南華寺(si)(si)坐(zuo)落于(yu)廣東(dong)省(sheng)韶關市曲江(jiang)區馬壩鎮東(dong)南7公(gong)(gong)里的曹溪之畔(pan),距離韶關市區南約(yue)24公(gong)(gong)里。南華寺(si)(si)是(shi)中國佛教名(ming)寺(si)(si)之一,是(shi)禪(chan)宗六(liu)祖(zu)(zu)惠能宏揚“南宗禪(chan)法(fa)”的發源地。南華寺(si)(si)始(shi)建(jian)(jian)于(yu)南北朝梁武帝天(tian)監元年(nian)(nian)(公(gong)(gong)元502年(nian)(nian))。天(tian)監三年(nian)(nian),寺(si)(si)廟建(jian)(jian)成(cheng),梁武帝賜(si)“寶(bao)林寺(si)(si)”名(ming)。后又(you)先后更(geng)名(ming)為“中興寺(si)(si)”、“法(fa)泉寺(si)(si)”、至宋開寶(bao)元年(nian)(nian)(公(gong)(gong)元968年(nian)(nian)),宋太祖(zu)(zu)敕賜(si)“南華禪(chan)寺(si)(si)”,寺(si)(si)名(ming)乃(nai)沿襲(xi)至今。南華寺(si)(si)建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)面(mian)積一萬(wan)二(er)千多平方米,由曹溪門(men)、放生(sheng)池、寶(bao)林門(men)、天(tian)王殿、大雄寶(bao)殿、藏經閣、靈照(zhao)塔、六(liu)祖(zu)(zu)殿等建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)群組成(cheng)。建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)除靈照(zhao)塔、六(liu)祖(zu)(zu)殿外,都是(shi)1934年(nian)(nian)后虛(xu)云(yun)和尚募化重修的。
全寺建筑的風格,呈中軸(zhou)線兩(liang)邊對稱布局。從正門(men)(men)(men)進入,依次(ci)是(shi)曹溪門(men)(men)(men)、放(fang)生(sheng)池、寶林(lin)門(men)(men)(men)、天(tian)王殿(dian)(dian)(dian)、大雄寶殿(dian)(dian)(dian)。南華(hua)寺廟宇依山(shan)而建,殿(dian)(dian)(dian)堂在同一中軸(zhou)線上,結構嚴密,主次(ci)分(fen)明(ming)。進入第(di)一道(dao)山(shan)門(men)(men)(men)曹溪門(men)(men)(men)(又稱頭(tou)山(shan)門(men)(men)(men))后(hou),就是(shi)放(fang)生(sheng)池。池為橢(tuo)圓形(xing),上建一座(zuo)八角形(xing)、圓柱挑角、攢尖頂(ding)式五香(xiang)亭(ting)。寶林(lin)門(men)(men)(men)是(shi)南華(hua)寺第(di)二道(dao)山(shan)門(men)(men)(men),明(ming)嘉靖十(shi)三年(nian)(1534年(nian))建,清代及1912年(nian)重修(xiu)(xiu),門(men)(men)(men)聯是(shi)“東粵第(di)一寶剎,南宗不二法門(men)(men)(men)”,橫批是(shi)“寶林(lin)道(dao)場”。鐘(zhong)、鼓二樓(lou)相對,元(yuan)大德五年(nian)(1301年(nian))建。明(ming)清兩(liang)代及1933年(nian)均(jun)曾重修(xiu)(xiu)。樓(lou)分(fen)三層,歇山(shan)頂(ding),檐角挑起,格子門(men)(men)(men)窗,鐘(zhong)樓(lou)頂(ding)層懸有(you)宋代鑄(zhu)造萬斤銅鐘(zhong)。天(tian)王殿(dian)(dian)(dian)建于明(ming)成化十(shi)年(nian)(1474年(nian)),清代重建,原為羅漢樓(lou),后(hou)改為天(tian)王殿(dian)(dian)(dian),殿(dian)(dian)(dian)正中央供奉彌勒佛像,后(hou)面塑韋馱(tuo)像,兩(liang)邊塑四大天(tian)王像。
