王(wang)符(fu)（約85年～約163年），字節信，漢(han)族，安定臨(lin)涇（今(jin)甘肅鎮(zhen)原(yuan)）人，東漢(han)政論家(jia)、文(wen)學(xue)家(jia)、進步思想家(jia)。王(wang)符(fu)一(yi)生隱(yin)居著書，崇儉戒奢、譏評(ping)時政得失(shi)。因“不欲章顯其名”，故將(jiang)所著書名之為《潛夫論》。王(wang)符(fu)思想深刻、觀點鮮明、文(wen)筆犀(xi)利(li)，至今(jin)讀其作(zuo)仍給人一(yi)種淋漓(li)暢快的(de)感(gan)覺。他(ta)所屬文(wen)學(xue)時期是秦漢(han)文(wen)學(xue)，同(tong)期作(zuo)家(jia)有張衡、荀(xun)悅、馬融(rong)等。
王(wang)符(fu)與馬融、張(zhang)衡等著名學者(zhe)友善(shan)。他(ta)是(shi)(shi)庶出之子，舅家無親(qin)，所(suo)以(yi)(yi)在(zai)家鄉(xiang)受(shou)歧視；又不茍于俗，不求(qiu)引(yin)薦，所(suo)以(yi)(yi)游(you)宦不獲(huo)升(sheng)遷。于是(shi)(shi)憤(fen)而隱居著書，終(zhong)生不仕。延熹五年(nian)(nian)（公元162年(nian)(nian)），同鄉(xiang)度(du)遼(liao)將軍皇(huang)甫規解官回安定。鄉(xiang)人(ren)往謁，皇(huang)甫規冷落退職太守，而歡迎王(wang)符(fu)。以(yi)(yi)致時人(ren)傳語(yu)說：“徒見二千石，不如(ru)一縫掖。”可(ke)見他(ta)在(zai)當時頗(po)負盛(sheng)名。
王(wang)符著書(shu)“以(yi)(yi)譏當時(shi)失得，不欲章顯其(qi)名”（《后漢書(shu)·王(wang)符傳》），題(ti)曰《潛(qian)夫(fu)論》。今存本(ben)35篇，《敘錄》1篇，共36篇，雖有脫亂，但(dan)大(da)致仍屬舊本(ben)。全書(shu)以(yi)(yi)《贊(zan)學》始，以(yi)(yi)《五德志(zhi)》敘帝(di)王(wang)世系(xi)、《志(zhi)氏姓》考譜牒源(yuan)流而終。其(qi)余(yu)諸篇，分題(ti)論述封建國家的用人、行政、邊防(fang)等內外統治策略和時(shi)政弊端(duan)，兼及批評當時(shi)迷(mi)信卜巫(wu)、交際勢利等社會(hui)不良風氣。“其(qi)指訐(jie)時(shi)短，討謫(zhe)物情，足以(yi)(yi)觀見當時(shi)風政”（《王(wang)符傳》），而在思想上(shang)則“折(zhe)中孔子(zi)，而復涉(she)獵于申、商(shang)刑(xing)名，韓子(zi)雜說”（汪繼培《箋〈潛(qian)夫(fu)論〉序》），大(da)致以(yi)(yi)儒為體，以(yi)(yi)法為用。所以(yi)(yi)《文心雕(diao)龍》歸(gui)之(zhi)“諸子(zi)”，而《隋書(shu)·經籍志(zhi)》則入于“儒家” 。
在(zai)文學上(shang)(shang)，王符主張(zhang)(zhang)文章以(yi)(yi)載“教訓”，要“遂道術(shu)而(er)崇德(de)義”，批評當時學者“好語虛(xu)無(wu)之事，爭(zheng)著駢(pian)麗(li)之文，以(yi)(yi)求見(jian)異(yi)于(yu)世”；認為詩(shi)賦應“頌(song)善丑之德(de)，泄哀(ai)樂(le)之情(qing)”，要“溫雅以(yi)(yi)廣文，興(xing)喻以(yi)(yi)盡意”，批評當時文人“茍為饒辯屈蹇之辭(ci)(ci)，競(jing)陳誣罔無(wu)然(ran)之事，以(yi)(yi)索(suo)見(jian)怪于(yu)世”（《務本(ben)》）。《潛夫(fu)論(lun)(lun)(lun)(lun)》基本(ben)上(shang)(shang)實踐了他的(de)文學主張(zhang)(zhang)。他總結三代以(yi)(yi)來的(de)歷史經驗教訓，以(yi)(yi)此立(li)論(lun)(lun)(lun)(lun)，批評東漢(han)后期政(zheng)治弊端，是非明確，內容(rong)切(qie)實，說(shuo)理透辟，指斥尖銳。由于(yu)辭(ci)(ci)賦的(de)影響，東漢(han)政(zheng)論(lun)(lun)(lun)(lun)“往往以(yi)(yi)單行之語，運排(pai)偶(ou)之詞，而(er)奇(qi)偶(ou)相(xiang)生，致文體迥殊于(yu)西漢(han)”（劉師培《論(lun)(lun)(lun)(lun)文雜記(ji)》）。《潛夫(fu)論(lun)(lun)(lun)(lun)》幾乎(hu)通(tong)篇排(pai)偶(ou)，遣(qian)詞駢(pian)儷，相(xiang)當突出地(di)表現(xian)著東漢(han)后期政(zheng)論(lun)(lun)(lun)(lun)散(san)文的(de)駢(pian)化(hua)趨勢，漸啟建安盛(sheng)行的(de)華麗(li)之風(feng)。《潛夫(fu)論(lun)(lun)(lun)(lun)》有清人汪繼培箋注(zhu)本(ben)。
