陰湘城遺址平面呈圓角長(chang)方(fang)形,東西長(chang)580、南北殘寬350米(mi)(mi),北側已被湖水侵(qin)蝕,殘存面積約(yue)20萬(wan)平方(fang)米(mi)(mi)。東、南、西城垣保(bao)存較好,北城垣被湖水侵(qin)蝕掉,城垣現(xian)存高(gao)4—6.5米(mi)(mi),最寬處46米(mi)(mi)。
城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)外有護城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)河(he),西(xi)、北護城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)河(he)已被湖(hu)水侵蝕掉,東(dong)(dong)、南(nan)護城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)河(he)保存較好(hao),寬約(yue)45米,現存深度1—2米。在南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)稍偏東(dong)(dong)處一(yi)突出城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)墻之(zhi)外的(de)(de)(de)土(tu)臺,東(dong)(dong)西(xi)長50、南(nan)北寬10米,通(tong)過鉆探可(ke)(ke)以(yi)確(que)認(ren)為(wei)(wei)原來南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)墻的(de)(de)(de)一(yi)部分,而(er)且(qie)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)外土(tu)臺前面的(de)(de)(de)地(di)勢較高,可(ke)(ke)能為(wei)(wei)通(tong)向城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)的(de)(de)(de)道(dao)路,而(er)土(tu)臺應為(wei)(wei)南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門(men)所在地(di)。在城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)偏西(xi)有一(yi)道(dao)南(nan)北向的(de)(de)(de)寬約(yue)55米大(da)沖溝,將城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)分為(wei)(wei)東(dong)(dong)西(xi)兩大(da)部分。
東城(cheng)垣(yuan)在(zai)灰白色(se)(se)(se)生土(tu)之上筑(zhu)成,橫斷面呈梯(ti)形,內外坡(po)度均(jun)較陡。墻體主(zhu)要(yao)是用灰褐色(se)(se)(se)和黃色(se)(se)(se)生土(tu)一層(ceng)層(ceng)交錯筑(zhu)成,在(zai)堆(dui)筑(zhu)過程中(zhong)作過簡單(dan)的(de)夯實(shi)(shi)。西城(cheng)垣(yuan)墻體主(zhu)要(yao)用黃褐色(se)(se)(se)土(tu)和灰褐色(se)(se)(se)土(tu)筑(zhu)成,有的(de)部(bu)位摻雜少(shao)量青灰色(se)(se)(se)淤(yu)泥土(tu)和草木灰燼,在(zai)堆(dui)筑(zhu)過程中(zhong)作過簡單(dan)的(de)夯實(shi)(shi),因(yin)而大部(bu)分夯層(ceng)較清楚,夯層(ceng)厚簿不一,一般厚5—2米。
該遺址屈家(jia)嶺文(wen)化房基的(de)發現(xian),為(wei)研究當(dang)時居住形式、建(jian)筑結(jie)構提供(gong)了重(zhong)(zhong)要(yao)的(de)實(shi)物資料;大(da)量(liang)的(de)大(da)溪、屈家(jia)嶺文(wen)化稻(dao)谷(gu)的(de)出土,為(wei)研究長江中游地區稻(dao)作農(nong)業的(de)起源和發展(zhan)及當(dang)時稻(dao)谷(gu)產量(liang)等(deng)提供(gong)了重(zhong)(zhong)要(yao)的(de)實(shi)物例證。
