顏檢,字惺甫(fu),廣東連平州人,其父顏希深,官至(zhi)兵部左侍郎。顏檢于乾隆四十二年(nian)(1777年(nian))為(wei)拔貢(gong),朝考一等分禮部任七品小京(jing)官。拔貢(gong)用為(wei)京(jing)官自(zi)此始,后升任郎中(zhong)。
乾隆(long)五十八年(nian)(1793年(nian)),任江西(xi)吉安府知府。乾隆(long)五十九年(nian)(1794年(nian))顏檢被擢升云南鹽法道。
嘉慶二(er)年(nian)(nian)(1797年(nian)(nian))正月,顏檢調任迤南道(dao)。四月,剿辦(ban)威遠“倮匪”,帶領(ling)手下士(shi)兵(bing),擒獲倮匪首領(ling)扎杜,得到皇上贊(zan)揚(yang)并賞賜按(an)(an)察(cha)使頭(tou)銜。同年(nian)(nian)十二(er)月,升江(jiang)西按(an)(an)察(cha)使。嘉慶四年(nian)(nian)(1799年(nian)(nian)),升河(he)南布政(zheng)使,后平(ping)調直隸布政(zheng)使。
嘉(jia)慶五年(nian)(1800年(nian)),顏檢以(yi)布政使身份受命護理直隸總督。在(zai)任期間(jian),顏檢因在(zai)審理二起傷人案中,能(neng)根據事實,寬嚴得(de)體(ti),得(de)到(dao)嘉(jia)慶帝的嘉(jia)許。
嘉慶(qing)六年(nian)(1801年(nian)),顏檢(jian)擔任(ren)(ren)河南巡撫。嘉慶(qing)七年(nian)(1802年(nian)),嘉慶(qing)帝以(yi)顏檢(jian)先前任(ren)(ren)直(zhi)隸藩(fan)司、任(ren)(ren)護(hu)理直(zhi)督時,辦事(shi)認真(zhen),頗有(you)政績,命以(yi)兵部(bu)侍郎銜屬理直(zhi)隸總(zong)督,不(bu)久后正(zheng)式擔任(ren)(ren)該職務(wu)。
嘉慶(qing)九年(1804年)二月(yue),京察屆期,嘉慶(qing)帝(di)因顏檢(jian)辦理地(di)方一(yi)切事宜,黽勉妥當,下(xia)部議敘。
同年七(qi)月,直(zhi)隸(li)束鹿縣民王洪(hong)(hong)中與張文觀斗毆被打(da)傷,上告官(guan)府。承審官(guan)員偏聽一方(fang),致使王洪(hong)(hong)中受責自縊身死。經刑部復(fu)審,認為顏檢對此案未親加審理,致使是(shi)非顛倒,詔將(jiang)顏檢革職(zhi)留任。
嘉慶十年(nian)(1805年(nian))五月,易州(zhou)知州(zhou)陳(chen)渼在任八年(nian),虧(kui)空(kong)錢糧銀十余萬(wan)兩的案(an)件(jian)毫(hao)無發覺,而身為總督(du)的顏(yan)檢曾歷(li)任直隸藩司、總督(du),從未據(ju)實上(shang)奏,且(qie)不抓(zhua)緊查辦(ban),負查辦(ban)不力之(zhi)責(ze),本應革職(zhi)治罪,皇上(shang)破格施恩,賞給主事銜(xian),在陵寢吉(ji)地(di)工程處效力,仍代(dai)職(zhi)留任。
嘉慶十(shi)(shi)一年(nian)(nian)(1806年(nian)(nian))九(jiu)月,查出直隸官吏、幕友、長隨人等,勾通一氣,將國家正帑任(ren)意侵(qin)吞,而歷任(ren)總督、藩司懵(meng)然不知(zhi)。顏(yan)檢因失察被革去頂(ding)戴(dai),發(fa)往烏魯木齊效力贖罪。嘉慶十(shi)(shi)三年(nian)(nian)(1808年(nian)(nian))釋回。
