1961年美國海軍第一(yi)艘核動(dong)力航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian)企(qi)業號(USS Enterprise CVN-65)服役后,由(you)于其造(zao)(zao)價實在太過驚人,是前(qian)一(yi)型傳統(tong)(tong)動(dong)力的(de)(de)福萊斯(si)特級(ji)(ji)航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian)(Forrestal class)的(de)(de)2.5倍(bei),一(yi)度(du)使美國(guo)停止繼續建(jian)造(zao)(zao)核動(dong)力航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian);因此(ci),之后美國(guo)海軍建(jian)造(zao)(zao)了三艘傳統(tong)(tong)動(dong)力的(de)(de)小鷹級(ji)(ji)航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian)(Kitty Hawk class),以及(ji)原(yuan)本美國(guo)海軍希望采用核動(dong)力、但被國(guo)防部長羅伯特·麥(mai)克納馬拉(Robert McNamara)拒絕而改用傳統(tong)(tong)動(dong)力的(de)(de)約翰肯尼迪(di)號(USS John F. Kennedy CVA-67)。
在1963年底否決CVA-67采用核動(dong)力(li)的(de)(de)計(ji)劃之后(hou),羅伯特·麥克納(na)馬拉(la)進(jin)一步質(zhi)疑美(mei)(mei)(mei)國海軍(jun)維持(chi)15艘航(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦(jian)的(de)(de)必(bi)要性,打算(suan)放慢美(mei)(mei)(mei)國海軍(jun)訂(ding)購新航(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦(jian)的(de)(de)速(su)度(du)(原本(ben)從1952財年開始,每(mei)財年訂(ding)購一艘),使美(mei)(mei)(mei)國海軍(jun)攻擊型(xing)航(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦(jian)總(zong)數隨著(zhu)第二次世界大(da)戰時(shi)代設(she)計(ji)的(de)(de)埃塞克斯級(ji)(Essex class)的(de)(de)逐步替換(huan)而降至(zhi)9艘。在1965年越南戰爭爆(bao)發初期,羅伯特·麥克納(na)馬拉(la)決定在上世紀70年代初將美(mei)(mei)(mei)國海軍(jun)現役航(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦(jian)從15艘減(jian)至(zhi)13艘,其中只打算(suan)讓美(mei)(mei)(mei)國海軍(jun)再建造一艘傳統(tong)動(dong)力(li)航(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦(jian)(CVA-68)。
1965年越戰爆發以后,美國國防部與國會才又意識到核動力航空母艦無與倫比的持續作戰能力以及壽命周期成本效益;羅伯特·麥克納馬拉并公開承認基于戰爭經驗,美(mei)(mei)國國防部(bu)發現取(qu)得、維持并保(bao)護一個地面(mian)航(hang)空(kong)(kong)基地所需的(de)成本,與使(shi)用航(hang)空(kong)(kong)母艦相當,而航(hang)空(kong)(kong)母艦還有地面(mian)基地所無(wu)的(de)機動優(you)勢(shi),停留(liu)在(zai)公海(hai)上也相對安全(quan)。因此(ci),羅伯特(te)·麥克納馬拉在(zai)1966年(nian)修改一年(nian)前(qian)的(de)決定,準許美(mei)(mei)國海(hai)軍保(bao)有15艘航(hang)空(kong)(kong)母艦,并從1967財年(nian)開(kai)始讓(rang)美(mei)(mei)國海(hai)軍建造三艘新的(de)核動力航(hang)空(kong)(kong)母艦。至此(ci),美(mei)(mei)國海(hai)軍終于可以建造企業號(hao)之后的(de)首(shou)艘第二代的(de)核動力航(hang)空(kong)(kong)母艦,成為(wei)尼米茲級的(de)首(shou)艦尼米茲號(hao)(USS Nimitz CVN-68) 。
前兩艘尼米茲級(CVAN-68、69)編列預算時歸類于“攻擊型航空母”,這是依照當時美國海軍的攻擊型航空母艦(CVA)、反潛型(CVS)雙軌制;上個(ge)世(shi)紀七十年代初期(qi),擔任CVS的(de)二(er)戰(zhan)時(shi)(shi)代埃塞克(ke)斯(si)級老艦(jian)(jian)陸續除(chu)役(yi),美國海軍遂在1975年6月30日(ri)原本CVS的(de)航(hang)空反(fan)(fan)潛(qian)(qian)單位(含固定翼(yi)反(fan)(fan)潛(qian)(qian)機(ji)與反(fan)(fan)潛(qian)(qian)直升機(ji))轉(zhuan)移到CVA上,并統稱為多用途航(hang)空母艦(jian)(jian)(CV)。因此,頭兩艘尼米茲級就(jiu)(jiu)改(gai)為CVN,后(hou)續各艦(jian)(jian)在編列預算(suan)時(shi)(shi)就(jiu)(jiu)已(yi)經是(shi)CVN。尼米茲級服(fu)役(yi)后(hou),取(qu)代企業號成為全世(shi)界現役(yi)排水量最大的(de)軍艦(jian)(jian)。
