麝牛是(shi)(shi)(shi)(shi)偶蹄(ti)目牛科麝牛屬的唯一(yi)物種(zhong),僅有(you)(you)二個亞種(zhong)。體長(chang)(chang)(chang)(chang)180-230厘(li)(li)米(mi),尾(wei)長(chang)(chang)(chang)(chang)9-10厘(li)(li)米(mi),肩高(gao)一(yi)般120-150厘(li)(li)米(mi),體重(zhong)200-410千克。麝牛軀體敦(dun)實。雌(ci)性略小。吻(wen)、鼻部(bu)裸露(lu),前額有(you)(you)簇(cu)毛(mao)(mao)(mao)。眼(yan)大(da)而圓,瞳孔紫(zi)藍色(se),唇和(he)舌尖也(ye)是(shi)(shi)(shi)(shi)紫(zi)藍色(se)。兩只小耳(er)也(ye)被毛(mao)(mao)(mao)所遮。體毛(mao)(mao)(mao)長(chang)(chang)(chang)(chang),絨(rong)毛(mao)(mao)(mao)豐滿,為暗黑棕(zong)色(se),頸背至(zhi)肩部(bu)有(you)(you)鬣毛(mao)(mao)(mao),長(chang)(chang)(chang)(chang)逾30厘(li)(li)米(mi),略有(you)(you)卷毛(mao)(mao)(mao),下(xia)垂如披風(feng)。毛(mao)(mao)(mao)分成兩層(ceng),長(chang)(chang)(chang)(chang)毛(mao)(mao)(mao)下(xia)面還有(you)(you)一(yi)層(ceng)厚絨(rong)毛(mao)(mao)(mao),叫毛(mao)(mao)(mao)絲,既堅韌,又(you)柔(rou)軟,可擋住寒冷和(he)潮(chao)氣(qi),上層(ceng)針毛(mao)(mao)(mao)可防雨(yu)、雪并耐磨。軀干背部(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)鞍形的淺色(se)毛(mao)(mao)(mao)。年齡愈大(da),白(bai)色(se)區愈明(ming)顯。尾(wei)很短(duan),隱在長(chang)(chang)(chang)(chang)毛(mao)(mao)(mao)下(xia)面。四肢短(duan)而強壯,蹄(ti)子寬大(da)開擴,蹄(ti)下(xia)生有(you)(you)白(bai)色(se)的毛(mao)(mao)(mao),能踏冰雪而不滑。有(you)(you)趣的是(shi)(shi)(shi)(shi),它的左(zuo)、右(you)蹄(ti)并不對稱。雌(ci)、雄(xiong)均有(you)(you)角(jiao),角(jiao)基部(bu)扁厚,由正中均分,貼著頭(tou)骨(gu)向外(wai)側(ce)生長(chang)(chang)(chang)(chang),兩角(jiao)先向下(xia)彎(wan)曲,而后又(you)向上挑起。長(chang)(chang)(chang)(chang)度在60厘(li)(li)米(mi)左(zuo)右(you),最(zui)長(chang)(chang)(chang)(chang)的紀錄是(shi)(shi)(shi)(shi)70.5厘(li)(li)米(mi),雌(ci)角(jiao)短(duan)小得多。
麝(she)牛(niu)(niu)(niu)又叫麝(she)香牛(niu)(niu)(niu),在外形(xing)上很像牛(niu)(niu)(niu),角(jiao)也似(si)牛(niu)(niu)(niu),同(tong)時,四肢(zhi)沒有(you)(you)臭(chou)(chou)腺(xian)(xian)和雌(ci)獸有(you)(you)4個乳頭等方面都與(yu)牛(niu)(niu)(niu)類(lei)(lei)相似(si),但它的(de)尾特別(bie)短,耳朵(duo)很小(xiao),眼睛前面具(ju)有(you)(you)臭(chou)(chou)腺(xian)(xian),四肢(zhi)也非(fei)常短,吻邊除(chu)了(le)鼻孔間(jian)的(de)一小(xiao)部分(fen)外,都被毛所覆蓋,這些(xie)又與(yu)牛(niu)(niu)(niu)類(lei)(lei)不同(tong)。