王符于(yu)《潛夫論·務(wu)本(ben)(ben)》篇中(zhong)，明確地(di)提出“為(wei)國(guo)(guo)者(zhe)，以富(fu)(fu)民(min)為(wei)本(ben)(ben)”的(de)(de)(de)觀點。民(min)本(ben)(ben)思想，在儒(ru)家學(xue)說中(zhong)早已有之(zhi)；富(fu)(fu)民(min)思想，在《論語(yu)》、《管子》、《史記》、《漢書(shu)》里有明確的(de)(de)(de)闡說，故這(zhe)不是王符所(suo)獨(du)創；但(dan)王符“以富(fu)(fu)民(min)為(wei)本(ben)(ben)”的(de)(de)(de)思想，卻有其獨(du)到之(zhi)處。《務(wu)本(ben)(ben)》篇開(kai)宗明義(yi)：“凡為(wei)治之(zhi)本(ben)(ben)，莫善(shan)于(yu)抑末(mo)而(er)務(wu)本(ben)(ben)，莫不善(shan)于(yu)離本(ben)(ben)而(er)飾末(mo)。夫為(wei)國(guo)(guo)者(zhe)，以富(fu)(fu)民(min)為(wei)本(ben)(ben)，以正學(xue)為(wei)基。”這(zhe)顯然是繼承了先秦以來的(de)(de)(de)富(fu)(fu)民(min)思想。
為(wei)(wei)何要以(yi)富(fu)民(min)(min)為(wei)(wei)本？王符(fu)于(yu)《本政(zheng)》篇(pian)說(shuo)：“凡人(ren)君之(zhi)(zhi)治，莫大于(yu)和(he)陰(yin)陽(yang)。陰(yin)陽(yang)者，以(yi)天(tian)為(wei)(wei)本，天(tian)心(xin)(xin)順(shun)則(ze)陰(yin)陽(yang)和(he)，天(tian)心(xin)(xin)逆(ni)則(ze)陰(yin)陽(yang)乖(guai)；天(tian)以(yi)民(min)(min)為(wei)(wei)心(xin)(xin)，民(min)(min)安樂則(ze)天(tian)心(xin)(xin)順(shun)，民(min)(min)愁苦(ku)則(ze)天(tian)心(xin)(xin)逆(ni)。民(min)(min)以(yi)君為(wei)(wei)統(tong)，君政(zheng)善則(ze)民(min)(min)和(he)治，君政(zheng)惡則(ze)民(min)(min)冤亂。”于(yu)《遏利》篇(pian)說(shuo)：“帝以(yi)天(tian)為(wei)(wei)治，天(tian)以(yi)民(min)(min)為(wei)(wei)心(xin)(xin)，民(min)(min)之(zhi)(zhi)所欲，天(tian)必(bi)從之(zhi)(zhi)。”這(zhe)里談了個天(tian)人(ren)關系(xi)的(de)理論問題。漢代學者好談天(tian)人(ren)關系(xi)，王符(fu)也是如此。天(tian)人(ren)之(zhi)(zhi)際，各(ge)說(shuo)不(bu)一，這(zhe)里且不(bu)細(xi)究。考察王符(fu)的(de)天(tian)人(ren)思(si)想，顯然是以(yi)人(ren)為(wei)(wei)主，人(ren)則(ze)以(yi)民(min)(min)為(wei)(wei)主，政(zheng)則(ze)以(yi)富(fu)民(min)(min)為(wei)(wei)本，只有民(min)(min)心(xin)(xin)安樂，才順(shun)天(tian)心(xin)(xin)，才萬事大吉；否則(ze)相反。這(zhe)是對“民(min)(min)貴君輕”思(si)想的(de)繼承(cheng)和(he)發展(zhan)。
如何富(fu)民(min)？王符于《務本(ben)(ben)(ben)》篇指出：“凡為(wei)(wei)治(zhi)(zhi)之(zhi)大(da)體(ti)，莫善于抑末(mo)而(er)務本(ben)(ben)(ben)……夫富(fu)民(min)者(zhe)(zhe)(zhe)，以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)農(nong)(nong)桑為(wei)(wei)本(ben)(ben)(ben)，以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)游業為(wei)(wei)末(mo)；百(bai)工者(zhe)(zhe)(zhe)，以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)致(zhi)(zhi)用(yong)為(wei)(wei)本(ben)(ben)(ben)，以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)巧飾為(wei)(wei)末(mo)；商(shang)賈者(zhe)(zhe)(zhe)，以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)通(tong)(tong)貨(huo)為(wei)(wei)本(ben)(ben)(ben)，以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)鬻奇為(wei)(wei)末(mo)。