在尼米茲級的設計階段,原本打(da)算規劃使用(yong)四座功率各(ge)45000至(zhi)(zhi)50000馬力的(de)A3W反(fan)(fan)應(ying)堆,如(ru)進一步(bu)提(ti)升,就能達(da)到8具(ju)(ju)(ju)A2W的(de)總輸出(每具(ju)(ju)(ju)A2W達(da)35000馬力,八具(ju)(ju)(ju)總出力260000馬力);依照1967年初(chu)美(mei)國原子能委員會(AEC)致國防部長(chang)羅伯特(te)·麥克納馬拉(la)的(de)備忘錄,企業號八具(ju)(ju)(ju)A2W反(fan)(fan)應(ying)堆初(chu)次(ci)裝(zhuang)填燃料所需(xu)的(de)成本為6400萬美(mei)元(yuan),而(er)四具(ju)(ju)(ju)A3W則只有一半(ban)(3200萬美(mei)元(yuan));而(er)A3W每次(ci)裝(zhuang)填后的(de)爐心壽命也比A2W增加至(zhi)(zhi)少兩(liang)倍,理論(lun)上可(ke)將服役生(sheng)涯重新裝(zhuang)填燃料的(de)次(ci)數減半(ban)。
基于戰術性能上的考慮,當時主管美國海軍(jun)反(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)(dui)(dui)辦公室(Naval Reactor,NR)的(de)海曼·黎高弗(Hyman Rickover)認(ren)為采用四具(ju)(ju)反(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)(dui)(dui)是較(jiao)為安全的(de)設計,萬一一具(ju)(ju)反(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)(dui)(dui)發生故障,仍(reng)有(you)三具(ju)(ju)反(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)(dui)(dui)可用,維持75%的(de)輸(shu)出;如果只有(you)兩具(ju)(ju)反(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)(dui)(dui),一但一具(ju)(ju)反(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)(dui)(dui)失效,航空母艦的(de)總功率(lv)(lv)就只剩50%。但在羅(luo)伯特(te)·麥克納(na)馬拉的(de)堅持下,仍(reng)確定尼米茲級使用雙(shuang)反(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)(dui)(dui)構型;如此(ci),每具(ju)(ju)反(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)(dui)(dui)必須輸(shu)出高達130000馬力的(de)功率(lv)(lv),才能接近八具(ju)(ju)A2W的(de)總出力,這(zhe)對海軍(jun)反(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)(dui)(dui)辦公室以及相(xiang)關實驗室、廠商(shang)而(er)言(yan)是一個巨大(da)的(de)挑戰。
最后,尼米茲級使用兩具功率各130000馬力(li)的(de)(de)A-4W反應堆(dui),總功率260000馬力(li),低(di)于(yu)企業號和小鷹(ying)級的(de)(de)280000馬力(li),加上尼米茲級的(de)(de)船型比企業號稍寬(kuan),導致(zhi)阻力(li)增加,使(shi)得尼米茲級的(de)(de)最高航(hang)(hang)速(su)降(jiang)至30到31節,低(di)于(yu)先前的(de)(de)企業號(35節)或采(cai)用(yong)(yong)傳統動力(li)的(de)(de)小鷹(ying)級、福萊斯特(te)級(約(yue)33節),是(shi)二次大戰以后美(mei)國海(hai)軍最慢(man)的(de)(de)航(hang)(hang)空母艦;然而,由于(yu)C-13-1彈(dan)射(she)器功率強勁(jing),尼米茲級對(dui)于(yu)利用(yong)(yong)全(quan)速(su)航(hang)(hang)行制造甲板風(feng)的(de)(de)需要也(ye)降(jiang)低(di)不少,因此最大航(hang)(hang)速(su)的(de)(de)降(jiang)低(di)并(bing)不影(ying)響(xiang)起(qi)飛性能。此外,A4W更換鈾(you)燃(ran)(ran)料棒(bang)的(de)(de)頻率比A2W更低(di),達(da)到13年,意味著(zhu)尼米茲級具有更好(hao)的(de)(de)壽期成本效益(yi)(更換燃(ran)(ran)料棒(bang)是(shi)件費時費錢(qian)的(de)(de)大工程)。
由于反應堆數量大幅減少,尼米茲級(ji)騰出了(le)更多艦(jian)內空間來搭載(zai)航(hang)空燃油(you)與(yu)彈(dan)藥(yao),例如JP-5噴氣式發動(dong)機用燃料的(de)(de)(de)(de)搭載(zai)量從企(qi)業(ye)號的(de)(de)(de)(de)250萬(wan)加(jia)侖增為270萬(wan)加(jia)侖,航(hang)空彈(dan)藥(yao)攜帶量從企(qi)業(ye)號的(de)(de)(de)(de)1800噸(dun)大增至2970噸(dun);整體而言,尼米茲(zi)級(ji)的(de)(de)(de)(de)整體航(hang)空相(xiang)關容量為1.5萬(wan)噸(dun),比企(qi)業(ye)號增加(jia)將(jiang)近50%,比小(xiao)鷹(ying)級(ji)增加(jia)將(jiang)近80%。因此,尼米茲(zi)級(ji)的(de)(de)(de)(de)設計(ji)(ji)雖(sui)然稍微犧牲了(le)航(hang)速(su),但整個航(hang)空作業(ye)能量提高不少,堪稱十分(fen)成功的(de)(de)(de)(de)設計(ji)(ji)。為了(le)預防核推進系統失效(xiao),尼米茲(zi)級(ji)四(si)個大軸各配備一個功率8000KW的(de)(de)(de)(de)柴油(you)機當(dang)作應急主機。