牛(niu)(niu)(niu)的(de)角(jiao)是從頭頂(ding)側(ce)面長出(chu),而麝(she)牛(niu)(niu)(niu)和其他羊類(lei)(lei)一樣,是從頭頂(ding)上長出(chu)。它的(de)臼齒與(yu)山羊類(lei)(lei)似(si)。麝(she)牛(niu)(niu)(niu)學名的(de)意思就是“羊牛(niu)(niu)(niu)”,說明它是牛(niu)(niu)(niu)與(yu)羊之間(jian)的(de)過渡類(lei)(lei)型動物。
麝牛是生活在(zai)(zai)北極苔原的(de)一個特有物種。在(zai)(zai)夏季(ji),它傾向(xiang)于潮濕低地的(de)庇護,如(ru)河谷和湖邊;在(zai)(zai)冬天移動到較高(gao)(gao)的(de)山坡、高(gao)(gao)原和積累(lei)深雪的(de)地方,便于覓食。
麝牛產在(zai)阿拉(la)斯加、加拿大北部和(he)格陵蘭、挪(nuo)威等地北極(ji)苔(tai)原地區極(ji)端荒(huang)涼的(de)(de)不毛之(zhi)地。夏季,苔(tai)原帶除了(le)遍布苔(tai)薛(xue)和(he)地衣以外(wai),還(huan)生(sheng)長(chang)著幾百種植物(wu)。湖泊和(he)沼澤地帶,有許多小鳥飛(fei)來(lai)筑(zhu)巢;剛(gang)出(chu)洞的(de)(de)旅(lv)鼠開(kai)始(shi)在(zai)地面(mian)頻繁(fan)活動(dong);廖鼠在(zai)四(si)處(chu)捕食魚兒和(he)昆(kun)蟲;馴鹿成(cheng)群漫(man)游(you);狐(hu)和(he)狼、鷗鳩等食肉動(dong)物(wu)也被(bei)招(zhao)來(lai)尋食。冬季來(lai)了(le),土地遭冰雪(xue)覆蓋(gai),豐富多彩的(de)(de)生(sheng)命活力(li)開(kai)始(shi)消失,隨著出(chu)現的(de)(de)是(shi)寒(han)冷和(he)凄涼,許多動(dong)物(wu)都(dou)(dou)遠走他(ta)鄉。但是(shi)在(zai)這荒(huang)漠的(de)(de)土地上,還(huan)可以看(kan)到(dao)一(yi)些黑褐色的(de)(de)麝牛在(zai)孤獨地徘徊。冬季積雪(xue)深(shen)厚(hou)。它(ta)們只能用蹄刨雪(xue),挖(wa)出(chu)一(yi)些干草(cao)葉和(he)苔(tai)蘚類為食。它(ta)們比較耐饑渴,而(er)且厚(hou)密的(de)(de)絨毛又能抵御(yu)北極(ji)-40~50℃的(de)(de)嚴(yan)寒(han)。麝牛身上的(de)(de)絨毛又厚(hou)又密,足以抗(kang)御(yu)任何寒(han)氣(qi)和(he)濕氣(qi),而(er)外(wai)面(mian)的(de)(de)一(yi)層粗長(chang)毛又適于防御(yu)雨雪(xue)和(he)大風。因此麝牛是(shi)極(ji)不怕冷的(de)(de)動(dong)物(wu),但都(dou)(dou)很怕熱。
麝(she)牛棲息于多巖荒(huang)蕪地方(fang),群(qun)居(ju)性,主要吃(chi)草和灌木的(de)枝條,冬季亦挖雪(xue)取食苔(tai)蘚類。性勇敢,在任何(he)情況下(xia)都不(bu)退卻逃跑。當狼和熊(xiong)等敵害出現時(shi),一群(qun)麝(she)牛立(li)(li)即(ji)(ji)形(xing)成防御陣形(xing),耳朵(duo)很小(xiao),覆蓋有濃密的(de)毛;成年公(gong)牛站(zhan)在最(zui)前沿,而把幼(you)牛圍在中(zhong)間。公(gong)牛會出其不(bu)意(yi)地發動進攻(gong),用尖角襲擊對(dui)方(fang)。由于自(zi)己的(de)毛被長而厚,可保護身體(ti)不(bu)被敵獸咬傷。公(gong)牛進攻(gong)后,立(li)(li)即(ji)(ji)返(fan)回原地,嚴(yan)陣以待。