陰(yin)湘(xiang)城(cheng)(cheng)古城(cheng)(cheng)址(zhi)是長江中(zhong)游地區迄今這(zhe)止發現的八座(zuo)史前(qian)古城(cheng)(cheng)之一,文(wen)化堆(dui)積深厚,文(wen)化內涵(han)豐富(fu),保(bao)存基本完好,是我們研究江漢地區史前(qian)時代的社會(hui)、經濟、文(wen)化發展(zhan)水(shui)平(ping)和環境(jing)狀況的不可多(duo)得的重要(yao)遺址(zhi)。
出土的漆木(mu)鉞(yue)柄,是目前(qian)中(zhong)國新石器時(shi)代惟一(yi)的一(yi)件保存完好、且色(se)澤艷麗如新的漆木(mu)器,使長江(jiang)中(zhong)游漆工藝的時(shi)代提前(qian)了2000多年。
陰湘城(cheng)城(cheng)址內文(wen)(wen)化(hua)(hua)堆(dui)積(ji)較厚(hou)(hou),一般在(zai)2.5米左(zuo)右(you),局部地(di)段可達(da)3.5米以上(shang)。文(wen)(wen)化(hua)(hua)堆(dui)積(ji)自(zi)下而(er)上(shang)可分為大(da)溪文(wen)(wen)化(hua)(hua)層、屈(qu)家(jia)(jia)嶺文(wen)(wen)化(hua)(hua)層、石家(jia)(jia)河(he)(he)文(wen)(wen)化(hua)(hua)層和(he)西(xi)周層,其中的大(da)溪文(wen)(wen)化(hua)(hua)層最厚(hou)(hou),厚(hou)(hou)度一般在(zai)1.5米左(zuo)右(you),石家(jia)(jia)河(he)(he)文(wen)(wen)化(hua)(hua)層最薄。
陰(yin)湘城(cheng)古(gu)城(cheng)址出土有石、陶、骨、木(mu)等(deng)類遺物,尤其(qi)(qi)是大溪(xi)文(wen)化(hua)(hua)晚期濠溝內出土的漆(qi)木(mu)器(qi)、竹篾器(qi)等(deng)在江(jiang)漢地(di)區(qu)為首次發現。還有房(fang)子、灰(hui)坑、灰(hui)溝、窯、墓(mu)葬和(he)(he)甕棺葬。房(fang)屋遺跡13座,主要為大溪(xi)文(wen)化(hua)(hua)房(fang)子,另有少量(liang)屈家嶺文(wen)化(hua)(hua)房(fang)子。共發現灰(hui)坑172個(ge),灰(hui)坑多為圓形(xing)和(he)(he)橢圓形(xing)灰(hui)坑,一般直徑0.5—1.5米、深0.3—0.8米。在相當多的屈家嶺文(wen)化(hua)(hua)灰(hui)坑中(zhong)發現大量(liang)炭(tan)化(hua)(hua)稻(dao)米和(he)(he)稻(dao)谷,其(qi)(qi)中(zhong)90、113、128、156號灰(hui)坑中(zhong)出土炭(tan)化(hua)(hua)稻(dao)米最(zui)多,總數達3000多粒。
陰(yin)湘(xiang)城屬(shu)于新石器時(shi)代晚期的古城址,1982年,文物普(pu)查時(shi)發現(xian)。
1983年,荊州(zhou)博物館(guan)與江陵(ling)縣(xian)文物局對(dui)陰湘城(cheng)進(jin)行(xing)了考古調查,確認是一處(chu)新(xin)石(shi)器時代(dai)至(zhi)周代(dai)的(de)遺址(zhi),并且有城(cheng)垣(yuan)的(de)存在。
1991年冬,荊州博(bo)物(wu)館在配合荊江大堤加固工(gong)程時(shi),為確定陰湘城遺址的(de)時(shi)代(dai)和文化內涵,對該(gai)遺址進行了歷時(shi)4個多月(yue)(yue)的(de)調查和試掘,工(gong)作時(shi)間從(cong)1991年10月(yue)(yue)至1992年2月(yue)(yue)。
1995年春季,經(jing)國家文(wen)物局批準,由荊州博物館與日本福岡教育委員(yuan)會聯(lian)合(he)組成考古隊,對陰(yin)湘(xiang)城遺址進(jin)行調查和發掘。此次工作從(cong)1995年3月初(chu)開始至(zhi)5月中旬(xun)結(jie)束。