尼米茲級的飛行甲板與后期型小鷹級航空母艦肯(ken)尼迪號(USS J.F.Kennedy CV-67)相同。斜角飛行(xing)(xing)甲(jia)(jia)板長238m,斜角甲(jia)(jia)板與(yu)船體中(zhong)心線(xian)夾角9.5度 ,比先前幾型(xing)(xing)美國航空母艦稍低,理論上(shang)能讓船首進行(xing)(xing)起飛作業的(de)(de)同時,由(you)斜角甲(jia)(jia)板區進行(xing)(xing)降(jiang)落(luo)(luo)回收(不(bu)過并不(bu)實用(yong));尼米茲級配置四(si)具C-13-1蒸汽彈射器(qi) 以及由(you)四(si)組(zu)攔阻索構成的(de)(de)MK-7飛機降(jiang)落(luo)(luo)攔阻系(xi)統(tong)(為了(le)節(jie)省預算,尼米茲級沒有使用(yong)企業號的(de)(de)最新型(xing)(xing)MK-7-3攔阻索系(xi)統(tong)),以及四(si)個(ge)長21.3m、寬15.8m、表(biao)面(mian)積374平方米、自(zi)重(zhong)105噸、載重(zhong)47噸的(de)(de)大型(xing)(xing)側(ce)舷升(sheng)降(jiang)機 ,其表(biao)面(mian)材料(liao)是鋼板覆蓋鋁(lv)合金(jin),采用(yong)焊接(jie)成形。
相較于先前肯尼迪號航空母艦采用三具標準型C-13與一具加長型的C-13-1,尼米茲級則在武器局(BuWeps)的堅持下,四個彈射器都使用低蒸汽壓力并附帶蒸汽回收器的加長型C-13-1彈射器 ,蒸汽(qi)(qi)壓(ya)(ya)力(li)(li)大幅降(jiang)(jiang)至520psi(前(qian)兩(liang)艘小鷹級與企業號的(de)標準(zhun)型(xing)C-13蒸汽(qi)(qi)壓(ya)(ya)力(li)(li)為900至1000psi),這是由(you)于(yu)(yu)采用(yong)兩(liang)具A4W反(fan)應堆的(de)尼(ni)(ni)米(mi)茲級總輸(shu)出功率遜(xun)于(yu)(yu)先前(qian)的(de)企業號和小鷹級,降(jiang)(jiang)低彈(dan)射器的(de)蒸汽(qi)(qi)壓(ya)(ya)力(li)(li)較能匹配;由(you)于(yu)(yu)軌(gui)道行程增(zeng)長(chang),尼(ni)(ni)米(mi)茲級的(de)低壓(ya)(ya)版C-13-1的(de)彈(dan)射性能仍優(you)于(yu)(yu)先前(qian)幾型(xing)航(hang)空(kong)母艦的(de)高壓(ya)(ya)版標準(zhun)型(xing)C-13,僅(jin)略遜(xun)于(yu)(yu)CV-66、67的(de)高壓(ya)(ya)版C-13-1,而降(jiang)(jiang)低蒸汽(qi)(qi)壓(ya)(ya)則能使系(xi)統壽命和可靠(kao)度增(zeng)加。
尼米茲級的C-13-1的軌道總長度為99.01m,最大彈射行程為94.49m(309尺8英寸),往復行程為95.97m,能讓34噸重的飛機加速至185節的起飛速度,足以讓F-14戰斗機與E-2空中預警機起飛。 四具蒸汽彈射器使每次彈射能讓四架飛機整備就位,并在30秒內將四架飛機輪流彈射升空;在作戰條件下,理論上四具彈射器能以平均每分鐘2架的速率將所有艦載機彈射升空,不過由于蒸汽彈射器會消耗推進系統產生的蒸汽,當尼米茲(zi)級以30節速率開始彈(dan)(dan)射,連續(xu)高速彈(dan)(dan)射8架飛(fei)機(ji)之(zhi)后航速會降至22節,必(bi)須暫停彈(dan)(dan)射作(zuo)業等待鍋(guo)爐蒸汽壓力恢復(fu)再繼(ji)續(xu)彈(dan)(dan)射。
前兩艘尼米茲級配備三套BPDMS系統 ,每套由一個MK-25八聯裝防空導彈發射器以及一個由人工操作的MK-71雷達/光學瞄準平臺控制構成;后續艦則改(gai)用三(san)(san)套改(gai)良(liang)型點防御導彈系(xi)統(IPDMS),包(bao)含MK-91火控(kong)雷達與MK-29輕(qing)量化八聯裝(zhuang)(zhuang)發射(she)器(qi),此外(wai)并加裝(zhuang)(zhuang)四(si)門MK-15 CIWS。前兩艘尼米茲級(ji)在翻修時也(ye)換(huan)裝(zhuang)(zhuang)了IPDMS、MK-15與MK-91,但MK-15只(zhi)裝(zhuang)(zhuang)三(san)(san)具。尼米茲級(ji)都裝(zhuang)(zhuang)設完整的海軍(jun)戰術資料系(xi)統(Naval Tactical Data System,NTDS)以及反(fan)潛目標鑒定(ding)分析(xi)中(zhong)心(Anti-Submarine Classification and Analysis Center, ASCAC)。
反潛目標鑒定分析中心可迅速讓航空母艦(jian)(jian)本(ben)身、反(fan)潛護航(hang)空(kong)(kong)母艦(jian)(jian)艇與(yu)護航(hang)空(kong)(kong)母艦(jian)(jian)隊快速(su)分享(xiang)統整彼此獲得的資料(liao)。 偵測(ce)方面,尼(ni)米茲級(ji)艦(jian)(jian)橋頂部(bu)設(she)有一座AN/SPS-48E三維對空(kong)(kong)搜索(suo)雷(lei)達(da)(da),艦(jian)(jian)島(dao)后方設(she)有一座獨立桅桿,頂部(bu)裝(zhuang)置一座AN/SPS-49長程對空(kong)(kong)搜索(suo)雷(lei)達(da)(da)(之(zhi)前企業(ye)號將AN/SPS-48與(yu)AN/SPS-49都設(she)置在艦(jian)(jian)島(dao)上,SPS-48在前,SPS-49在后),主(zhu)桅桿頂部(bu)設(she)有一座AN/SPQ-9A追蹤雷(lei)達(da)(da)。