三者(zhe)(zhe)(zhe)守(shou)本(ben)(ben)(ben)離(li)(li)末(mo)則民(min)富(fu)，離(li)(li)本(ben)(ben)(ben)守(shou)末(mo)則民(min)貧。”本(ben)(ben)(ben)末(mo)之(zhi)說(shuo)，早已(yi)有(you)之(zhi)。先秦秦漢間，所言重(zhong)本(ben)(ben)(ben)輕末(mo)，一般(ban)說(shuo)來，就是(shi)重(zhong)農(nong)(nong)抑商(shang)。這個(ge)思(si)想，形成(cheng)了傳統(tong)，影(ying)響(xiang)后(hou)世幾達二千年(nian)。其實(shi)，重(zhong)農(nong)(nong)抑商(shang)僅僅是(shi)為(wei)(wei)保持自然經濟，使(shi)農(nong)(nong)民(min)附著(zhu)于土地，以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)利(li)于穩固封建統(tong)治(zhi)(zhi)，而(er)對進一步發展商(shang)品生(sheng)產(chan)的(de)(de)社會(hui)經濟是(shi)不利(li)的(de)(de)。司馬遷(qian)早已(yi)覺察到這一點(dian)(dian)，雖然他(ta)也(ye)(ye)使(shi)用(yong)本(ben)(ben)(ben)末(mo)之(zhi)說(shuo)，但他(ta)在《史記·貨(huo)殖(zhi)列傳》所論，是(shi)重(zhong)農(nong)(nong)而(er)不抑商(shang)。這是(shi)獨具慧(hui)眼(yan)的(de)(de)。王符的(de)(de)本(ben)(ben)(ben)末(mo)之(zhi)說(shuo)，也(ye)(ye)是(shi)卓(zhuo)異不凡的(de)(de)。他(ta)不承襲重(zhong)農(nong)(nong)抑商(shang)的(de)(de)觀(guan)點(dian)(dian)，而(er)把農(nong)(nong)、工、商(shang)都視(shi)為(wei)(wei)治(zhi)(zhi)生(sheng)之(zhi)正道(dao)，強調以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)農(nong)(nong)桑、致(zhi)(zhi)用(yong)、通(tong)(tong)貨(huo)為(wei)(wei)本(ben)(ben)(ben)，以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)游業、巧飾、鬻奇為(wei)(wei)末(mo)；并斷言守(shou)本(ben)(ben)(ben)離(li)(li)末(mo)則民(min)富(fu)，否則相反。這比司馬遷(qian)的(de)(de)思(si)想又前進了一步。他(ta)觀(guan)察世事，覺得“治(zhi)(zhi)本(ben)(ben)(ben)者(zhe)(zhe)(zhe)少，浮(fu)食者(zhe)(zhe)(zhe)眾”（《浮(fu)侈》），以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)巧飾取寵，以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)鬻奇致(zhi)(zhi)富(fu)，這樣(yang)豈不導致(zhi)(zhi)民(min)生(sheng)凋(diao)敝，社會(hui)衰亂，故才產(chan)生(sheng)上述思(si)想和治(zhi)(zhi)世之(zhi)策。
富民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)，必須使民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)安(an)(an)心勤事(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)(chan)(chan)。但(dan)在(zai)社(she)會動亂(luan)、勞(lao)役繁(fan)重(zhong)、刑罰(fa)擾民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)的情況下，百(bai)姓(xing)難以(yi)(yi)(yi)(yi)正常從事(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)(chan)(chan)，則富民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)就難以(yi)(yi)(yi)(yi)指(zhi)望。