在西(xi)(xi)藏(zang)(zang),人們(men)經常(chang)借著格(ge)桑(sang)花表達和抒發美(mei)好的情感,流傳著很(hen)多贊頌(song)格(ge)桑(sang)花的歌和故(gu)事。格(ge)桑(sang)花在藏(zang)(zang)族(zu)人民心中具(ju)有(you)很(hen)高(gao)的位(wei)置,被藏(zang)(zang)族(zu)百(bai)(bai)姓視為(wei)(wei)象征(zheng)著愛與吉祥(xiang)的圣潔之花。在西(xi)(xi)藏(zang)(zang)歷史的長河中,格(ge)桑(sang)花作為(wei)(wei)一種精神存在藏(zang)(zang)族(zu)百(bai)(bai)姓心中,成為(wei)(wei)他們(men)追(zhui)求(qiu)幸福吉祥(xiang)和美(mei)好情感的象征(zheng)。它美(mei)麗(li)而不嬌艷,經常(chang)成為(wei)(wei)形容女強人的代名詞。由于它喜愛高(gao)原的陽光,不畏嚴寒風(feng)霜(shuang),視為(wei)(wei)高(gao)原上生命力最頑強的一種野花。也是西(xi)(xi)藏(zang)(zang)首府拉薩的市花。
由于格桑花(hua)并沒有統一的植(zhi)物(wu)認(ren)定(ding),故(gu)列舉主(zhu)要被(bei)認(ren)為的代(dai)表(biao)植(zhi)物(wu):
很(hen)多人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)都把波斯(si)菊認為(wei)是格(ge)(ge)桑(sang)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua),而這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)(zhong)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)在藏(zang)(zang)區另有(you)(you)其名(ming),叫“張(zhang)(zhang)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)”。網絡查(cha)詢“格(ge)(ge)桑(sang)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)”的(de)(de)(de)(de)圖片,展示(shi)較多的(de)(de)(de)(de)也(ye)是“張(zhang)(zhang)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)”波斯(si)菊。而波斯(si)菊原(yuan)產墨西(xi)哥(ge)及南(nan)美其他地區,別名(ming)秋英、秋櫻(學名(ming):Cosmos bipinnata Cav. )為(wei)菊科秋英屬一二年草本(ben)植物(wu)(wu)。雖然波斯(si)菊是許(xu)多像《八瓣格(ge)(ge)桑(sang)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)》這(zhe)(zhe)樣的(de)(de)(de)(de)影視作品或西(xi)藏(zang)(zang)大(da)(da)量的(de)(de)(de)(de)期(qi)刊(kan)雜志(zhi)、歌曲上代表格(ge)(ge)桑(sang)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)植物(wu)(wu),但(dan)是拉薩人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)稱這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)(zhong)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)為(wei)“張(zhang)(zhang)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)”,卻(que)(que)是因為(wei)此花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)是清末駐(zhu)藏(zang)(zang)大(da)(da)臣(chen)張(zhang)(zhang)蔭棠(tang)帶到拉薩的(de)(de)(de)(de)。據(ju)稱,1906年,清廷任(ren)命張(zhang)(zhang)蔭棠(tang)為(wei)副(fu)都統,以(yi)駐(zhu)藏(zang)(zang)幫(bang)辦(ban)大(da)(da)臣(chen)的(de)(de)(de)(de)身份,到西(xi)藏(zang)(zang)辦(ban)事,借(jie)以(yi)挽回政令不(bu)通的(de)(de)(de)(de)危(wei)局。1906年11月,張(zhang)(zhang)蔭棠(tang)進(jin)入西(xi)藏(zang)(zang)。進(jin)藏(zang)(zang)時曾帶入各(ge)種(zhong)(zhong)(zhong)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)籽(zi),試種(zhong)(zhong)(zhong)后,其他花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)籽(zi)無法生長,唯有(you)(you)一種(zhong)(zhong)(zhong)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)籽(zi)長出(chu)來(lai)呈“八瓣”形(xing),且耐寒,花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)瓣美麗,顏色各(ge)異,清香似葵花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua),果實呈小葵花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)籽(zi)狀。一時間,拉薩家家戶戶都爭相(xiang)播(bo)種(zhong)(zhong)(zhong),這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)(zhong)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)生命力極強,自踏上這(zhe)(zhe)片高天闊土,就迅速傳遍到西(xi)藏(zang)(zang)各(ge)地。