第谷于1559年(nian)(nian)入(ru)哥本哈根大學(xue)讀(du)(du)書。1560年(nian)(nian)8月，他(ta)根據(ju)預報觀(guan)察到一次日食(shi)，這使他(ta)對天(tian)(tian)文學(xue)產生(sheng)了(le)極大的(de)(de)(de)興趣。1562年(nian)(nian)第谷轉(zhuan)到德(de)國(guo)(guo)萊(lai)比錫大學(xue)學(xue)習法律，但(dan)卻利(li)用(yong)全部(bu)的(de)(de)(de)業余時(shi)間研究天(tian)(tian)文學(xue)。1563年(nian)(nian)第谷觀(guan)察了(le)木星(xing)和土星(xing)（兩行星(xing)在(zai)天(tian)(tian)空(kong)靠在(zai)一起），并寫出了(le)他(ta)的(de)(de)(de)第一份天(tian)(tian)文觀(guan)測資料，同時(shi)注(zhu)意到合(he)的(de)(de)(de)發生(sheng)時(shi)刻比星(xing)歷表預言的(de)(de)(de)早了(le)一個月。他(ta)領悟(wu)到當(dang)時(shi)用(yong)的(de)(de)(de)星(xing)歷表不夠精確(que)，于是開(kai)始(shi)了(le)長期系統的(de)(de)(de)觀(guan)測，想自己編制更精確(que)的(de)(de)(de)星(xing)歷表。1566年(nian)(nian)第谷開(kai)始(shi)到各國(guo)(guo)漫(man)游，并在(zai)德(de)國(guo)(guo)羅(luo)斯托克大學(xue)攻讀(du)(du)天(tian)(tian)文學(xue)。從(cong)此他(ta)開(kai)始(shi)了(le)畢生(sheng)的(de)(de)(de)天(tian)(tian)文研究工作，取得(de)了(le)重大的(de)(de)(de)成就(jiu)。
在巴塞爾和奧格斯(si)堡繼續求學后，第谷(gu)因父(fu)親生(sheng)病而返回(hui)家鄉。1572年11月(yue)11日，他看到仙后座(zuo)有一顆新的(de)(de)明亮恒星，便使(shi)用(yong)他自己造的(de)(de)儀器(qi)對這顆星進行了(le)(le)(le)一系列觀(guan)測，直到它1574年3月(yue)變(bian)暗到看不見為止。前后16個月(yue)的(de)(de)詳細(xi)觀(guan)察和記載，取得(de)了(le)(le)(le)驚人的(de)(de)結果，徹底動搖了(le)(le)(le)亞里士多德的(de)(de)天(tian)體不變(bian)的(de)(de)學說，開辟(pi)了(le)(le)(le)天(tian)文學發展的(de)(de)新領域。
由于(yu)(yu)第(di)谷(gu)與農家女結婚而同他(ta)的(de)(de)(de)貴(gui)族家庭(ting)鬧(nao)翻了(le)，他(ta)很(hen)高興(xing)接受了(le)到(dao)(dao)哥本哈根(gen)和德國(guo)講課(ke)的(de)(de)(de)建議。他(ta)曾考慮定居瑞士，但(dan)1576年丹(dan)麥(mai)國(guo)王腓特(te)烈二世將汶(wen)島賜予(yu)他(ta)作為新天(tian)文臺臺址，并許諾他(ta)一(yi)(yi)(yi)筆生活(huo)費。于(yu)(yu)是，第(di)谷(gu)在丹(dan)麥(mai)與瑞典間的(de)(de)(de)汶(wen)島開始(shi)建立“觀天(tian)堡”。這是世界上最早(zao)的(de)(de)(de)大型(xing)天(tian)文臺，在這里設置了(le)四個(ge)觀象(xiang)臺、一(yi)(yi)(yi)個(ge)圖書館、一(yi)(yi)(yi)個(ge)實驗室和一(yi)(yi)(yi)個(ge)印刷廠，配備了(le)齊全(quan)的(de)(de)(de)儀器(qi)(qi)，耗(hao)資黃金1噸多(duo)。