因此(ci)，王符認(ren)為(wei)：“民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)為(wei)國(guo)基(ji)，谷為(wei)民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)命。日(ri)(ri)力(li)(li)不(bu)(bu)暇，谷何由盛(sheng)。公卿師尹，卒勞(lao)百(bai)姓(xing)，輕(qing)奪民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)時(shi)(shi)，誠可(ke)(ke)憤諍。”故他(ta)寫了(le)《愛(ai)日(ri)(ri)》篇專論愛(ai)惜民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)時(shi)(shi)的問題。他(ta)說：“國(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)所以(yi)(yi)(yi)(yi)為(wei)國(guo)，以(yi)(yi)(yi)(yi)有民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)也(ye)；民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)之(zhi)(zhi)(zhi)所以(yi)(yi)(yi)(yi)為(wei)民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)者(zhe)，以(yi)(yi)(yi)(yi)有谷也(ye)；谷之(zhi)(zhi)(zhi)所以(yi)(yi)(yi)(yi)豐殖者(zhe)，以(yi)(yi)(yi)(yi)有人功也(ye)；功之(zhi)(zhi)(zhi)所以(yi)(yi)(yi)(yi)能建者(zhe)，以(yi)(yi)(yi)(yi)日(ri)(ri)力(li)(li)也(ye)。”就是(shi)說，“日(ri)(ri)力(li)(li)”（即從事(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)(chan)(chan)的時(shi)(shi)間）是(shi)百(bai)姓(xing)從事(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)(chan)(chan)的基(ji)本要素；沒(mei)有“日(ri)(ri)力(li)(li)”，就不(bu)(bu)可(ke)(ke)能從事(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)(chan)(chan)，也(ye)就不(bu)(bu)可(ke)(ke)能富民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)富國(guo)。他(ta)接著說：“治(zhi)國(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)日(ri)(ri)舒以(yi)(yi)(yi)(yi)長，故其(qi)民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)閑暇而(er)(er)力(li)(li)有余；亂(luan)國(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)日(ri)(ri)促(cu)以(yi)(yi)(yi)(yi)短，故其(qi)民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)困(kun)務而(er)(er)力(li)(li)不(bu)(bu)足(zu)(zu)(zu)。”意思(si)是(shi)，政(zheng)治(zhi)清(qing)明而(er)(er)恤民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)，百(bai)姓(xing)安(an)(an)閑而(er)(er)有充足(zu)(zu)(zu)的時(shi)(shi)間從事(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)(chan)(chan)；政(zheng)治(zhi)混亂(luan)而(er)(er)擾民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)，百(bai)姓(xing)困(kun)擾就不(bu)(bu)可(ke)(ke)能安(an)(an)心致力(li)(li)于生(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)(chan)(chan)。他(ta)認(ren)為(wei)，日(ri)(ri)力(li)(li)“乃民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)之(zhi)(zhi)(zhi)本也(ye)而(er)(er)國(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)基(ji)”。