尼米茲級能在開戰首日上半天出動120架次,在開戰前四天保持每日230架次的出勤率;以(yi)上數字系以(yi)兩波機隊間隔90分鐘、作戰(zhan)半徑為200海里以(yi)內為準;然而如(ru)果進(jin)行遠距離攻(gong)(gong)擊或戰(zhan)斗巡邏,由于(yu)裝彈(dan)量與加油量增加,作業時間延長,因(yin)此實(shi)際(ji)出動(dong)架(jia)次(ci)將低(di)于(yu)這(zhe)個數字。在(zai)1997年,尼米茲(zi)號(hao)曾(ceng)在(zai)一次(ci)演習中(zhong)達成(cheng)(cheng)四天內出動(dong)771架(jia)次(ci)、平均(jun)每日(ri)出動(dong)193架(jia)次(ci)的(de)成(cheng)(cheng)績。在(zai)后冷(leng)戰(zhan)時代的(de)實(shi)際(ji)任務中(zhong),尼米茲(zi)級平均(jun)每日(ri)能出動(dong)100至140架(jia)次(ci)的(de)空中(zhong)兵力,相當于(yu)許多中(zhong)小(xiao)型國家空軍每日(ri)能出動(dong)的(de)架(jia)次(ci)。在(zai)2002年阿富汗戰(zhan)爭中(zhong),參戰(zhan)的(de)尼米茲(zi)級平均(jun)出動(dong)率約(yue)為每日(ri)90~100架(jia)次(ci),2003年攻(gong)(gong)打伊拉克戰(zhan)爭則(ze)是平均(jun)每日(ri)120~130架(jia)次(ci)。
隨著美軍制導武器日益精進普及,海軍航空隊每架攻擊機的攻擊效率都大幅增加。在1989年時,一艘美國航空母艦的艦載機聯隊一天能攻擊162個瞄準點,當時A-7攻擊機每次能攻擊一個瞄準點;在2001年時,一個美國航空母艦戰斗攻擊機聯隊每日能攻擊683個瞄準點,2002年阿(a)富汗戰爭時,美國海(hai)軍航空(kong)隊(dui)F/A-18C戰斗(dou)攻(gong)擊(ji)機平(ping)均每(mei)(mei)次(ci)出(chu)擊(ji)能(neng)攻(gong)擊(ji)2個(ge)(ge)瞄準(zhun)點(dian)。在2010年時,每(mei)(mei)個(ge)(ge)航空(kong)母艦艦載機連隊(dui)每(mei)(mei)日能(neng)攻(gong)擊(ji)1080~1200個(ge)(ge)瞄準(zhun)點(dian),每(mei)(mei)架F/A-18C/E每(mei)(mei)次(ci)出(chu)擊(ji)能(neng)攻(gong)擊(ji)四(si)個(ge)(ge)瞄準(zhun)點(dian)。
尼米茲級非常重視防護與損管能力,甲板與艦體采用高強度高張力鋼板以提升存活率,從艦(jian)(jian)底到飛(fei)行甲板都采用雙(shuang)層(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke),內、外層(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)之間以X型構(gou)造(zao)連結(jie),外層(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)與艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)間的(de)X型構(gou)造(zao)能吸收敵(di)方(fang)武器命中時造(zao)成的(de)沖擊(ji)能量(liang),降低對艦(jian)(jian)體內部的(de)破壞。內層(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)在(zai)重要艙(cang)(cang)室部位設(she)有(you)76~127mm不(bu)等的(de)鋼質(zhi)裝甲,并構(gou)成一個完整的(de)箱型結(jie)構(gou),艦(jian)(jian)體劃分了兩千多個水(shui)(shui)密艙(cang)(cang)區,艦(jian)(jian)內總共設(she)有(you)23道(dao)(dao)橫(heng)向水(shui)(shui)密隔艙(cang)(cang)壁與10道(dao)(dao)防火隔艙(cang)(cang)壁,水(shui)(shui)線以下有(you)4道(dao)(dao)縱向防雷艙(cang)(cang)壁,并大量(liang)裝備先進滅火系統。尼米(mi)茲級維(wei)持與過去(qu)美國航空(kong)母艦相同的(de)兩(liang)個主彈(dan)(dan)藥(yao)庫設計(ji),不過兩(liang)個彈(dan)(dan)藥(yao)庫都遠離主機艙區。
此外,過去美國在二次大戰后建造的航空母艦的機庫以一道位于中央的防火艙壁分隔為前、后兩區,而尼米茲級則恢復二次大戰時代美國航空母艦使用兩道防火艙壁將機庫分為三個隔間的設計,如此不僅能提供更好的抗損性能,而且也能強化對飛行甲板的支撐。綜觀以上,尼米茲級的防護設計相當優越,抵(di)抗戰(zhan)損(sun)的(de)能力(li)(li)比二次大戰(zhan)的(de)美國(guo)主力(li)(li)航空母(mu)艦埃塞克斯級(ji)(Essex class)高出(chu)三倍(bei)以上。
1978年,主管美國海軍核動力系統的海曼·黎高弗以及海軍航空派運作其國會支持者運作之下,美國國會提出在1979財年訂購第四艘尼米茲級(CVN-71),最后由于無法跨越國會席次2/3的門檻而遭到卡特總統否決。到了(le)1979年,由于伊朗人(ren)質危機爆發,核(he)動力航空母艦(jian)能長時(shi)間維持(chi)在(zai)海(hai)外部(bu)署(shu)、發揮強大戰力的(de)優(you)勢(shi)展現無(wu)疑,因此美國(guo)國(guo)會(hui)再度于1980財年的(de)國(guo)防(fang)預算中提出(chu)(chu)建造CVN-71時(shi),卡(ka)特總統(tong)(tong)已經無(wu)法運(yun)用(yong)總統(tong)(tong)否決權推翻,只好照國(guo)會(hui)要求編列,成為羅斯福號(hao)(USS Theodore Roosevelt CVN-71),也(ye)是第二(er)批尼米茲級之首。1980年亟欲重(zhong)振軍威(wei)的(de)里根上(shang)臺后,為了(le)達(da)成其提出(chu)(chu)的(de)“海(hai)軍艦(jian)艇600艘”之目標,在(zai)其任(ren)內大舉建造尼米茲級航空母艦(jian),在(zai)1982年一舉訂購二(er)艘(CVN-72、73)。