直到(dao)(dao)1599年，第(di)谷(gu)在這里工作20多(duo)年，取得了(le)一(yi)(yi)(yi)系列重要(yao)成果(guo)，創制了(le)大量的(de)(de)(de)先進天(tian)文儀器(qi)(qi)。其中最著名的(de)(de)(de)有(you)1577年對(dui)二顆明亮的(de)(de)(de)彗(hui)(hui)星的(de)(de)(de)觀察。他(ta)通過觀察得出了(le)彗(hui)(hui)星比月亮遠許多(duo)倍的(de)(de)(de)結論，這一(yi)(yi)(yi)重要(yao)結論對(dui)于(yu)(yu)幫助(zhu)人們正確認(ren)識天(tian)文現(xian)象(xiang)，產生了(le)很(hen)大影響。
1599年(nian)丹(dan)麥國王腓(fei)特烈二世死后(hou)，第(di)(di)谷(gu)在(zai)波(bo)希米(mi)亞皇帝魯道(dao)(dao)夫二世的(de)幫助下(xia)，移居布拉格，建(jian)立了新的(de)天文(wen)臺。1600年(nian)第(di)(di)谷(gu)與開普(pu)勒(le)相(xiang)遇，邀請他作為自(zi)己的(de)助手。次(ci)年(nian)第(di)(di)谷(gu)逝世，開普(pu)勒(le)接替(ti)了他的(de)工作，并繼承了他的(de)宮(gong)廷數學家(jia)的(de)職務。第(di)(di)谷(gu)的(de)大量極(ji)為精(jing)確的(de)天文(wen)觀測資料(liao)，為開普(pu)勒(le)的(de)工作創造了條件，他所編(bian)著經開普(pu)勒(le)完成，于1627年(nian)出版的(de)《魯道(dao)(dao)夫天文(wen)表》（Rudolphine Tables）成為當時(shi)最精(jing)確的(de)天文(wen)表。
第谷是一位杰(jie)出的(de)(de)觀測(ce)家，但他的(de)(de)宇(yu)宙觀卻(que)是錯誤的(de)(de)。第谷本人不接受任何地(di)動(dong)(dong)的(de)(de)思(si)想(xiang)。他認為所有行(xing)星都繞(rao)(rao)太陽運(yun)動(dong)(dong)，而太陽率領眾(zhong)行(xing)星繞(rao)(rao)地(di)球運(yun)動(dong)(dong)。他的(de)(de)體系是屬于(yu)地(di)心(xin)說的(de)(de)，這一體系十七世紀初傳入我國后(hou)曾一度被接受。
第(di)谷對天文學的(de)(de)貢獻是(shi)不可磨滅(mie)的(de)(de)，他所做的(de)(de)觀測精度之高，是(shi)他同時代(dai)的(de)(de)人望塵(chen)莫(mo)及的(de)(de)。第(di)谷編制的(de)(de)一部恒(heng)星表相當(dang)準(zhun)確(que)，至今仍然有(you)使用價(jia)值。可以說(shuo)，作為丹麥(mai)天文學家的(de)(de)第(di)谷，是(shi)近代(dai)天文學的(de)(de)奠基人。
第谷是(shi)(shi)(shi)最后(hou)一(yi)位(wei)也(ye)是(shi)(shi)(shi)最偉大的一(yi)位(wei)用肉眼(yan)觀測(ce)的天文學家。就其偉大而言，伊巴(ba)谷可能是(shi)(shi)(shi)唯一(yi)的抗衡者。第谷早在(zai)十(shi)三歲時就進入哥本哈根大學學習法律和(he)哲學。他(ta)原來打算研究神學，但(dan)在(zai)1560年他(ta)觀察(cha)了日(ri)食(shi)，于是(shi)(shi)(shi)轉向研究天文學和(he)數學。后(hou)來他(ta)到德國受(shou)到進一(yi)步的培養和(he)教育。