故為(wei)政(zheng)者(zhe)當務省役“為(wei)民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)愛(ai)日(ri)(ri)”。就是(shi)要“敬授民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)時(shi)(shi)”，不(bu)(bu)可(ke)(ke)“煩民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)”。他(ta)指(zhi)出，“今(jin)則不(bu)(bu)然，萬(wan)官撓民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)”，百(bai)姓(xing)困(kun)擾而(er)(er)“廢(fei)農(nong)桑(sang)”。故他(ta)在(zai)《愛(ai)日(ri)(ri)》篇末大聲疾呼：“今(jin)民(min)(min)(min)(min)(min)(min)(min)力(li)(li)不(bu)(bu)暇，谷何以(yi)(yi)(yi)(yi)生(sheng)(sheng)(sheng)。‘百(bai)姓(xing)不(bu)(bu)足(zu)(zu)(zu)，君(jun)孰與足(zu)(zu)(zu)。’嗟哉，可(ke)(ke)不(bu)(bu)思(si)乎！”（以(yi)(yi)(yi)(yi)上引文，均見(jian)《愛(ai)日(ri)(ri)》）
王符于《潛夫論·實貢》篇提出：“國以賢興，以諂衰。”就是說，國家的興衰，在于所(suo)用的人之賢或奸(jian)。 東(dong)漢選士用人，多(duo)注意世族，而忽視寒士；或譽不(bu)以實，營(ying)私(si)舞(wu)弊；仕途要津，多(duo)信用外戚、宦官，而排擠正直賢能之人。官場往往魚目混珠，清(qing)濁混流，甚至(zhi)奸(jian)佞(ning)得(de)勢，賢能貶黜或禁錮。王符(fu)對(dui)此(ci)甚為不(bu)滿，曾指(zhi)出(chu)：“非今世之無賢也，乃賢者廢錮而不(bu)得(de)達于圣王之朝(chao)爾！”（《實貢》）
王符覺得當時選士，“名實不(bu)(bu)相(xiang)副，求貢不(bu)(bu)相(xiang)稱”（《考績》）的(de)情況相(xiang)當嚴(yan)重(zhong)。原(yuan)因何(he)在？他(ta)認為(wei)(wei)有幾種毛病存在：或有“以(yi)(yi)族(zu)舉(ju)德”（《考績》），即以(yi)(yi)世族(zu)門第取人(ren)。對(dui)此，他(ta)是反(fan)對(dui)的(de)，曾指出：“人(ren)之(zhi)善惡(e)(e)，不(bu)(bu)必世族(zu)。”（《論榮》）意思是，人(ren)的(de)善惡(e)(e)不(bu)(bu)是由家庭出身所(suo)決定。對(dui)于“虛造空美”、“虛張(zhang)(zhang)高譽”（《實貢》），他(ta)也表示反(fan)對(dui)，主(zhu)張(zhang)(zhang)按“質干(gan)”、“材行”取士。對(dui)于“富(fu)者乘其(qi)材力，貴者阻其(qi)勢(shi)要，以(yi)(yi)錢多為(wei)(wei)賢(xian)，以(yi)(yi)剛(gang)強為(wei)(wei)上”（《考績》），他(ta)更是反(fan)對(dui)。同(tong)時，他(ta)還尖銳(rui)地(di)指出一些官吏(li)“終無(wu)進賢(xian)嫉惡(e)(e)”（同(tong)上）之(zhi)語，任憑(ping)歪風邪(xie)氣盛(sheng)行，只圖個(ge)人(ren)尸位(wei)素餐。他(ta)主(zhu)張(zhang)(zhang)各級官吏(li)都(dou)應重(zhong)視選任賢(xian)能的(de)問(wen)題，只要切實做(zuo)到“重(zhong)選舉(ju)”、“審名實”、“取賞罰”，就可以(yi)(yi)“獲多士”（同(tong)上），使得賢(xian)才(cai)濟濟。
王符(fu)對于外戚、宦官竊權(quan)欺侮賢(xian)(xian)(xian)能(neng)之(zhi)士(shi)，特別(bie)氣憤。他說：“今世得位(wei)之(zhi)徒(tu)，依女妹之(zhi)寵以(yi)驕(jiao)士(shi)，藉(jie)亢龍(long)之(zhi)勢以(yi)陵賢(xian)(xian)(xian)。”（《本(ben)政》）他還(huan)指出(chu)，貴寵之(zhi)臣往往“援(yuan)私人進奸黨(dang)”（同上），即(ji)結黨(dang)為奸。這些(xie)人，排(pai)擠(ji)忠賢(xian)(xian)(xian)，“讒妒(du)群(qun)吠嚙(nie)賢(xian)(xian)(xian)”，使(shi)得忠直(zhi)賢(xian)(xian)(xian)能(neng)之(zhi)士(shi)多災多難，“循善(shan)則見妒(du)，行賢(xian)(xian)(xian)則見嫉”（《賢(xian)(xian)(xian)難》）。對此(ci)，王符(fu)深(shen)為慨嘆，“人君(jun)內(nei)秉伐賢(xian)(xian)(xian)之(zhi)斧，權(quan)噬賢(xian)(xian)(xian)之(zhi)狗(gou)，而外招賢(xian)(xian)(xian)，欲其至也，不亦(yi)悲乎！”（《潛(qian)嘆》）君(jun)主表面招賢(xian)(xian)(xian)，實際養(yang)狗(gou)咬(yao)賢(xian)(xian)(xian)，賢(xian)(xian)(xian)人怎能(neng)受到重用呢(ni)！