嘉(jia)慶(qing)(qing)十(shi)(shi)四年(1809年),顏檢以主事(shi)充(chong)任西倉監(jian)督。嘉(jia)慶(qing)(qing)十(shi)(shi)五年(1810年),調任戶部主事(shi)。隨后(hou),授湖南(nan)岳常(chang)灃(feng)道,不(bu)久,任云南(nan)按察使。嘉(jia)慶(qing)(qing)十(shi)(shi)六(liu)年(1811年),授貴州巡撫。
嘉慶十九年(1814年),授山東鹽運使(shi)。七月(yue),以三品頂戴為(wei)浙江巡撫。在此期(qi)間(jian)興辦水(shui)利,開(kai)浚西湖。
嘉慶二十年(nian)(1815年(nian)),又發(fa)生幾(ji)起地方刑(xing)事(shi)案件。顏(yan)檢由于(yu)失察,未能認(ren)真整頓,先被(bei)申斥、交部(bu)議處,不久后被(bei)革職回籍,閉(bi)門思過。
顏檢(jian)在家住(zhu)了四年(nian)(nian)多(duo),于(yu)嘉(jia)慶二十四年(nian)(nian)(1819年(nian)(nian))進京為皇上(shang)祝壽,授(shou)刑(xing)部員外郎。嘉(jia)慶二十五(wu)年(nian)(nian)(1820年(nian)(nian))任福建(jian)巡撫。
道光元年(nian)(1821年(nian)),顏檢上疏(shu)建議停止荔枝(zhi)樹、素(su)心蘭的進貢,受到皇上重視,便在(zai)次(ci)年(nian)正月(yue)又升任(ren)直隸總(zong)督(du)。道光三年(nian)(1823年(nian)),顏檢因(yin)年(nian)齡原因(yin)回(hui)京任(ren)職(zhi),授(shou)戶部右侍郎,后(hou)調任(ren)倉(cang)場侍郎。道光四(si)年(nian)(1824年(nian)),授(shou)漕運(yun)總(zong)督(du)。道光五(wu)年(nian)(1825年(nian)),顏檢因(yin)“河淤漕滯”,受到斥(chi)責,以三品(pin)銜(xian)休致。不(bu)久,由于上疏(shu)稱查看幫(bang)船(chuan)鹽運(yun)情形,恐(kong)致遲誤(wu),請援照(zhao)成案截留存貯(zhu)籌辦,被(bei)皇帝(di)斥(chi)責,顏檢被(bei)降(jiang)為五(wu)品(pin)銜(xian)休致。
道(dao)光(guang)十二年(nian)(1832年(nian)),顏檢(jian)病卒,終(zhong)年(nian)七十五歲。
《衍慶(qing)堂(tang)集》、《衍慶(qing)堂(tang)奏(zou)議》、《衍慶(qing)堂(tang)詩稿》。
顏(yan)檢為人(ren)正(zheng)派,在(zai)直隸(li)總督任(ren)上斷案(an)公正(zheng),寬嚴得體(ti),得到(dao)(dao)皇帝贊許。此外,他也注意整(zheng)頓河(he)務,嘉慶八年(1803年)七月,永定(ding)河(he)水(shui)泛濫,顏(yan)檢駐守工(gong)地防汛,搶險保(bao)護工(gong)地,使得河(he)堤穩固,進(jin)而確保(bao)一方百(bai)姓之平安。關于永定(ding)河(he)的治理(li),顏(yan)檢寫(xie)有《直隸(li)河(he)道情(qing)形疏(shu)》,針對(dui)河(he)道位置、結(jie)構、河(he)水(shui)漲溢情(qing)況做出分析,并(bing)提(ti)出疏(shu)通梗塞、裁灣取(qu)直的應對(dui)方案(an),對(dui)永定(ding)河(he)治水(shui)起(qi)到(dao)(dao)積極作用。
《清史稿(gao)》評價(jia):“顏檢明于吏事,治尚安(an)靜,而(er)屢以寬縱獲譴(qian)。”