第谷于1563年觀(guan)(guan)察木星(xing)(xing)和土(tu)星(xing)(xing)接近(jin)時(shi)，注意到這(zhe)兩顆星(xing)(xing)接近(jin)的時(shi)間(jian)比根據(ju)阿爾豐沙十世(shi)所制的星(xing)(xing)表預計的時(shi)間(jian)相差一(yi)個月。于是他開始購買儀器，使用(yong)這(zhe)些儀器進行(xing)觀(guan)(guan)察來(lai)制作(zuo)新(xin)星(xing)(xing)表。他還逐漸用(yong)占星(xing)(xing)術(shu)(shu)算(suan)命，正(zheng)像近(jin)代早期的天文學(xue)(xue)家那樣，一(yi)生都(dou)對占星(xing)(xing)術(shu)(shu)感興(xing)趣。（那時(shi)占星(xing)(xing)術(shu)(shu)是遠比真正(zheng)的天文學(xue)(xue)更(geng)為有利可(ke)圖(tu)的行(xing)業，資(zi)助者寧可(ke)資(zi)助占星(xing)(xing)術(shu)(shu)算(suan)命，也不愿資(zi)助科學(xue)(xue)上的發現。）
最初(chu)第谷對出版此(ci)書曾猶(you)豫(yu)過，因為他以為寫書會(hui)降低高貴(gui)人(ren)的(de)身(shen)份，可幸的(de)是他后(hou)來克服了這(zhe)種勢(shi)利的(de)影響。
從此他譽滿天(tian)下，歐洲各國學(xue)者都來(lai)拜訪他。就連自己以為(wei)(wei)是學(xue)者的統治(zhi)者也來(lai)拜訪他，例如蘇格蘭國王(wang)詹(zhan)姆(mu)斯六(liu)世。他于(yu)1590年訪問了(le)丹麥(mai)，并與丹麥(mai)公主成婚(hun)。（后來(lai)，他繼承(cheng)了(le)英(ying)國王(wang)位稱(cheng)為(wei)(wei)詹(zhan)姆(mu)斯一(yi)世。）
提出(chu)“第(di)(di)谷理(li)論(lun)”的(de)部分原因是(shi)為(wei)了強(qiang)調第(di)(di)谷的(de)正統觀念來反對他在(zai)丹麥朝廷(ting)的(de)許多敵人(ren)。聯想起赫拉(la)克雷(lei)迪斯*的(de)觀點，第(di)(di)谷的(de)理(li)論(lun)遭到了在(zai)不顧一切(qie)進(jin)行(xing)(xing)反抗的(de)年代里半(ban)心半(ban)意進(jin)行(xing)(xing)妥協的(de)人(ren)所注定的(de)命運。后來，第(di)(di)谷理(li)論(lun)幾乎被人(ren)們(men)完全漠(mo)視了。
（然而(er)，半個世紀以后，利(li)(li)奇奧(ao)里*要給(gei)用伽利(li)(li)略(lve)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)望遠鏡(jing)觀(guan)察到的(de)(de)(de)(de)(de)(de)月(yue)球上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)火(huo)山口定(ding)名(ming)(ming)(ming)。利(li)(li)奇奧(ao)里至少對第谷理論(lun)是欽佩(pei)(pei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，所(suo)以他以第谷的(de)(de)(de)(de)(de)(de)名(ming)(ming)(ming)字(zi)來命名(ming)(ming)(ming)最突出、最壯觀(guan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)火(huo)山口。