如何招賢？王(wang)符想(xiang)的(de)，首(shou)先還是(shi)(shi)“禮賢下士(shi)(shi)”的(de)老辦法。他要求君主“以謙下士(shi)(shi)”（《本(ben)政(zheng)》）。不能“慢(man)賤(jian)信貴(gui)”，而(er)當“敬納卑賤(jian)以誘賢”，“賞鄙以招賢”（《明暗》）。判定賢鄙，不按(an)出身貴(gui)賤(jian)、官(guan)位高(gao)低；而(er)視品質(zhi)材行，以“恕(shu)”、“平”、“恭”、“守”（《交際》）四(si)者為標準，去衡量(liang)，即認為品行端方、敬賢尊長(chang)、守信仗義、表里一(yi)致的(de)人，才是(shi)(shi)真正的(de)賢者，才可選用。
王符還認為(wei)，賢與不賢，不是(shi)(shi)以(yi)主(zhu)觀(guan)斷(duan)言，而是(shi)(shi)“毀譽(yu)必參于效驗”（《交際》），即要以(yi)考(kao)(kao)績來(lai)檢驗。所寫《考(kao)(kao)績》篇，專(zhuan)論(lun)這個問題。他說：“知賢之近途，莫急于考(kao)(kao)功。”按考(kao)(kao)功之虛實，就可(ke)鑒別官吏之賢奸，還可(ke)以(yi)促進政(zheng)治(zhi)。考(kao)(kao)核官吏，要求(qiu)“各居其職，以(yi)責其效”，即從實際出(chu)發(fa)，觀(guan)察名實是(shi)(shi)否相(xiang)符。
王符生于西北(bei)地區，身遭羌(qiang)亂，故對東漢(han)皇朝事羌(qiang)問題特別(bie)注意(yi)，多(duo)有(you)論述。
羌(qiang)(qiang)亂(luan)(luan)是(shi)東(dong)漢(han)(han)(han)民族矛盾(dun)的一個重要(yao)方面，危(wei)害不淺，影(ying)響很大；東(dong)漢(han)(han)(han)皇朝處理羌(qiang)(qiang)亂(luan)(luan)多(duo)有不妥，有些值得(de)注意的歷史教(jiao)訓。王符于東(dong)漢(han)(han)(han)安帝(di)初年(nian)羌(qiang)(qiang)亂(luan)(luan)發(fa)(fa)生(sheng)不久，就于永和(he)和(he)元初幾年(nian)間寫下了《勸將》、《救邊》、《邊議》、《實邊》等篇文字(zi)，對羌(qiang)(qiang)亂(luan)(luan)和(he)事羌(qiang)(qiang)問題發(fa)(fa)表議論。他指出了羌(qiang)(qiang)亂(luan)(luan)的嚴(yan)重性：“羌(qiang)(qiang)虜背叛，始自涼、并，延及司(si)隸(li)，東(dong)禍趙(zhao)、魏，西鈔蜀、漢(han)(han)(han)，五州殘(can)破，六(liu)郡削跡，周回千(qian)里(li)，野(ye)無孑遺。寇鈔禍害，晝夜(ye)不止，百姓滅沒(mei)，日(ri)月焦盡。”（《救邊》）
執政者對(dui)如此嚴重問題，不(bu)僅貪生怕死，缺乏(fa)良策(ce)，而且趁火打(da)劫，發民(min)難之財。守邊的將帥，“皆怯劣軟弱，不(bu)敢討擊，但坐調文書，以欺朝(chao)廷(ting)”，“便身利(li)己”。州郡(jun)的官吏，趁機生事，“搜索剽奪”，使得百姓苦痛遭殃，“甚于(yu)逢虜”（《實(shi)邊》）。朝(chao)廷(ting)的權臣(chen)，不(bu)明邊事，“陶陶閑澹，臥委天職”（《救(jiu)邊》），當(dang)(dang)官享祿(lu)而抱(bao)觀望態度。甚至(zhi)有(you)人提出“不(bu)當(dang)(dang)動兵”、“邊不(bu)可(ke)守”之議，主(zhu)張(zhang)邊民(min)內遷，棄地茍安。
王符對此深(shen)感(gan)不(bu)安(an)(an)，主張積極事邊(bian)。他批駁了“捐棄(qi)涼州，卻保三(san)輔”（《救(jiu)邊(bian)》），“不(bu)當救(jiu)助，且待(dai)天時(shi)(shi)”，“費煩不(bu)可”（《邊(bian)議(yi)》）等謬(miu)論，強調事邊(bian)的重要性，認為“無(wu)邊(bian)亡國”（《救(jiu)邊(bian)》），一(yi)定(ding)要及時(shi)(shi)救(jiu)邊(bian)，不(bu)能算小賬而(er)不(bu)顧大計。“今(jin)但知愛見薄(bo)之錢谷(gu)，而(er)不(bu)知未見之待(dai)民(min)(min)先也(ye)(ye)；知徭役之難動，而(er)不(bu)知中國之待(dai)邊(bian)寧也(ye)(ye)。”（《邊(bian)議(yi)》）他認為，邊(bian)民(min)(min)懷本土，民(min)(min)心思安(an)(an)寧，存(cun)在安(an)(an)邊(bian)的有利條件，故謂“戰守之策，不(bu)可不(bu)早定(ding)”（《救(jiu)邊(bian)》）。