然而誰(shui)都不(bu)知道此花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)何名(ming),只知道是駐(zhu)藏(zang)(zang)大(da)(da)臣(chen)張(zhang)(zhang)蔭棠(tang)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)帶人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)西(xi)藏(zang)(zang),因此起名(ming)“張(zhang)(zhang)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”。當時,西(xi)藏(zang)(zang)通曉漢(han)語(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)很(hen)少,而會說“張(zhang)(zhang)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”這(zhe)(zhe)一詞匯(hui)的(de)(de)(de)(de)藏(zang)(zang)族百姓卻(que)(que)大(da)(da)有(you)(you)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)在。許(xu)多不(bu)會說漢(han)語(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)藏(zang)(zang)族老人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)談(tan)論此花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)時,也(ye)能流(liu)利(li)地說出(chu)“張(zhang)(zhang)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”這(zhe)(zhe)3個漢(han)字。所以(yi)從物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)引入中國(guo)的(de)(de)(de)(de)時間上來(lai)說,波斯(si)菊絕對不(bu)是嚴格(ge)(ge)意義上的(de)(de)(de)(de)格(ge)(ge)桑(sang)花(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)。
單純(chun)從植(zhi)物(wu)學上考慮,格桑花(hua)(hua)應(ying)是資(zi)源豐(feng)富(fu)、廣(guang)布藏(zang)(zang)區(qu)的(de)(de)(de)菊(ju)科紫菀(yu)屬(shu)(shu)(AsterL.)植(zhi)物(wu)和翠(cui)(cui)(cui)菊(ju)(Callistephus chinensis (L.) Nees)。在園藝中(zhong)(zhong),人(ren)們(men)通常按照習慣,把(ba)(ba)分類變更之前及(ji)之后(hou)的(de)(de)(de)植(zhi)物(wu)都統(tong)稱為“紫菀(yu)”,廣(guang)義的(de)(de)(de)紫菀(yu)屬(shu)(shu)還包(bao)括其(qi)(qi)他(ta)鄰近(jin)的(de)(de)(de)屬(shu)(shu),這些鄰近(jin)的(de)(de)(de)屬(shu)(shu)在西藏(zang)(zang)有狗娃花(hua)(hua)屬(shu)(shu)(Heteropappus Less.),翠(cui)(cui)(cui)菊(ju)屬(shu)(shu)(Callistephus Cass.)等(deng)。紫菀(yu)屬(shu)(shu)的(de)(de)(de)很(hen)多植(zhi)物(wu)不僅是傳(chuan)(chuan)統(tong)藥用(yong)(yong)植(zhi)物(wu),而且像緣(yuan)毛(mao)紫菀(yu)(Aster souliei Franch. )可用(yong)(yong)于(yu)治(zhi)療瘟疫、中(zhong)(zhong)毒(du)癥等(deng)疾(ji)病,這個(ge)屬(shu)(shu)的(de)(de)(de)其(qi)(qi)他(ta)種也有相近(jin)的(de)(de)(de)藥用(yong)(yong)價(jia)值,所以(yi)符合民(min)(min)間(jian)傳(chuan)(chuan)說中(zhong)(zhong)格桑活(huo)佛的(de)(de)(de)故事。蒙(meng)古人(ren)傳(chuan)(chuan)播來的(de)(de)(de)翠(cui)(cui)(cui)菊(ju)在寺(si)院和很(hen)多人(ren)家種植(zhi)盛(sheng)開時(shi)代,是西藏(zang)(zang)歷史上繼吐蕃王朝滅亡之后(hou)出現空前盛(sheng)世的(de)(de)(de)時(shi)代,八思(si)巴(ba)(ba)成為元朝帝師(shi)(shi)。八思(si)巴(ba)(ba)在世任國師(shi)(shi)或帝師(shi)(shi)期問,除了推動藏(zang)(zang)族(zu)地區(qu)的(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)經(jing)濟文化(hua)全(quan)(quan)面發展(zhan)之外,為元朝的(de)(de)(de)穩定、發展(zhan)以(yi)及(ji)全(quan)(quan)國各民(min)(min)族(zu)間(jian)的(de)(de)(de)團結(jie)和文化(hua)交流,均作出過巨大貢獻。那(nei)個(ge)時(shi)代的(de)(de)(de)人(ren)們(men)就(jiu)把(ba)(ba)翠(cui)(cui)(cui)菊(ju)叫“格桑花(hua)(hua)”,印證了“格桑花(hua)(hua)”本身的(de)(de)(de)含(han)義和蒙(meng)古人(ren)把(ba)(ba)翠(cui)(cui)(cui)菊(ju)種子帶到西藏(zang)(zang)的(de)(de)(de)民(min)(min)間(jian)傳(chuan)(chuan)說。
另外還有部分說法稱薔薇科委陵菜屬的(de)金露(lu)梅(mei)(Potentilla fruticosa L.)為格桑(sang)花的(de)情況。金露(lu)梅(mei)廣泛分布(bu)于(yu)北(bei)半球亞寒帶(dai)至北(bei)溫(wen)帶(dai)的(de)高(gao)山地區,極其耐寒,可以忍受零下50℃的(de)低溫(wen)。