因(yin)為他欽佩(pei)(pei)希臘的(de)(de)(de)(de)(de)(de)天文(wen)學家，所(suo)以把他贊賞希臘天文(wen)學所(suo)著的(de)(de)(de)(de)(de)(de)書取名(ming)(ming)(ming)為《新至大論(lun)》他以伊巴(ba)谷和(he)托(tuo)勒密(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)名(ming)(ming)(ming)字(zi)命名(ming)(ming)(ming)了位于(yu)月(yue)球表面(mian)中(zhong)心一(yi)個當小(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)火(huo)山口以阿利(li)(li)斯(si)塔(ta)克*的(de)(de)(de)(de)(de)(de)名(ming)(ming)(ming)字(zi)為名(ming)(ming)(ming)。至今月(yue)球表面(mian)仍用這(zhe)些名(ming)(ming)(ming)字(zi)---這(zhe)是一(yi)種(zhong)不愿摒(bing)棄希臘天文(wen)學的(de)(de)(de)(de)(de)(de)表示。）
第谷在他不整(zheng)個(ge)研(yan)究時期，一直堅持(chi)進行(xing)出色的精確觀察，達(da)到(dao)了用肉眼所能(neng)達(da)到(dao)的最佳(jia)觀察效果。由于大(da)氣折射觀察到(dao)的天(tian)體位置會有所變化，他和其他一些(xie)天(tian)文學家一樣也考(kao)慮(lv)到(dao)了這點。他還校正了儀器的誤(wu)差。
這種“格雷(lei)戈里歷(li)(li)”迅(xun)速被天主教國家所采(cai)(cai)用，而基督教和(he)希臘東正教國家后來才(cai)逐(zhu)漸采(cai)(cai)用此歷(li)(li)。（他們寧可采(cai)(cai)用縈(ying)西吉斯*的錯誤年歷(li)(li)，而不(bu)愿采(cai)(cai)用格雷(lei)戈里教皇的正確年歷(li)(li)。）今天，除去一(yi)些(xie)宗教儀(yi)式要求用另外歷(li)(li)法的地方外，文明世界都(dou)已普(pu)遍(bian)采(cai)(cai)用此歷(li)(li)法。
約在(zai)歷(li)法進行改(gai)革時(shi)，斯卡利熱爾(er)*在(zai)科(ke)學的基礎上(shang)編定了年(nian)表(biao)。
但第(di)谷逐漸遇(yu)到了大(da)傷腦筋的(de)(de)事，絕大(da)部分(fen)是他(ta)作(zuo)繭自(zi)(zi)縛。第(di)谷總(zong)念念不(bu)忘他(ta)是個(ge)丹麥貴(gui)族，并(bing)且驕傲自(zi)(zi)大(da)和特別愛(ai)與(yu)人(ren)(ren)(ren)爭吵。他(ta)對他(ta)的(de)(de)下屬(shu)極其粗(cu)暴，并(bing)和每個(ge)人(ren)(ren)(ren)進(jin)行斗爭。曾為(wei)了爭論數(shu)學上的(de)(de)某(mou)個(ge)論點，在(zai)羅(luo)斯托(tuo)克一(yi)次愚(yu)蠢(chun)的(de)(de)半夜決(jue)斗中（那是在(zai)1565年，他(ta)才(cai)19歲），他(ta)的(de)(de)鼻子被割(ge)掉，后來他(ta)一(yi)生都裝一(yi)金屬(shu)的(de)(de)假鼻子。有些人(ren)(ren)(ren)一(yi)直(zhi)懷疑這傳說，從發掘出三(san)角形布條他(ta)的(de)(de)尸骨進(jin)一(yi)步證實了此(ci)傳說。第(di)谷為(wei)顯示自(zi)(zi)己(ji)是貴(gui)族，竟使他(ta)達到極為(wei)可笑的(de)(de)程度(du)，他(ta)還遵(zun)照古禮穿著朝服進(jin)行天文(wen)觀察。
第谷于(yu)1597年，應德(de)(de)國國王魯道夫二世(shi)（數年前(qian)第谷曾參加(jia)了他的(de)加(jia)冕典禮(li)）之邀，離開丹麥前(qian)往德(de)(de)國，在布拉格(ge)新區(qu)定居。在這(zhe)里他有一偉大發(fa)現，發(fa)現了開普勒(le)*這(zhe)個(ge)德(de)(de)國青年助手。