對(dui)于(yu)民(min)難國危，王符(fu)主(zhu)張(zhang)積極實邊(bian)的政(zheng)策。他認為，土(tu)地(di)乃“民(min)之(zhi)(zhi)本”，“不可久荒以(yi)開敵心”（《實邊(bian)》），有了土(tu)地(di)，“百(bai)姓可富”（《勸(quan)將》），“土(tu)地(di)、人民(min)必相稱”（同(tong)上）。故強調邊(bian)地(di)不可棄，要讓百(bai)姓在邊(bian)地(di)從(cong)事生產，才可望安寧(ning)。同(tong)時(shi)，他還(huan)主(zhu)張(zhang)，對(dui)于(yu)“耕邊(bian)入谷”的人，應當拜爵賜祿，以(yi)獎(jiang)勵實邊(bian)有貢獻者，還(huan)說(shuo)這是“均苦(ku)樂，平徭役，充邊(bian)境，安中國之(zhi)(zhi)要術”《實邊(bian)》）。
東(dong)漢時期，神(shen)(shen)學讖緯迷信盛行，但同時，無神(shen)(shen)論思想，也(ye)有很大發展，王符繼承和發展了后者。
王(wang)符是(shi)個元氣(qi)(qi)(qi)一元論(lun)者。他說，元氣(qi)(qi)(qi)歷久(jiu)，“變(bian)成陰(yin)陽”，“陰(yin)陽有體，實生兩儀，天地(di)(di)壹郁，萬(wan)物(wu)化淳，和氣(qi)(qi)(qi)生人，以統(tong)理之”（《本訓》）。天地(di)(di)間萬(wan)物(wu)萬(wan)象，包括“鬼神(shen)人民”、“變(bian)異吉兇”，“何(he)非氣(qi)(qi)(qi)然”？這可謂唯物(wu)主義的自然觀，而(er)非“天人感應(ying)”論(lun)的貨色。
對于人和自然的(de)關系，王符說，“天(tian)道(dao)日施，地道(dao)日化(hua)，人道(dao)日為(wei)。為(wei)者，蓋所(suo)謂感通陰陽(yang)而(er)致(zhi)珍異也(ye)。人行(xing)之動天(tian)地，譬(pi)猶車上馭馳(chi)馬、蓬車擢舟船(chuan)矣。雖(sui)為(wei)所(suo)覆載，然亦在(zai)(zai)我何(he)所(suo)之可。”（《本訓》）這強調(diao)的(de)是(shi)人的(de)能(neng)動性，事在(zai)(zai)人為(wei)。而(er)且強調(diao)人生的(de)貴賤貧(pin)富，不(bu)取決于天(tian)地鬼神(shen)，“天(tian)地所(suo)不(bu)能(neng)貴賤，鬼神(shen)所(suo)不(bu)能(neng)貪富”（《相(xiang)列》），一切都在(zai)(zai)人為(wei)。
對(dui)于(yu)當時盛行的讖緯(wei)神(shen)學，災(zai)祥獎懲之說，王(wang)符(fu)是不(bu)輕信的。他認為(wei)(wei)，宇宙間萬象變化(hua)，“莫不(bu)氣之所為(wei)(wei)”（《本訓》），并不(bu)是什么(me)祥瑞符(fu)志和災(zai)異譴告。
王符對(dui)于(yu)卜(bu)筮(shi)、占夢、相術(shu)，也持不(bu)輕信或(huo)反對(dui)的(de)(de)(de)態(tai)度(du)。他(ta)警告人(ren)(ren)們不(bu)要惑于(yu)卜(bu)筮(shi)，不(bu)要“為巫所(suo)欺誤”，并說(shuo)：“圣(sheng)人(ren)(ren)不(bu)煩(fan)卜(bu)筮(shi)，敬(jing)鬼神而遠之(zhi)。”（《卜(bu)列(lie)》）他(ta)勸告人(ren)(ren)們不(bu)要相信迷(mi)(mi)迷(mi)(mi)糊糊的(de)(de)(de)夢境，“不(bu)專信以(yi)(yi)斷(duan)事”（《夢列(lie)》）。對(dui)于(yu)相術(shu)，他(ta)說(shuo)，“能期其所(suo)極(ji)，不(bu)能使之(zhi)必(bi)至。”（《相列(lie)》）意思(si)是說(shuo)，相術(shu)可以(yi)(yi)根據某種跡(ji)象推測(ce)一定(ding)的(de)(de)(de)后果，但決(jue)不(bu)能據以(yi)(yi)達到肯定(ding)性(xing)的(de)(de)(de)目(mu)的(de)(de)(de)。王符認(ren)為，“吉兇(xiong)(xiong)之(zhi)應，與行相須(xu)。”（《敘錄》）就是說(shuo)，人(ren)(ren)的(de)(de)(de)吉兇(xiong)(xiong)禍福，是由人(ren)(ren)的(de)(de)(de)客觀條件(jian)和(he)主觀行為所(suo)決(jue)定(ding)的(de)(de)(de)。