第二批尼米茲級在設計上做了不少改良,包括采(cai)用模(mo)塊化(hua)建造以降(jiang)低成本、在(zai)側(ce)舷增加(jia)(jia)了(le)63.5m米厚功(gong)凱(kai)夫勒(le)裝(zhuang)甲(jia)、加(jia)(jia)裝(zhuang)箱型(xing)掩體來保護彈藥庫與(yu)機艙、爐心壽命由原本13年(nian)提高為15年(nian)、取(qu)消飛行甲(jia)板前方的鋼(gang)(gang)纜回(hui)收器(因為老一(yi)代的大型(xing)艦(jian)載機F-14已(yi)經除役)等,滿(man)載排水(shui)量增至97000噸;日后第一(yi)批尼米茲級(ji)在(zai)回(hui)廠翻修時也追加(jia)(jia)了(le)上(shang)述(shu)改良工程,并陸續拆除鋼(gang)(gang)纜回(hui)收器。在(zai)1986年(nian),老羅(luo)斯(si)福(fu)號加(jia)(jia)裝(zhuang)了(le)ACDSBlock 0戰(zhan)斗(dou)系統,這是NTDS海軍(jun)戰(zhan)術資料系統的全(quan)面(mian)升級(ji)重建版(ban)本。
后續建造的尼米茲級的防護能力不斷加碼,從林肯號(CVN-72,1989年服役)之后的本級(ji)艦進一(yi)步強(qiang)化艦面飛行甲板(ban)下(xia)一(yi)層的甲板(ban),滿載排水量(liang)增至102000噸(dun),成為全世界第一(yi)艘(sou)排水量(liang)突破(po)10萬噸(dun)大關的航空母艦,從六號(hao)(hao)艦華盛(sheng)頓號(hao)(hao)(USS Washington CVN-73)起(qi)又在艦島(dao)追加破(po)片(pian)防護裝甲。不同于前四艘(sou)尼(ni)(ni)米茲(zi)級(ji)是(shi)(shi)(shi)單獨訂(ding)購(gou),第五、第六艘(sou)尼(ni)(ni)米茲(zi)級(ji)是(shi)(shi)(shi)在1982年12月27日一(yi)起(qi)訂(ding)購(gou),這(zhe)是(shi)(shi)(shi)因(yin)為同時(shi)間的大量(liang)采購(gou)能壓低單位成本,較長(chang)時(shi)間個別采購(gou)相同數量(liang)更(geng)為劃算(suan)。
隨后里根總統在1988年6月30日一起第七、第八艘尼米茲級(CVN-74、75),這是美國海軍在冷戰結束前訂購的最后兩艘尼米茲級。這兩艘尼米茲級改用更新型的燃料棒,每次更換的持續運作時間高達23年,能縮減服役壽期更換燃料棒的次數約一半。而為了降低施工程本,從七號艦約翰·斯坦尼斯號(JohnC.StennisCVN-74)起,美國海軍開始在艦上采用新開發的高強度、低合金(High Strength Low Alloy,HSLA)鋼(gang)板(ban)的HSLA-100鋼(gang)材,此種(zhong)鋼(gang)材被(bei)要求強度(du)與韌性和過(guo)去HY-100高張力鋼(gang)板(ban)(屈服(fu)強度(du)約100ksi,約690MPa)相當,但施工(gong)復雜度(du)與成本(ben)都可以降低(di),省(sheng)略原本(ben)HY-100需要的預(yu)熱程(cheng)序。
冷戰結束后,美國的國防預算遭到刪減,尼米茲級的建造工作也隨之放緩。在1994財年,美國訂購CVN-76,1998才年又訂購CVN-77,成為最后兩艘尼米茲級。由于這兩艦的訂購間隔增大(CVN-76于1994年12月(yue)8日訂購,CVN-77則在(zai)1998年9月(yue)3日訂購),加(jia)上美國海軍已經開始(shi)規劃下一代(dai)的核動(dong)力航(hang)空母艦(CVNX,后來改稱CVN-21),因此(ci)CVN-76與77各有相當程度的設計改良。第九艘尼米茲級的CVN-76被命名為羅(luo)納德·里根(gen)號(hao)(USS Ronald ReaganCVN-76),在(zai)2001年3月(yue)4日下水(shui),2003年7月(yue)服役,取代(dai)了2003年8月(yue)退役的小鷹(ying)級航(hang)空母艦星座號(hao)(USS Constellation CV-64)。
第(di)十艘,也是最(zui)后(hou)一艘尼(ni)米(mi)茲級(ji)(CVN-77)的(de)(de)建造計(ji)劃歷經多次(ci)變更:美(mei)國(guo)海(hai)軍(jun)(jun)最(zui)初打(da)算(suan)大幅修改CVN-77的(de)(de)設(she)計(ji),艦島(dao)、電子(zi)系(xi)統、彈射器、動力系(xi)統與(yu)武裝等(deng)等(deng)都將(jiang)重新設(she)計(ji)配置,作為(wei)(wei)美(mei)國(guo)海(hai)軍(jun)(jun)下一代(dai)的(de)(de)CVN-21福(fu)特級(ji)核動力航(hang)空母(mu)艦的(de)(de)裝備驗(yan)證艦,變動幅度之大足以(yi)使CVN-77從尼(ni)米(mi)茲級(ji)中獨立(li)出(chu)來自(zi)成一格。2002年12月,美(mei)國(guo)海(hai)軍(jun)(jun)正式將(jiang)CVN-77命名為(wei)(wei)喬治布(bu)(bu)什號(USS George H.W. Bush),以(yi)紀念1990年帶領美(mei)國(guo)打(da)贏波斯灣戰爭、當時仍(reng)健(jian)在的(de)(de)老喬治·布(bu)(bu)什總統。喬治·布(bu)(bu)什號以(yi)尼(ni)米(mi)茲級(ji)的(de)(de)艦島(dao)為(wei)(wei)基礎,縮小體積并(bing)將(jiang)外(wai)觀簡(jian)潔化,換裝新的(de)(de)桅桿,此外(wai)加裝相控陣雷達。
與先前的尼米茲級相較,里根號有不少(shao)改良(liang),首(shou)先(xian)是艦(jian)(jian)島(dao)(dao)設(she)計變更,設(she)計工作首(shou)度(du)應用3D數(shu)字模型(xing)技術,艦(jian)(jian)橋右(you)側(ce)向(xiang)舷外(wai)大幅伸展,使右(you)舷的(de)(de)警戒(jie)能(neng)力增加(jia),CVN-77與之后(hou)的(de)(de)CVN-21也沿用此項設(she)計;此外(wai),原本位(wei)于(yu)艦(jian)(jian)島(dao)(dao)后(hou)方的(de)(de)獨立桅桿(gan)(gan)(gan)取消,改成一座(zuo)與艦(jian)(jian)島(dao)(dao)整合的(de)(de)塔狀(zhuang)桅桿(gan)(gan)(gan)。而原本位(wei)于(yu)后(hou)桅桿(gan)(gan)(gan)上(shang)的(de)(de)SPS-49雷達(da)改置(zhi)于(yu)艦(jian)(jian)島(dao)(dao)后(hou)部(bu)上(shang)方,而原本位(wei)于(yu)主(zhu)桅桿(gan)(gan)(gan)頂的(de)(de)AN/SPQ-9A追蹤雷達(da)則被更新型(xing)的(de)(de)AN/SPQ-9B取代。由于(yu)艦(jian)(jian)島(dao)(dao)平面(mian)容積增加(jia),里根號的(de)(de)艦(jian)(jian)橋也比先(xian)前尼(ni)米茲級(ji)少(shao)了一層,例如原本位(wei)于(yu)10號甲板(ban)的(de)(de)塔臺(tai)與信號甲板(ban),在里根號上(shang)為09甲板(ban)。
