客家古文是一(yi)種(zhong)說唱藝術,“一(yi)人一(yi)臺(tai)戲”,以(yi)方言為主,表演靈活方便,道具(ju)輕便簡(jian)單,唱腔優美婉轉,基本曲調(diao)結構多為四(si)句體。常用曲牌有二(er)、三十(shi)只,有用來(lai)敘事,抒(shu)情的(de)“數板”,有表現(xian)悲憤、傷感的(de)“悲調(diao)”,有表達活躍(yue)歡(huan)快的(de)“喜調(diao)”,還(huan)有“歡(huan)板”“哭板”“慢板”等(deng)。另外吸收贛南客家民(min)間歌(ge)謠,具(ju)有濃(nong)郁的(de)地方客家色(se)彩。演唱者(zhe)借助面部表情、聲調(diao)唱腔,真實細膩地描摹山川萬物(wu),抒(shu)發(fa)喜怒哀樂,渲染環境氣氛,評述功過是非,使人們(men)產(chan)生強烈共(gong)鳴。
客家古(gu)(gu)文因伴奏(zou)器樂(le)不(bu)同(tong)其唱腔(qiang)也各(ge)不(bu)相(xiang)同(tong)。用木棒作伴奏(zou)演唱的(de)(de),曲調比較單一,變(bian)化不(bu)多(duo)。老(lao)早的(de)(de)伴奏(zou)樂(le)器主要是勾筒,它(ta)音質粗獷,音量很大(da)。藝人廣泛運用民間的(de)(de)提弓(gong)、滑(hua)奏(zou)、撥弦,以弓(gong)擊(ji)筒及(ji)模仿(fang)自然音響等各(ge)種(zhong)技(ji)巧,豐富其音樂(le)形象(xiang)。但現在都己改(gai)用二胡。客家古(gu)(gu)文的(de)(de)唱詞,大(da)部分(fen)是七字句(ju),也有九字句(ju)、十字句(ju)、十三字句(ju)。
客(ke)家古(gu)文(wen)多為盲人,待遇要求不高,只需供(gong)飯再給少量的工錢就行了,幾乎家家請(qing)得起,因此為人民群(qun)眾(zhong)所(suo)喜聞樂(le)見(jian),具有廣(guang)泛(fan)的群(qun)眾(zhong)基礎,據傳在明代就己很(hen)盛行了。它的說唱(chang),一是(shi)(shi)神話(hua)傳說、二是(shi)(shi)宮庭故事、三是(shi)(shi)窮人中(zhong)舉、四(si)是(shi)(shi)處世(shi)良(liang)言(yan)、五是(shi)(shi)悲歡愛(ai)情等(deng)等(deng)。其中(zhong)更(geng)多的是(shi)(shi)勵志奮斗,尊老愛(ai)幼,鄰里和(he)睦(mu),克已奉公,恭謙禮(li)讓的內容。
經過幾百年(nian)的(de)礪煉(lian),客家古(gu)文不但有上百部歷(li)史名(ming)篇,還(huan)有許(xu)多(duo)自己的(de)唱(chang)腔曲調(diao),最為突出(chu)的(de)是融(rong)合了許(xu)多(duo)現(xian)代(dai)元(yuan)素:橙琴(qin)、口琴(qin)、笛子、嗩吶等樂器都(dou)已在(zai)古(gu)文說(shuo)唱(chang)中(zhong)得到(dao)應(ying)用,大大豐富(fu)了古(gu)文的(de)表現(xian)力。客家古(gu)文在(zai)贛南(nan)各地是最為豐富(fu)的(de),贛南(nan)采(cai)茶調(diao)、山歌、道情、采(cai)蓮曲等在(zai)古(gu)文中(zhong)也常有表現(xian)。八十年(nian)代(dai)曾(ceng)參加省、市(shi)匯演多(duo)次獲(huo)獎。1983年(nian)《客家古(gu)文》被載入(ru)《中(zhong)國大百科全書》戲(xi)曲曲藝卷(juan)。