六祖真(zhen)(zhen)身像(xiang)(xiang)(xiang)是南華寺最珍貴(gui)的文(wen)物(wu),六祖真(zhen)(zhen)身像(xiang)(xiang)(xiang)供奉在六祖殿內,坐像(xiang)(xiang)(xiang)通高(gao)80厘米,據廣(guang)東省考古(gu)學(xue)家徐恒彬、韶(shao)關市(shi)博(bo)物(wu)館(guan)和(he)南華寺僧人考證和(he)研究,六祖造像(xiang)(xiang)(xiang)是以六祖惠能的肉(rou)身為基礎夾纻法塑造而成(cheng)。
寺內木(mu)(mu)雕(diao)(diao)五百羅(luo)漢(han)(han)(han)造(zao)(zao)像是(shi)中(zhong)(zhong)國現(xian)存(cun)唯一的宋(song)代木(mu)(mu)雕(diao)(diao)五百羅(luo)漢(han)(han)(han)群(qun)像。明朝曾經重新飾金,清(qing)光(guang)緒(xu)年(nian)(nian)間,曾補雕(diao)(diao)過133尊被火燒毀(hui)的羅(luo)漢(han)(han)(han)。1936年(nian)(nian),虛云法師主持修廟時,將大部分(fen)木(mu)(mu)雕(diao)(diao)羅(luo)漢(han)(han)(han)藏在大雄寶殿里(li)三尊高達15米(mi)大佛的腹中(zhong)(zhong),直到1963年(nian)(nian)才被發現(xian)。現(xian)存(cun)360尊,其(qi)中(zhong)(zhong)有(you)(you)(you)(you)(you)133尊為(wei)清(qing)代補刻。有(you)(you)(you)(you)(you)154尊羅(luo)漢(han)(han)(han)像上刻有(you)(you)(you)(you)(you)銘(ming)文(wen)。從銘(ming)文(wen)中(zhong)(zhong)可以看出,這(zhe)五百羅(luo)漢(han)(han)(han)像雕(diao)(diao)于北宋(song)仁(ren)宗慶歷三年(nian)(nian)至(zhi)八年(nian)(nian)(1043年(nian)(nian)-1048年(nian)(nian)),由“會首弟(di)子”楊仁(ren)禧組織募化和(he)雕(diao)(diao)造(zao)(zao)這(zhe)批羅(luo)漢(han)(han)(han)像,捐造(zao)(zao)者有(you)(you)(you)(you)(you)商(shang)人、手工(gong)業者、僧人和(he)平(ping)民(min)等(deng),匠師有(you)(you)(you)(you)(you)張續、蔡(cai)文(wen)贄(zhi)、廖(liao)永(yong)昌、王保(bao)、郝璋等(deng)。每尊造(zao)(zao)像都(dou)用(yong)整塊木(mu)(mu)坯雕(diao)(diao)成,通高49.5至(zhi)58厘米(mi),直徑23.5至(zhi)28厘米(mi),木(mu)(mu)料主要是(shi)柏(bo)木(mu)(mu),少(shao)量為(wei)楠木(mu)(mu)、樟木(mu)(mu)或檀香(xiang)木(mu)(mu)。每尊像由底(di)座和(he)坐像兩部分(fen)組成。這(zhe)些羅(luo)漢(han)(han)(han)造(zao)(zao)具有(you)(you)(you)(you)(you)相當高的藝術研究價(jia)值(zhi),是(shi)十分(fen)珍貴的歷史文(wen)物。
千(qian)(qian)佛袈(jia)(jia)裟是罕見(jian)的(de)唐代傳世刺繡(xiu),絹底(di)呈杏黃(huang)色(se),上面(mian)繡(xiu)有一千(qian)(qian)個佛像,佛像全部為結(jie)跏(jia)趺坐式,手式有入定(ding)、接引、說法、合(he)掌(zhang)等,口、鼻、眼(yan)和發(fa)髻清晰分(fen)明。用(yong)金線繡(xiu)出形(xing)象(xiang),然后以藍色(se)、淺(qian)藍色(se)、朱紅(hong)色(se)、黃(huang)色(se)絲線陪襯,再繡(xiu)藍色(se)背(bei)光。四周(zhou)是十二條(tiao)形(xing)象(xiang)生(sheng)動的(de)蛟龍。據廣東省博物館有關專家考證,此袈(jia)(jia)裟是唐中(zhong)宗賜給六祖惠能法師(shi)的(de)。
唐代女皇帝武則天,于萬歲(sui)通年元年(公元696年),御賜南華禪寺六(liu)祖惠能大師圣(sheng)旨一道(dao),長140厘(li)米(mi),寬(kuan)42厘(li)米(mi),紙質,楷書首(shou)尾及邊用綾裝(zhuang)裱。
1934年,虛云(yun)和(he)尚(shang)重修南華(hua)禪寺(si)。
1981年,惠能真身于1981年農(nong)歷十月開座(zuo)于修建煥然一新(xin)的六祖殿中,以(yi)供參(can)拜。
