經(jing)中記載釋(shi)(shi)迦(jia)牟尼(ni)佛在(zai)忉(dao)利天宮(gong)(欲界(jie)六天的(de)(de)第二層(ceng)天)為(wei)母(mu)親摩耶夫人(ren)(ren)說(shuo)法(fa)的(de)(de)故(gu)事,介紹了地(di)(di)藏菩薩(sa)在(zai)因地(di)(di)修行過程中的(de)(de)事跡。宣(xuan)揚地(di)(di)藏菩薩(sa)“地(di)(di)獄不空,誓(shi)不成(cheng)佛,眾生度盡,方證(zheng)菩提”的(de)(de)宏大誓(shi)愿。經(jing)中還描述了地(di)(di)獄的(de)(de)狀況,解釋(shi)(shi)種(zhong)種(zhong)懺(chan)悔業障(zhang)、救拔親人(ren)(ren)眷屬苦(ku)難的(de)(de)方法(fa)。另外在(zai)此(ci)經(jing)中,釋(shi)(shi)迦(jia)牟尼(ni)佛宣(xuan)說(shuo)自己入(ru)滅(mie)之后至彌(mi)勒成(cheng)佛以前的(de)(de)無(wu)佛世界(jie)中,教育(yu)度化(hua)世人(ren)(ren)的(de)(de)任(ren)務由(you)地(di)(di)藏菩薩(sa)負(fu)責。強調讀誦此(ci)經(jing)可獲得不可思議之利益,消(xiao)滅(mie)無(wu)量之罪業。
關(guan)于此(ci)(ci)(ci)(ci)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)成(cheng)立的年(nian)代(dai)有(you)(you)一(yi)定爭論。有(you)(you)人認(ren)為(wei)(wei)此(ci)(ci)(ci)(ci)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)雖題為(wei)(wei)唐于闐國(guo)(guo)三藏(zang)沙門(men)實叉難陀譯,但《開元釋(shi)教(jiao)錄》《貞元新定釋(shi)教(jiao)目錄》并(bing)(bing)無記載,高麗(li)藏(zang)、宋藏(zang)、元藏(zang)亦(yi)未收(shou)錄。直(zhi)至明藏(zang)始見此(ci)(ci)(ci)(ci)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)。因此(ci)(ci)(ci)(ci),此(ci)(ci)(ci)(ci)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)當非實叉難陀所(suo)(suo)譯。又,日本(ben)(ben)學者羽溪(xi)了諦推測(ce)此(ci)(ci)(ci)(ci)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)應成(cheng)立于中亞之(zhi)(zhi)于闐,松本(ben)(ben)文(wen)三郎(lang)則認(ren)為(wei)(wei)此(ci)(ci)(ci)(ci)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)成(cheng)于元末(mo)明初,系模仿凈土經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)典(dian)所(suo)(suo)說之(zhi)(zhi)阿彌陀本(ben)(ben)愿,以(yi)《地(di)藏(zang)十(shi)輪經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)》思(si)想為(wei)(wei)架構,由中國(guo)(guo)學者增補潤飾而成(cheng)之(zhi)(zhi)偽經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)。然真鍋廣濟(ji)(ji)(ji)反駁松本(ben)(ben)之(zhi)(zhi)說,稱︰(1)在(zai)宋代(dai)常謹的《地(di)藏(zang)菩(pu)薩(sa)(sa)像靈驗記》序(xu)云︰“汝當憶念,(中略(lve))不以(yi)后世惡業眾生(sheng)(sheng)為(wei)(wei)慮。如(ru)是三白佛(fo)言。”一(yi)段,與本(ben)(ben)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)〈分(fen)身集會品(pin)〉卷二(er)(er)的經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)文(wen)幾乎完全相(xiang)同(tong);(2)根據石濱純太郎(lang)與尼克拉(la)?奈夫斯(si)基所(suo)(suo)發表的《伯希和先生(sheng)(sheng)中亞搜集之(zhi)(zhi)一(yi)》中,有(you)(you)西夏文(wen)《地(di)藏(zang)菩(pu)薩(sa)(sa)本(ben)(ben)愿經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)》〈校量布施功德緣品(pin)〉卷十(shi)的殘卷;(3)日僧濟(ji)(ji)(ji)暹(xian)所(suo)(suo)撰《持念地(di)藏(zang)菩(pu)薩(sa)(sa)疏要鈔》中,于地(di)藏(zang)菩(pu)薩(sa)(sa)十(shi)要釋(shi)義部份,曾引用本(ben)(ben)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)的本(ben)(ben)生(sheng)(sheng)故(gu)事及經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)文(wen),書(shu)末(mo)并(bing)(bing)記有(you)(you)“天(tian)仁二(er)(er)年(nian)正月下(xia)旬比沙門(men)濟(ji)(ji)(ji)暹(xian)撰之(zhi)(zhi)生(sheng)(sheng)年(nian)八十(shi)五(wu)”之(zhi)(zhi)句。而天(tian)仁二(er)(er)年(nian)(1109)即相(xiang)當于宋徽宗之(zhi)(zhi)世,所(suo)(suo)以(yi)認(ren)為(wei)(wei)本(ben)(ben)經(jing)(jing)(jing)(jing)(jing)成(cheng)書(shu)年(nian)代(dai)最遲在(zai)十(shi)或十(shi)一(yi)世紀。