在平常情況下,麝牛(niu)(niu)顯得格(ge)外溫順(shun),停下來吃一(yi)點食(shi)(shi)(shi)物(wu),接著(zhu)平躺在地上細嚼慢(man)咽(yan),不(bu)一(yi)會(hui)兒(er)便打起瞌睡來。等稍微清醒時(shi),接著(zhu)再向(xiang)前走一(yi)段,然后故伎(ji)重演,吃食(shi)(shi)(shi)物(wu)、反芻、打瞌睡。其實,麝牛(niu)(niu)這(zhe)樣做有其目的:即可(ke)減少(shao)能(neng)量(liang)(liang)的消耗(hao),又可(ke)降低食(shi)(shi)(shi)物(wu)的需求。夏季(ji),麝牛(niu)(niu)主要以(yi)新鮮野草為食(shi)(shi)(shi),從融(rong)化了的小(xiao)溪(xi)、池(chi)塘、河流中飲水。冬季(ji),麝牛(niu)(niu)僅吃少(shao)量(liang)(liang)雪,因消耗(hao)熱量(liang)(liang)才能(neng)將雪融(rong)化成水,這(zhe)樣不(bu)僅可(ke)以(yi)滿足身體需要,而且可(ke)以(yi)降低能(neng)量(liang)(liang)的流失。據報道,由于麝牛(niu)(niu)保(bao)持能(neng)量(liang)(liang)的效(xiao)率(lv)極高(gao),所以(yi)它所需的食(shi)(shi)(shi)物(wu)僅占同樣大小(xiao)的牛(niu)(niu)的1/6。
麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)喜群居,夏(xia)時(shi)集群較小,覓食矮小柳(liu)樹(shu)的(de)(de)(de)葉(xie)子,冬時(shi)結成大(da)群多(duo)至百(bai)余只。通(tong)常(chang)幼(you)麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)和(he)(he)雌麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)位(wei)于隊伍(wu)中(zhong)間(jian),身強(qiang)力壯的(de)(de)(de)雄牛(niu)(niu)(niu)(niu)則(ze)在(zai)四周擔(dan)任警(jing)戒(jie)和(he)(he)保護的(de)(de)(de)重任,且雄麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)又組(zu)成各自(zi)(zi)獨特的(de)(de)(de)小組(zu),每組(zu)又有(you)自(zi)(zi)己的(de)(de)(de)“組(zu)長(chang)”,但(dan)均(jun)由一(yi)頭老麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)領導(往往是懷了孕的(de)(de)(de)雌麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu))。每當隊伍(wu)前進時(shi),總由一(yi)頭精明強(qiang)干(gan)的(de)(de)(de)雄麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)在(zai)前面開路(lu),后面則(ze)跟著一(yi)群浩浩蕩蕩的(de)(de)(de)麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)大(da)軍。
分布(bu)于加拿大(da),格陵蘭島,美國(阿拉斯(si)(si)加州(zhou)),俄羅斯(si)(si)聯(lian)邦。
據(ju)出土(tu)的化(hua)石結(jie)合地(di)球的歷史分(fen)析,麝牛曾(ceng)是一(yi)種在(zai)(zai)北半球分(fen)布(bu)極廣的動物。遠在(zai)(zai)200多(duo)萬(wan)年以(yi)前,曾(ceng)發(fa)生過巨大(da)(da)(da)的更(geng)新世冰(bing)川運(yun)動,使氣候(hou)劇變,曾(ceng)一(yi)直蔓延(yan)到中(zhong)(zhong)緯地(di)區,而(er)喜歡在(zai)(zai)冰(bing)雪中(zhong)(zhong)生活的麝牛亦隨之(zhi)來到此(ci)地(di)。