1962年,南(nan)華(hua)寺被列為(wei)廣東(dong)省(sheng)文物(wu)保護單位。
1982年,人(ren)民政(zheng)府落實宗教政(zheng)策,恢復了(le)叢林(lin)方丈(zhang)制(zhi)度,惟因法師受請(qing)為(wei)南(nan)華禪寺方丈(zhang)。
1999年,現(xian)任傳正大和尚應兩序大眾邀請(qing)復返南華(hua),接任住持(chi)。
2000年,南華禪寺(si)曹溪佛學院正式(shi)開(kai)學。
2002年(nian),南華寺舉行建寺1500周年(nian)的(de)盛(sheng)大慶典。
六祖(zu)惠能在(zai)這里創立(li)了(le)禪宗(zong),是佛(fo)(fo)教禪宗(zong)的(de)(de)祖(zu)庭。禪宗(zong)是中國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)獨(du)創,是典型(xing)的(de)(de)中國(guo)(guo)(guo)化(hua)佛(fo)(fo)教。印度(du)(du)佛(fo)(fo)教只有(you)禪學,沒有(you)禪宗(zong)。相傳(chuan)(chuan)(chuan)達摩從(cong)印度(du)(du)來到(dao)北(bei)魏,提(ti)出一種(zhong)新(xin)的(de)(de)修(xiu)行方法(fa)。達摩把(ba)他的(de)(de)這一禪法(fa)傳(chuan)(chuan)(chuan)給(gei)慧可,慧可又(you)傳(chuan)(chuan)(chuan)給(gei)僧璨,然后傳(chuan)(chuan)(chuan)道信、傳(chuan)(chuan)(chuan)弘忍。弘忍之后分(fen)成南北(bei)二系(xi);神秀(xiu)(xiu)在(zai)北(bei)方傳(chuan)(chuan)(chuan)法(fa),建立(li)北(bei)宗(zong);惠能在(zai)南方傳(chuan)(chuan)(chuan)法(fa),建立(li)南宗(zong)。北(bei)宗(zong)神秀(xiu)(xiu)不久漸趨(qu)衰落,而(er)惠能的(de)(de)南宗(zong)經弟子(zi)神會(hui)等人(ren)(ren)的(de)(de)提(ti)倡,加(jia)上(shang)朝廷的(de)(de)支持,取得了(le)禪宗(zong)的(de)(de)正統地位,因而(er)成為中國(guo)(guo)(guo)佛(fo)(fo)教的(de)(de)主流,惠能也因而(er)為成為禪宗(zong)實(shi)際上(shang)的(de)(de)創始人(ren)(ren)。由(you)于從(cong)達摩到(dao)惠能經過六代,故傳(chuan)(chuan)(chuan)統舊(jiu)說將達摩視為“初(chu)祖(zu)”,而(er)把(ba)惠能稱為“六祖(zu)”。
禪(chan)宗(zong)(zong)創立之(zhi)后,影響不(bu)斷(duan)擴大,自(zi)身(shen)也不(bu)斷(duan)發展,形(xing)成(cheng)了(le)曹洞(dong)、云門、法眼、臨(lin)濟、溈(gui)仰五大宗(zong)(zong)派(世(shi)稱“五家(jia)”),它們不(bu)但取代了(le)國(guo)內(nei)其人宗(zong)(zong)派的地位,而且(qie)還傳播到國(guo)外(wai)。公元九世(shi)紀,傳入朝(chao)鮮;公元十二、三世(shi)紀,又傳入日本,并成(cheng)為這些國(guo)家(jia)佛教的主流(liu)。此(ci)后,禪(chan)宗(zong)(zong)又自(zi)東(dong)(dong)亞(ya)傳至東(dong)(dong)南亞(ya)乃(nai)至歐美等國(guo)。每年都有大批(pi)國(guo)外(wai)的佛教徒前來(lai)南華寺朝(chao)拜祖庭。
南華寺最早一批被國務院定為漢族地區佛教全國重點寺院。南(nan)華(hua)寺作為明、清時期古建筑(zhu),被(bei)國務院批準列入第五批全國重點文物保護單位名單。南(nan)華(hua)寺(si)是中國(guo)佛教(jiao)名寺(si)之(zhi)一(yi),是禪宗六(liu)祖惠能宏揚(yang)“南(nan)宗禪法”的發源地,被譽為嶺南(nan)禪林之(zhi)冠。
1983年,南華寺最(zui)早(zao)一批被國務院定為漢(han)族(zu)地區(qu)佛教全國重點寺院。
2001年06月25日,南華(hua)寺作(zuo)為(wei)明、清時(shi)期古建(jian)筑,被國務(wu)院(yuan)批準列入第五批全(quan)國重點(dian)文物保護單位名單。
2017年10月,南(nan)華(hua)寺獲批(pi)“海峽兩岸交流基地” 。