王符既不迷信鬼神，也就對厚葬崇喪(sang)不感興趣(qu)，甚至批判“生不極養(yang)，死乃崇喪(sang)”的(de)壞風(feng)氣。他(ta)指出(chu)，一些富貴(gui)豪家(jia)大辦喪(sang)事，“此無(wu)益于奉(feng)終，無(wu)增(zeng)于孝行(xing)，但作煩(fan)攪攏(long)，傷(shang)害吏(li)民”（《浮侈(chi)》）。他(ta)認(ren)為(wei)這種浮侈(chi)的(de)風(feng)氣，于國于民都(dou)極為(wei)不利(li)。
王符非常(chang)重視(shi)“正學”（即教(jiao)育）問題(ti)。強調以“正學”作為一(yi)項基本的國策(ce)。
在《務本(ben)》篇里，王(wang)符把正(zheng)學(xue)(xue)與富民作為(wei)治道的(de)兩大問題。他說：“夫為(wei)國者(zhe)(zhe)，以富民為(wei)本(ben)，以正(zheng)學(xue)(xue)為(wei)基。民富乃可教(jiao)，學(xue)(xue)正(zheng)乃得義(yi)(yi)，民貧則(ze)背善(shan)，學(xue)(xue)淫則(ze)詐偽，入(ru)學(xue)(xue)則(ze)不亂(luan)，得義(yi)(yi)則(ze)忠孝。故(gu)明君之法，務此二者(zhe)(zhe)，以成(cheng)太平之基，致休征(zheng)之祥。”顯然(ran)，他是把正(zheng)學(xue)(xue)作為(wei)一項基本(ben)的(de)國策(ce)，認為(wei)只有重視和辦好(hao)教(jiao)育，民眾才能走正(zheng)道，國家(jia)才興旺發(fa)達。
于(yu)此，我們還(huan)悟到，王符為什么把《贊(zan)學(xue)》篇置于(yu)《潛夫(fu)論(lun)》首位(wei)的(de)(de)用(yong)心。《贊(zan)學(xue)》篇開宗明(ming)義：“天地之(zhi)所(suo)(suo)(suo)貴者(zhe)人也(ye)，圣人之(zhi)所(suo)(suo)(suo)尚者(zhe)義也(ye)，德義之(zhi)所(suo)(suo)(suo)成(cheng)者(zhe)智也(ye)，明(ming)智之(zhi)所(suo)(suo)(suo)求者(zhe)學(xue)問也(ye)。雖有(you)至圣，不(bu)(bu)生而(er)(er)知(zhi)；雖有(you)至材(cai)，不(bu)(bu)生而(er)(er)能(neng)。故志(zhi)曰：“黃帝師風(feng)后，……孔(kong)子師老聃。”若此言之(zhi)而(er)(er)信，則人不(bu)(bu)可以不(bu)(bu)就(jiu)師矣。夫(fu)此十一君者(zhe)，皆上圣也(ye)，猶待學(xue)問，其(qi)智乃(nai)博，其(qi)德乃(nai)碩(shuo)，而(er)(er)況于(yu)凡人乎！”就(jiu)是(shi)說，人在(zai)天地間之(zhi)所(suo)(suo)(suo)以可貴，就(jiu)在(zai)于(yu)有(you)道德知(zhi)識(shi)，而(er)(er)智義的(de)(de)獲得和(he)修養，就(jiu)在(zai)于(yu)求學(xue)問、受教育；人不(bu)(bu)是(shi)生而(er)(er)知(zhi)之(zhi)者(zhe)，要靠學(xue)習才能(neng)增長知(zhi)識(shi)和(he)才干(gan)；我國有(you)重視教育的(de)(de)傳統，一些先圣先哲(zhe)都(dou)不(bu)(bu)是(shi)生而(er)(er)知(zhi)之(zhi)者(zhe)，而(er)(er)是(shi)就(jiu)師求學(xue)才智博德碩(shuo)的(de)(de)，故強調所(suo)(suo)(suo)有(you)的(de)(de)人都(dou)要求學(xue)受教。
關于教學(xue)的內容，王符強(qiang)調(diao)的是《六經》。他說(shuo)：“士欲宣其義，必先讀其書(shu)。”“教之(zhi)(zhi)以(yi)(yi)明師(shi)，文之(zhi)(zhi)以(yi)(yi)《禮》、《樂》，導之(zhi)(zhi)以(yi)(yi)《詩》、《書(shu)》，贊之(zhi)(zhi)以(yi)(yi)《周易》，明之(zhi)(zhi)以(yi)(yi)《春秋》。”
王符認為，人(ren)只要從師(shi)就學，就一定(ding)“聰(cong)明無蔽，心(xin)智無滯”，就能有(you)“聰(cong)達之(zhi)明，德(de)義之(zhi)理”。他(ta)還斷言(yan)：“凡欲顯(xian)勛績、揚光烈者，莫良(liang)于學矣。”（以上均見《贊學》）
王符的政論與社(she)會史(shi)論的內容較為豐(feng)富，這里僅略述數端，其它從(cong)略。他(ta)的思(si)想，自然有歷史(shi)局限性(xing)，或近乎淺；但(dan)論旨明，進步性(xing)和歷史(shi)意(yi)義是(shi)很顯(xian)然的。