原本尼米(mi)茲級便擁有球鼻艦首(shou),而(er)里根號則采用(yong)新設計的(de)(de)球鼻艦首(shou),比(bi)原本更大(da)更突出,除(chu)了(le)可減(jian)低航行阻力(li)(li)之外,更可增加艦首(shou)的(de)(de)浮力(li)(li),降低艦首(shou)的(de)(de)縱向搖晃,進而(er)使艦載機起飛(fei)作(zuo)業更加順(shun)利;采用(yong)新球鼻后,里根號的(de)(de)三部蒸(zheng)汽彈射器同(tong)時(shi)彈射飛(fei)機時(shi),艦首(shou)也不至于下沉。里根號艦內(nei)加裝整合指(zhi)揮網絡(ICAN),是美國(guo)海(hai)軍第一(yi)艘(sou)實現網絡化的(de)(de)航空母艦;ICAN將艦上推(tui)進與航行控制裝備、導航、通訊等相關系統以及艦內(nei)所有部門工作(zuo)站都(dou)連結在一(yi)起運作(zuo),大(da)幅提高(gao)指(zhi)揮管制的(de)(de)效率。
里(li)根號(hao)采用(yong)MK-7Mod4降落(luo)攔(lan)(lan)(lan)截系統,其攔(lan)(lan)(lan)截索(suo)由(you)以往(wang)(wang)(wang)的四組(zu)(zu)減(jian)為三組(zu)(zu),這(zhe)(zhe)是基(ji)于以往(wang)(wang)(wang)的操作經驗,通常第四組(zu)(zu)攔(lan)(lan)(lan)截索(suo)都派不上用(yong)場,而(er)省(sheng)掉一(yi)組(zu)(zu)攔(lan)(lan)(lan)截索(suo)就(jiu)能節省(sheng)不少人力(li)、維修工時(shi)與空間;此外,在相(xiang)同空間內減(jian)少一(yi)組(zu)(zu)攔(lan)(lan)(lan)截索(suo),意味其余三組(zu)(zu)能制造(zao)得更粗壯耐用(yong),這(zhe)(zhe)對(dui)于著重于武器攜回能力(li)的美國(guo)(guo)海(hai)軍(jun)艦載(zai)機隊而(er)言十(shi)分重要──飛機降落(luo)時(shi)重量越重,所(suo)需(xu)要的攔(lan)(lan)(lan)截索(suo)就(jiu)必須更堅固耐用(yong);不過許多美國(guo)(guo)海(hai)軍(jun)飛行員表(biao)示,取消(xiao)第四組(zu)(zu)攔(lan)(lan)(lan)截索(suo)之(zhi)后,降落(luo)作業比(bi)以前(qian)缺(que)乏安全感,難(nan)度(du)也(ye)提(ti)高。里(li)根號(hao)的飛行甲(jia)板(ban)也(ye)經過修改,寬度(du)比(bi)以往(wang)(wang)(wang)的尼(ni)米茲(zi)級略增,斜向甲(jia)板(ban)前(qian)端曾寬加長,其軸線與航空母(mu)艦中心(xin)線的夾角增加到10度(du)。
CVN-77布(bu)什(shen)號(hao)以新(xin)型RAM拉姆短程防空(kong)導彈取代原有的(de)密集陣近程防御武器系統,CVN-77的(de)艦體規格、作戰(zhan)、感測、飛行甲(jia)板(ban)配置與武器系統等(deng)大(da)致上都將沿用(yong)(yong)自里根(gen)號(hao),并(bing)(bing)依(yi)照“網絡化(hua)”作戰(zhan)而進(jin)(jin)一步精進(jin)(jin);CVN-77相較于先前尼米(mi)茲級有相當程度(du)的(de)改進(jin)(jin),隱身方(fang)面(mian)(mian)包(bao)括(kuo)將艦島小型化(hua)與簡潔化(hua)、飛行甲(jia)板(ban)邊緣采用(yong)(yong)弧形造(zao)型等(deng),可降(jiang)低雷達截(jie)面(mian)(mian)積;提(ti)高艦上自動化(hua)程度(du),降(jiang)低人力需求;此外(wai),也大(da)幅變(bian)更艦內的(de)航空(kong)燃油儲存/分配系統,以提(ti)升安全性。CVN-77也會是美國海軍第一艘裝(zhuang)備新(xin)開發的(de)聯合精確進(jin)(jin)場著陸(lu)系統的(de)船艦,在2012年安裝(zhuang)并(bing)(bing)開始測試。
喬治·布什號也采用若干準備用于日后福特級的新設備,例如新一代使用航天飛機絕熱材質制造的折流板來取代以往由平面鋼板制造、內含復雜冷卻水管的舊式折流板,無論體積、重量與復雜度工作都大幅減低,幾乎不需要維修工作,而艦上也使用名為“人力擴充技術”(HAT)的液壓掛彈起重機來取代過去的人工掛彈作業,只需要1人操作(過去每個班隊要編制9人)。喬治·布什號其余的主要基本規格沿襲自里根號,包括為桅桿設計、球鼻型艦首等,至于(yu)艦上的錨(mao)與錨(mao)鏈則從(cong)已(yi)除役的福萊斯特級航(hang)空(kong)母(mu)艦獨立(li)號移植而來。不過相較于(yu)里(li)根(gen)號,小布什號的細部設計(ji)還是(shi)有若干(gan)改良,最明顯(xian)之處就是(shi)主桅桿設計(ji)。
長度:332.8米
寬度:40.8米(mi)(船(chuan)體),76.4米(飛(fei)行甲板)
吃水:11.3米
滿載排水量:91487噸(CVN-68-70),97000噸(dun)(CVN-71),104200噸(CVN-72-77)
動力系統:2×西屋A4W壓水反應堆/260000馬力,4×蒸汽渦輪,四軸雙主舵
航速:30節
船員:3200+2480人
雷達:1×AN/SPS-48C/E 3D對(dui)空(kong)搜索雷(lei)達,1×AN/SPS-43A 2D對空搜(sou)索雷達(80年代初(chu)期換裝),1×AN/SPS-49(V)5 2D對(dui)空(kong)搜索雷達(80年代中期換裝),1×AN/SPS-67平(ping)面搜(sou)索雷(lei)達(da),3×MK-91海麻(ma)雀導彈火控雷達,2×AN/SPQ-9A追蹤雷達