在(zai)(zai)美國(guo)中(zhong)(zhong)部(bu)的肯塔(ta)基州曾(ceng)發(fa)現其遺骨;在(zai)(zai)法國(guo),石器時代的洞穴中(zhong)(zhong)不僅發(fa)現其化(hua)石,而(er)且巖洞的壁(bi)畫(hua)和雕刻(ke)中(zhong)(zhong)也有(you)其形(xing)象(xiang)。石器時代結(jie)束時,麝牛便因大(da)(da)(da)量捕殺而(er)從歐(ou)亞大(da)(da)(da)陸消失了。由于當(dang)時北美大(da)(da)(da)陸尚(shang)無人類居(ju)住,麝牛才得以(yi)幸存。
北(bei)(bei)極地(di)區有(you)為數不多的(de)幾個(ge)麝牛群(qun),總(zong)數約7000多頭,已瀕于滅絕的(de)邊緣(yuan)。盡(jin)管(guan)格(ge)陵蘭島、加拿大等國(guo)家和地(di)區禁止捕獵麝牛,但仍(reng)有(you)不少麝牛遭到(dao)瘋狂(kuang)的(de)捕殺。為了(le)(le)使這種動物能夠(gou)繁衍下去(qu),許多國(guo)家不僅加強(qiang)了(le)(le)必要的(de)保護拯救措施,而且已在阿(a)拉斯加、哈德遜灣東北(bei)(bei)部(bu)、格(ge)陵蘭島西部(bu),甚至挪威(wei)北(bei)(bei)部(bu)等地(di),開始人工飼養(yang)麝牛。
經過夏天的(de)休養生息(xi),麝(she)牛(niu)積累(lei)了(le)大量的(de)能量。雌性主要(yao)為了(le)繁殖,雄(xiong)(xiong)性也要(yao)在(zai)(zai)入(ru)秋的(de)發情期爭奪(duo)生殖權(quan)利。每當此(ci)時,雄(xiong)(xiong)麝(she)牛(niu)臉上(shang)的(de)麝(she)腺分泌出氣味強烈的(de)分泌物,經腿部(bu)沾到(dao)地(di)上(shang)的(de)植物上(shang),以此(ci)來劃(hua)出自己(ji)的(de)領地(di),雌麝(she)牛(niu)則被圈在(zai)(zai)其(qi)中(zhong),被嚴格看管和保(bao)護,任何(he)別(bie)的(de)雄(xiong)(xiong)麝(she)牛(niu)不(bu)(bu)得侵占,否(fou)則雙(shuang)方就會展(zhan)開一(yi)場驚心動魄(po)的(de)爭奪(duo)戰(zhan)。經過激戰(zhan),被迫(po)認輸的(de)一(yi)方只好灰溜(liu)(liu)溜(liu)(liu)地(di)逃(tao)跑(pao),得勝者追(zhui)擊幾步(bu),然(ran)后停步(bu)朝著(zhu)逃(tao)跑(pao)者吼叫數(shu)聲,也無(wu)心戀戰(zhan),便趕回(hui)到(dao)雌麝(she)牛(niu)群中(zhong),因為潛(qian)在(zai)(zai)的(de)危(wei)險依然(ran)存在(zai)(zai)。而(er)它們的(de)爭斗(dou),雌麝(she)牛(niu)并不(bu)(bu)在(zai)(zai)意(yi),仍繼續不(bu)(bu)斷地(di)照常采食(shi)。
麝牛(niu)(niu)的(de)(de)繁殖率相對較低,交(jiao)配發(fa)生在7月和9月之間,雌(ci)(ci)獸孕期(qi)8至9個(ge)月,每年4月至6月產(chan)仔(zi)(zi)(zi)(zi),每胎產(chan)1仔(zi)(zi)(zi)(zi),偶生2仔(zi)(zi)(zi)(zi),雌(ci)(ci)獸一般(ban)每兩年產(chan)1胎。初(chu)生幼仔(zi)(zi)(zi)(zi)毛(mao)短,體重9~10千克,哺乳(ru)3~4個(ge)月,但幼仔(zi)(zi)(zi)(zi)的(de)(de)成(cheng)活率很(hen)低 ,由于時天氣很(hen)冷,夜比(bi)晝長,初(chu)生的(de)(de)幼仔(zi)(zi)(zi)(zi)往(wang)往(wang)因乳(ru)毛(mao)未干即被凍死。