)(shi)制品,經研(yan)究(jiu)鑒別,屬舊石(shi)(shi)器(qi)(qi),其類型(xing)包括尖狀器(qi)(qi)、刮削器(qi)(qi)和砍砸(za)器(qi)(qi)。在同一(yi)地層中還發(fa)現了大(da)量的炭(tan)屑(xie)和一(yi)些燒(shao)焦的骨頭,并且在有(you)(you)炭(tan)屑(xie)的地方都(dou)伴有(you)(you)動(dong)物化石(shi)(shi),屬共(gong)生哺乳(ru)動(dong)物化石(shi)(shi),有(you)(you)40余種,距今170萬年,是中國乃至(zhi)亞洲早的原始人(ren)類化石(shi)(shi)。這就說明,元(yuan)(yuan)謀(mou)人(ren)不僅(jin)會使用自己制造的工具(ju)從(cong)事獰獵及(ji)采集活(huo)動(dong),而且還學(xue)會用火,用火烤食他們所獲取的獵物,開始擺脫了茹毛飲血的時代。
元謀(mou)人(ren)早于“藍(lan)田(tian)人(ren)”、“北(bei)京人(ren)”等猿人(ren),從而把中(zhong)國發現(xian)的(de)早人(ren)類化石的(de)年代推(tui)前了一(yi)百(bai)多萬年。
元謀(mou)人遺址的發現,具有(you)重大的歷史(shi)意義(yi)和科研價值(zhi),中(zhong)國及一些國家(jia)已將此發現寫進了教科書。
1972年2月(yue)22日(ri),在美(mei)國總統尼(ni)克(ke)松訪華的(de)特殊日(ri)子里,新華社(she)向全(quan)世界發布(bu)了(le)發現“元謀人(ren)”這一(yi)重大新聞(wen),《人(ren)民日(ri)報(bao)》報(bao)道:“這是繼中(zhong)國北(bei)方(fang)發現的(de)北(bei)京猿人(ren)和藍田猿人(ren)之后(hou)的(de)又一(yi)重要發現,對進(jin)一(yi)步研究古人(ren)類和中(zhong)國西南地(di)區第四(si)紀地(di)質,具(ju)有(you)重要的(de)科學價值(zhi)。”這一(yi)重大發現引(yin)起了(le)國內外學術界的(de)廣泛關注。
早在(zai)(zai)1903年(nian),日(ri)本學者(zhe)橫山又次郎(lang)所著書中(zhong)就有在(zai)(zai)元謀發現(xian)的(de)哺乳動物化(hua)石的(de)記錄(lu);1926年(nian)冬至(zhi)1927年(nian)初,美國(guo)自然博物館中(zhong)亞(ya)考察(cha)隊在(zai)(zai)云南考察(cha),格(ge)蘭階先生在(zai)(zai)元謀盆地東側,馬街(jie)南十(shi)里地處(chu)發現(xian)馬、大(da)象、犀牛等(deng)骨骼化(hua)石,根據化(hua)石把這個動物群及(ji)化(hua)石產(chan)出地層時代放在(zai)(zai)早更新世,并預(yu)感(gan)到有可能保(bao)留有早期人類(lei)化(hua)石的(de)遺骸(hai)。
1926年—1940年,國內外(wai)許多(duo)著名(ming)的地質(zhi)(zhi)學家、古生物學家如納爾遜、格(ge)蘭階、克勒(le)特納、卞美(mei)年、柯爾伯特、胡承(cheng)志、裴文中(zhong)、邱占祥、周明鎮等多(duo)次對元(yuan)(yuan)謀(mou)盆地及元(yuan)(yuan)謀(mou)組地層第四(si)紀進行(xing)過考(kao)察研究,考(kao)察中(zhong)在(zai)元(yuan)(yuan)謀(mou)發現(xian)了冰川(chuan)遺跡,經測定(ding)認定(ding)為(wei)華南有代表(biao)性的更(geng)新(xin)世初(chu)期(qi)地質(zhi)(zhi)。考(kao)察中(zhong)還發現(xian)了眾多(duo)化(hua)石(shi)點,稱之為(wei)"馬(ma)街(jie)馬(ma)化(hua)石(shi)層"。
1976年(nian)(nian)(nian)春,在(zai)“紀(ji)念恩格斯《勞動在(zai)從猿到(dao)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)轉變過程中(zhong)(zhong)的(de)(de)作(zuo)用(yong)》寫作(zuo)一(yi)百周年(nian)(nian)(nian)報告會”上(shang),錢方(fang)、馬醒華(hua)代(dai)(dai)表(biao)中(zhong)(zhong)國地(di)質科(ke)學院(yuan)地(di)質力學研(yan)究(jiu)所(suo)(suo)宣布(bu):用(yong)古地(di)磁方(fang)法測出(chu)元(yuan)(yuan)(yuan)謀人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)年(nian)(nian)(nian)代(dai)(dai)為(wei)170±10萬(wan)(wan