對抗系統:1×AN/SLQ-32(V)4電子戰系統,1×AN/WLR-1H 電子戰(zhan)系統(tong),10×MK-36 干擾彈發射器(SRBOC)
作戰系統:ACDS先進戰斗指揮系(xi)統(90年代加(jia)裝),MK-23 TAS目標搜獲(huo)系統,SSDS MK-2船(chuan)艦自(zi)衛作戰系統
主要武器:F-14A/B/D戰斗機×20~40(退役),F/A-18A/B/C/D戰斗機×24~36(現役),A-6E攻擊機×16 (退(tui)役),S-3A/B反潛機×8(退役),E-2C空中預警機(ji)×5,SH-3G/H或SH-60F直升機(ji)×6
防御武器:3×MK-25/29海麻(ma)雀短程(cheng)防空(kong)導彈發(fa)射(she)裝置,2×MK-31拉(la)姆短程防空導彈系統,3×MK-15密集陣近程防御武器系(xi)統
尼米(mi)茲號著艦事(shi)故
1981年5月26日夜間,尼米茲號在佛羅里達外海60海里處的大西洋進行作業;當時一(yi)(yi)架(jia)(jia)EA-6B電子戰(zhan)飛機(ji)(ji)(ji)進行夜間著艦,著艦后筆直(zhi)沖向停(ting)放在飛行甲板(ban)前部右側(ce)的(de)飛機(ji)(ji)(ji),首先撞毀(hui)一(yi)(yi)架(jia)(jia)SH-3直(zhi)升(sheng)機(ji)(ji)(ji)的(de)尾旋(xuan)翼,然后撞上停(ting)放此處的(de)三架(jia)(jia)A-7E攻擊機(ji)(ji)(ji)、一(yi)(yi)輛調度拖車以(yi)及三架(jia)(jia)F-14A戰(zhan)斗(dou)機(ji)(ji)(ji),立刻(ke)引發大(da)規模爆(bao)炸起(qi)火(huo);撞毀(hui)燃燒的(de)F-14A戰(zhan)斗(dou)機(ji)(ji)(ji)上的(de)鳳(feng)凰導彈、麻雀導彈與響尾蛇導彈亦發生多起(qi)誘爆(bao),對沖入火(huo)場的(de)損(sun)管(guan)消防(fang)人(ren)(ren)員造成(cheng)重(zhong)大(da)殺傷(shang)。大(da)火(huo)在半個小時以(yi)后被(bei)撲滅,總共造成(cheng)14人(ren)(ren)死亡、48人(ren)(ren)受(shou)(shou)(shou)傷(shang),肇事的(de)EA-6B與兩架(jia)(jia)停(ting)放的(de)F-14A全毀(hui),三架(jia)(jia)F-14A嚴重(zhong)受(shou)(shou)(shou)損(sun),四架(jia)(jia)A-7報廢,另(ling)外還有(you)10架(jia)(jia)飛機(ji)(ji)(ji)與一(yi)(yi)架(jia)(jia)直(zhi)升(sheng)機(ji)(ji)(ji)受(shou)(shou)(shou)到不同(tong)程度的(de)波(bo)及,整體損(sun)失達1.4億美(mei)元。
事后調查指出肇事EA-6B的飛(fei)行員(yuan)違(wei)反規定(ding)服用(yong)抗組織胺(an)藥物,可能導致(zhi)精神與協調性受損,以致(zhi)于降(jiang)落作(zuo)業中搖晃不穩、終至釀(niang)禍。此外,由于輔降(jiang)系統沒有完整運作(zuo),加上天(tian)候氣(qi)象因素,使(shi)得尼米(mi)茲(zi)級的(de)(de)航(hang)空管(guan)制人(ren)員(yuan)在(zai)該機(ji)第二次降(jiang)落時(shi)(shi),未能及(ji)時(shi)(shi)察覺偏離航(hang)道。尼米(mi)茲(zi)號(hao)當(dang)時(shi)(shi)夜間輔降(jiang)系(xi)統(tong)的(de)(de)大部分(fen)燈光都是熄滅的(de)(de),以(yi)致于指引功(gong)能大受(shou)影響(xiang),六名航(hang)管(guan)人(ren)員(yuan)也(ye)被發現擅(shan)自吸食大麻而影響(xiang)值(zhi)勤(qin)能力;尼米(mi)茲(zi)號(hao)當(dang)時(shi)(shi)的(de)(de)損管(guan)系(xi)統(tong)也(ye)不能發揮完整(zheng)作用,艦上18個(ge)消防泵中只有12個(ge)正常(chang)工(gong)作,損管(guan)系(xi)統(tong)的(de)(de)故(gu)障也(ye)導(dao)致現場(chang)損管(guan)人(ren)員(yuan)無法在(zai)第一時(shi)(shi)間與(yu)控制中心取得聯系(xi)。
艾森(sen)豪(hao)威(wei)爾號挑釁事件(jian)
1981年8月,美國海軍首次進行里根政府提出(chu)的(de)(de)(de)(de)前(qian)進(jin)(jin)部署(shu)戰略的(de)(de)(de)(de)演(yan)習,稱為NorthSwordMagic。在此演(yan)習中,艾森豪(hao)威(wei)爾(er)號航(hang)空母艦(jian)的(de)(de)(de)(de)戰斗(dou)(dou)群(qun)向蘇聯軍力核心地帶的(de)(de)(de)(de)摩爾(er)曼斯(si)克的(de)(de)(de)(de)可(ke)拉半島前(qian)進(jin)(jin),渡航(hang)過程中嚴格實行射(she)頻輻(fu)射(she)控(kong)制(EMCON)來避免被蘇聯的(de)(de)(de)(de)海(hai)洋(yang)(yang)監視(shi)系(xi)統(tong)(SOSS)的(de)(de)(de)(de)被動截收(shou)裝備探測到。艾森豪(hao)威(wei)爾(er)號的(de)(de)(de)(de)戰斗(dou)(dou)群(qun)沿著距離挪威(wei)北(bei)岸10個經(jing)(jing)度(du)的(de)(de)(de)(de)航(hang)向朝巴倫支海(hai)前(qian)進(jin)(jin);艾森豪(hao)威(wei)爾(er)號戰斗(dou)(dou)群(qun)一直前(qian)進(jin)(jin)度(du)北(bei)緯70度(du)以北(bei),東經(jing)(jing)15度(du)以東的(de)(de)(de)(de)位(wei)置,前(qian)沿的(de)(de)(de)(de)護航(hang)編隊(包含(han)一艘巡(xun)洋(yang)(yang)艦(jian)、三艘護衛艦(jian))才被一架沿著固定(ding)航(hang)向的(de)(de)(de)(de)蘇聯長程偵察機發現。