雌(ci)(ci)牛(niu)(niu)隔年才產(chan)下一頭幼仔(zi)(zi)(zi)(zi),幼仔(zi)(zi)(zi)(zi)具有(you)(you)高(gao)(gao)度的(de)(de)早熟(shu)性(xing),有(you)(you)著(zhu)厚(hou)的(de)(de)毛(mao)皮,在出生后1 小時之內就能夠行走。大(da)的(de)(de)小雄牛(niu)(niu)站著(zhu)時,肩高(gao)(gao)約有(you)(you)1.5米高(gao)(gao),體長約2.5米,小雌(ci)(ci)牛(niu)(niu)的(de)(de)體形小一些(xie)。雄牛(niu)(niu)3~4年性(xing)成(cheng)熟(shu),雌(ci)(ci)牛(niu)(niu)要5~6年。壽命20~24年。
麝牛(2亞種)
中文名稱
學 名
1.麝牛指名亞(ya)種
Ovibos moschatus moschatus
2.麝牛(niu)格(ge)陵蘭亞(ya)種
Ovibos moschatus wardi
麝牛(niu)(niu)是(shi)一種很有組織(zhi)的(de)(de)(de)群居性動(dong)物,在遇到天敵(di)時(shi),不像野牛(niu)(niu)那樣(yang)驚惶地亂跑,而(er)是(shi)形成一種特殊的(de)(de)(de)防御圈,十幾頭(tou)公牛(niu)(niu)、母牛(niu)(niu)沖(chong)上高地,肩并肩把牛(niu)(niu)犢(du)圍在中間(jian)保(bao)護(hu)起來,臉朝外,低下頭(tou),虎視(shi)眈(dan)眈(dan)地面對著敵(di)人(ren)。它們的(de)(de)(de)主要天敵(di)是(shi)北(bei)極狼和(he)北(bei)極熊。面對一具具三四百公斤的(de)(de)(de)龐(pang)大(da)身軀和(he)堅硬的(de)(de)(de)牛(niu)(niu)角(麝牛(niu)(niu)不論雌雄都長角),北(bei)極狼和(he)北(bei)極熊往往無計可施,有時(shi)憤怒的(de)(de)(de)麝牛(niu)(niu)會沖(chong)出防御圈主動(dong)發起進攻。
但是,當揮舞著槍支的歐洲人進入極地,為了獲取(qu)皮毛、牛肉和牛角(jiao)而(er)向(xiang)麝(she)牛宣戰時,麝(she)牛的防御體系(xi)不僅成(cheng)了廢物,而(er)且(qie)比四散潰逃還(huan)要糟(zao)糕。捕殺(sha)(sha)者(zhe)先是派出獵狗追趕麝(she)牛,等(deng)麝(she)牛憤怒(nu)地形成(cheng)防御圈準備決一死戰時,便一個挨一個地將其射殺(sha)(sha)。
這(zhe)種殺(sha)戮極為高效。1865年(nian)左右,阿拉斯加最后一頭(tou)(tou)麝(she)(she)牛(niu)(niu)被射殺(sha)。到(dao)20世紀初,加拿(na)大和格陵蘭的麝(she)(she)牛(niu)(niu)也瀕(bin)臨滅絕。1902~1909年(nian)間,美國探(tan)險家、海軍少將彼利幾次率(lv)領探(tan)險隊向北極進軍,共射殺(sha)了約600頭(tou)(tou)麝(she)(she)牛(niu)(niu)做為食物,并通過出售麝(she)(she)牛(niu)(niu)毛皮獲得(de)活動經費。
如(ru)果不是加(jia)(jia)拿大政(zheng)府在(zai)1917年(nian)通過法律禁止捕(bu)(bu)殺麝(she)牛(niu)(niu)的話(hua),麝(she)牛(niu)(niu)可能早已滅絕。1930年(nian),美國(guo)國(guo)會(hui)提供資金,從格陵蘭運了34頭麝(she)牛(niu)(niu)重新引進到(dao)阿拉斯(si)加(jia)(jia)。在(zai)保護(hu)下(xia),麝(she)牛(niu)(niu)繁衍得(de)非常(chang)快。在(zai)阿拉斯(si)加(jia)(jia)大約已有3000頭麝(she)牛(niu)(niu),在(zai)全世(shi)界(jie)大約有8萬頭,已不再(zai)被認為(wei)是瀕危動(dong)物,某些(xie)地區甚至允許對其做(zuo)限量的捕(bu)(bu)殺。
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN) 2008年瀕危(wei)物種紅色名錄ver 3.1——無危(wei)(LC)。