)(wan)年(nian)(nian)(nian);程國良代(dai)(dai)表(biao)地(di)質所(suo)(suo)宣布(bu):用(yong)同樣(yang)方(fang)法測出(chu)元(yuan)(yuan)(yuan)謀人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)生存年(nian)(nian)(nian)代(dai)(dai)為(wei)163—164萬(wan)(wan)(wan)年(nian)(nian)(nian);劉東生代(dai)(dai)表(biao)貴陽地(di)球化學研(yan)究(jiu)所(suo)(suo)發(fa)(fa)言:該所(suo)(suo)測出(chu)元(yuan)(yuan)(yuan)謀人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)生存年(nian)(nian)(nian)代(dai)(dai)數據和上(shang)述(shu)單(dan)位(wei)結(jie)果基本相(xiang)同。同年(nian)(nian)(nian)7月底,新(xin)華(hua)社、<人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)民日報>發(fa)(fa)布(bu)了“元(yuan)(yuan)(yuan)謀人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”生存年(nian)(nian)(nian)代(dai)(dai)為(wei)距今170萬(wan)(wan)(wan)年(nian)(nian)(nian)左右的(de)(de)重大新(xin)聞,“元(yuan)(yuan)(yuan)謀人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”的(de)(de)發(fa)(fa)現(xian)將中(zhong)(zhong)國人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)歷(li)史(shi)(shi)向前推(tui)進了100多萬(wan)(wan)(wan)年(nian)(nian)(nian),表(biao)明長(chang)江流(liu)域的(de)(de)云南是人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)起(qi)源與(yu)發(fa)(fa)展(zhan)的(de)(de)關鍵和核心(xin)地(di)區,有力地(di)挑戰了人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)起(qi)源非(fei)洲(zhou)中(zhong)(zhong)心(xin)論(lun)這一(yi)學說,為(wei)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)起(qi)源與(yu)發(fa)(fa)展(zhan)多元(yuan)(yuan)(yuan)中(zhong)(zhong)心(xin)論(lun)提供了強有力的(de)(de)科(ke)學支持,“元(yuan)(yuan)(yuan)謀人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”作(zuo)為(wei)中(zhong)(zhong)國人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)歷(li)史(shi)(shi)的(de)(de)開篇被寫入中(zhong)(zhong)國歷(li)史(shi)(shi)教科(ke)書芒(mang)果视频。
1982年2月,國務(wu)院公布元謀人(ren)遺址(zhi)為第二批(pi)國家級重點文(wen)物保護單位(wei)。
元謀人(ren)陳(chen)列(lie)館(guan)位于元謀縣(xian)龍川(chuan)街,距離元謀縣(xian)城7公里處。占地(di)面積4000平方米,于1985年(nian)動(dong)工(gong)興(xing)建(jian),1987年(nian)落成。陳(chen)列(lie)館(guan)展(zhan)廳介紹了(le)元謀人(ren)的牙齒化(hua)(hua)石等內容,館(guan)藏(zang)文物(wu)千余件,展(zhan)廳內陳(chen)列(lie)分“人(ren)類的起(qi)源”、“元謀古(gu)猿”、“元謀史(shi)前文化(hua)(hua)”三部(bu)分,揭露(lu)了(le)人(ren)類起(qi)源與發(fa)展(zhan)的簡史(shi),系統地(di)展(zhan)示了(le)原(yuan)始(shi)人(ren)類的進(jin)化(hua)(hua)環節。
元謀(mou)人遺址有(you)紀念碑(bei),不(bu)遠(yuan)處有(you)博物館,館內陳列(lie)著元謀(mou)人牙齒化(hua)石的標本,古生物化(hua)石及(ji)其他有(you)關實物、資料。