蘇聯立刻動員對應這個迫近的目標,動員大批圖-95與圖-16轟炸機前往),并在8月24日發射一組海洋監視衛星進入軌道,試圖掌握美國航空母艦戰斗群的精確位置,結果在美國強大的海空電磁干擾和艦載機攔截下,蘇聯(lian)轟炸機均(jun)未進(jin)入反艦(jian)導彈發(fa)射陣位。這(zhe)可能是(shi)因為蘇聯(lian)各種空(kong)載、陸基(ji)遠程主/被(bei)動電磁波探測手段很容易被(bei)航空(kong)母艦(jian)戰(zhan)斗(dou)群(qun)前(qian)沿的水面艦(jian)艇或CAP空(kong)中戰(zhan)斗(dou)巡邏以電子干擾壓(ya)制,但這(zhe)也可能只是(shi)和平(ping)時期(qi)蘇聯(lian)隱藏實力的作為。
擊落利(li)比亞(ya)戰(zhan)斗(dou)機
1982年8月19日,在利比亞附近美國海軍尼米茲號航(hang)空母艦的(de)F-14A戰機在艦上E-2C預警機的(de)制(zhi)導下(xia),于利(li)(li)比亞(ya)海岸(an)以外80公里錫德(de)拉灣(wan)上空擊落兩架企圖接近美國艦隊(dui)的(de)利(li)(li)比亞(ya)蘇-22攻擊機,這(zhe)使(shi)得已(yi)經緊張的(de)美國、利(li)(li)比亞(ya)關系更(geng)行惡化。這(zhe)也是F-14服役后的(de)第一(yi)次(ci)實戰紀錄。
對伊拉克作戰
1998年年底,尼米(mi)茲號與企業號曾參與對(dui)伊拉(la)(la)克進行的“沙漠之狐”(Desert Fox)行動,作(zuo)為伊拉(la)(la)克拒絕(jue)接(jie)受聯合國檢查(cha)核生物(wu)武(wu)器銷(xiao)毀(hui)進度的懲罰;行動期間(jian),兩(liang)艘航空(kong)母艦對(dui)伊拉(la)(la)克進行大規模空(kong)襲,目標(biao)是巴格(ge)達(da)周邊(bian)的可疑軍事設(she)施(shi)、電(dian)臺、電(dian)視臺、油庫、交(jiao)通設(she)施(shi)等等。從12月16日(ri)夜間(jian)到12月20日(ri),美國海(hai)軍總共出動超(chao)(chao)過(guo)三百架(jia)次的攻擊機,投擲超(chao)(chao)過(guo)330噸彈藥在伊拉(la)(la)克,并發射了超(chao)(chao)過(guo)300枚(mei)戰(zhan)斧巡航導彈。
在1990年8月2日伊拉克占領科威特之后,美國總統布什隨后便啟動“沙漠之盾”(Desert Shield),開始在波斯灣集結強大的兵力;之后,第一個反應的就是部署在印度洋的獨立號(USS Independence CV-62)航空母艦,以及部署在地中海的本級艦艾森豪威爾號(CVN-69);其中,獨立號的戰斗群在8月7日抵達安曼灣,隨即(ji)展開對伊拉克南面的(de)海空封鎖,而(er)艾森豪(hao)威(wei)爾號(hao)(hao)(hao)則穿過蘇伊士運河進入紅海,在8月8日完成(cheng)對伊拉克北面的(de)部署。同年11月8日,布什總統宣布向(xiang)波斯(si)灣增派包括三艘航空母艦,包括尼米茲級的(de)四號(hao)(hao)(hao)羅(luo)斯(si)福號(hao)(hao)(hao)(CVN-71)、福萊斯(si)特級的(de)游騎兵號(hao)(hao)(hao)(USS Ranger CV-61)以及小鷹級的(de)美(mei)利堅號(hao)(hao)(hao)(USS America CV-66)。
1991年1月17日,收復科威特的沙漠風暴行動打響,此時美國海軍在波斯灣地區總共有六個航空母艦戰斗群,部署在波斯灣的有中途島級的中途島號(USS Midway CV-41)、游騎兵號以及羅斯福號,部(bu)署在(zai)紅海的(de)有福(fu)萊斯特(te)級的(de)薩(sa)拉(la)(la)托加號(hao)(USS Saratoga CV-60)以及小(xiao)鷹(ying)級的(de)美利(li)堅號(hao)和肯尼迪號(hao)(USS John F.Kennedy CV-67)。在(zai)“沙漠(mo)風暴”戰(zhan)役期間,羅(luo)斯福(fu)號(hao)平均每(mei)天晝(zhou)夜都派出超(chao)過150架次的(de)飛機(ji)(ji),在(zai)一個多月的(de)空襲中擊毀或重(zhong)創伊拉(la)(la)克數十個目標,本身最后沒有一架飛機(ji)(ji)戰(zhan)損(sun)。
2001年9月(yue)11日(ri)911恐怖襲擊發(fa)生(sheng)之后,羅斯(si)福號(hao)在9月(yue)19日(ri)隨(sui)即奉命前(qian)往阿富汗(han),并在隨(sui)后參10月(yue)7日(ri)展(zhan)開、目(mu)標是阿富汗(han)塔利班政權的持(chi)(chi)久自由行(xing)動,任務(wu)期間平均每日(ri)出動60~80架次,并創下(xia)連續(xu)5個月(yue)沒有在任何軍港下(xia)錨、在海上(shang)持(chi)(chi)續(xu)航(hang)行(xing)作業153天的紀錄(lu)。隨(sui)后美國將(jiang)矛頭轉向伊拉克(ke)(ke),老羅斯(si)福號(hao)與(yu)杜魯門號(hao)(USSHarry S.Truman CVN-75)、林肯號(hao)(CVN-72)、華盛頓(dun)號(hao)(CVN-73)以及小(xiao)鷹級的小(xiao)鷹號(hao)(USS Kitty Hawk CV-63)與(yu)星座號(hao)(USS Constellation CV-4)又參與(yu)了(le)2003年3月(yue)20日(ri)展(zhan)開的伊拉克(ke)(ke)自由行(xing)動。
布什號無人機起降試(shi)驗(yan)
2013年5月14日,波音的X-47B無人艦載機成功地從喬治·布什號(USSGeorgeBushCVN-77)上首度彈射升空,這是(shi)攻(gong)擊型無人飛(fei)行載具首次(ci)在(zai)美(mei)國航空母艦上彈射升(sheng)空的(de)紀錄。同年7月(yue)10日,X-47B也在(zai)喬治·布什號締造了無人艦載機第(di)一次(ci)降落于航空母艦的(de)紀錄。